Capítulo 12: Bata nele

Em relação ao Príncipe de Ning, Zhu Quan, Zhu Yunshuo sentia apenas vontade de lhe dar uma surra.

Primeiro porque, nos últimos dias, o jovem Príncipe das Fronteiras não parava de se exibir diante dele; segundo, porque Zhu Yunshuo queria mostrar também aos outros jovens príncipes imperiais que ele, o Príncipe de Wu, não era alguém fácil de lidar.

Os príncipes e reis, ainda adolescentes, eram todos orgulhosos. Se queria conquistar o respeito deles ou mesmo intimidá-los, o método mais simples e eficaz era arrancar a ponta mais afiada dentre eles.

Zhu Quan, Príncipe de Ning, era justamente essa ponta: um jovem cheio de méritos, comandante de grandes tropas nas fronteiras, príncipe imperial de habilidades marciais excepcionais. Ele tinha motivos de sobra para ser orgulhoso e se vangloriar.

Mas sua personalidade já havia sido decifrada por Zhu Yunshuo: nunca enfrentou reveses, parecia impetuoso, mas era, no fundo, hesitante e sensível. Zhu Yunshuo também não temia rancores; um tapa agora, um agrado depois, e Zhu Quan logo esqueceria a dor — era do tipo que não guardava mágoa.

Zhu Yunshuo disse apenas: “Décimo sétimo tio, não se atreve?”

Imediatamente, Zhu Quan ficou surpreso e furioso. Sua velha hesitação voltou a aflorar: de fato, ele hesitava. Sua mãe lhe havia aconselhado pessoalmente no dia anterior a manter boas relações com o Príncipe de Wu, pois o velho imperador provavelmente daria o trono a ele no futuro.

Mesmo sendo tolo, Zhu Quan não ousaria ofender o futuro imperador, mas, no fundo, sentia-se indignado. Por que deveria se submeter àquele sobrinho, que tinha sua idade, apenas quinze anos? E o que havia de especial no Príncipe de Wu? Estratégia militar, artes marciais? Só porque era o herdeiro legítimo?

Enquanto hesitava, Zhu Di, ao lado, sorriu: “Décimo sétimo irmão, vá com calma. Yunshuo cresceu nos palácios, não é páreo para um Príncipe das Fronteiras como você.”

O troco veio rápido. Zhu Yunshuo acabara de desafiar Zhu Di, incitando seus seguidores a encorajar um duelo com Zhu Quan. Agora era a vez de Zhu Di virar o jogo.

Com essas palavras, Zhu Quan não podia mais recuar, mesmo que não quisesse lutar.

Ele sorriu friamente: “Já que o Príncipe de Wu quer medir forças, não serei indelicado. Mas, lembre-se, combate é coisa de homem. Quem perder, não vale se queixar!”

Zhu Yunshuo riu: “Décimo sétimo tio, eu pareço alguém que se queixa?”

Zhu Quan, de fato, tinha ares de criança crescida, até temia que Zhu Yunshuo, caso perdesse, reclamasse ao Imperador Hongwu.

Antes, os guardas haviam competido; agora, no campo de treino, os dois príncipes estavam frente a frente.

Os demais príncipes e descendentes formaram um círculo ao redor deles.

Zhu Yunshuo trajava roupas comuns de treinamento, como as usadas pelos guardas do palácio, ideais para combate corpo a corpo.

Zhu Quan, lentamente, retirou o manto, revelando uma armadura trabalhada com intrincados desenhos.

“Décimo sétimo irmão, mostre o que sabe!” O Príncipe de Xiang, Zhu Bai, de apenas vinte anos, gritou alto.

“Yunshuo, acabe com ele!” O jovem Príncipe de Shen, Zhu Mo, mal passava dos dez anos, também gritava.

Logo, os príncipes que cresceram com Zhu Yunshuo no palácio — Príncipe de An, Príncipe de Ying, Príncipe de Tang — começaram a torcer por ele com vozes infantis.

“Venha, Príncipe de Wu!” Zhu Quan estalou os dedos, sorrindo.

“Cuidado, décimo sétimo tio!” Zhu Yunshuo respondeu sorrindo e, de súbito, assumiu uma postura de luta livre.

Seus pés se moviam alternadamente para frente, a cabeça balançava levemente, os punhos se alternavam à frente e atrás, sempre em posição de ataque.

Aquela técnica estranha assustou Zhu Quan, que logo girou em torno de Zhu Yunshuo: “Que postura é essa?”

Zhu Yunshuo não respondeu, apenas golpeou de lado, recuando e testando.

Apesar de não ser bom em arco e montaria, seu corpo tinha alguma base em artes marciais desde a infância. E, desde que chegara àquele mundo, treinava diariamente, tornando-se muito mais forte.

Se fosse um combate de armas, talvez não fosse páreo para Zhu Quan. Mas, em luta corpo a corpo, ainda mais com surpresa, nem dois Zhu Quan dariam conta de Zhu Yunshuo. Em sua vida anterior, além de ter servido ao exército, era um amante experiente de artes marciais mistas.

Enquanto Zhu Yunshuo se movia ágil como um coelho, Zhu Quan começou a perder a confiança.

Já Zhu Di e os outros, ao verem Zhu Yunshuo em posição de ataque, tiveram um brilho nos olhos.

Naquele momento, ele parecia um leopardo cheio de energia, o corpo se movendo em harmonia com a respiração, todos os membros coordenados, pronto tanto para atacar quanto para se defender.

“Que técnica é essa?” Zhu Gaoxu arregalou os olhos, perguntando curioso.

“Silêncio!” Zhu Di o repreendeu.

Os dois se estudavam no círculo, nenhum iniciando o ataque.

“Décimo sétimo irmão, avance!” Zhu Bai, o Príncipe de Xiang, incentivou.

“Isso, avance! Que enrolação!” Os outros príncipes também provocaram.

Zhu Quan lançou a Zhu Yunshuo um olhar gelado, avançou com passos firmes e desferiu um soco.

Era um golpe militar, de movimentos amplos e diretos.

Nas artes marciais, não há superioridade, apenas quem utiliza melhor a técnica e é mais veloz.

O soco apressado de Zhu Quan já denunciava uma brecha: toda a força estava concentrada no punho, e os pés, apressados, deixavam o movimento sem sustentação.

“Agora!”

Zhu Quan avançou, punho prestes a golpear, mas Zhu Yunshuo já estava diante dele como um felino. Curvou-se, agarrou-lhe a cintura e, aproveitando o impulso, girou, derrubando Zhu Quan com um golpe de judô.

“Décimo sétimo irmão, cuidado!”

Ao grito de Zhu Di, Zhu Quan apenas viu tudo girar, errou o soco e, de repente, sentiu uma força imensa na cintura, os pés perderam contato com o chão.

Naquele instante, Zhu Quan viu o céu.

Depois, ouviu-se um baque surdo.

A dor se espalhou pelas costas, um zumbido tomou-lhe a mente, e ele ficou atordoado pela queda.

Instintivamente tentou se levantar, mas Zhu Yunshuo se enroscou nele como uma serpente, impossível de se desvencilhar.

De repente, sentiu-se sufocar no pescoço.

Logo depois, uma dor lancinante atravessou-lhe o braço.

Zhu Quan estava no chão, as pernas debatendo-se em desespero.

Zhu Yunshuo prendia-lhe o pescoço com a perna, o braço com a coxa, e torcia o pulso com as mãos.

“Ah!” Zhu Quan não aguentou e soltou um grito de dor.

“Príncipe de Wu, tenha piedade!”

“Yunshuo, pare antes que machuque!”

Zhu Yunshuo, com uma chave de braço, imobilizou Zhu Quan, deixando-o incapaz de se mover: “Décimo sétimo tio, admite sua derrota?”

“Eu admito, ai!”

Zhu Yunshuo apertou um pouco mais, ainda sorrindo: “Décimo sétimo tio, admite ou não?”

Na verdade, já estava pegando leve; bastaria um instante a mais e poderia romper os tendões de Zhu Quan.

“Isso é uma técnica para matar!” Zhu Di murmurou ao lado.

“Pai, será que ele pode me ensinar?” Zhu Gaoxu olhava, boquiaberto.

“Cale a boca!” Zhu Gaoxi o fulminou com o olhar.

No centro, Zhu Yunshuo ainda imobilizava Zhu Quan: “Décimo sétimo tio, admite ou não?”

Como poderia Zhu Quan admitir derrota? Mas, se não admitisse, ofegaria até desmaiar, o peito apertado, o braço dormente.

Então, instintivamente, bateu com a mão na perna de Zhu Yunshuo.

Zhu Yunshuo soltou uma gargalhada, largou Zhu Quan e o ajudou a levantar: “Décimo sétimo tio, está bem?”

“Hmph!” Zhu Quan afastou Zhu Yunshuo com frieza, o rosto ruborizado de vergonha e raiva.

“Agora o velho décimo sétimo sabe que sempre há alguém mais forte!” O Príncipe de Qin se aproximou, rindo. “A técnica de Yunshuo, mesmo sem entender, percebe-se que é letal. Ele pegou leve, e perder faz parte do jogo. Como tio, não seja mesquinho!”

“Hmph!” Zhu Quan massageava o braço, resmungando.

“Fui eu quem se aproveitou, foi o décimo sétimo tio quem me deu espaço, por isso consegui surpreendê-lo. Se ele usasse toda sua força, quem estaria no chão seria eu!” Zhu Yunshuo declarou em voz alta, sem traço de arrogância, apenas humildade. “Décimo sétimo tio, sabe que técnica é essa?”

“Quem liga para esse tipo de coisa?” Mesmo assim, o rosto de Zhu Quan já estava mais descontraído.

“É uma técnica secreta passada por um mestre das artes marciais. Não serve muito para batalhas em campo aberto, mas, em combate individual, pode ser fatal.” Zhu Yunshuo disse com ar misterioso. “Se quiser aprender, depois eu ensino!”

“Quem se importa?” Apesar da resposta, Zhu Quan já não parecia tão contrariado.