Capítulo 129: Um Presságio de Má Sorte

O ancião principal da seita Monte Tong recebeu três novos discípulos: Shen Bozhou, Li Fengan — e Wu Segundo.

Relembrando aquele momento, ao ouvir esse nome pela primeira vez, quase que o nariz do Mestre Wu Zhengang, líder da seita Wu, entortou de raiva.

— Você... você... — O mestre Wu estava tão irritado que nem conseguia falar direito. — Que nome é esse?

Tao Mian respondeu com toda convicção.

— E daí? Minha mãe passou dias e noites pensando nesse nome. Mestre, não está satisfeito?

— Com esse nome, parece até que temos algum parentesco!

— Cuidado com o que diz. Vai saber se não é verdade...

— O quê?

O mestre Wu girou nos calcanhares, bufando de raiva, e saiu. Cada fio de sua barba eriçada denunciava seu mau humor.

Por sua vez, Tao Mian estava bastante satisfeito, até se divertindo em segredo.

Daochen, o ancião, percebeu sua expressão e suspirou discretamente.

— O mestre Wu não é uma má pessoa. Por que insiste em provocá-lo dessa forma?

— Não fiz nada — Tao Mian ergueu as sobrancelhas e endireitou a postura. — Meu nome é mesmo Wu Segundo.

— Certo, pequeno Wu. A partir de amanhã, vai participar junto com os outros do treino matinal, prática de espada, meditação e recitação de escrituras.

Quanto mais escutava, mais Tao Mian franzia a testa.

— Que aborrecimento... Ancião, não poderia pedir ao mestre Wu para antecipar o Torneio da Espada?

— Já está marcado para breve, dentro de dois meses. Os outros discípulos mal têm tempo para se preparar, e você ainda acha demorado.

— É que estou ansioso.

O ancião Daochen jamais tentou saber de onde Tao Mian vinha. Pensava que, mesmo se perguntasse, não ouviria a verdade.

Pela personalidade desinibida e o jeito de mandar nos outros, no começo achou que fosse algum jovem herdeiro de uma família de cultivadores, fugido de casa.

Mas sua força e base não eram algo que se adquirisse em meros dez ou vinte anos.

O ancião Daochen não era um novato ignorante. Com sua idade, bastava ver Tao Mian manejar a espada para ter uma ideia de seu nível.

Só que, sobre Tao Mian, ele não conseguia enxergar tudo.

Na verdade, poderia perguntar àquela pessoa, mas ela sempre deixava as respostas pela metade, fazendo-o adivinhar, o que era irritante.

Mais uma vez, o ancião Daochen suspirou por dentro. Não sabia se era a idade, mas ultimamente suspirava demais.

— Você é interessante. Se vencer o Torneio da Espada, se tornará candidato a mestre da seita. A não ser que surja outro desafiante, esse posto será seu, mais cedo ou mais tarde.

— Mas parece que isso não lhe interessa.

— Me interessa, sim — respondeu Tao Mian. — Se não tivesse escolha melhor, certamente me importaria.

Não podia dizer ao ancião que, em sua casa, havia uma montanha celestial para herdar, e que não dava a mínima para o território da seita Monte Tong.

Além do mais, os assuntos da seita eram bem complicados, e ele não queria se envolver naquela confusão, sujando-se à toa.

O ancião Daochen viu que, apesar das palavras, Tao Mian não parecia mesmo interessado, e sorriu.

— Parece que a seita não vai conseguir segurar esse visitante. Deixa pra lá, não insisto mais, senão você se irrita.

— Aqui, a disciplina é rígida. As tarefas são obrigatórias. Mas posso pensar em um jeito de lhe dar alguns dias de sossego.

— E que jeito é esse? — Os olhos de Tao Mian brilharam. — Não me deixe curioso, ancião! Conte logo!

...

Li Changhua despertou após três dias desacordado na enfermaria.

Na verdade, seus ferimentos não eram graves, mas o abalo no coração era profundo. Tinha sido humilhado por Tao Mian e Shen Bozhou juntos, perdendo a honra e até duvidando de sua própria habilidade.

Como pôde ser derrotado sem nem reagir?

Ai de mim!

Li Changhua até suspirava pesado nos sonhos.

Na manhã do terceiro dia, finalmente acordou dos pesadelos sucessivos.

Abriu os olhos.

Do lado de fora, a luz era difusa. O frescor da manhã entrava pela janela, trazendo vigor. Ainda não havia nascido o sol.

Tentou mover o braço e sentiu sede.

Percebeu que estava em um quarto de hóspedes da enfermaria. Por causa dos frequentes ferimentos nos treinos de espada, os discípulos estavam bem familiarizados com aquele lugar.

Havia outra respiração no quarto.

Li Changhua estava deitado em uma estreita maca de bambu; do outro lado, uma cama maior.

O som vinha de lá.

Achou estranho.

Não era época de torneio ou competição, então a enfermaria não devia estar cheia. Por que, então, dividir o quarto com alguém?

Quis se sentar para ver quem era. Mas, por estar deitado tanto tempo, seu corpo estava dormente. Na primeira tentativa, não conseguiu e ainda derrubou o frasco de remédio ao lado.

O vidro quebrou e acordou quem estava na outra cama.

A pessoa se levantou, vestiu a roupa, abriu a cortina bocejando e se aproximou da maca de Li Changhua.

Deitado, ele viu acima de si um rosto conhecido, mas irritante.

— Ora, irmão Li, acordou?

...

Li Changhua sentiu-se de mau agouro, desejando desmaiar de novo.

— O que está fazendo aqui?!

Olhou para Tao Mian com raiva, que, preguiçoso, se espreguiçou mais uma vez.

— Que perguntas são essas, irmão? Nestes dias, fui eu, seu irmãozinho, que cuidou de você sem descanso. Que ingratidão, viu.

...

Li Changhua queria mesmo dizer que era um azar danado.

Mesmo ainda dormente, insistiu em se levantar.

— Já estou bem, posso voltar ao Salão da Espada.

— Não, não está.

Tao Mian empurrou-o de volta, falando sério.

— Irmão, você não pode melhorar. Se melhorar, como vou fugir... digo, como vou cuidar de você?

As frases não faziam sentido, mas Li Changhua logo entendeu.

— Está usando minha condição como desculpa para faltar às tarefas?!

— Não só às tarefas matinais — Tao Mian respondeu, sem o menor constrangimento, contando nos dedos —, também às aulas de esgrima, de magia, de leitura...

...

Li Changhua tentou se levantar com mais afinco, não ia deixar Tao Mian se aproveitar.

— Vou contar tudo ao ancião e ao mestre!

— Calma aí — Tao Mian arregaçou as mangas e levantou a mão —, quer que eu te ajude a ficar mais uns dias de cama?

— Nem pensar!

— Ora, irmão, não precisa ser tímido! Adoro ajudar os outros! Pergunte, pode perguntar. Eu, Wu Segundo, sou o maior bom samaritano do mundo!

...

Li Changhua puxou o cobertor e enfiou a cabeça, preferindo não ver para não se irritar mais.

Sob os cuidados dedicados de Tao Mian, o estado de Li Changhua só piorou.

Quando o chefe do pavilhão veio examiná-lo, sentiu o pulso desordenado e ficou intrigado.

— Que estranho, o remédio está certo, por que o problema do coração só piora?

O culpado estava bem ao lado, sorridente, dizendo para um Li Changhua furioso:

— Irmão Li, mantenha a calma. A serenidade é o segredo.

...

Li Changhua sentiu imediatamente que seu estado havia piorado.