Capítulo 155: A fase rebelde do imortal

Depois de terminar de falar, Li Fênchan continuou a comer as favas, uma atrás da outra.

O Ancião Daochen saboreou com atenção o que ela acabara de dizer e, de repente, sorriu.

— Fênchan, estou curioso. Quando você saiu de casa para viajar, por quais lugares passou?

— Eu? — Li Fênchan tomou mais uma taça de vinho. Não bebia bem, e já estava um tanto ébria. — Eu andei por aí comendo poeira.

— … Hein?

— Quando meu pai me chutou para fora de casa, não teve pena de não me dar nem um tostão. Mas eu nem o culpo; a bolsa dele era mais vazia que a minha cara.

Sem dinheiro, sem nada, eu fui pedindo crédito em todo lugar e depois os cobradores bateram à minha porta.

Eu dizia que ia pagar, mas eles não queriam ouvir e insistiam em me dar uma surra. No fim, fui eu quem bateu neles. Eu não tinha estudado nenhuma técnica de espada; tudo o que sabia era ver meu pai praticar e, nas horas de aperto, tentar me lembrar do que tinha visto. É preciso dizer: a pobreza realmente desperta um potencial sem fim nas pessoas.

Depois disso, as coisas aconteceram de forma bastante natural. Eles vinham uma vez, eu os espancava uma vez. Vinham outra vez, eu espancava de novo. Mais tarde, o chefe deles não aguentou mais e disse: por que você não entra para o nosso grupo? Podemos descontar a dívida do seu salário.

Então eu entrei para eles.

— …

As palavras de Li Fênchan deixaram Daochen em silêncio, e Tao Mian, ao lado, soltou uma risada rouca.

— Pequena Fênchan, você não é de se subestimar.

Até então, ele não havia interrompido ninguém; ouvira Daochen contar sua própria história e também as experiências absurdas de Li Fênchan.

Como se tivesse sido inspirado por algo, ele virou-se para Shen Bozhou, que segurava a taça.

— Pequeno Seis, que tal imitarmos o caminho de sucesso da pequena Fênchan? A partir de hoje, não vou mais te dar dinheiro. Você não está progredindo em nada na arte da espada; talvez seja justamente porque a vida está boa demais.

Shen Bozhou sabia que ele estava falando tolices e soltou um suspiro por dentro.

— Tudo bem, farei como o mestre mandar.

— … Você é tão obediente que até me deixa sem graça de inventar ideias tão ruins.

— …

Pelo visto, o mestre imortal ainda tinha algum grau de autoconhecimento, sabendo o quão toscas eram aquelas ideias malucas.

Até Li Fênchan entendia o que estava acontecendo: aquele pequeno taoista Tao certamente queria mais uma vez passar a perna em alguém.

Os quatro conversavam à vontade, tratando de assuntos do mundo inteiro. Li Fênchan tomou mais uma taça e, dessa vez, ficou realmente animada; as palavras começaram a sair em maior quantidade.

— Os ancestrais da nossa família Li eram uma linhagem famosa em seu tempo. Foi meu avô que me contou isso; dizia que, na verdade, os antepassados da família Li pertenciam à casa imperial…

Tao Mian bebia bem. Vendo que Li Fênchan já estava um pouco fora de si, afastou a taça dela para o lado.

Beber demais naquela noite não seria bom; no dia seguinte haveria mais uma rodada de disputas.

— Isso não será conversa de avô embriagado se gabando? Casa imperial… mas vocês não eram comerciantes?

Li Fênchan não suportava que alguém dissesse uma só palavra de mal sobre seus antepassados; inflou as bochechas.

Normalmente tinha sempre um ar de peixe morto, entregue à própria sorte, mas, embriagada, era raro vê-la com um quê de ternura e graça juvenil.

— É verdade! É mesmo verdade, era a casa imperial… só que depois aconteceram algumas coisas e eles foram obrigados a esconder o nome, vindo para esta Planície do Norte para fazer comércio.

Li Fênchan apoiou o queixo numa das mãos e bocejou enquanto falava, parecendo já cansada.

Shen Bozhou perguntou algo ao Ancião Daochen, e Daochen apontou para dentro da casa.

Em seguida, ele entrou. Quando saiu, trazia três mantas de veludo nas mãos. Uma para Li Fênchan, outra para Tao Mian.

A terceira, quando foi oferecida ao Ancião Daochen, ele apenas fez um gesto com a mão, indicando que o rapaz a usasse.

— Casa imperial? — Tao Mian recebeu a manta das mãos do discípulo e a colocou sem muito cuidado sobre as pernas. — Eu também conheço gente da casa imperial. Quem sabe não seja a mesma pessoa que vocês conhecem.

Ele dizia isso sem levar a sério; no fundo, apenas achava que a moça estava bêbada e falando bobagens.

Li Fênchan já estava sonolenta demais para abrir os olhos, e apenas assentiu distraidamente.

— Isso, isso. Talvez seja mesmo a mesma pessoa. Em outro dia… vou lhe mostrar… o retrato de um ancestral…

A voz dela foi baixando cada vez mais, até se apagar por completo. Quando Tao Mian tornou a olhar, ela já estava curvada sobre a mesa de bambu, mergulhada no sono.

Daochen chamou um dos pequenos servos do pátio para levar Li Fênchan de volta. Depois que ela partiu, e vendo que a hora já ia avançada, Shen Bozhou também se despediu do mestre e do ancião.

Tao Mian acenou para que ele fosse descansar bem, e no pátio restaram apenas Daochen e Tao Mian.

O pequeno imortal ergueu a taça, prestes a brindar com o ancião, quando percebeu que, à sua frente, o rosto já não era o mesmo.

Aqueles olhos de Qiu Tong, quase sempre tingidos de um sorriso, ergueram-se para ele, e o pequeno imortal teve um arrepio.

— Da próxima vez, não podia avisar antes… mudar de velho para novo de repente é meio assustador…

Qiu Tong encheu sua própria taça e a tocou de leve na de Tao Mian.

— O Imortal do Paraíso da Pessegueira ainda se importa com essas coisas? Afinal, você já viveu mais de mil anos e continua com aparência de rapaz.

O pequeno imortal de Tao não gostou.

— Eu ainda sou jovem. Se for pela idade de um imortal, estou justamente numa fase rebelde.

— Sim, sim — Qiu Tong acompanhou o raciocínio dele. — Mas, se formos ser rigorosos, minha idade imortal é algumas centenas de anos menor que a do Imortal do Paraíso da Pessegueira. Então eu deveria… contar como um bebê?

— Nada disso, nada disso. Quando você fala assim, eu fico ainda mais sem jeito de olhar para você.

Tao Mian sabia que ele não aparecia de graça, então perguntou qual era afinal o assunto.

— A sua aparição tão frequente realmente é aceitável? Não era para você estar se escondendo do olhar do Céu? Ou será que o Ancião Daochen está no fim da vida e, com a energia que lhe resta, já não consegue sustentar um dia inteiro de atividades?

— Daochen de fato já está perto do limite de sua vida, por isso eu o mandei descansar mais. Mas esta noite vocês beberam e conversaram com tanta alegria que ele também não queria estragar o clima.

Agora que somos apenas nós dois, há certas coisas que já podem ser ditas com mais facilidade; então o mandei repousar. Neste momento, sou eu quem está assumindo este corpo.

— Isso soa um tanto estranho. Duas almas coexistindo na mesma carcaça?

— Não há nada de estranho nisso. Pequeno Imortal Tao… posso chamá-lo assim?

— Claro.

— Pequeno Imortal Tao, o seu sexto discípulo está em circunstâncias semelhantes às minhas.

— Você está falando do Pequeno Seis?

Shen Bozhou já havia confessado tudo a Tao Mian, de modo que este não ficou muito surpreso.

— Então você já sabe do segredo daquela pessoa. Ainda assim, Pequeno Imortal Tao, não me leve a mal por falar demais. Há duas coisas que ainda preciso lhe dizer.

— O que seria? Sem problema, diga sem rodeios. Eu já vivi bastante e vi de tudo; posso aceitar qualquer coisa.

— Uma delas diz respeito à alma que originalmente habitava o corpo do seu discípulo. Ela não se dissipou por completo. Na verdade, agora está errante, vagando sem destino, de modo parecido com o que aconteceu antes ao seu discípulo.

— Há ainda outro ponto. Daochen talvez não saiba para que o Pequeno Imortal Tao pretende usar o Céu das Águas Nascidas, mas eu sei. O sexto discípulo do imortal tem o núcleo espiritual incompleto, tendo sido brutalmente arrancado em grande parte por gente cruel. Você quer usar o Céu das Águas Nascidas para completar o núcleo espiritual de água do discípulo.

Mas eu lhe aconselho, imortal: deixe-o incompleto e não faça um esforço inútil.

Qiu Tong, na verdade, estava tentando convencer Tao Mian a não continuar.