Capítulo 136: Não faço ideia

— Você, no futuro, também será assim? — Wan-ning estendeu a mão e abriu as pálpebras dele. Zhang Qing-zhu abriu os olhos, olhou para a esposa e, com um ar de impotência, disse: — Como quer que eu responda a isso?

— Responda! — disse Wan-ning, sorrindo. Zhang Qing-zhu franziu a testa: — Eu não sei.

— É, de fato, um homem honesto. — Ele não sabia porque o momento ainda não havia chegado, por isso não tinha como prever suas escolhas. O suspiro de Wan-ning era a prova de que ela conhecia bem a índole do marido.

Zhang Qing-zhu percebeu a ironia no tom de Wan-ning e estendeu a mão para apertar-lhe os ombros: — Ora, está zombando de mim agora? Quando chegarmos à propriedade rural, será que vai me proibir de comer e dormir?

Wan-ning não conseguiu conter o riso devido às cócegas. Para os ouvidos de Zhang Qing-zhu, sua risada era melodiosa. A noite ainda era longa e, como não precisavam acordar cedo no dia seguinte, podiam fazer muitas e muitas coisas.

No dia seguinte, a Ama Su e seu marido partiram para a propriedade. Ao anoitecer, enviaram um mensageiro com uma carta, dizendo que a casa estava em boas condições, mas, como estava desabitada, precisavam acender o fogo por alguns dias para aquecer as paredes. Assim que chegaram, eles já haviam começado a aquecer o local e contratado um pedreiro para consertar algumas fendas. Em suma, quando o casal chegasse, a residência estaria pronta.

Wan-ning recebeu as notícias e sentiu-se aliviada. Na manhã seguinte, pediu que enviassem os móveis da casa para a propriedade. Quanto aos objetos menores, foram guardados em baús, esperando pelo momento em que seriam levados pessoalmente.

Enquanto estava ocupada, sentiu alguém puxar sua manga. Wan-ning levantou os olhos e viu Xiu-zhu parada atrás dela. Wan-ning sorriu e disse: — Segunda irmã, por que veio? E com esse aspecto, quem a importunou?

— Ninguém me importunou. É apenas que, ao saber que o irmão mais velho e a cunhada vão se mudar tão apressadamente, sinto-me angustiada. — Xiu-zhu disse isso enquanto enxugava os olhos, evitando que Wan-ning visse suas lágrimas.

Wan-ning puxou Xiu-zhu para sentar-se ao seu lado: — Estamos apenas nos mudando. Nos feriados e festividades, sempre voltaremos para visitar e nos encontraremos.

— Eu sei, mas também sei que essa partida de vocês é por minha causa. — Xiu-zhu quase gritou. Wan-ning franziu a testa: — Quem andou fazendo fofocas perto de você para que dissesse tal coisa?

— Ninguém falou nada, eu apenas sei. — Xiu-zhu disse com teimosia. Wan-ning deu tapinhas em sua mão: — Quando não estivermos mais em casa, comporte-se bem ao lado da sogra. Quanto ao que os outros dizem, não leve ao coração.

— Eu queria pedir ao meu pai que intercedesse pelo irmão mais velho, mas a concubina... ela disse... — A voz de Xiu-zhu embargou. Ao levantar o rosto, seus olhos transbordavam vergonha: — Cunhada, não é que não saibamos o quanto o irmão mais velho foi bom para mim, é que a concubina também tem medo, medo de enfurecer o pai.

Dizendo isso, Xiu-zhu começou a chorar. Wan-ning a abraçou: — Pronto, não chore. A cunhada não está culpando você.

— Ainda assim, sinto-me mal, muito mal. — Xiu-zhu soluçou. Wan-ning sorriu: — Por que se sente mal?

— Eu... sinto que a cunhada é uma pessoa maravilhosa, enquanto a segunda cunhada sempre nos menosprezou. Mas agora, justamente o irmão mais velho e a cunhada foram expulsos, e a segunda cunhada assumiu a administração da casa. — Havia confusão nos olhos de Xiu-zhu. Wan-ning sorriu: — Isso não é nada. Árvores grandes se dividem em galhos; em uma família, é inevitável que alguns partam.

— Mas se vocês forem, será que não lhes faltará comida ou roupas no futuro? E ainda... — Xiu-zhu falava apressada e quase se engasgou. Wan-ning pediu que Xing-er servisse chá e, ao ver Xiu-zhu beber, disse: — Por que se preocupa com isso? Apenas acompanhe a sogra, conforte a concubina e não se preocupe com mais nada.

Xiu-zhu assentiu docilmente. Wan-ning acariciou seu rosto e pediu a Xia-guo que a acompanhasse de volta. Ao ver Xia-guo, a expressão de Xiu-zhu tornou-se desagradável; ela apontou para a criada e disse a Wan-ning: — Cunhada, ela não é uma boa pessoa. Por que não a expulsa e a mantém ao seu lado?

Xia-guo ficou pálida de medo e quase se ajoelhou diante de Wan-ning. Esta, porém, riu: — Ao empregar pessoas, devemos aproveitar suas virtudes. Não significa que apenas os "bons" sejam úteis e os "maus" devam ser descartados.

O que isso significava? A expressão de Xiu-zhu tornou-se ainda mais confusa. Wan-ning disse calmamente: — Além disso, estando ela ao meu lado, há sempre alguém observando o que ela faz.

Ninguém pensaria em Xia-guo para realizar boas ações, mas se algo ruim acontecesse, ela seria a primeira suspeita. Ao pensar nisso, Xia-guo sentiu-se vacilar, enquanto Wan-ning a observava: — Mas, viver ainda é bom, não acha?

— Sim, a senhora tem razão. Viver é o que importa. — Após dizer isso, Xia-guo virou-se para Xiu-zhu: — Segunda senhorita, eu a levarei de volta.

Desta vez, Xiu-zhu não se opôs e seguiu Xia-guo.

— A segunda senhorita costuma ser tão contida, foi raro vê-la tão irritada hoje. — Xing-er comentou após elas saírem. Wan-ning assentiu: — Nesta casa, ainda restam algumas pessoas com quem posso conversar.

— Senhora, não seja tão modesta. Sem falar nos patrões, até os criados dizem que a senhora tem um bom temperamento e é justa. Agora que a segunda senhora assumiu, ouvi ontem o pessoal da cozinha comentando que não sabem o que será daqui para frente.

— Aquela que administra a cozinha, lembro-me que ela tem uma irmã adotiva, a velha Wang da tecelagem, cujo filho é criado do segundo senhor. Outros lugares podem até discutir, mas na cozinha, eles nunca falariam abertamente sobre isso. — Wan-ning disse apenas isso, e Xing-er exclamou: — Então a senhora já sabia de tudo!

— Pensou que eu ficava sentada aqui sem saber de nada? — Wan-ning perguntou com um sorriso. Xing-er apressou-se em negar: — Não, não é isso! É que aquelas duas tias da cozinha vivem em disputa. A tia Liu, a senhora sabe, é a que melhor sabe falar; sempre finge agir pelos outros, mas, secretamente, tira muitas vantagens.

Enquanto Xing-er falava sobre as intrigas entre os criados, Wan-ning bocejou. Seria bom mudar para a propriedade; assim, não precisaria lidar com essas coisas e poderia descansar. Embora, pensando bem, ainda houvesse a questão financeira para administrar. Felizmente, poderia consultar o tio Su sobre isso.

Quando os móveis chegaram à propriedade, a Ama Su os recebeu e pediu ao administrador que encontrasse alguns homens para colocá-los na casa principal. O administrador chamava-se Zheng. Ao ouvir de repente que Zhang Qing-zhu e sua esposa se mudariam para lá, ele ficou surpreso. Quando a Ama Su e seu marido chegaram, o Sr. Zheng, conhecendo a posição da Ama Su e ouvindo que ela ficaria com o casal, não pôde deixar de suspirar: — Isso soa como um exílio.