Mistérios de Jianwen - Capítulo Trinta e Seis: A Espada dentro da Espada

O Mistério de Jianwen: Capítulo 36: A Espada Dentro da Espada

— Místico Zhang, o senhor está... bem? — Após puxar Zhang Guozhong para fora da caverna, Li o Segundo também ficou um tanto confuso. O homem que momentos antes exibia um vigor impressionante agora parecia exatamente um desertor de guerra, e seu penteado outrora ajeitado mais parecia o chá de um traidor da pátria.

— Rápido, fechem a entrada da caverna, rápido! — Sem sequer dar atenção a Li o Segundo, Zhang Guozhong tomou a iniciativa e começou a carregar pedras por conta própria. Vendo o pânico evidente de Zhang Guozhong, os demais presentes apressaram-se a tapar a abertura, trabalhando com uma eficiência pelo menos duas vezes maior do que quando a cavavam. Em pouco mais de dez minutos, a entrada estava mais bem selada do que antes.

— Místico Zhang, será que há algo de impuro naquela caverna? Os infortúnios que têm acontecido na minha família... será que foram trazidos de lá? — Sacudindo a poeira das roupas, Li Zhen aproximou-se cautelosamente de Zhang Guozhong. — O senhor acha que ainda há como reverter isso?

— O que está lá embaixo não é apenas "impuro". Ouçam bem todos: preciso ir a Tianjin e voltarei em breve. Antes do meu regresso, ninguém ouse entrar na caverna, absolutamente ninguém — disse Zhang Guozhong com a expressão solene. — Sobre o que aconteceu hoje, guardem segredo absoluto e não comentem com ninguém.

— Ah, entendi, entendido! — Diante da feição de Zhang Guozhong, as têmporas de Li o Segundo começaram a suar frio. — O senhor poderia me dizer o que há exatamente lá no fundo? Um espírito? Um morto?

— Grudento... — Antes que Zhang Guozhong pudesse responder, Li Shuai soltou um brado repentino, assustando a todos os presentes.

— O quê? — Zhang Guozhong virou-se bruscamente e viu que Li Shuai o encarava com o olhar fixo. — Rapaz, o que você acabou de dizer?

— Que bobagens você está dizendo? — Li Zhen apressou-se a segurar a mão do filho. — O que foi que você disse? Que raio de coisa?

— Hã? — Li Zhen revirou os olhos, tomado por uma súbita compreensão. — O quê? O que foi que eu disse?

— Ai, meu Deus, começou de novo, começou de novo! — O rosto de Li Zhen cobriu-se de angústia. — Místico Zhang, veja só. Ele vive tendo esses episódios. O senhor acha que isso é possessão? Todo mundo aqui ouviu o que ele disse, mas ele mesmo não faz ideia.

— Rapaz, consegue se lembrar do que disse agora pouco? — Zhang Guozhong aproximou-se de Li Shuai, agachou-se e afagou-lhe a cabeça. Para ser franco, o olhar de Li Shuai havia se cruzado diretamente com o dele instantes antes. Contudo, naquela fração de segundo, a estranheza do momento não escapou a Zhang Guozhong: aquele decerto não era o olhar que uma criança de oito anos deveria — ou conseguiria — simular.

— Eu... — Li Shuai balançava a cabeça enquanto recuava. Nesse momento, seu olhar parecia ter retornado à apatia e torpor habituais, exibindo uma expressão de total inocência ferida.

— Você disse... grudento? Foi você quem disse isso? — Zhang Guozhong de fato ouvira a palavra, mas não fazia ideia do que significava.

— Nã... não... — Li Shuai escondeu-se trêmulo atrás de Li Zhen. — Eu não disse nada...

— Vou partir agora mesmo. Irmão mais novo Yang, faria a gentileza de me levar? — Zhang Guozhong levantou-se e voltou-se para Yang Zhou.

— Se... sem problema! — Yang Zhou balançava a cabeça incessantemente. — Para onde devo levá-lo?

— Ao aeroporto — respondeu Zhang Guozhong com tom irredutível. Para ser sincero, embora já estivesse desfrutando de uma vida um pouco mais próspera há algum tempo, quando precisava fazer viagens longas, Zhang Guozhong geralmente optava pelo trem, movido sobretudo pela economia. No entanto, naquele exato momento, ele já não podia se dar ao luxo de economizar dinheiro. O tempo era o fator mais crítico; aquela situação exigia um retorno imediato para discutir uma solução com o Velho Liu, pois tentar resolvê-la sozinho era algo praticamente inviável.

Sob circunstâncias normais, armas brancas regulamentadas não podiam de jeito nenhum embarcar em aviões, nem mesmo despachadas na bagagem. Contudo, a Espada Changqing passou tranquilamente pelo processo de despacho. O motivo era que o funcionário responsável pela inspeção de segurança simplesmente não acreditava que aquilo fosse uma espada, muito menos uma relíquia cultural. Pela expressão de desdém do agente, dava para notar que ele provavelmente zombava em silêncio de Zhang Guozhong, imaginando que este havia sido enganado por algum vendedor de antiguidades falsas nas imediações do Monte Wudang...

Assim que desembarcou, Zhang Guozhong pegou um táxi no aeroporto direto para Tianjin. O Velho Liu, que já havia sido avisado por telefone, também retornara de Shanxi. Ao ouvir a narrativa sobre a "Supressão dos Demônios pelos Oito Imortais" e a "proeza" de desbravar sozinho a "Caverna dos Ossos Gelados", o Velho Liu sentiu um calafrio por Zhang Guozhong. No entanto, além do sobressalto, o Velho Liu demonstrou um interesse intenso pela Espada Changqing que Zhang Guozhong trouxera do Monte Wutang. Conforme o relato de Zhang Guozhong, ele havia aberto os olhos espirituais para examinar a arma anteriormente: a "aura maléfica da espada" ficava a vários níveis de distância da Espada Juque das Sete Estrelas, sendo inferior até mesmo à lâmina cortadora de ferro trazida de Bashan anos atrás. Contudo, na Caverna dos Ossos Gelados, ela fora capaz de afastar aquele Zhao Jinzhou sem pele. Em teoria, a única explicação possível era uma "coincidência", pois em ambientes de "energia Yin forte" como o daquela caverna, até mesmo a Espada Juque teria sua aura maléfica severamente reduzida e, mesmo que ainda pudesse ferir um espírito vingativo, jamais conseguiria afugentá-lo de imediato com um único susto.

— Guozhong, você acha que existe a possibilidade de... — Ponderando o pedaço de ferro enferrujado em suas mãos, o Velho Liu lançou um olhar matreiro a Zhang Guozhong. — O que está naquela caverna não teme a "aura da espada". Esta espada rota originalmente tampouco possui aura alguma; suspeito que o temor daquela entidade seja direcionado à espada em si.

— Temor à espada? Por quê? — perguntou Zhang Guozhong, intrigado.

— Acaso você nunca ouviu falar do caso de "Yang Fu e o medo do bambu"? — O Velho Liu torceu os lábios e olhou para Zhang Guozhong.

— Yang Fu e o medo do bambu? — Zhang Guozhong sobressaltou-se.

Yang Fu foi um dos mais célebres bandidos de grande envergadura da dinastia Wei do Norte. Crucialmente implacável, de índole feroz e portador de extraordinárias habilidades em artes marciais, era o protótipo do fora da lei que jamais ajudava os pobres. Ficou famoso por liderar duzentos cavaleiros de elite para saquear três milhões e quinhentas mil moedas de prata do tesouro imperial, causando grande comoção na corte e em todo o reino. O imperador Xiaowen de Wei do Norte emitiu editores imperiais por quatro vezes consecutivas oferecendo trinta e cinco mil peças de ouro pela cabeça de Yang Fu, sem jamais obter sucesso. Contudo, contra todas as expectativas, aquele herói de sua geração — que havia frustrado sucessivamente cercos de dezenas de milhares de soldados da corte e escapado inúmeras vezes de tentativas de assassinato por recompensas de rivais do submundo — acabou sendo morto na travessia do Rio Amarelo por um velho barqueiro que o cutorou até a morte usando apenas a vara de bambu do barco. Após a morte de Yang Fu, seu corpo foi sepultado na Encosta de Hulao, trinta e cinco li a nordeste de Luozhou (atual nordeste da cidade de Luoyang, província de Henan).

Em julho de 553 d.C., uma cheia do Rio Amarelo abriu a tumba de Yang Fu na Encosta de Hulao, fazendo com que seu espírito atormentasse a região por vários meses. As autoridades locais contrataram diversos mestres renomados de perto e de longe para realizar rituais, mas nenhum obteve resultados significativos. Foi somente quando um monge taoísta errante chamado Chen Xianzun inteirou-se da causa da morte de Yang Fu e enterrou profundamente uma vara de bambu em seu túmulo que as assombrações cessaram. Devido a isso, disseminou-se na região o costume de pendurar varas de bambu diante das portas de todas as casas do primeiro ao décimo quinto dia de julho, tradição cuja origem remonta a esse episódio.

Nos círculos taoístas, essa lenda é conhecida como "Yang Fu teme o bambu", cuja premissa teórica dita que, não importa o quão persistente seja um espírito maligno ou vingativo, caso tenha sido morto por uma arma cortante, em nove de dez casos ele temerá profundamente a "arma do crime" que lhe causou a morte.

— Quer dizer que a morte daquele Zhao Jinzhou está relacionada a esta espada? — Com as sobrancelhas franzidas, Zhang Guozhong balançava a cabeça em negação veemente. — Impossível, absolutamente impossível! Zhao Jinzhou morreu durante o reinado de Hongwu da dinastia Ming, enquanto esta Espada Changqing foi forjada por ordem de Zhu Di. Há duas gerações de imperadores de diferença entre eles, a morte de Zhao Jinzhou não pode ter ligação alguma com isto.

— Como você pode ter tanta certeza de que aquela caverna é definitivamente a "Caverna dos Ossos Gelados"? Como pode ter tanta certeza de que a entidade lá dentro é sem dúvida "Zhao Jinzhou"? — O Velho Liu franziu o cenho. — E como pode ter tanta certeza de que este pedaço de ferro enferrujado é necessariamente a "Espada Changqing" de que você fala?

— Bem... isso é evidente — acuado pelo questionamento do Velho Liu, Zhang Guozhong ficou sem argumentos. — Caso contrário, como haveria tantas coincidências?

— Bem... Guozhong, precisamos ponderar este assunto com calma. Além disso, não sejamos cegamente otimistas; se aquilo na caverna realmente teme ou não este pedaço de ferrugem ainda... — Interrompendo a frase a meio caminho, o Velho Liu franziu o cenho com força. — Guozhong, com o que foi mesmo que você desferiu um golpe?

— Eu... bem, desferi um golpe naquela estátua... — Zhang Guozhong sobressaltou-se. — Por quê?

— Veja isto aqui — disse o Velho Liu, tirando uma lupa do bolso, aproximando-se da escrivaninha com a Espada Changqing e acendendo uma lâmpada de iodeto de tungstênio usada para o estudo de antiguidades. A luminosidade no recinto aumentou instantaneamente várias vezes.

— O que foi? — Zhang Guozhong aproximou-se apressadamente, sem saber que tipo de novo continente o Velho Liu poderia descobrir naquele pedaço de ferro velho.

— Olhe bem aqui... — O Velho Liu apontou com o dedo para uma marca de impacto no gume da espada.

— Isso foi o pedaço que lascou quando bati na estátua... E daí? — perguntou Zhang Guozhong, confuso.

— Olhe o interior disto aqui. — O Velho Liu abriu a gaveta, pegou uma pequena faca e, com um leve movimento, descolou ao longo da ranhura do impacto um bloco inteiro de ferrugem do tamanho de uma unha e com a espessura de uma moeda de um centavo.

— Isto... — Zhang Guozhong mal podia acreditar no que via. Após o Velho Liu remover a camada de ferrugem, a textura metálica de uma superfície plana revelou-se sob ela. — Será que há outra camada por dentro? — Para ser sincero, Zhang Guozhong jamais ouvira falar de uma espada ser forjada daquela maneira: com duas camadas, exterior e interior, sendo que a parte de fora já estava completamente corroída pela ferrugem, enquanto a interna, embora contivesse alguns vestígios de oxidação, mantinha-se visualmente intacta.

— Venha, acompanhe-me. — O Velho Liu pegou a espada preciosa, dirigiu-se ao banheiro, tirou uma toalha do varal e, em seguida, saiu do quarto. Enrolando a toalha na ponta da espada e segurando-a de modo invertido, desferiu golpes violentos e sucessivos com força total contra o banco dos Oito Imortais de mármore branco que ficava do lado de fora da porta, usado habitualmente para jogar cartas e xadrez. Faíscas voaram instantaneamente por toda parte, e cascas de ferrugem do tamanho de uma polegada caíam tilintando no chão.

— Mestre-irmão, já chega... — Falando francamente, embora parecesse um pedaço de ferro totalmente tomado pela ferrugem, aquela ainda era a famosa "Espada Changqing" da história. Vendo o Velho Liu maltratar a arma daquela forma contra o mármore branco, Zhang Guozhong sentiu um aperto no coração. A pedra difere do metal, pois possui pouca elasticidade e ductilidade, resumindo-se a uma única característica: "dureza". Especialmente em pedras de alta resistência como o mármore, desferir golpes assim com uma espada equivalente à Juque das Sete Estrelas acabaria por arruinar completamente o fio da lâmina.

— Certo... — O Velho Liu ergueu a espada para examiná-la e notou que ela estava visivelmente mais fina, reduzindo-se em pelo menos uma espessura.

— Guozhong, vá até a lojinha na esquina e compre uma garrafa de suco de laranja para mim* — pediu o Velho Liu, apontando com o dedo para o estabelecimento comercial na lateral do prédio.

— Suco de laranja? — Zhang Guozhong achou que havia ouvido mal.

— Sim, suco de laranja ou refrigerante de laranja servem — disse o Velho Liu sem levantar a cabeça, ocupado em raspar com os dedos os resíduos de ferrugem restantes no gume.

— Entendido. — Zhang Guozhong apressou-se até a lojinha e comprou duas garrafas de refrigerante de laranja. Viu então o Velho Liu despejar todo o líquido sobre a espada, sem desperdiçar uma única gota, e em seguida passá-la de ponta a ponta com a toalha. Sob a luz da rua, a lâmina começou a emitir reflexos frios e cortantes. Embora ainda restassem algumas manchas de ferrugem, o brilho superava inclusive o de antiguidades veneráveis como a Espada Juque...

— Que diabos... isto é inacreditável. — Recebendo das mãos do Velho Liu a espada reluzente, Zhang Guozhong mal podia crer em seus próprios olhos.

— Mestre-irmão, o que é isto aqui? — Quando se preparava para dar alguns golpes de teste, Zhang Guozhong notou repentinamente uma linha de caracteres em escrita de selo gravada vagamente na lâmina. Os traços eram rasos, presentes em ambos os lados da espada, rodeados por um padrão circular. Como a luz da rua era um tanto fraca e os sulcos das letras ainda guardavam resíduos de ferrugem, era impossível determinar de imediato se aqueles caracteres eram meros ornamentos ou se haviam sido esculpidos de propósito.

— Ah? — O Velho Liu pegou a espada, sobressaltou-se também, tirou os óculos de leitura do bolso e disse: — Aqui está muito escuro, venha, vamos entrar.

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Nota explicativa*:
O Velho Liu pediu a Zhang Guozhong que comprasse suco de laranja: o suco de laranja contém grandes quantidades de ácido cítrico, um ácido fraco com excelente eficácia na remoção de ferrugem. Além do ácido cítrico, o vinagre branco também pode ser usado para a remoção diária de ferrugem, embora com um efeito ligeiramente inferior.