Capítulo 160: Sei que está ansioso, mas acalme-se primeiro

Após debaterem por um tempo, decidiram finalmente que Shen Bozhou perderia aquela rodada para depois poder descansar.

— Pequena Fengchan, sei que está ansiosa, mas acalme-se primeiro — disse Tao Mian, pousando a palma da mão no ombro da jovem para fazê-la sentar-se novamente. — De qualquer forma, eu vencerei. No pior dos cenários, fujo logo após conquistar o primeiro lugar; afinal, eles não permitem que o segundo colocado assuma a posição de qualquer maneira.

Tao Mian não queria que Shen Bozhou continuasse na competição porque temia que, se usasse sua própria energia espiritual para ajudar o discípulo a trapacear, uma ou duas vezes seria aceitável, mas com muita frequência, a raiz espiritual danificada de seu sexto discípulo não suportaria o fardo.

Sendo assim, era melhor deixar o Sexto descansar e apenas assistir ao espetáculo.

Shen Bozhou não se opôs a esse arranjo; ele obedeceria ao seu mestre em tudo.

Li Fengchan também ficou satisfeita.

Ela era uma pessoa muito honesta, então fingir perder para um oponente durante um combate seria um tanto difícil para ela.

O pobre irmão sênior Qiu Lin fora derrotado instantaneamente com um único golpe por sua amada. Agora que recuperara a consciência, sentia-se tão envergonhado que preferiu fingir que ainda estava desmaiado, deixando-se levar pelos discípulos do Mestre do Salão Yu de volta à enfermaria.

Evitar a situação pelo tempo que pudesse era melhor; era humilhante demais.

Os combates na arena continuavam e, finalmente, chegou a vez de Shen Bozhou.

Sua oponente era Yuze, a primeira discípula do Quarto Ancião.

Yuze era uma jovem de aparência muito delicada, com um ar erudito. Parada ali, assemelhava-se a uma flor de magnólia desabrochando, de uma beleza pura e tocante.

A voz de Yuze também era agradável, límpida como uma fonte de água fresca, suave e melodiosa.

— Irmão Sênior Shen, por favor, instrua-me.

Shen Bozhou retribuiu a saudação, proferindo algumas palavras de cortesia com humildade.

— Irmã Sênior Yuze é quem deve me guiar.

Como ele agora era discípulo do Grande Ancião, não haveria problema em chamar Yuze de irmã júnior, mas Shen Bozhou, mantendo a polidez, ainda a chamou de irmã sênior.

O belo rosto de Yuze corou levemente.

O Pequeno Imortal Tao, que estava sentado sob o grande salgueiro conversando trivialidades com Li Fengchan, desfez imediatamente o sorriso.

Ele deu outro tapa na própria coxa.

Que desastre, havia muitos amores não correspondidos nesta Seita Tongshan!

Aquele tapa repentino também assustou Li Fengchan.

— Que problema você está inventando agora?

— Ah — o Pequeno Imortal Tao baixou a voz, sussurrando cúmplice ao ouvido da Pequena Fengchan. — Olhe para aquela senhorita Yuze. Ela não parece ter sentimentos pelo Sexto?

— Acho que não — comentou Li Fengchan, olhando confusa. — Eles não estavam apenas se cumprimentando amigavelmente?

— Você não percebe nada. Deixa para lá, o Irmão Sênior Qiu realmente procurou o próprio sofrimento.

— O quê? Como assim o Qiu Lin procurou sofrimento? O que eu perdi? Xiao Wu, me conta!

— Mesmo se eu disser, você não entenderia — respondeu Tao Mian, com preguiça de explicar. — Seria desperdício de saliva.

— ...Então, o que exatamente o preocupa? Isso você pode me dizer, não pode?

— Preocupo-me se a Irmã Sênior Yuze não vai perder de propósito para o Sexto logo mais.

— Isso é possível? — Li Fengchan claramente não acreditava. — O Torneio de Espadas é uma oportunidade preciosa. Esses discípulos diretos se esforçam até a exaustão justamente para conseguir a posição de candidato a líder da seita, não é?

— Já que você sabe que é precioso, por que não aproveita a oportunidade quando ela se apresenta?

— Hehehe, minhas ambições não estão nisso. Você não disse que, quando as coisas aqui terminassem, viajaria pelo mundo com Shen Bozhou? Adicione-me ao grupo.

Na verdade, Tao Mian planejava obter o Céu Aquático da Seita Tongshan antes de continuar a busca pelo segundo fragmento. Contudo, ele não podia revelar essa verdade crua a Li Fengchan, restando-lhe apenas usar a "viagem pelo mundo" como pretexto.

— Falamos sobre isso em detalhes mais tarde. Primeiro, vamos resolver a situação atual. Você...

Aconteceu de novo.

Antes que Tao Mian pudesse terminar a frase, um clamor de surpresa ecoou ao redor da arena de combate.

Eram os gritos dos discípulos que assistiam.

Quando o Pequeno Imortal ergueu os olhos para olhar, viu que as duas pessoas na arena agora estavam uma de pé e outra caída.

Aquele que permanecia de pé era Shen Bozhou, enquanto Yuze jazia caída no chão, em um estado um tanto deplorável.

— Que desgraça — murmurou o Pequeno Imortal Tao, incrédulo. — Será que aconteceu exatamente como eu disse, e Yuze cedeu a vitória ao Sexto? Que boca de caçador de azar a minha...

— Parece que não é isso, Xiao Wu — disse Li Fengchan, apurando os ouvidos para escutar a discussão dos outros discípulos. — Parece que... Yuze realmente não foi páreo para Shen Bozhou?

— Como isso seria possível...

As palavras de Tao Mian cessaram abruptamente, pois de repente ele percebeu que Liuchuan, parado bem no centro da arena, parecia estranho.

O imortal da Montanha das Flores de Pêssego conhecia cada um de seus discípulos, não importando quão curto tivesse sido o tempo de convivência.

Ele conhecia seus hábitos, incluindo o tom de voz ao falar e certos pequenos gestos subconscientes. Também conseguia distinguir suas auras. Mesmo sem ver o rosto, se fossem jogados no meio de uma multidão, o Pequeno Imortal Tao ainda seria capaz de identificar claramente o seu discípulo.

Agora, Shen Bozhou estava apenas de costas para Tao Mian, com uma das mãos atrás do corpo e a outra empunhando a longa espada, imóvel.

Apenas por aquela silhueta vista de costas, Tao Mian soube que aquele já não era o seu discípulo.

Laço de sangue ainda manchava a ponta da espada, que devia pertencer a Yuze.

O ombro esquerdo de Yuze fora ferido por um golpe de espada; o corte era profundo.

Contudo, isso já era o resultado de sua esquiva oportuna. Se ela não tivesse se desviado a tempo, temia-se que aquele golpe teria perfurado diretamente o seu coração.

A cena anterior talvez tivesse passado como um borrão aos olhos dos espectadores, mas Yuze, que estivera no centro do combate, vira tudo com extrema clareza.

Ela percebera claramente que, no instante em que o jovem — outrora tão gentil e refinado ao saudar — empunhara a espada com firmeza, seu olhar mudara por completo.

Aquele par de olhos era sombrio, cinzento, repleto de ódio e de uma intriga sem limites, como um abismo insondável.

Apenas um vislumbre daquele olhar era suficiente para fazer um calafrio percorrer todo o corpo.

Como discípula do Quarto Ancião, Yuze era valorizada por seus superiores, e seus pares a tratavam com imenso respeito; ela jamais deparara com um olhar tão impregnado de pura malevolência, o que a fizera hesitar por uma fração de segundo.

E o oponente aproveitou-se justamente daquele breve instante de distração. A espada de ferro, de aparência comum, pareceu ser imbuída de um poder espiritual infinito, avançando diretamente contra ela, que não teve tempo de se defender.

Yuze esquivou-se por puro instinto e, graças ao fato de nunca ter sido negligente em seus treinos diários, conseguiu salvar a própria vida naquele momento crítico.

Apesar disso, o ferimento fora inevitável.

La ferida doía intensamente, mas a expressão do oponente era ainda mais apavorante. Sem qualquer vestígio de emoção no rosto, ele deu dois passos à frente e ergueu lentamente a espada ensanguentada, apontando-a para a indefesa Yuze.

Yuze recuou involuntariamente, com uma das mãos pressionando o ferimento e a outra apoiada no chão.

Ela estava tão perturbada por aquela opressão esmagadora que se sentia incapaz de reagir.

Exatamente quando a lâmina estava prestes a atingir seu corpo mais uma vez, uma figura surgiu silenciosamente diante dela, interpondo-se entre ela e Shen Bozhou.

Era Tao Mian.