Capítulo 157: Você é aquele pãozinho branco

O segundo dia do Torneio das Espadas chegou.

No dia anterior, muitos foram eliminados e alguns desistiram no meio do caminho; assim, para a segunda rodada, os discípulos restantes eram bem menos do que se imaginava.

Ainda assim, o número de espectadores não diminuíra em nada; pelo contrário, parecia até maior do que no primeiro dia.

A essência humana é se juntar onde há agitação.

O Mestre Wu convidara os hóspedes para um banquete na noite anterior, insistindo em que todos bebessem com ele. Diante de tanta cordialidade, ninguém conseguira recusar, nem mesmo o Gerente Xue, que acabou bebendo mais do que de costume.

Agora, logo cedo, todos foram chamados para participar do evento, e os convidados mal conseguiam disfarçar os bocejos.

Xue Han estava ao lado de Tao Mian, conversando com ele.

— Ontem à noite, o Mestre Wu serviu bebida para nós, os convidados de fora. Sinceramente... sabendo que haveria um evento tão importante no dia seguinte, por que beber? Tao Mian, você...

Xue Han massageava as têmporas, tentando aliviar o desconforto do álcool. Ao virar-se, percebeu que Tao Mian estava ainda mais sonolento do que ele.

— Você também acompanhou o Mestre Wu na bebida?

— Não, eu bebi com o Ancião Dao Chen. E, aliás, não me chame pelo nome verdadeiro em público, é fácil revelar minha identidade; eu uso um nome falso.

— Então, como devo chamá-lo?

— Wu Segundo.

— ... — O Gerente Xue ficou sem palavras, algo raro. Depois de hesitar, perguntou: — Posso saber se você escolheu esse nome para se aproximar do Mestre Wu?

— Sim, digo que sou pai dele quando estou fora.

— ... — Por consideração à amizade, Xue Han aconselhou que, da próxima vez, Tao Mian escolhesse um nome menos chamativo.

O torneio estava prestes a começar, e o Mestre Wu mandou que levantassem os tambores do trovão, para que fossem tocados.

Tao Mian olhou para os tambores dispostos ao redor, franzindo ligeiramente a testa.

— O que foi? — Xue Han percebeu o estranho comportamento dele e perguntou.

— Estou pensando... esses tambores do trovão são usados em cerimônias; seria melhor não tocá-los se possível — Tao Mian voltou o olhar para o horizonte —, embora eu ache que os deuses do mundo celestial não estejam tão ociosos assim, que sejam atraídos só por um toque de tambor. Mas... tenho um mau pressentimento.

Xue Han acompanhou seu olhar, fitando o céu.

— Quem sabe... não venha um deus verdadeiro, e sim um deus maligno?

— ... — O rosto de Tao Mian tornou-se complicado, olhando para o Gerente Xue, que parecia relaxado ao seu lado. — Melhor você não falar mais nada. Sua boca é pior que a de uma coruja; as coisas boas nunca acontecem, mas as ruins, você sempre acerta.

O Gerente Xue sorriu enigmaticamente.

— Do que tem medo? Este pequeno Clã da Montanha Tong abriga dois deuses. Um espírito maligno desses...

— Dois? Xue Han, você—

— Ah, o Mestre Wu está nos chamando. Wu Segundo, Xue vai na frente.

Sem esperar que Tao Mian perguntasse mais, Xue Han arranjou uma desculpa e saiu rapidamente.

Tao Mian ficou olhando para suas costas.

... Que fuga rápida.

O som do tambor do trovão despertou todos os discípulos e convidados que estavam sonolentos na Plataforma das Divindades; agora, todos estavam atentos.

O Mestre Wu ficou satisfeito e anunciou oficialmente o início da segunda rodada do torneio.

O pergaminho desenrolou-se diante dos discípulos participantes; Tao Mian puxou Shen Pozhou para perto, e atrás deles vinha Li Fengchan, ainda bocejando.

— Li Fengchan — Qiu Lin, Shen Pozhou — Yu Ze, Wu Segundo — Xiao Feixu.

Tao Mian leu os nomes dos adversários dos três.

— Quem são Yu Ze e Xiao Feixu? — perguntou a Li Fengchan.

— Yu Ze é discípula do quarto ancião, aquela irmã mais velha do duo. — Li Fengchan continuava exausta; o tambor só não surtiu efeito nela. — Quanto a Xiao Feixu, ele é o discípulo principal do terceiro ancião. Apesar de discreto, é bem famoso.

— Que explicação é essa? Contraditória.

— Bem, é porque ele é muito habilidoso. Discreto quanto à personalidade, famoso devido à força. Dizem que foi o primeiro entre os discípulos da sua idade a aprender as Seis Técnicas da Montanha Tong, antes mesmo de Huang Lianyu.

— E o irmão Huang...?

— Huang Lianyu não gosta dele, claro — Li Fengchan já havia percebido o caráter hipócrita do irmão Huang —, mas Xiao Feixu não procura confusão, então não há motivo para brigas. Isso tem a ver com o ensinamento do terceiro ancião.

Ela se lembrou de mais um detalhe.

— O terceiro ancião, Dao Qian, é um sujeito reservado, pouco se envolve. Parece não gostar de muitas coisas no clã, mas não quer se dar ao trabalho de mudar nada. Você sabe, prefere se manter seguro.

Tao Mian assentiu, compreendendo perfeitamente.

Pediu que Li Fengchan lhe mostrasse quem era Xiao Feixu; ao olhar, viu que o rapaz também o encarava.

Era um jovem de aparência elegante, de idade aparentemente baixa, apesar de ser o discípulo principal do ancião.

O rapaz tinha um olhar sereno e, ao cruzar os olhos com Tao Mian, fez um leve aceno, saudando-o de maneira simples.

— Bastante educado — comentou Tao Mian, intrigado.

Claramente, Qiu Lin e Xiao Feixu pareciam promissores.

Por que então o Ancião Dao Chen não se satisfazia com eles, preferindo que Tao Mian se passasse por discípulo?

Não compreendia.

Os assuntos de clãs tradicionais são realmente complexos.

Como o número de competidores era menor no segundo dia, não houve divisão de arenas; todos se reuniram em um só espaço.

Os convidados estavam todos sentados em frente, e alguns rostos não estavam presentes — provavelmente devido à ressaca, após avisar o Mestre Wu, foram descansar.

A disputa de Tao Mian e Shen Pozhou seria novamente entre as últimas; desta vez, Tao Mian lutaria depois de Shen Pozhou.

Li Fengchan, como no dia anterior, era a primeira dos três a entrar em cena, já na terceira rodada.

Entre os discípulos restantes, muitos eram discípulos principais dos anciãos ou recomendados pelos grandes salões, o que tornava as lutas mais interessantes de assistir.

Como ainda não era sua vez, Tao Mian assistia com entusiasmo, comentando os duelos com Liu Chuan.

Li Fengchan, por entrar cedo, já se preparava à parte.

Ela se curvou para alongar os músculos e articular o corpo, buscando recuperar logo seu estado físico.

O vinho da noite anterior fora agradável, mas o efeito posterior era pesado; até agora, sua cabeça latejava.

Enquanto se aquecia, notou uma sombra à sua direita, hesitante.

Após algum tempo, a pessoa decidiu se aproximar e falar com Li Fengchan.

— Irmã Fengchan.

— Hmm? — Li Fengchan segurou o pescoço dolorido e virou-se.

O rosto de Qiu Lin apareceu diante dela.

Parecia tímido, com o olhar disperso, sem coragem de encará-la diretamente; as orelhas estavam vermelhas.

— Eu, eu sou Qiu Lin. Sou discípulo principal do segundo ancião, deve ter ouvido falar de mim.

— Sim — Li Fengchan assentiu, lembrando-se dos comentários do líder.

— Então, logo você será minha adversária. Como irmão mais velho, não serei duro demais. Vamos combinar, só até o limite.

— Certo.

Qiu Lin havia reunido coragem para falar com a pessoa de quem gostava, mas só recebeu três respostas curtas.

Sentiu-se frustrado.

— Irmã, você tem alguma... implicância comigo?

Li Fengchan fixou o olhar em seu rosto, pensando rapidamente.

— Ah — Li Fengchan de repente lembrou — você é aquele... Pãozinho Branco da infância!

— ?