Capítulo 148 — Viva bem

— De jeito nenhum, eu vou com a senhora. Se o senhor voltar e não nos encontrar aqui, vai ficar furioso, não é? — Para lidar com o marido, a aia Zhou era mais habilidosa que a esposa Zhang, mas ela sabia que a senhora Zhang não tinha vontade de controlar o secretário Zhang. Talvez, desde que ele quis tomar a aia Liu como concubina, ela já tenha se tornado fria em relação ao marido.

— Então vou indo — disse a senhora Zhang, levantando-se e saindo, com a aia Zhou a seguindo: — Vou acompanhá-la.

Assim que todos saíram para a ala principal, a aia Liu ficou no pátio. Ao vê-la, a senhora Zhang sorriu: — Vocês todos querem dar presentes ao senhor e à senhora principal, e eu acabo sendo quem entrega as coisas para vocês.

— São apenas alguns itens de costura — a aia Liu entregou o que carregava para a senhora Zhang, dizendo: — Na verdade, essas linhas e agulhas são para a senhora principal, mas eu também as preparei para a senhora.

— Você sempre foi a melhor com costura, só que há anos não mexe nisso — a senhora Zhang pegou as linhas e entregou para Chun Tao, que estava atrás dela, suspirando.

— Também é culpa da senhora que me permitiu ser tão preguiçosa — disse a aia Liu, e continuou: — Nesses anos, entendi algumas coisas. De agora em diante, vou tentar viver bem com a segunda senhora.

Ao ouvir que a aia Liu finalmente havia compreendido, o semblante da senhora Zhang se iluminou, mas logo depois ela suspirou. A aia Liu, junto com a aia Zhou, acompanhou a senhora Zhang até o segundo portão.

Quando a senhora Zhang entrou na carruagem e partiu, a aia Liu falou com a aia Zhou: — Nossa segunda senhora realmente tem um temperamento diferente dos outros.

— Só está aproveitando os dias bons, deixa pra lá — a aia Zhou começou a reclamar, mas parou logo. A aia Liu não se importou e disse: — De qualquer forma, ela me odeia, mas é ridículo. Eu sou a concubina legítima do pai, mesmo que ela me deteste, não vai me bater ou xingar, não é?

Os olhos da aia Zhou brilharam ao lembrar de histórias que ouviu das criadas sobre a família Chen, e riu: — Para a segunda senhora, ser concubina legítima deve significar que pode bater e xingar à vontade.

A aia Liu refletiu um pouco, mas não disse mais nada. Cada família tem suas regras. A senhora Chen permitia que Chen Juerong maltratasse as servas, provavelmente porque aproveitava a mão da filha para descarregar sua raiva.

Afinal, a senhora Chen era a esposa principal. Se ela mesma maltratasse as concubinas, seria vista como ciumenta e agressiva. Mas se a filha usasse isso como desculpa para bater nas servas, os outros diriam que a menina é apenas imatura e que as concubinas eram mimadas demais.

— Com as crianças, isso é amor ou... — a aia Liu comentou com um suspiro.

A aia Zhou bufou: — O que eu mais detesto é gente que não cuida do marido, mas gosta de controlar os outros.

A aia Liu puxou a manga da aia Zhou, que entendeu o recado, mas não se importou. Já que Chen Juerong disse que o dinheiro do pagamento mensal dela, da aia Zhou e de Xiuzhu vinha da senhora Zhang, não havia motivo para temer Chen Juerong. Afinal, esse dinheiro é o que realmente controla as pessoas no harém.

Era difícil dizer se Chen Juerong era esperta ou tola. Se fosse esperta, não teria deixado essa responsabilidade nas mãos da senhora Zhang. Se fosse tola, ao menos sabia organizar a espionagem, querendo ter olhos e ouvidos em todos os cômodos. Ou talvez ela estivesse acostumada a ter a senhora Chen como garantia para tudo, e por isso tratasse a senhora Zhang da mesma forma.

A aia Zhou pensou um pouco e percebeu que, desde que entrou na família Zhang, raramente tinha refletido tão profundamente. Decidiu então apenas assistir ao desenrolar da situação, para ver que confusão Chen Juerong iria causar.

Quando a carruagem da senhora Zhang chegou à propriedade, já era meio-dia. Wan Ning andava sonolenta nesses dias e adormeceu logo após o almoço. Zhang Qingzhu, ao ouvir que a mãe chegara, apressou-se a mandar alguém levar uma cadeira de bambu para recebê-la.

Ao descer da carruagem, a senhora Zhang viu o filho sentado na cadeira de bambu. Ao vê-la, ele tentou se levantar, mas ela apressou-se a mandá-lo sentar: — Fique aí quietinho que eu vou até você.

— Se a mãe veio me ver, não posso ir recebê-la. Como poderia deixar a mãe andar até aqui? — disse Zhang Qingzhu, sem se levantar, mas com palavras gentis.

A senhora Zhang olhou para o filho: — Como assim? Só alguns dias sem nos vermos e sua fala já está tão ágil. Deixe-me pensar... será que a nora tem culpa nisso?

— A senhora está brincando comigo — Zhang Qingzhu corou levemente e mandou os criados erguerem a cadeira, seguindo a mãe.

— Veja só, você sente tanto pela sua esposa que ainda tenta me enganar dizendo que sou eu quem a compreende — disse a senhora Zhang sorrindo.

Ambos entraram na sala principal, onde a ama Su já trazia chá: — Senhora, por favor, aceite o chá.

— A casa está bem arrumada, dá para ver que foi você quem organizou — a senhora Zhang sorriu para a ama Su, que também sorriu: — Essa inscrição foi escrita pela senhora há algum tempo.

— Naquela época eu tinha tempo e vontade para escrever — disse a senhora Zhang, olhando para o par de painéis pendurado na parede, cheia de nostalgia. Zhang Qingzhu olhou para a mãe, sabendo que ela gostava de poesia, mas nunca tinha visto seus escritos.

— Mas eu já vi sua caligrafia, e não é igual a essa — comentou Zhang Qingzhu, surpreso. As letras no painel eram rústicas, em estilo de pedra Wei, enquanto sua mãe costumava usar uma caligrafia delicada e fina, com pinceladas suaves.

— Quando eu era jovem, gostava de competir e achava que todo mundo usando a caligrafia fina era muito comum. Por isso mudei para o estilo Wei. Não parece grande coisa, mas pratiquei por vários anos. Quando vocês cresceram, achei melhor seguir a maioria e voltei ao estilo delicado — respondeu a senhora Zhang, cheia de saudade.

— E o pai? Ele sabia disso? — Zhang Qingzhu perguntou. Ao mencionar o marido, o semblante da senhora Zhang mudou levemente, antes de responder com indiferença: — Ele sabia, mas nunca se importou.

Um sonho ilusório. A senhora Zhang olhou para os painéis, as letras fortes e simples, que a satisfizeram na época. À noite, quando o marido entrou no quarto e viu o trabalho, respondeu apenas que era um passatempo aceitável. Depois disso, surgiu o desejo dele de tomar uma das criadas da dote dela como concubina.

Todas essas lembranças vieram à tona naquele momento, e a senhora Zhang sentiu um aperto no peito, mas ainda assim sorriu e disse: — Não se esqueça de tratar bem a senhora principal.