Capítulo Vinte e Três: O Combate Feroz

“Ele nem sabe que a própria alma saiu do corpo?” O velho Liu também ficou atônito. “Então... pergunte a ele se já viu Wang Aiyun. E quando a viu?”

“É exatamente isso que estou perguntando!” disse Li Dong. “Ele diz que nunca a viu!”

“Estranho.” O velho Liu franziu a testa, pensando consigo mesmo: ‘Será que fui enganado por aquela Wang Aiyun? Não pode ser, ela não teria motivos para me enganar com algo assim...’

“Irmão mais velho, você acha que talvez...” Zhang Guozhong hesitou, “naquele dia, quando ele saiu, não era ele mesmo, mas sim que o espírito o ‘possuíra’ e o guiou para fora? Por isso a própria alma dele não tem memória disso?”

“Ah! É isso!” O velho Liu teve um estalo. Quando alguém é conduzido por um espírito animal, é como ser possuído por um fantasma maligno; a pessoa não tem qualquer lembrança e, ao acordar, a mente fica em branco. “Guozhong, suspeito que aquela Wang Aiyun voltou! Ela está em Xiaba agora! E não está sozinha! É bem provável que ela tenha trazido aquele Song Yongjun de volta!”

“O quê?” Zhang Guozhong se assustou. “Por quê?”

“Naquela época, Wang Aiyun disse que encontrou o Coxo Liu e, ao saber que estava marcada por uma estrela maligna, quis consultar o destino com ele, mas o Coxo Liu não quis atender naquele dia!” disse o velho Liu. “Pense bem, por que ele não quis? Não foi por vontade própria, foi o espírito que o impediu! O espírito recolheu seu ‘olho da sabedoria’, exatamente como aconteceu hoje!”

Segundo a suposição do velho Liu, a “estrela maligna” que contaminava Wang Aiyun deveria estar ligada a Song Yongjun, ou talvez fosse o próprio Song Yongjun. O resultado da técnica de Zhuyou aplicada por Li Dong confirmou isso: a alma de Wang Aiyun tinha um “sentimento especial” por Song Yongjun. O espírito, ao possuir o corpo do Coxo Liu para encontrar Wang Aiyun, provavelmente queria confirmar a suspeita. Ao descobrir que a estrela maligna nela era realmente poderosa, ele simplesmente recolheu o olho da sabedoria do Coxo Liu para evitar que ele se envolvesse no assunto. Mais tarde, quando Wang Aiyun foi levada pela polícia, o espírito devolveu a visão ao Coxo Liu. Agora, parece que o olho da sabedoria foi recolhido novamente, e de forma completa, a ponto de ele ter sonhos premonitórios. A única explicação é que Wang Aiyun voltou para Puwen, e é muito provável que Song Yongjun esteja junto; caso contrário, o espírito não teria partido de forma tão radical.

“Song Yongjun está em Puwen?” Zhang Guozhong ficou tenso. “Devemos chamar a polícia?”

“Não chame a polícia por enquanto, é apenas um palpite meu...” disse o velho Liu. “Vou até a casa dele ver como estão as coisas. Se houver alguém, eu mesmo ligo para a polícia.”

Nesse momento, o Coxo Liu acordou, olhou para o talismã na parede e, franzindo a testa, ponderou por um longo tempo: “Digo a vocês, vocês parecem ser mais capazes que eu, por que me procuram?”

“Há coisas em que você é melhor do que nós...” Li Dong sorriu. “Queremos ajudá-lo a trazer o espírito de volta; isso seria bom para todos nós!”

“Ah!” Ao ouvir isso, o Coxo Liu ficou instantaneamente emocionado. “Vocês estão falando sério?”

“Irmão Liu, você conhece Wang Aiyun, não é?” O velho Liu sorriu. “Ela voltou recentemente?”

“Isso... não notei.” O Coxo Liu balançou a cabeça. “Não saio muito. Todos os dias, Sun Da-yan, lá da entrada da aldeia, traz minha comida. Preciso esperar até amanhã para perguntar a ele.”

“Parece que ela não voltou... a casa dela vive trancada de dia e, à noite, não acendem luzes...” interveio Huzi, que estava ao lado. “Há alguns dias, vi a Mãe Luo saindo para comprar mantimentos, mas agora não a vejo mais. Parece que viajou para longe.”

“Quem é a Mãe Luo?” perguntou Zhang Guozhong.

“É a mãe dela!” respondeu Huzi. “A família deles é muito rica. A Mãe Luo costumava ir à casa do Tio Li jogar cartas, mas agora não vai mais.”

“Quem é o Tio Li?” Zhang Guozhong achou a situação cada vez mais estranha. “Como você sabe disso?”

“Meu pai também costumava ir jogar cartas na casa do Tio Li. Muita gente ia. Desde o dia em que meu pai começou a jogar lá, nossa família ficou sem dinheiro...” Huzi fechou a boca, triste.

“Li Changgen, ele mantinha um antro de jogo em casa...” suspirou o Coxo Liu. “Pessoas de outras aldeias vinham jogar. Maldito seja, ninguém faz nada a respeito...”

“Rapaz, você sabe onde mora a Wang Aiyun?” perguntou o velho Liu com um sorriso. Huzi assentiu.

“Leve-me até lá. Não se preocupe com a mensalidade escolar, eu pagarei!” O velho Liu acariciou a cabeça de Huzi. Embora o problema da mensalidade estivesse resolvido, o menino não parecia muito feliz; claramente, sua mente estava voltada para o paradeiro de seu pai.

“Ei, irmão mais velho, quer que eu vá com você?” Zhang Guozhong parecia preocupado. “E se aquele Song Yongjun estiver armado...”

“Ora! Ele nem me conhece!” O velho Liu fez um gesto de desdém. “Chega, chega, vou sozinho. Se houver algo, ligo para vocês. Se não houver nada, voltarei caminhando.”

Zhang Guozhong conhecia bem o temperamento do velho Liu. Como ele insistia em ir sozinho, não havia outra escolha. O velho Liu era um homem excelente em tudo, exceto por sua teimosia; ele se recusava a aceitar a velhice e acreditava que ainda estava longe de ser alguém que precisasse de ajuda. Quanto mais velho ficava, menos queria aceitar auxílio alheio. Se isso fosse há dez anos, seria normal os dois irmãos irem juntos, mas ultimamente o velho Liu estava extremamente sensível sobre essas coisas. Mesmo que Zhang Guozhong quisesse ajudar a carregar uma mala, ele era recusado. Talvez apenas com a idade se possa compreender a amargura da glória que se apaga.

A lendária casa de Wang Aiyun ficava bem no centro da aldeia. Enquanto os vizinhos viviam em casas baixas de telhas, a casa dela era um sobrado de três andares com azulejos externos brilhantes, claramente uma construção recente. Parecia que Song Yongjun realmente gastara muito dinheiro com ela; apenas para construir um sobrado daqueles, não se gastaria menos de dezenas de milhares.

“Realmente não tem ninguém!” Huzi balançou as mãos após checar o cadeado no portão, que parecia não ter sido mexido há algum tempo.

“A casa vive trancada?” O velho Liu colou o olho na fresta do portão, observando. O pátio e a casa estavam na mais absoluta escuridão; não parecia que alguém tivesse voltado.

“Huzi, volte agora, diga a eles que estou observando e que voltarei logo, peça para não se preocuparem...” Observando Huzi correr até desaparecer, o velho Liu recuou dois passos, tomou impulso e saltou sobre o muro, caindo dentro do pátio.

O pátio da casa de Wang Aiyun não tinha nada a ver com o pátio decadente do Coxo Liu. Além de ser incrivelmente grande e pavimentado com tijolos azuis, havia um enorme canteiro de flores de pelo menos três por dois metros. Parecia que Wang Aiyun, desde que se aliou a um homem rico como Song Yongjun, não poupou esforços para transformar sua casa. Observando as casas ao redor, era evidente que a aldeia de Xiaba não era rica; ostentar um sobrado de tijolos azuis daquele jeito era algo que desafiava a todos na aldeia.

Após dar uma volta pelo pátio, o velho Liu chegou ao canteiro de flores e notou que a terra tinha sido remexida recentemente. Havia uma pá encostada na borda. ‘Será... será que o corpo de Su Tieli está aqui?’ Ele tirou um isqueiro e examinou a terra. Cerca de 80% do canteiro fora revirado, uma área maior que um colchão de casal.

“Maldita seja...” Vendo que não havia movimento ao redor, o velho Liu pegou a pá e começou a cavar. Após algumas pás, sentiu algo macio e volumoso; parecia ser mesmo uma pessoa. ‘Será que o corpo de Su Tieli foi transferido secretamente para Fujian por Song Yongjun? Será por causa de ciúmes? Que degenerado...’ O velho Liu praguejou e levantou a pá para continuar, quando, de repente, sentiu algo rígido pressionando suas costas.

“Não se mova!” Uma voz rouca veio de trás, fazendo o velho Liu suar frio. O tempo não perdoa; se fosse há dez anos, com sua audição, ele teria ouvido alguém peidar a dez metros de distância. Mas, nos últimos anos, tanto a força física quanto a audição haviam declinado drasticamente, e como sua atenção estava focada no canteiro, não percebeu ninguém se aproximando.

“Se se mexer, eu te mato!” a voz atrás dele era rouca e cruel. O velho Liu sentiu que o azar o perseguiu; provavelmente era o lendário Song Yongjun, e o que pressionava suas costas era a arma de fogo artesanal usada para matar Su Tieli.

“Irmão! Vamos conversar! Se quer dinheiro, eu te dou, mas não faça nada drástico!” O velho Liu não se atreveu a mover um músculo. Uma arma artesanal era muito diferente de uma pistola policial; não era algo de que se pudesse desviar facilmente. Quando disparava, era como uma chuva de chumbo; centenas de esferas de aço ou grãos de ferro espalhavam-se em um ângulo de 30 graus. A 20 metros, qualquer lugar que atingisse seria fatal ou causaria mutilação permanente. Se fosse atingido, o corpo ficaria como uma peneira, e seria impossível remover tantos projéteis.

“Desça!” a figura atrás dele parecia não ter interesse em dinheiro. “Rápido!”

“Está bem...” O velho Liu desceu lentamente do canteiro. Quando ia retomar a negociação, sentiu um objeto duro atingir sua nuca e, em seguida, tudo ficou escuro.

Ao mesmo tempo, na casa do Coxo Liu.

Pouco depois da saída do velho Liu, eles perguntaram ao Coxo Liu sobre Wang Aiyun. Segundo ele, a história de vida de Wang Aiyun era digna de um filme. Seu pai, apelidado de “Wang Dois Quilos”, era um alcoólatra que não parava de beber até perder a noção de tudo. Toda noite, ele batia na esposa e na filha. A gritaria na casa era famosa. Mais tarde, após matar um vizinho, Liu Da-yan, em uma briga de bar embriagado, foi preso pela polícia. Naquela época, Wang Aiyun vivia radiante, como uma noiva recém-casada.

Mas a paz não durou. O irmão de Liu Da-yan era um conhecido bandido que jurou exterminar a família Wang. Um dia, jogaram um coquetel molotov no pátio da casa, quase causando um incêndio. Depois disso, a mãe de Wang Aiyun fugiu com ela de Xiaba. Anos depois, o irmão de Liu Da-yan foi preso por assalto e homicídio, e a mãe de Wang Aiyun voltou, mas a filha não a acompanhou. Ninguém sabia o que ela fazia, mas os boatos na aldeia diziam que ela ganhara muito dinheiro fora, o que o sobrado novo parecia confirmar.

Enquanto contavam isso, Huzi entrou na casa dizendo que o velho Liu continuaria observando e voltaria logo, pedindo para não se preocuparem. Mas a espera durou mais de meia hora. Zhang Guozhong tentou ligar, mas o celular não tinha sinal. Segundo o Coxo Liu, só em partes da aldeia havia sinal; dentro de sua casa, era impossível.

“Não dá, preciso ir ver...” Zhang Guozhong ficou inquieto. “Sr. Qin, fique aqui com o oficial Li...” Ele pegou sua lanterna, colocou uma adaga na bota e saiu.

“Mestre Zhang! Vou com você! Deixe Ah-Dong aqui!” Qin Ge levantou-se e pegou um canivete militar de sua mochila.

“Professor Qin, fique tranquilo!” sorriu Li Dong. “Quanto tempo demoram para voltar?”

“Isso...” Qin Ge pensou um pouco. “Vamos limitar a quinze minutos. Se não voltarmos em quinze minutos, chame a polícia!”

“Eu guio vocês!” Huzi se voluntariou, correndo com Zhang Guozhong e Qin Ge até o portão da casa de Wang Aiyun.

“Suspeito que ele tenha entrado no pátio...” Sob o luar, Zhang Guozhong viu imediatamente pegadas de lama no muro, nitidamente frescas. Ele tocou o solo e viu que a umidade ainda não havia secado. “Sr. Qin, vou entrar para verificar...” Zhang Guozhong recuou dois passos, tomou impulso e saltou para o topo do muro...

...

“Maldito seja esse desgraçado, não sabe o que é respeitar os idosos...” O velho Liu abriu os olhos lentamente. Sentiu várias camadas de fita adesiva em sua boca, impossibilitando qualquer grito. Suas mãos e pés estavam amarrados com perícia profissional, como se o tal Song Yongjun fosse um mestre em tortura.

“Maldito... um dia, se cair nas minhas mãos, vou arrancar sua pele...” Sem esperanças de se soltar, o velho Liu tentou buscar algo ao seu redor que pudesse usar. Ao luar, um objeto brilhava em um canto do quarto. Isso lhe deu esperança. Se fosse algo afiado para cortar a corda, ele faria aquele pirralho engolir a arma!

Apoiando-se na parede, o velho Liu levantou-se e saltou até o canto. O que brilhava não era uma arma, mas um relógio de pulso. Ao olhar com atenção, viu uma mulher descabelada amarrada da mesma forma, com a boca também tapada. “Maldito seja... o que está acontecendo aqui?” Sem precisar pensar, sabia que era Wang Aiyun. A questão era: ela não era a favorita de Song Yongjun? Por que ela também era uma vítima?

“Hmm...” O velho Liu fez força pelo nariz tentando acordar Wang Aiyun, depois tentou cutucá-la com o pé, mas ela parecia morta. ‘Será que já morreu?’ Ele se agachou, virou de costas e tentou sentir sua respiração com os dedos, quando, de repente, a porta foi chutada e uma sombra entrou correndo, chutando o velho Liu sem piedade.

“Hmm...” O velho Liu quase desmaiou de dor. O chute fora brutal; qualquer outro idoso teria morrido na hora.

“O que você veio fazer aqui!? Quem te mandou?” Era a mesma voz rouca, mas com um tom de urgência.

“Hmm... hmm...” O velho Liu tentou falar, mas a fita adesiva o impedia.

“Não vai falar!? Eu te ensino a falar!” Vendo que ele apenas emitia sons, o homem deu mais dois chutes pesados. O velho Liu praguejou mentalmente: ‘Maldito, se quer me perguntar algo, arranque a fita da minha boca!’

“Pode comprar esse aparelho, não deve ser um ladrão comum, não é?” O homem pegou o celular do velho Liu. “Fale! Você é da polícia?”

“Hmm...” O velho Liu não queria apanhar mais, então balançou a cabeça negativamente. ‘Seus olhos de cão estão no lugar errado? Existe policial com a minha idade?’

“Não admite!?” Vendo que ele negava, o homem desferiu mais chutes no peito do velho Liu. “Maldito, se não é da polícia, o que faz aqui? Eu vou te ensinar a admitir!”

O velho Liu estava quase morrendo. Após levar vários chutes, começou a balançar a cabeça positivamente em desespero. O homem continuou chutando. “Então é da polícia mesmo? Eu te ensino a investigar! Eu sou Song Yongjun, venha me prender! Venha!”

O velho Liu estava exausto. ‘Que azar, caí nas mãos de um maníaco puro. Se isso fosse um drama, eu seria o mais injustiçado da história.’

Nesse momento, ouviu-se um barulho no pátio, alguém pulando o muro. O velho Liu e Song Yongjun pararam. “Oh, parece que você tem aliados?” Song Yongjun deu um sorriso frio, sacou a arma da cintura e virou-se para sair...

“Maldito, volte aqui...!” Embora estivesse ferido, o velho Liu estava consciente. A essa hora, quem pularia o muro seria apenas Zhang Guozhong. Ele não podia permitir que esse maníaco armado fosse atrás de seu irmão. Com essa determinação, o velho Liu esticou as pernas e, com toda a força que lhe restava, girou o corpo e varreu os tornozelos de Song Yongjun. Ele caiu de cara no chão de concreto.

“Maldito... mesmo que eu não seja da polícia, hoje vou agir como uma...!” O velho Liu, sendo o velho Liu, não perdeu a chance; levantou as pernas e as desferiu com toda a força no pescoço de Song Yongjun, que parou de se mover.

“Com esse nível, você ainda se chama estrela maligna...?” O velho Liu levantou-se com dificuldade, saltando até a porta, mas parou estupefato: a porta de segurança estava trancada por dentro. Para abrir, precisaria revistar Song Yongjun, mas com as mãos amarradas, como faria isso?