Capítulo 21 Você é uma estrela no céu

Ano vinte e cinco do reinado de Hongwu, vigésimo dia do décimo mês.

O inverno começava, o céu estava claro e não havia vento. Mesmo sem vento, o ar era levemente frio e penetrante. No Jardim Imperial atrás do Palácio de Fengtian, na primeira luz da manhã, as flores de ameixeira, ainda marcadas pela geada da noite anterior, desabrochavam orgulhosas sob o sol morno de início de inverno.

O contraste das flores de ameixeira com os muros vermelhos profundos do palácio e as telhas de vidro, brilhando suavemente sob a luz de inverno, conferia à Cidade Proibida um toque de cor primaveril, mesmo no início da estação fria.

Assim que o dia despontou, Zhu Yunshuo foi despertado pelo chamado de um eunuco. Seguiu-se um ritual cuidadoso de limpeza e preparo, e, sob a assistência dos empregados do palácio, começou a vestir-se.

Hoje era o aniversário do patriarca, uma celebração universal do Dia da Longevidade.

A veste do príncipe, vermelha com dragões dourados de cinco garras bordados, ajustada levemente à cintura, acompanhada de uma saia ampla e pregueada, também bordada com fios dourados, dava a Zhu Yunshuo uma aparência esguia e digna.

Na cintura, um cinto de jade incrustado com vinte peças de jade de Hetian da mais alta qualidade, gravadas com desenhos de dragões e fênix. Nos pés, botas pretas de solado macio, bordadas com dois dragões brincando com uma pérola.

Sobre a mesa próxima, repousava o mais solene dos chapéus cerimoniais de um príncipe da Dinastia Ming, a coroa de nove franjas.

Nas extremidades da coroa de jade, fios de seda pendiam, cada um segurando um círculo de jade puro, simbolizando o “tapar os ouvidos” — uma alusão ao provérbio de ignorar palavras maliciosas.

Ao longo de mil anos de civilização, desde que o imperador unificou os seis reinos, excetuando-se a dinastia Qing, que mudou o vestuário, a coroa de nove franjas sempre fora um dos símbolos mais grandiosos do governante chinês.

Como príncipe de Ming, a coroa de Zhu Yunshuo diferia ligeiramente da do imperador; a de Zhu Yuanzhang era ainda mais majestosa.

Era a primeira vez que Zhu Yunshuo usava tal coroa, recém-fabricada quando foi elevado ao título de Príncipe de Wu, sob supervisão pessoal dos eunucos responsáveis pelos selos e vestes cerimoniais.

Primeira e última vez — após a cerimônia de hoje, a coroa de príncipe seria guardada, substituída pela coroa do Príncipe Herdeiro.

A vestimenta, símbolo máximo da tradição.

O traje cerimonial de príncipe era de uso complexo; Zhu Yunshuo postou-se diante de um espelho de altura humana, abrindo os braços, permitindo que os eunucos o preparassem.

O espelho diante dele, um dos dois existentes no palácio — um para Zhu Yuanzhang, outro que fora dado a Zhu Biao e, por consequência, chegou às mãos de Zhu Yunshuo.

Diziam que esses espelhos, que refletiam até o menor detalhe, foram oferecidos por comerciantes marítimos no início do reinado de Hongwu. (Se havia espelhos assim na época, não sei ao certo; talvez só mais tarde. Mas é uma história de família, não precisa ser tomada como verdade.)

"Deixe-me pentear os cabelos de Vossa Alteza!"

Ao lado, Pu Wuyong falou suavemente. Ao fim de suas palavras, outro eunuco empurrou silenciosamente uma cadeira.

Zhu Yunshuo sentou-se, e no espelho via seus cabelos negros e densos deslizando sob o pente de marfim, brilhando como água corrente.

"Por favor, não use óleo de cabelo; Vossa Alteza não gosta desse cheiro!"

De repente, uma voz se fez ouvir à margem.

Zhu Yunshuo virou-se e sorriu: "Wang Ba Chi, você já está melhor?"

Era seu antigo eunuco pessoal, Wang Ba Chi, que passara os últimos dois meses recuperando-se de ferimentos; após um castigo severo, ainda caminhava com dificuldades.

"Nem que tivesse que rastejar, hoje eu estaria aqui para servir meu senhor!" Wang Ba Chi mal conseguiu chegar até Zhu Yunshuo, e então disse a Pu Wuyong: "Passe para mim!"

Pu Wuyong segurava o pente, sem se mover, encarando-o fixamente.

Com frieza, Wang Ba Chi disse: "Antes, sempre fui eu quem penteava os cabelos de Vossa Alteza!" E, arrancando o pente de Pu Wuyong, afastou-o, dizendo a Zhu Yunshuo: "Só eu sirvo Vossa Alteza adequadamente; os outros são desajeitados."

Zhu Yunshuo observava tudo, sorrindo: "Quem penteia não faz diferença; se fossem damas do palácio, eu poderia escolher!"

E soltou uma risada.

Ao seu redor, como Príncipe de Wu, não havia nenhuma dama bela e graciosa — apenas eunucos e amas de quarenta ou cinquenta anos, sempre de semblante sério.

Por ordem de Zhu Yuanzhang, antes de os príncipes deixarem o palácio, não podiam ter damas ao redor — provavelmente para evitar que sucumbissem à beleza.

Os cabelos foram penteados cuidadosamente e a coroa pesada foi colocada sobre sua cabeça.

No espelho, o rosto de Zhu Yunshuo era atravessado pelas franjas de pérolas, conferindo-lhe uma aura austera e majestosa.

"Vossa Alteza!" Wang Ba Chi, emocionado, murmurou: "Finalmente vejo este dia. Se a senhora ainda estivesse entre nós..."

"Dia de grande alegria, nada de lágrimas!" Zhu Yunshuo sorriu. "Vamos, comigo ao encontro do avô imperial!"

"Sim!" Wang Ba Chi enxugou as lágrimas e, mancando, seguiu Zhu Yunshuo de perto.

Zhu Yuanzhang já havia acordado e estava pronto.

Hoje, vestira raramente um manto imperial amarelo vivo, com uma coroa dourada, adornada por dois dragões dourados vivazes, brincando com uma pérola.

"Neto, saúda o avô imperial!" Zhu Yunshuo prostrou-se e tocou a testa no chão.

Zhu Yuanzhang sorriu: "Levante-se!"

Zhu Yunshuo permaneceu ajoelhado, reverenciando três vezes: "Saúdo o avô, desejando-lhe bênçãos tão vastas quanto o Mar do Leste e longevidade como a Montanha do Sul!"

"Ótimo!" Zhu Yuanzhang riu alto. "Levante-se, o chão está frio!"

Com ajuda dos empregados, Zhu Yunshuo ergueu-se: "Avô imperial, por que não usa a coroa cerimonial?"

A coroa que o patriarca usava não era a oficial.

"Já estou velho, os olhos não ajudam, e aquelas franjas douradas balançando diante dos olhos só irritam!" Zhu Yuanzhang sorriu.

"Também não queria usar esta!" Zhu Yunshuo apontou para a própria coroa. "Muito pesada!"

"Eu posso não usar, mas você não!" Zhu Yuanzhang ergueu-se, segurando o braço de Zhu Yunshuo. "Quem deseja usar a coroa, precisa suportar seu peso!"

Quando os dois se moveram, Pu Bucheng anunciou à porta: "Sua Majestade parte!"

"Viva o Imperador, mil vezes mil anos!"

Do lado de fora, junto à liteira imperial, os empregados vestidos de gala e os guardas da corte, com uniformes especiais, ajoelharam-se e saudaram.

Zhu Yuanzhang, segurando Zhu Yunshuo, embarcou na liteira, sob reverência de todos.

O patriarca sentou-se, Zhu Yunshuo apoiou-se na lateral, e então o cortejo real iniciou-se lentamente rumo ao Salão do Trono, não distante dali.

O cortejo avançava devagar; os passos de cada um pareciam medidos com régua, em perfeita harmonia.

Por onde passavam, tanto vegetação quanto muros estavam adornados com flores de seda vermelhas, símbolo de alegria.

De repente, o andar de Zhu Yunshuo tornou-se hesitante, o coração acelerou; recordava a primeira vez que acompanhara o avô ao conselho imperial.

Na liteira, a cortina abriu-se ligeiramente, revelando o sorriso do patriarca.

"Neto querido, está com medo?"

"Do que teria medo?" Zhu Yunshuo endireitou os ombros.

"Besteira!" O patriarca riu. "Quando fui pela primeira vez, fiquei tão nervoso que nem sabia qual perna mover primeiro!"

Vendo-se descoberto, Zhu Yunshuo sorriu, constrangido.

Hoje era não apenas o dia de alegria do patriarca, mas também o seu. Desde que chegou a este mundo, finalmente alcançaria o posto esperado.

Na verdade, nada fizera de extraordinário; tudo o que tinha devia-se ao carinho daquele ancião diante dele.

"Avô!" Zhu Yunshuo falou sério. "Nunca decepcionarei suas expectativas!"

"Não decepcione o povo; essa é a melhor retribuição ao avô!" Zhu Yuanzhang respondeu, satisfeito.

Zhu Yunshuo sorriu radiante, assentiu vigorosamente, e seus passos voltaram a ser firmes.

"Avô, hoje é mesmo seu aniversário?" Com o cortejo avançando, Zhu Yunshuo perguntou novamente.

Naquela época, muitos não sabiam sua data de nascimento; dizia-se que Zhu Yuanzhang, já imperador, escolhera um dia ao acaso.

"Quando nasci, não tinha nada, só este aniversário!" Zhu Yuanzhang, na liteira, falou calmamente. "O aniversário do filho é o dia da dor da mãe! Quando sua bisavó me deu à luz, pagou cinco moedas para que meu nome fosse colocado diante de Buda no templo, desejando que minha vida fosse tranquila."

Percebendo o avô nostálgico, Zhu Yunshuo consolou: "Avô, bisavô e bisavó observam do céu; certamente sentem orgulho de você!"

O patriarca enxugou os olhos: "Neto querido, um dia também observarei você do céu!"

Ambos se olharam e sorriram.

O Salão do Trono estava próximo; no cortejo, a voz de Zhu Yunshuo ainda ecoava.

"Avô, você é de Libra!"

"O que é isso?"

"Uma constelação do céu!"

"Quer dizer que sou uma estrela caída na terra?"

"Sim, você é uma estrela vinda do céu, aquecendo o mundo!"