Capítulo 107 — Um Presente Caído do Céu

Xie Tingzhou rapidamente estendeu a mão e a segurou. Pessoas treinadas em artes marciais têm os sentidos mais aguçados que os demais, mas, mesmo com tanto barulho, ela não acordou. Xie Tingzhou a apoiou em seu colo, baixando-se para chamá-la: “Shi Yu, acorde?” Shen Yu não reagiu de forma alguma.

Ao tocar sua testa, sentiu que estava escaldante, como se fosse brasa em braseiro. Xie Tingzhou franziu a testa, abriu a cortina da carruagem e perguntou: “Quanto tempo falta para chegarmos à cidade?” “Cerca de meia hora”, respondeu Xi Feng, que cavalgava ao lado, olhando para dentro.

Pôde-se ver que, dentro da carruagem, Shi Yu estava completamente deitada sobre as pernas de Xie Tingzhou, que a amparava pelas costas, quase em um abraço. Ao ver essa cena, Xi Feng desviou rapidamente o olhar, não ousando encarar por mais nenhum instante.

Xie Tingzhou ordenou: “Acelere.” Em seguida, baixou a cortina. Xi Feng repassou a ordem, e a carruagem disparou, balançando de forma instável, fazendo com que Shen Yu escorregasse ainda mais de seu colo. Xie Tingzhou suspirou, ajeitou-a melhor, colocando um travesseiro nas costas dela para sustentá-la.

Os cabelos dela ainda estavam úmidos. Xie Tingzhou soltou seus cabelos e, com a larga manga da túnica, foi secando, pouco a pouco, a água restante.

No portão da cidade, tochas iluminavam tudo, com duas fileiras de guardas postados à entrada. O capitão Ren Yongyi andava de um lado para o outro, olhando ansioso para fora, inúmeras vezes. Fora tirado às pressas da cama conjugal ao ser informado de que Xie Tingzhou havia saído da cidade no meio da noite, assustando-o a ponto de correr até o portão.

Todos sabiam do prestígio de Xie Tingzhou na capital; o herdeiro de Beilin não podia ser negligenciado, mas também era mais seguro mantê-lo na cidade. Ren Yongyi não ousava reportar aos superiores, temendo causar confusão, mas também temia que Xie Tingzhou realmente fugisse para Beilin, pois, nesse caso, nem as cabeças de toda sua família bastariam para pagar o erro.

“Chefe, estão chegando!” exclamou um dos guardas, entusiasmado. Ren Yongyi ergueu os olhos e viu, de fato, um grupo vindo a galope, com certa urgência.

Xi Feng e dois guardas chegavam à frente e, ao parar diante do portão, anunciou: “Capitão, o herdeiro deseja entrar na cidade. Peço que facilite nossa passagem.” Falou de forma cortês, e Ren Yongyi não podia dificultar, mas também não ousava negligenciar seu dever.

Ren Yongyi saudou com as mãos unidas: “Naturalmente não há problema em o herdeiro entrar, mas é preciso primeiro confirmar se está mesmo na carruagem.” Xi Feng franziu o cenho, prestes a protestar, quando ouviu a voz de Xie Tingzhou de dentro: “O mais importante é entrar logo.”

Ren Yongyi aproximou-se da carruagem e, educadamente, avisou: “Perdoe-me, alteza.” Então, levantou a cortina.

O que viu o assustou. Dentro, Xie Tingzhou estava reclinado, com alguém nos braços, envolta firmemente em uma capa, só os cabelos à mostra e uma mão delicada escapando da capa. Antes que Ren Yongyi pudesse observar melhor, o olhar de Xie Tingzhou, que até então se demorava no rosto da pessoa em seu colo, voltou-se para ele.

“Capitão Ren, já confirmou?” Apesar do leve sorriso nos lábios, Ren Yongyi sentiu um calafrio percorrer-lhe o coração e imediatamente baixou a cortina.

Ren Yongyi nunca esteve ali para dificultar a vida de Xie Tingzhou e, agora, estava ainda mais disposto a lhe dar passagem. “Abram o portão!” Assim que os portões se abriram, um dos guardas galopou à frente para avisar a mansão real.

Abriram o portão lateral na mansão, e a carruagem entrou diretamente, só parando quando não pôde mais avançar, já próxima à residência Qingpu. O médico já os aguardava, e Zhong Bo também fora tirado da cama em plena madrugada. Achava que era uma recaída de Xie Tingzhou, mas, ao levantar a cortina, viu que ele carregava outra pessoa.

Xie Tingzhou apressou-se, trazendo Shen Yu nos braços, e colocou-a em sua própria cama, baixando as cortinas do leito e pedindo que o médico examinasse o pulso dela.

Pelo caminho, Shen Yu ardia cada vez mais em febre, os lábios tão secos que já rachavam. Zhong Bo não ousava entrar sem permissão e perguntou a Xi Feng: “Quem é? Quem o príncipe trouxe nos braços?” Xi Feng respondeu com sinceridade: “Shi Yu.” Zhong Bo já suspeitava, mas mesmo assim ficou transtornado, batendo o pé: “Isso, isso é o cúmulo! Que desgraça!”

Dentro do quarto, o médico, após examinar o pulso, disse: “Pelo diagnóstico, trata-se de uma longa acumulação de tensões. Essa pessoa não é especialmente forte; tem se sustentado apenas pela força de vontade. Quando o peso emocional se acumula, é como uma represa prestes a ruir. Ao relaxar, toda a energia retida se solta de vez, e a febre surge, o que, na verdade, é um bom sinal.”

Xie Tingzhou sabia o motivo. Ela vinha se preocupando com aquele caso e, agora, ao receber o veredito, relaxou. Ele olhou para o rosto de Shen Yu e perguntou, em tom frio: “Já está em febre a ponto de perder os sentidos e ainda assim deve ficar assim?” O médico apressou-se: “Alteza, não se aflija. A febre é um bom sinal. Deve ser tratada com alívio, não com bloqueio. Assim que o fogo do coração se dissipar, estará melhor; caso contrário, o acúmulo pode trazer males sérios.”

Xie Tingzhou sentia-se inquieto, o semblante fechado. O médico disse: “Vou prescrever duas fórmulas: uma para tomar, outra para uso externo, para banho medicinal.”

Ao terminar de escrever as receitas, entregou-as a Xi Feng, explicando como preparar e usar os remédios.

Xie Tingzhou pegou um pano e enxugou o suor da testa de Shen Yu. Após pensar um instante, chamou em voz alta: “Zhong Bo.”

Zhong Bo estava tomado pela ansiedade, pensando se, continuando assim, não acabaria como Shi Yu, ardendo em febre. Ao ouvir o chamado do príncipe, rapidamente ajeitou a expressão e entrou: “Alteza?”

Xie Tingzhou ordenou de modo sereno: “Encontre duas criadas, de preferência senhoras de confiança trazidas de Beilin.” Zhong Bo perguntou: “Para que finalidade, alteza?” Xie Tingzhou levantou o mosquiteiro e disse: “Para cuidar dela.”

Zhong Bo virou-se para olhar. Na cama, deitada, estava claramente uma moça. Olhando melhor, parecia-se muito com Shi Yu. Zhong Bo quase caiu: “Isso é... Shi Yu?” Xie Tingzhou confirmou com um “hum”. Zhong Bo ficou sem saber o que pensar: “Ela... ela é...” Xie Tingzhou assentiu levemente. Vendo que Zhong Bo ainda estava parado, perguntou: “Há algum problema?” “Nenhum!”, respondeu Zhong Bo com voz potente. “Nenhum mesmo, já vou providenciar!”

Ao sair, Zhong Bo olhou para o céu escuro, sem ver nada. Pensou consigo mesmo como o destino era certeiro, fazendo tamanha surpresa recaírem sobre si e sobre a mansão de Beilin. No passado, o herdeiro de Beilin era conhecido por não se aproximar de mulheres; diziam que seus envolvimentos com cortesãs eram só de fachada, e que, até para banhar-se, trocava a água três vezes.

O velho príncipe se preocupava que, ao chegar à capital, o herdeiro acabasse se revelando indiferente aos dois sexos. O velho príncipe dizia: “Não importa se não gosta de mulheres, desde que não acabe sem herdeiros.” Agora, ao que parecia, o herdeiro já tinha até futura esposa escolhida, sem alarde algum.

Antes, pensavam que, sendo tão destacado, o herdeiro só poderia se casar com uma jovem de família nobre à altura. Agora, se for mesmo uma mulher, já é motivo para agradecer aos céus.

Alegre, Zhong Bo organizou o pessoal. Não demorou e trouxe quatro criadas, excedendo a ordem original, pois achou que duas eram poucas para a futura esposa do herdeiro.

“Alteza, as criadas já estão aqui.”

Xie Tingzhou saiu do quarto interior, lançou um olhar para as criadas e ordenou: “Preparem o banho, auxiliem-na, e cuidem bem do que virem ou ouvirem, mantenham discrição.”

Zhong Bo apressou-se: “Fique tranquilo, alteza, já as orientei, mas...” “O quê?”, perguntou Xie Tingzhou, olhando de relance.

Zhong Bo ficou levemente envergonhado, mas criou coragem e, em voz baixa, perguntou: “Mas, para o banho... alteza não vai ajudar pessoalmente?”

Xie Tingzhou ficou em silêncio.

O olhar do príncipe fez Zhong Bo se sentir desconcertado. Ele limpou a garganta e disse: “Fui afoito demais, perdoe a ousadia.”