Capítulo 32 — A inscrição do oráculo

Capítulo 32: O Oráculo

Nesse momento, um triciclo motorizado agrícola surgiu à distância, expelindo uma coluna de fumaça preta. Era conduzido por um senhor de idade, acompanhado por um jovem que vestia roupas bastante elegantes, parecendo um habitante da cidade.

— Com licença, amigo! — Zhang Guozhong estendeu a mão para parar o veículo. — Poderia me informar uma coisa?

— O quê? — O idoso que dirigia o veículo começou a analisar Zhang Guozhong de cima a baixo.

— O senhor sabe de onde vem a água deste tanque? — Zhang Guozhong perguntou com um sorriso, oferecendo um cigarro.

— Isso? Vem daquela direção! — O idoso apontou para a Montanha Niangniang, não muito longe dali.

— Sim, eu sei que vem de lá, mas o senhor sabe como ela é trazida? Foi cavado um canal ou usaram uma bomba d'água?

— Por que quer saber disso? — O idoso saltou do triciclo, tirou um isqueiro e acendeu o cigarro, seus olhos pequenos e estreitos observando Zhang Guozhong com desconfiança.

— Ah! Este é o mestre que trouxemos! É por causa daquele caso de afogamento de uns dias atrás! — Yang Zhou se apressou para intervir, sussurrando algo no ouvido do idoso.

— Ah! O Mestre Zhang! — Após ouvir o que Yang Zhou sussurrou, a expressão do idoso mudou radicalmente. — Meu sobrenome é Li, pode me chamar de Li Segundo! A água deste tanque é metade bombeada e metade trazida por um canal, mas esse canal não foi cavado por gente moderna, existe desde a antiguidade!

— Desde a antiguidade? — Zhang Guozhong franziu a testa. — Poderia ser mais específico?

— Bem... eu... que tal eu levar vocês para ver? — Li Segundo ponderou por um momento e decidiu levar pessoalamente Zhang Guozhong e Yang Zhou até o local. — Sanshui, leve o veículo de volta primeiro, vou levar o Mestre Zhang até o Tanque Baizhang!

Após caminharem por cerca de sete ou oito minutos, Li Segundo os levou até um pequeno reservatório. — É aqui! — Li Segundo enxugou o suor e apontou para o tanque. — Este é o "Tanque Baizhang"! A água do criadouro de peixes é bombeada daqui!

— Aqui? — Zhang Guozhong inclinou-se para examinar a água. O tanque tinha cerca de cinco metros quadrados, a água era de um tom escuro e profundo, e as paredes eram feitas de pedra azulada. De fato, não parecia obra de pessoas modernas, mas, pelo nível de erosão nas pedras, não parecia tão antigo, talvez tivesse duzentos ou trezentos anos.

— A água deste tanque é suficiente para encher todo o criadouro? — Zhang Guozhong franziu a testa e colocou a mão na água, sentindo um frio cortante.

— Este tanque é muito estranho! — Li Segundo comentou. — Ninguém sabe quando foi construído ou para quê. Uma vez, alguém tentou medir a profundidade com uma corda e uma pedra, e precisou de mais de sessenta metros para tocar o fundo! Desde que me entendo por gente, os adultos não nos deixavam chegar perto. Este tanque é o que fica mais próximo da nossa vila, mas, antigamente, as pessoas preferiam caminhar mais de um quilômetro para buscar água em outro lugar do que vir aqui. Eu não sei o porquê. Nos anos oitenta, um morador chamado Zhang Shengli resolveu, por pura teimosia, tentar esvaziar o tanque com uma bomba. Ele bombou por três dias e três noites, mas o nível da água não baixou nada! Naquela época, todos diziam que havia uma passagem subterrânea ligada a outros veios de água. Mais tarde, uns rapazes quiseram fazer o criadouro de peixes e começaram a puxar água daqui, mas, antes mesmo de conseguirem criar os peixes, as pessoas começaram a morrer afogadas...

— Uma passagem subterrânea? — Zhang Guozhong abriu sua bússola e circulou o tanque. Ele notou que, na linha central que apontava para a Montanha Niangniang, o Yin e o Yang apresentavam anomalias. Se existisse de fato uma "passagem subterrânea" ligada a outros veios, deveria ser ali. "Será que é... um 'Dreno de Maldição'?" Ao observar a variação da bússola, Zhang Guozhong franziu a testa, pois a energia Yin ali era visivelmente mais forte do que no criadouro.

Segundo a arte de Maoshan, toda água estagnada perto de um túmulo é um sinal de grande energia Yin. A forma de resolver isso é cavar um canal para levar a água a um local onde o Yin e o Yang possam circular, pois a água, além de representar o Yin, é um excelente condutor para a circulação de energia. Esse método de escavação é chamado de "Dreno de Maldição".

A escala do "Dreno de Maldição" é proporcional ao tamanho da água estagnada e à magnitude do túmulo. Se este "Tanque Baizhang" fosse, de fato, um dreno, quão grande seria a maldição que ele estaria drenando?

Zhang Guozhong caminhou cerca de duzentos metros seguindo a suposta "passagem subterrânea" até onde o terreno não permitia mais avançar. A bússola indicava que o canal continuava em direção à Montanha Niangniang.

— Mestre Zhang? — Li Segundo perguntou curioso. — O senhor descobriu algo?

— Este canal deve estar bem debaixo dos nossos pés! — disse Zhang Guozhong. — Se não me engano, ele deve estar conectado a um veio de água subterrâneo dentro da Montanha Niangniang!

— O senhor quer dizer que as mortes no criadouro têm relação com essa água? — Li Segundo perguntou com um brilho astuto nos olhos.

— É difícil dizer agora... — Zhang Guozhong respirou fundo. — Se soubermos onde esse canal termina, talvez possamos entender.

— Mestre Zhang, o senhor sabe para que servia este Tanque Baizhang? — Li Segundo insistiu.

— Suspeito que servia para drenar a energia de um túmulo antigo! — disse Zhang Guozhong. — Sr. Li, o senhor sabe se há algum túmulo antigo por perto?

— O que é um dreno de túmulo? — Li Segundo arregalou os olhos. — Túmulos antigos... isso... eu nunca ouvi falar!

— Sabe por onde se sobe a Montanha Niangniang? — Zhang Guozhong perguntou.

— Tem que dar a volta, não há caminho por aqui! — Li Segundo apontou para a direção de onde vieram. — Mestre Zhang, que tal eu levar vocês de triciclo?

— Não precisa, nós temos carro, basta nos indicar o caminho... — Zhang Guozhong sentiu-se um pouco constrangido com a hospitalidade.

— Aquele carro de vocês? — Li Segundo riu, desdenhando do Santana de Yang Zhou. — Aquele carro não sobe! Tem que ser o meu!

...

Sentado no triciclo, Zhang Guozhong sentiu-se como nos velhos tempos em Bashan. Após meia hora de solavancos, o veículo parou num local mais plano no sopé da montanha. — Só dá para ir até aqui! — Li Segundo sorriu.

— Obrigado! — Zhang Guozhong desceu e olhou para o caminho, que era mais plano do que esperava.

— Não há de quê, o senhor está fazendo um favor para a vila! Vou ficar aqui vigiando o veículo, esperando vocês!

— Muito obrigado! — Zhang Guozhong apertou a mão de Li Segundo. — Apenas um encontro casual, não sei como agradecer!

— Ah... — O rosto sorridente de Li Segundo congelou. — Mestre Zhang, tenho um assunto pessoal, não sei se o senhor teria tempo para me ajudar?

— Ah? — Zhang Guozhong sentiu um aperto no coração, mas, após ter usado o veículo do homem, não pôde recusar. — Diga-me...

— Não me leve a mal! Eu não tinha pensado nisso até vir à montanha! — Li Segundo parecia envergonhado. — Meu sobrinho, uma vez que veio brincar na Montanha Niangniang, trouxe algo impuro para casa. Se o senhor tiver tempo, poderia... poderia dar uma olhada?

— Algo impuro? — Zhang Guozhong ficou confuso. — O que seria?

— Faz quase um ano... — Li Segundo suspirou. — Não sei se tem relação com a montanha, as outras crianças também brincam lá e não acontece nada, só com ele...

O irmão de Li Segundo, Li Zhen, casou-se com uma prima de primeiro grau. Por muitos anos não tiveram filhos, gastando todas as economias em tratamentos. Quando desistiram, a esposa engravidou. Após uma ultrassonografia que parecia indicar um bebê saudável, Li Zhen, temendo os riscos de consanguinidade, foi a um templo no Monte Wudang tirar a sorte, esperando que os "deuses" decidissem o destino da criança.

A sorte tirada foi ruim, mas o monge aconselhou a manter a gravidez, sugerindo que, após o nascimento, voltassem para tirar outra sorte. O menino nasceu saudável e bonito, e os pais, radiantes, esqueceram o conselho do monge.

Sete ou oito anos depois, pouco antes do início das aulas, o menino começou a agir de forma estranha após um dia de brincadeiras na montanha. Ele voltou para casa apático, como se tivesse perdido a alma. Naquele mesmo dia, Li Zhen viu algo que parecia uma cabeça humana decepada pendurada em sua porta e desmaiou de terror. Depois, a esposa também viu o filho parado na janela à noite, olhando fixamente, como se estivesse em transe.

Li Zhen voltou ao Monte Wudang e tirou outra sorte: "O corpo teme o Norte, o coração teme a água, deve viver sob a montanha e não escalar lugares altos". O monge explicou que a criança deveria evitar o norte e lugares elevados. Como a Montanha Niangniang ficava ao norte, tudo parecia fazer sentido.

— Já trouxemos outros mestres, disseram que não havia nada, mas o menino continua estranho! — Li Segundo olhou fixamente para Zhang Guozhong. — Mestre Zhang, estou recorrendo ao senhor como última esperança, poderia dar uma olhada?

— O senhor sabe a data e a hora de nascimento do seu sobrinho? — Zhang Guozhong desconfiou que o problema não era a montanha, mas a interpretação equivocada do oráculo. Ele sabia que, na arte da adivinhação, a interpretação era muito mais importante do que o texto da sorte.

— Bem... eu não sei, mas meu irmão sabe. Se o senhor tiver tempo, podemos ir à casa dele depois que voltarmos da montanha! — Li Segundo parecia aliviado.

No topo da montanha, Zhang Guozhong não encontrou nada de valioso. A bússola não reagiu. Após uma busca infrutífera, ele, Yang Zhou e Li Segundo foram até a casa de Li Zhen.

O menino, chamado Li Shuai, era realmente bonito, mas tinha um olhar vago e parecia descuidado.

— Ele não era assim... — disse Li Zhen, arrependido. — Se eu tivesse consultado o oráculo antes, nunca o teria deixado subir a montanha...

— Jovem, quantos anos você tem? — Zhang Guozhong tocou a cabeça do menino enquanto verificava a bússola.

— Oito! — Li Shuai olhou para ele. — Vovô, quantos anos o senhor tem?

Zhang Guozhong ficou sem palavras ao ser chamado de "vovô".

— Respeite o mais velho! — repreendeu Li Zhen. — Pergunte quantos anos o senhor tem!

— Vovô, quantos anos o senhor tem? — repetiu o menino.

— Eu... tenho quarenta e oito anos! — Zhang Guozhong quase chorou.

— Ué? Mestre Zhang, o senhor tem quarenta e oito? — Li Segundo se espantou. — O senhor parece tão jovem! Eu estava elogiando sua juventude para minha cunhada, e no final o senhor é apenas três anos mais novo que eu!

Zhang Guozhong sentiu que preferia não ter ouvido aquilo. Depois de ser chamado de "vovô" o caminho todo, descobriu que o tal "Sr. Li" era quase da sua idade.

— O menino não tem nada... vou examinar a casa... — Zhang Guozhong mudou de assunto rapidamente.

— Sim! Por favor, examine a casa! — Li Zhen e Li Segundo o seguiram apressados para fora do quarto.