Capítulo 125: Hora da Refeição

A escolha do discípulo do Ancião Daochen sempre foi um tema quente entre os membros da Seita de Tongshan.

Afinal de contas, sendo o primeiro entre os anciãos e de visão exigente, preferia manter a posição de discípulo vaga a baixar seus padrões.

Antes ninguém é melhor do que qualquer um.

Durante décadas, Daochen não aceitou discípulos, levando muitos da seita a pensar que ele já havia desistido. Ninguém esperava que ele estivesse tramando algo em silêncio: se não aceitava, tudo bem, mas quando resolveu aceitar, trouxe logo três de uma vez.

Três jovens de idades semelhantes apareceram diante da arena de artes marciais; o único que parecia realmente talentoso era Shen Bozhou.

Ele parecia o mais normal de todos.

Dos outros dois, Li Fengchan não era uma completa desconhecida para alguns discípulos, apenas ninguém esperava que Daochen realmente a aceitasse como discípula.

Dentre aqueles que a conheciam, quase nenhum conseguia aceitar esse fato. Li Fengchan tinha um talento bastante medíocre para as artes da cultivação, sem nada digno de nota — ao menos na opinião deles.

Além disso, sua situação era embaraçosa: seu pai biológico, após perder fragorosamente para o Segundo Ancião Daoyun da Seita de Tongshan, definhou e morreu. Por lógica, a seita deveria manter certo ressentimento em relação a ela.

Então, por que ela escolheria se tornar discípula de Daochen?

Quanto ao jovem do meio, era ainda mais absurdo. Parecia não ter ossos, sendo praticamente arrastado pelos outros dois, com a cabeça baixa, rosto oculto, e uma postura tão desanimada que parecia pronto a abandonar este belo mundo a qualquer momento.

...

O Ancião Daochen aceitar um sujeito caído desse jeito como discípulo... não seria para humilhar os demais discípulos da seita?

Nas faces dos discípulos, despontavam expressões de desagrado.

Dentre todos, quem mais sofria era o irmão mais velho, Huang Lianyu.

Dotado de uma linhagem de madeira de primeira qualidade, Huang Lianyu demonstrou desde pequeno talentos e potencial extraordinários. Vinha de uma família tradicional de cultivadores, famosa desde a geração do bisavô.

Antes de entrar para a seita, Huang Lianyu fez questão de reunir todo tipo de informação, só para escolher um bom mestre. Ouviu falar da elevada maestria de Daochen e de seu domínio das "Seis Técnicas de Tongshan". Admirando sua virtude e talento, optou pela Seita de Tongshan em meio a tantas outras opções.

E ele tinha muitas opções.

No entanto, o Ancião Daochen recusou-se a aceitá-lo como discípulo, algo que Huang Lianyu ainda não conseguiu aceitar. Não entendia o que, em seu berço, talento ou esforço, Daochen poderia considerar insuficiente.

Agora Daochen finalmente aceitara discípulos, e logo três imprestáveis. Os dentes de Huang Lianyu rangeram de tanta frustração.

Os irmãos mais novos já cochichavam às suas costas.

“O Grande Ancião vai mesmo aceitar discípulos?”

“Será que são esses três...?”

“Parecem tão tolos! O Ancião Daochen não quis aceitar o Irmão Huang e busca esses três rejeitados de onde?”

“Xiu! Fala baixo. Não está vendo a cara do Irmão Huang?”

“Aquele jovem alto à esquerda até que passa, Li Fengchan também dá para engolir... mas o do meio, que parece meio morto, o que faz ali? Daochen vai mesmo aceitar alguém assim? Ele salvou a vida do ancião, por acaso?!”

“Talvez o ancião e ele tenham alguma ligação especial...”

“Besteira. Que ligação justificaria isso? Escolheu discípulos de modo tão aleatório, aposto que o ancião está jogando sua reputação no lixo.”

Entre os discípulos, havia quem falasse mal, quem só quisesse ver o circo pegar fogo, mas nenhum aceitava aqueles três de bom grado.

Até que um deles tomou coragem e perguntou:

“Peço desculpas pela ousadia, mas estou realmente confuso. Posso perguntar ao Grande Ancião, afinal, que qualidades extraordinárias possuem estes três, para merecerem sua atenção?”

Este discípulo provavelmente era fã do Irmão Huang; ao perceber o mau humor do mais velho, sentiu-se indignado por ele e acabou ultrapassando as regras ao questionar.

O Mestre Wu, embora também tivesse suas reservas quanto à escolha dos discípulos, não podia permitir desordem na seita. O tom do discípulo foi quase desrespeitoso.

Wu Zhengang, bufando e arregalando os olhos, já se preparava para repreendê-lo, mas ouviu Daochen dar uma risada, demonstrando que não se sentiu ofendido.

“Esses três jovens, encontrei-os durante um passeio ao sopé da montanha. Conversamos e simpatizei muito com eles. Já não sou jovem, está na hora de escolher um bom sucessor. E vejo neles excelentes qualidades.”

A proteção de Daochen para com os três era evidente, o que só aumentou o sentimento de injustiça entre os demais.

Por que simplesmente conversar com o ancião bastava para conseguir o sonho de qualquer discípulo — ser seu herdeiro?

As sobrancelhas de Huang Lianyu franziram-se ainda mais.

A parcialidade de Daochen gerou descontentamento. Um discípulo robusto deu um passo à frente, reverenciou o Mestre e o Ancião e então falou:

“Mestre, Ancião, sou Li Changhua. Gostaria de desafiar esses novos companheiros.”

Li Changhua era discípulo do Salão da Espada e já tinha certa notoriedade na seita. Estava ali há menos de um ano e já mostrava grande competência. Era certo que, quando chegasse a hora, teria seu lugar entre os discípulos do ancião.

Como Huang Lianyu, também era de família tradicional, embora sem o mesmo prestígio.

Na Seita de Tongshan, não faltavam descendentes de famílias poderosas, com alianças e rivalidades complexas. Um simples assunto, quando envolvia discípulos e suas origens, tornava-se rapidamente um mar de intrigas.

O estado atual da seita devia-se, em parte, a isto.

O desafio feito por Li Changhua era, na verdade, uma provocação. O Mestre Wu sentiu-se incomodado, mas não podia desagradar à família do discípulo.

Olhou para Daochen, que por sua vez lançou um olhar ao jovem apático.

Este vestia uma túnica violeta, sem grandes bordados, mas de tecido tão nobre que os entendidos logo percebiam seu alto valor. Pena que, vestida de maneira tão desleixada, cheia de vincos e frouxa, parecia ter sido colocada às pressas.

Diante de centenas de discípulos atentos, os três estavam em destaque, e mesmo assim, aquele rapaz era capaz de fechar os olhos e cochilar, tamanha era sua calma.

Vendo que Tao Mian não despertava, Daochen olhou para Shen Bozhou.

Shen Bozhou entendeu, abaixou-se e sussurrou ao ouvido de Tao Mian:

“Hora de comer.”

No mesmo instante, o pequeno imortal Tao abriu os olhos.

...

Embora já esperasse por essa cena, Shen Bozhou ficou em silêncio por um instante.

Tudo bem, desde que acordasse, pouco importava o método.

Tao Mian despertou meio confuso.

Onde estava?

Quanta gente...

Observou ao redor: o Mestre Wu furioso, o ancião Daochen sorridente, centenas de discípulos meio bobos, e o mais ingênuo de todos em posição de destaque.

Tao Mian ficou intrigado.

“O que está acontecendo aqui? É ginástica matinal? Você aí, o grandalhão da primeira fila, está tão confiante assim, acha que pula melhor que os outros?”