Capítulo 131: Como o Santuário foi Construído

O Templo Celeste Azul foi fundado há mais de cem anos. O mestre fundador, Daoista Tântano Azul, estabeleceu a seita aos noventa anos e desapareceu aos cento e vinte, tornando-se uma lenda entre os mortais.

Diz-se que o conceito de “desaparecimento celestial” difere um pouco de “ascensão ao estado de imortal”. Para ascender, é preciso enfrentar calamidades celestiais; já o desaparecimento celestial ocorre quando um cultivador de vasto poder, ao entender as vicissitudes do mundo, oculta-se entre os mortais, tornando-se inalcançável para todos.

Conta-se que Daoista Tântano Azul sumiu navegando pelo rio, seguindo o fluxo até desaparecer no horizonte.

Ao ouvir essa história, Tao Mian pensou consigo mesma: será que não era apenas um velho saindo para passear e acabando perdido?

O segundo líder do Templo Celeste Azul foi o irmão do fundador, conhecido como Daoista Retorno Azul. Retorno Azul era despreocupado e avesso a responsabilidades, assumindo o cargo apenas por absoluta necessidade. O desaparecimento do fundador foi tão repentino que, ao perceberem que o mestre sumira, todos entraram em pânico e rapidamente instalaram Retorno Azul como novo líder, por ser o mais antigo.

Retorno Azul costumava lamentar: “Qual de vocês compreende? Acordei de um sono e virei líder de uma seita. Por que me escolheram sem sequer consultar?”

Receber o título de líder foi uma imposição à qual Retorno Azul não deu valor, nem se empenhou em conduzir. O Templo Celeste Azul, que outrora figurava entre os dez maiores do mundo da cultivação, quase caiu fora dos vinte primeiros durante sua gestão.

Se há algum mérito a atribuir a Retorno Azul, foi o de ter formado o terceiro líder, Gu Yuanhe. Talvez movido pelo desejo de se aposentar, Retorno Azul dedicou-se com afinco à preparação de seu sucessor. Desprezou as tarefas do templo, mas encarregou-se pessoalmente da educação do jovem Gu Yuanhe, sem considerar isso um incômodo.

Gu Yuanhe correspondeu às expectativas, revelando surpreendente talento desde pequeno. Aos vinte anos, Retorno Azul lhe passou o cargo de líder e partiu, livre e despreocupado.

Dizem que Retorno Azul também desapareceu navegando em um pequeno barco.

Ao ouvir isso, Tao Mian já nem tinha vontade de fazer comentários.

Sugeria investigar o rio, pois os dois primeiros líderes do Templo Celeste Azul talvez estejam lá embaixo jogando cartas com o deus do rio.

Devido à negligência de seus antecessores, somente com Gu Yuanhe, o terceiro líder, o Templo Celeste Azul encontrou seu rumo.

Gu Yuanhe foi um líder exemplar. Desde o dia em que assumiu até o fim de sua vida, dedicou-se inteiramente ao templo.

Pouco após tomar posse, reformou o templo de cima a baixo. Primeiro, aumentou o número de anciãos para oito, delimitou oito grandes salões, cada um sob responsabilidade de um ancião, e delegou aos chefes de salão as tarefas cotidianas.

Cada salão tinha suas próprias regras, e quem as quebrasse era punido severamente, podendo até perder o poder de cultivação e ser expulso.

Gu Yuanhe valorizava especialmente o recrutamento e seleção dos discípulos, criando um processo completo no qual qualquer discípulo, mesmo um servo ou externo, se tivesse talento suficiente, poderia tornar-se discípulo direto de um ancião. Gu Yuanhe buscava quebrar o sistema aristocrático do mundo da cultivação, valorizando apenas o mérito, para que os capazes ocupassem cargos e recebessem recompensas justas.

Com suas reformas audaciosas, o Templo Celeste Azul finalmente tomou forma de uma grande seita respeitada.

Aos trinta anos, Gu Yuanhe casou-se com sua amiga de infância, tornando-se companheiros espirituais, e tiveram um filho, chamado Gu Yuan.

Enfim, alcançou sucesso tanto na carreira quanto no amor.

Mas a boa sorte não durou.

Gu Yuanhe tinha um braço direito chamado Li Heshan.

Li Heshan era irmão de cultivo de Gu Yuanhe desde a infância, e este confiava nele como um irmão de sangue. Nos primeiros anos da liderança de Gu Yuanhe, quando sua posição ainda era frágil, Li Heshan empenhou-se em ajudá-lo, arriscando até a vida em algumas ocasiões.

Gu Yuanhe era grato e reconhecia tudo o que Li Heshan fazia, proporcionando-lhe conforto e respeito dentro do templo.

Mas em um ponto Gu Yuanhe não atendeu ao desejo de Li Heshan: o título de ancião.

Li Heshan foi nomeado chefe do Salão da Disciplina, ocupando um cargo de grande poder, muito mais relevante que o título de ancião, que era apenas honorífico.

E não era por falta de vontade de Gu Yuanhe; Li Heshan era jovem, nem havia completado trinta anos, enquanto o mais novo dos anciãos tinha cinquenta e cinco. Promovê-lo não teria apoio dos demais.

Sem o respaldo dos outros, qualquer passo seria difícil para ambos.

Na verdade, Gu Yuanhe já havia preparado o caminho para o futuro de Li Heshan; se ele seguisse, poderia até alcançar o cargo de líder um dia.

Mas Li Heshan recusou e não acreditou em Gu Yuanhe.

Assim nasceu o desentendimento entre ambos.

Li Heshan pensava: Gu Yuanhe tornou-se líder aos vinte anos, por que não alegou ser jovem naquela ocasião? Agora usa isso como desculpa para evitar responsabilidades.

Gu Yuanhe explicou várias vezes: quando assumiu, tinha o apoio do antigo líder Retorno Azul e dos anciãos. Retorno Azul anunciara, quando Gu Yuanhe tinha oito ou nove anos, que ele seria o próximo líder, e quem discordasse que fosse ao campo de treinamento contestar.

O cargo de líder já fora preparado para Gu Yuanhe.

Agora era necessário preparar o caminho para Li Heshan.

As explicações de Gu Yuanhe eram sinceras, mas era preciso que Li Heshan aceitasse.

Depois de tantos conflitos causados pela teimosia de Li Heshan, Gu Yuanhe acabou desistindo.

Gu Yuanhe pensava: Li Heshan é jovem e impulsivo, mas com o tempo entenderá minha intenção.

Ninguém imaginava que Li Heshan, junto aos grupos oprimidos pelas reformas, tramava secretamente um golpe fatal para tomar o poder!

Gu Yuanhe, íntegro, jamais suspeitou que alguém tão próximo lhe trairia cruelmente, afetando até sua família.

O que aconteceu depois tornou-se conhecido por todos. O terceiro líder, Gu Yuanhe, foi deposto por Li Heshan, e o Templo Celeste Azul sofreu uma drástica transformação. Segundo relatos dos aldeões próximos, viram sangue escorrer da encosta até o sopé da montanha, desde o amanhecer até o anoitecer, durante três dias e três noites sem cessar.

Li Heshan tornou-se o quarto líder, mas o templo ficou profundamente enfraquecido pela luta interna, levando anos para se recuperar.

Por ter tomado o poder por meios indignos, Li Heshan tornou-se paranoico e desconfiado, destruindo quase todas as regras deixadas por Gu Yuanhe, alterando-as de maneira caótica.

Metade dos anciãos morreu ao tentar aconselhá-lo; a outra metade preferiu manter-se discreta, fingindo doença e evitando aparecer. Os chefes de salão eram substituídos constantemente, e os discípulos lamentavam os maus tempos. O sistema aristocrático voltou a dominar o Templo Celeste Azul, e cultivadores de origem humilde não podiam sequer se aproximar dos portões.

Aqueles dezesseis anos foram, desde a fundação do templo, o período mais sombrio de sua história.

Essa escuridão parecia interminável, até que Gu Yuan, único filho de Gu Yuanhe, errante e perdido, retornou ao templo.

Ele foi como um raio de luz rompendo as nuvens, atravessando as trevas que envolviam o templo.