Capítulo 36: Harmonia e Alegria

— O que é isso? — bradou Zhu Yuanzhang, furioso. — Ele não deixa meu querido neto voltar para jantar?

— Acabei de ir apressar, e o acadêmico Fang disse que o Príncipe Herdeiro tem deixado de lado muitos estudos ultimamente, precisa se dedicar e não pode relaxar! — respondeu Pu Buchen, erguendo a cabeça, e continuou: — O acadêmico Fang também disse...

— O que ele disse? — perguntou Zhu Yuanzhang, impaciente. — Vai, desembucha logo, ou quer levar um chute?

— O acadêmico Fang disse ainda que o Príncipe Herdeiro anda muito voltado para os assuntos militares e não presta atenção aos estudos, merece ser punido! Hoje, só poderá voltar para jantar se escrever três ensaios. O tema desses ensaios é “Governar um grande país é como cozinhar um peixe pequeno”! Eu nem entendi direito, só achei o acadêmico muito enigmático!

A cólera no rosto de Zhu Yuanzhang se dissipou, mas ele ainda resmungou: — Estudar é importante, mas não se pode impedir alguém de comer! Esses ratos de biblioteca, malditos!

Vendo que o imperador não estava mais irritado, Pu Buchen relaxou e sorriu: — O senhor precisava ver, quando fui lá, o rosto do Príncipe Herdeiro estava todo contraído!

— Bem-feito! — Zhu Yuanzhang riu, xingando de maneira afetuosa. — É para aprender direito!

Nesse momento, passos soaram do lado de fora. — Sou Mei Liangxin, trago notícias para a senhora, todos os familiares das funcionárias externas que a senhora pediu já foram informados!

Zhu Yuanzhang olhou para Guo Huifei. — É sobre aquele assunto?

Guo Huifei sorriu: — Que outro seria? É para o nosso precioso neto, procurando uma futura esposa para ele! — E, voltando-se para fora, ordenou: — Entre e reporte!

— Sim! — Mei Liangxin entrou com humildade. — Saúdo o senhor imperador, saúdo a senhora!

— Você foi a todas as casas, não faltou nenhuma? — perguntou Guo Huifei em voz baixa.

Mei Liangxin sorriu: — Fui uma a uma, todas receberam a mensagem. — De repente, recordou-se daquela jovem de rosto redondo, simpática e de coração bondoso, e comentou: — Nas outras casas, falei com os pais e irmãos, ficaram todos felizes, mas houve uma em que foi a própria empregada quem recebeu, e, ao saber que deveria ir ao palácio, não quis aceitar...

— Quem? — Zhu Yuanzhang perguntou, surpreso. — Quem é tão ousada?

— Majestade, aquela moça não é ousada! — apressou-se Mei Liangxin a explicar. — Ela é um pouco confusa, não consegue se desapegar de seus pintinhos, patinhos e do cachorrinho amarelo!

Zhu Yuanzhang ficou ainda mais intrigado: — Não são todas filhas de oficiais? Como pode haver alguém do povo?

Então, Mei Liangxin relatou minuciosamente tudo sobre Zhao Ning’er.

Ao ouvir o relato, Zhu Yuanzhang não conteve a alegria.

— Aquela moça, à primeira vista, parece ser uma ótima dona de casa! — Mei Liangxin acrescentou. — Seu porte é próspero e auspicioso, nada de frágil como as damas das grandes famílias, que parecem ser levadas pelo vento!

— Hehe! — O velho sentou-se de pernas cruzadas, sorrindo largo. — Quanto mais robusta, melhor! Mulher robusta traz felicidade ao marido e fortuna à casa!

Durante toda a vida, teve apenas uma esposa legítima, mas muitas concubinas. Todas tinham algo em comum: eram ligeiramente roliças.

Mulheres que andam como salgueiros ao vento não despertavam seu interesse. Muito magra, não tem graça alguma.

Ao ouvir Mei Liangxin falar assim, seu interesse por Zhao Ning’er cresceu.

— Essa sim é uma boa moça para a vida! O céu é grande, a terra é grande, não há nada mais importante que a própria casa! — Zhu Yuanzhang riu. — Pintinhos e patinhos! Só de ouvir já sei que é uma menina de coração bondoso!

Guo Huifei, ouvindo o imperador falar assim, passou a prestar especial atenção ao nome Zhao Ning’er.

Depois de tantos anos de casamento, ela conhecia muito bem os gostos do imperador. Casar-se com uma esposa virtuosa era seu lema. Uma casa com uma esposa sábia não sofre desgraça; uma boa nora pode prosperar três gerações.

Quanto ao que Zhu Yunshuo pensa, tanto o velho quanto Huifei ignoram completamente. Para casamento, filhos e netos devem seguir as decisões dos mais velhos; afinal, os idosos não querem prejudicar ninguém. Depois, se quiser escolher mulheres bonitas, que faça isso após o casamento, pois a esposa principal não é escolha dele.

Enquanto os dois conversavam, vozes de criadas vieram do exterior: — Saudações ao Príncipe Herdeiro!

— Ninguém diga nada! — O velho fez um sinal aos presentes. — Não deixem escapar uma palavra!

Pu Buchen, Mei Liangxin e os demais se retiraram silenciosamente.

— Saudações, avô imperial! — Zhu Yunshuo cumprimentou o velho que estava deitado sobre o kang.

Como era herdeiro, ao cumprimentar, nem mesmo Guo Huifei, com seu status de imperatriz, ousava ficar sentada, levantando-se e sorrindo: — Está de volta!

— Saudações, senhora Huifei! — Embora pelas regras devesse fazer uma reverência comum, Zhu Yunshuo cumprimentou como um neto.

Guo Huifei ficou contente ao ver que Zhu Yunshuo, mesmo após se tornar herdeiro, ainda a tratava como sempre, sem nenhum orgulho. — Sente-se logo, se você não viesse, o avô imperial não teria prazer algum na refeição!

Zhu Yunshuo sentou-se, percebendo o olhar sorridente de Zhu Yuanzhang.

— O acadêmico Fang Xiaoru te deteve na sala? — o velho perguntou, rindo.

Zhu Yunshuo ficou um pouco envergonhado. Desde que se tornou herdeiro, os acadêmicos do Palácio das Letras o pressionam intensamente para estudar, como se, se não estudasse, virasse um imperador inepto.

Hoje, no estudo, estavam presentes acadêmicos do Salão da Primavera, do Salão da Coroa Celestial, do Salão da Cultura, do Salão da Glória, todo um grupo, além do ministro do Rito, que também lidera o Palácio das Letras, vigiando da janela.

Jie Jin e Tie Xuan, meros acompanhantes, sequer tinham chance de se aproximar.

Os oficiais militares Xu Huizhu e Li Jinglong foram vê-lo, mas o ministro do Rito os expulsou aos gritos. O argumento: o Príncipe Herdeiro está estudando, por que vocês, militares, vêm aqui? Querem trazer livros de estratégia, arcos, armas de fogo, distraí-lo dos estudos? Apesar de serem parentes da família imperial, nós, estudiosos, não tememos vocês. Amanhã vamos ao imperador denunciar que estão levando o herdeiro ao caminho errado.

Zhu Yunshuo queria tanto ir ao quartel geral assistir às manobras com armas de fogo, mas o ministro do Rito o reprimiu, e Xu Huizhu e Li Jinglong fugiram espavoridos, especialmente Li Jinglong, que corria como um coelho.

— Avô imperial, envergonhei você! — Zhu Yunshuo disse, cabisbaixo.

— E o que há de vergonhoso nisso? Estou acostumado! Quando seu pai era jovem, também era detido pelo professor Song! — O velho riu. — Mas entre avô e neto tudo é diferente. Seu pai, quando era detido, levava uma surra de bambu. Você, apenas registre para depois!

— O senhor nem teria coragem de me bater! — Zhu Yunshuo sorriu.

— Bem, vamos comer! — Guo Huifei serviu ambos, sorrindo. — Príncipe Herdeiro, experimente este porco cozido, ficou a tarde inteira no fogo, está macio e saboroso!

— Senhora, não me chame de Príncipe Herdeiro a cada frase! Você me viu crescer, é a chefe do harém, aqui não há estranhos, pode me chamar de Yunshuo!

Guo Huifei se sentou ao lado do velho, sorrindo: — Ai, eu nem ouso! Com medo que seu avô querido sofra alguma injustiça!

Zhu Yuanzhang, satisfeito, bebia seu vinho: — Quando não há estranhos, pode chamar como quiser, com estranhos, seguimos o protocolo!

Só mesmo Guo Huifei, que foi esposa do velho desde jovem, era irmã e mulher, criada junto com ele; por isso era tão querida. Se fosse qualquer outra concubina, teria que ficar de pé servindo a refeição.

Zhu Yunshuo estava realmente faminto; arroz com carne de porco assada era imbatível.

Na fase em que estava crescendo, devorava uma tigela de arroz em poucos minutos. Serviu-se de uma segunda, cheia, despejando carne e molho sobre o arroz, misturando tudo. Os grãos brilhantes de arroz se tingiram com o molho escuro, a carne macia se desfez entre o arroz.

Uma colherada, acompanhada de legumes verdes com óleo de gergelim e vinagre velho, era um sabor delicioso.

— Devagar, há bastante, ninguém vai tirar de você! — Guo Huifei sorriu.

— Haha! — O velho ergueu a taça, rindo alto. — Veja só, devora feito lobo, tal qual o avô!

Mas logo, ao ver que Zhu Yunshuo comia com arroz grudado no canto da boca, também riu: — Mais comedido, agora você já vai casar, seja mais contido!

Zhu Yunshuo parou os talheres, olhando intrigado: — Casar? O que o avô quer dizer?

Zhu Yuanzhang apressou-se a corrigir: — Você é herdeiro, deve ser digno, coma devagar!

— Aqui não há estranhos! — Zhu Yunshuo sorriu. — Além disso, se eu como bem, o senhor também come mais!

— Tem razão! — Zhu Yuanzhang segurou a taça. — Quer beber comigo também?

— Claro! — Zhu Yunshuo sorriu. — Vou acompanhar o avô imperial!

— Espere, vou buscar um copo! — Guo Huifei sorriu.

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Terceiro capítulo entregue, amo vocês, um grande abraço.