Capítulo 161: Édito de Autoacusação

"Como estará meu império agora?"

O Imperador Yanguang pousou o memorial que segurava e murmurou para si mesmo. O documento fora enviado por Xu Ruyi, o supervisor do Observatório Imperial, e o conteúdo não era nada além de uma nova pressão para que ele emitisse um edito de autocrítica.

Após um breve silêncio, o Imperador Yanguang explodiu: "Autocrítica, uma ova!"

Wang Fang aproximou-se, com uma expressão de indignação, e perguntou em voz baixa: "Majestade, quer que este velho escravo prenda Xu Ruyi? Ele é um insolente, como ousa apresentar um memorial desses..."

Wang Fang sentia-se cada vez mais injustiçado pelo Imperador e, num sussurro tenso, continuou: "Vossa Majestade sacrifica o sono e o descanso pelos assuntos do Estado. Desde tempos imemoriais, quantos monarcas esclarecidos como o senhor existiram? Estes oficiais, incapazes de dividir as preocupações de Vossa Majestade, ainda o fazem sofrer tal humilhação. Eu preferiria abrir mão do meu cargo de Comandante da Agência de Inteligência Imperial a ver Vossa Majestade engolir esse sapo."

O Imperador Yanguang fez um gesto com a mão e suspirou: "Viu a nota de aprovação nele? Exigir que eu emita o edito de autocrítica também é a vontade do Gabinete."

"Esses velhos caducos!" exclamou Wang Fang. "Até este velho escravo sabe que a praga de gafanhotos não é um castigo divino, muito menos uma punição ao senhor. É pura ignorância."

O Imperador interrompeu-o: "Eles são homens de grande saber, acha mesmo que não entendem isso?" Ele balançou o memorial e suspirou: "Mas que alternativa há? Os gafanhotos cruzaram o sul de Zhili, Shandong, Huguang, devoraram Henan e chegaram à capital. Hahaha, as provisões de um ano inteiro foram destruídas em poucos dias!"

"A seca prolongada trouxe a praga. Com a colheita de outono comprometida, o descontentamento popular cresce. É preciso uma solução, um bode expiatório. E eu sou essa solução, eu sou esse bode expiatório. Se eu emitir um edito de autocrítica, o povo entenderá a causa da praga. Com uma explicação, eles pensarão: 'Ah, é por isso', e o medo diminuirá."

Não era tanto uma explicação para Wang Fang, mas um monólogo do próprio Imperador, tentando convencer a si mesmo.

"Uma vez emitido o edito, eu prometo que não cometerei mais erros, e eles terão esperança. Pensarão que, se o Imperador admitiu o erro, o Céu não punirá nosso Grande Chu no próximo ano. Então, quando chegar a primavera, os que sobreviverem retomarão o cultivo, e eu terei enganado a todos mais uma vez."

Dito isso, ele levantou-se abruptamente e bateu na mesa, gritando: "É assim que venho enganando a todos ano após ano!"

"Enganando até agora, perdi toda a minha autoridade! Ninguém mais me teme... Você viu? Quando o Passo de Tongguan caiu, quando Xi'an caiu, o olhar dos funcionários... eles não têm mais medo de mim."

"Não pense que não sei o que eles pensam: 'Talvez Tang Zhongyuan consiga, por que deveríamos nos sacrificar pela corte? Quem sabe quando o trono mudará de mãos?'"

"Eles não me temem, e assim cada um cultiva seus interesses egoístas..."

"Edito de autocrítica! Edito de autocrítica! Esses homens estudam os clássicos, mas, ao menor problema, querem me usar como escudo! Quando minha autoridade se esgotar, eles poderão me manipular, me acorrentar; cada palavra e ação será ditada por esses letrados! Viver mais de quarenta anos para terminar assim, como uma criança impotente! Impotente a ponto de..."

A raiva superou o controle, e ele finalmente esbravejou:

"Acaso me tomam pelo Imperador Xian de Han?!"

Com esse grito, o Imperador Yanguang chutou a cadeira de madeira entalhada com dragões atrás de si, derrubando-a.

Ao ouvir o nome do Imperador Xian de Han, Wang Fang caiu de joelhos com um baque, tremendo: "Majestade, acalme-se..."

"Acalmar-me?" O Imperador Yanguang riu com escárnio. "Que direito tenho eu de me acalmar? O Imperador Xian de Han ainda tinha Dong Zhuo para subjugar a Rebelião dos Turbantes Amarelos; meus oficiais civis e militares seriam capazes de derrotar Tang Zhongyuan?! Se isso continuar, talvez meu título póstumo seja Imperador Ai, Dao ou You de Chu?"

"Majestade!" Wang Fang, sem saber se aquilo era sarcasmo ou desespero, começou a chorar: "Majestade, não diga tal coisa!"

No meio da conversa, Cao Hai, o eunuco-chefe do Cerimonial, entrou curvado pedindo audiência. O Imperador Yanguang franziu a testa ao vê-lo.

"Cale a boca! Eu sei o que você veio dizer."

Cao Hai manteve-se em silêncio e ajoelhou-se ao lado de Wang Fang. Os dois velhos eunucos trocaram um olhar e encostaram as testas no chão. Após um longo tempo, o peito do Imperador subiu e desceu num suspiro profundo. Por mais que detestasse, a tarefa precisava ser feita. Não havia sentido em descontar a frustração nos eunucos. O Imperador suspirou novamente, virou-se e disse: "Preparem o selo para o despacho."

Não era preciso dizer mais nada. Se Cao Hai estava ali, era óbvio que Zheng Yuanhua sabia que ele não conseguiria escrever o edito e já o tinha feito por ele. De qualquer forma, com os eunucos responsáveis pelo selo e pela escrita ali, ele não precisava ler aquelas palavras de estilo literário refinado; bastava assinar a própria culpa. O Gabinete era realmente muito atencioso.

Com esse pensamento, ele saiu furioso. "Estou doente. Digam a todos para não me incomodarem!"

Beco da Neve Acumulada.

"Originalmente, para te agradar, eu queria me comportar como uma dama. Mas quando ele mencionou ir atrás do dinheiro, eu me empolguei e perdi o controle..."

Ao ouvir isso, Tang Qianqian não pôde evitar um riso contido.

"...então, é claro que eu não podia deixar o sujeito escapar, gritei 'veja minha técnica suprema' e, bem, matei o ladrão." Qin Zhu suspirou e disse: "Agora que penso nisso, que droga, eu devo ter enlouquecido. Partir alguém ao meio com uma espada... como ele poderia gostar de mim depois disso?"

Tang Qianqian tomou um gole de chá, tocou a mão dela e disse: "Acho que foi incrível. Ver esse seu jeito decidido, até uma mulher se sente atraída."

Qin Zhu respondeu: "Mas o homem por quem me apaixonei é um homem, ele certamente prefere uma dama." Ela franziu o nariz e continuou: "E da última vez, achei que ele tinha levado o ouro para prepararmos nosso casamento, mas não foi. Desta vez, pegou a prata e também não foi... Na verdade, eu já sabia, ele não gosta de mim."

Tang Qianqian sorriu: "Vocês são tão jovens, não precisam ter pressa."

Qin Zhu concordou: "É verdade, não há pressa. O tempo dirá."

As duas estavam sentadas no quarto de Tang Qianqian. Qin Zhu observou que, nos últimos dias, Tang Qianqian parecia mais radiante, com a pele quase brilhando. Ela ficou boquiaberta e elogiou: "Irmã Qianqian, você está tão linda. E cada dia mais bela. Se eu fosse como você... e ainda..." Ela olhou para si mesma, sentindo-se desanimada.

Tang Qianqian a consolou suavemente: "Bobinha, você ainda não floresceu."

Elas continuaram a conversa trivial até que, ao entardecer, Huazhi bateu à porta: "O horário combinado com o gerente chegou."

Qin Zhu levantou-se: "Então vou indo."

Tang Qianqian não a deteve, e as duas se despediram de mãos dadas. Pouco depois da partida de Qin Zhu, Wang Xiao entrou furtivamente no quarto.

"Ela foi embora?"

"Sim..." respondeu Tang Qianqian.

Em seguida, Wang Xiao a envolveu em seus braços.

"Hum."