Capítulo 8 – A Ameaça

Ameaça familiar? Parece que o velho está bem ciente disso, apenas prefere não comentar. O maior perigo ao poder imperial geralmente vem de dentro. Os príncipes das fronteiras, que comandam grandes exércitos, são a futura ameaça a Zhu Yunshuo. Ele é jovem demais, cresceu em meio ao luxo do palácio, enquanto esses príncipes se destacam nos campos de batalha, firmes e decisivos.

A divisão das terras no início da dinastia Ming era essencialmente diferente das posteriores, separando-se em príncipes das fronteiras e príncipes do interior. Os príncipes das fronteiras tinham como missão principal impedir as invasões dos povos do norte, estabelecendo fortalezas militares em locais estratégicos. Esses príncipes, ao longo da linha da Grande Muralha, estavam divididos em linhas externas e internas.

A linha externa ia do leste, atravessando a Passagem de Yuguan até a região de Liaodong. Ao sul, fazia fronteira com a Coreia; ao norte, conectava-se com Kaiyuan, controlando e intimidando as tribos de Jurchen e Mongóis em Liaodong. Ao redor de Guangning, centro das operações (atual Liaoning), passava por Yuyang (Jixian, Hebei), Lulong e saía pela Passagem de Xifengkou. Daí, seguia a partir de Danning (Chifeng), conectando-se a Beiping, saindo por Juyongguan e protegendo Yanmen.

Esses locais sempre foram disputados entre poderes do centro e do norte da China, focos de batalhas históricas. Entre os príncipes das fronteiras, estavam os príncipes de Yan, Ning, Dai, Gu e outros. A oeste do Rio Amarelo, protegendo Ningxia, apoiando-se nas montanhas Helan e controlando o corredor de Hexi rumo ao oeste. Jiayuguan guardava o acesso à Ásia Central. De Kaiyuan a Guasha, conectava-se diretamente aos príncipes da segunda linha, nas terras de Qin e Jin.

O pensamento do velho era simples: na guerra, irmãos lutam juntos, pais e filhos defendem juntos; só a família é confiável para proteger as fronteiras. Os príncipes nessas áreas estratégicas não só impediam invasões do norte, como também serviam de postos avançados para as expedições do Império Ming.

Depois vinham os príncipes do interior, estabelecidos em cidades como Kaifeng, Wuchang, Changsha, Chengdu e outros grandes centros, com o objetivo de gerir militarmente o interior. Na época da divisão, o Império Yuan ainda era o maior inimigo de Ming; com a mudança de posições entre Yuan e Ming, o velho percebeu que esses príncipes, além de defesa, também representavam ameaças potenciais.

Por isso, o velho decretou que, seja príncipe das fronteiras ou do interior, teriam apenas poder militar, sem autoridade administrativa local. Apenas comandavam tropas; riqueza e população permaneciam sob controle do governo central.

Mas o problema persistia: Zhu Yunshuo era jovem demais, com apenas quinze anos. Mesmo que Zhu Yuanzhang vivesse mais dez anos, o neto teria só vinte e cinco. Um jovem criado no palácio será capaz de controlar príncipes que conquistaram tudo entre sangue e fogo? Zhu Yuanzhang, experiente em batalhas, já previa esse dilema.

Se o príncipe herdeiro estivesse vivo, não haveria motivo para preocupação. Mas agora, o herdeiro escolhido é jovem demais. Na festa do palácio, os filhos adultos mostravam humildade e prudência; os príncipes jovens ostentavam feitos militares das fronteiras. Zhu Yuanzhang observava tudo, preocupado.

Seu coração era contraditório: via riscos, mas não queria punir injustamente os filhos que prestaram serviços por causa do neto.

“Vovô, está falando dos meus tios?” Zhu Yunshuo sorriu serenamente. “Cada um deles controla muitos soldados. Tem receio de que, no futuro, eu não consiga dominá-los?” Zhu Yuanzhang assentiu. “Se um dia eles se tornarem ameaça, o que fará?”

“A lei do país rege o país, a regra da família rege a família!” Zhu Yunshuo respondeu sem hesitar. “Respeitarei e tratarei todos com cortesia. Mas se algum agir mal, será julgado pela lei de Ming. Embora tenham exércitos, o centro tem ainda mais tropas, recursos e legitimidade. Se forem leais, são escudo de Ming. Se tiverem outros interesses, reunirei cem mil soldados para combatê-los.”

Zhu Yuanzhang ponderou. “Você os mataria?”

Zhu Yunshuo refletiu. “Se se unirem contra mim, talvez sim. Mas creio que, na verdade, há desunião entre eles, jamais formarão aliança. Além disso, os príncipes de Qin e Jin são meus parentes mais próximos, não se rebelarão.”

“Se houver ameaça, será de um ou dois apenas. Depois de eliminar, exilarei em lugar pacífico, deixando que desfrutem riqueza pelo resto da vida.” Sorriu. “Vovô, não mancharei minhas mãos com o sangue da família Zhu!”

“Bom menino!” Zhu Yuanzhang sorriu satisfeito e comentou: “Sabe o que seu pai dizia?”

“Meu pai?” Zhu Yunshuo perguntou. “Ele sempre foi muito bom com os tios!”

“Ser bom é uma coisa, ser firme é outra!” Zhu Yuanzhang riu. “Seu pai dizia que, se algum tio não soubesse se comportar, não só o ignoraria, mas também tomaria medidas contra os rebeldes.”

“Ele dizia: quando eles começarem a se agitar, cavaria um buraco sob seus pés, deixando que caiam por conta própria!”

“Veja só!” Zhu Yunshuo divertiu-se. “Debaixo da bondade do irmão Zhu Biao, havia também astúcia.”

“Você é mais promissor que seu pai!” Zhu Yuanzhang continuou. “Ele era muito sombrio, você é justo e honrado!”

Vendo o sorriso satisfeito do velho, Zhu Yunshuo sentiu um desconforto interior.

Pois, há pouco, mentiu. Quando afirmou que não mancharia suas mãos com sangue da família, havia uma condição: que seus tios soubessem se comportar.

Jamais permitiria que tivessem poder militar absoluto, nem criaria príncipes como porcos, alimentando-os para que prejudicassem o povo e se tornassem um fardo ao Estado.

Basta lembrar que, no futuro, os gastos da família imperial representariam mais de quarenta por cento da receita do país. E o Estado não conseguia cobrar impostos dos grandes latifúndios e do comércio controlado por oficiais e letrados, restando transferir o peso fiscal aos pobres.

Isso tornava a situação interna cada vez mais instável, levando o povo à revolta.

Zhu Yunshuo sorria ao velho, mas pensava:

“Velho, sinto muito. No futuro, terei de reduzir o poder dos príncipes!”

“E não apenas isso: mudarei algumas de suas políticas.”

“O Império Ming precisa de centralização eficiente, de administradores honestos, de soldados valentes, de expansão naval, de comércio marítimo.”

“Nestes dias, descanse, aproxime-se de seus tios, observe quem é sincero e quem apenas finge!” Zhu Yuanzhang acrescentou. “Assim que o título estiver definido, serão todos seus súditos. Laços familiares no trono são frágeis; depois, não terá mais chance de se aproximar deles!”

“Entendi, vovô!” Zhu Yunshuo foi até ele e começou a massagear seus ombros. Sabia que o velho lhe dava liberdade para conquistar alianças.

No Palácio Imperial, avô e neto conversavam sobre assuntos de Estado, família e mundo.

Na residência do príncipe, o Príncipe de Yan, Zhu Di, com uma xícara de chá, aguardava o aliado que viria encontrá-lo na capital.

Com o aroma do sândalo, Zhu Di meditava de olhos fechados, sem expressão.

Do lado de fora, uma voz soou: “Senhor, ele chegou!”

“Entre logo!” Zhu Di abriu os olhos e endireitou-se.

Logo, um homem robusto entrou apressado e se curvou: “Vossa Alteza!”

“Entre nós não há formalidades!” Zhu Di riu calorosamente. “Aqui na capital, há muita gente de olho; se não fosse pelo medo das fofocas, teria ido direto à sua casa, não precisaria de todo esse segredo, como se fôssemos ladrões!”

O homem sentou-se, à luz da lamparina, mostrando seu rosto simples e honesto, e sorriu: “Minha irmã está bem?”

“Claro que está! Ela é princesa, como não estaria?” Zhu Di riu, preparando pessoalmente o chá para o visitante. “Desta vez ela não veio porque estava indisposta, senão a teria trazido junto. Se quiser vê-la, peço ao imperador que permita que ela visite a família por alguns dias.”

“Não, não! Não seria apropriado!” O homem gesticulou, recusando.

“Que regras? Somos família, nada de cerimônia!” Zhu Di riu. “Beba o chá!”

Em seguida, Zhu Di chamou: “Venham, tragam os filhos para cumprimentar o tio!”

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Peço compreensão, não me critiquem.
Devo um capítulo, estou devendo ao mestre.