Capítulo 33 - Moça

O espaçoso salão do comandante, de repente, encheu-se com mais de uma centena de veteranos robustos do exército, tornando o ambiente subitamente apertado.

“Prestamos nossas reverências ao Príncipe Herdeiro Imperial!”

Os generais caíram de joelhos em uníssono. Ao lado de Zhu Yuanzhang, Zhu Yunshuo sorriu e disse: “Todos estão de armadura, não é necessário tanto protocolo!”

A Secretaria dos Cinco Exércitos detinha enorme poder, com dez departamentos subordinados aos cinco exércitos. Os comandantes não só geriam o treinamento e a produção das tropas, mas também participavam das decisões militares centrais da dinastia Ming. O título de comandante era considerado, entre os militares, a mais alta honraria depois dos títulos de nobreza.

Era uma vasta máquina militar, e esses mais de cem guerreiros presentes eram a nata dos oficiais superiores dos Ming, todos forjados nas fronteiras, endurecidos pelo fogo e pelo sangue.

Ao contemplá-los, Zhu Yunshuo sentiu uma súbita emoção. Aqueles homens seriam, no futuro, as lâminas em suas mãos para expandir os domínios do império, assim como os pilares que sustentariam a estabilidade da dinastia Ming.

Ao longo das dinastias, à exceção dos fundadores, os imperadores sempre mantiveram uma postura de cautela com os militares. Mas Zhu Yunshuo não temia não conseguir controlar aqueles valentes; em primeiro lugar, sabia que eram leais, e em segundo, em seus planos para o futuro, eles jamais ficariam ociosos: estariam sempre em guerra ou em expedição.

“Hoje trouxe o Príncipe Herdeiro para conhecer todos vocês, para que ele os reconheça e vocês a ele!” A voz de Zhu Yuanzhang ressoou, imbuída de autoridade. “Doravante, os veteranos do exército devem tratar o Príncipe Herdeiro como tratam a mim. Ouviram bem?”

“Obedecemos!” Responderam os generais, curvando-se novamente.

Foi então que Zhu Yunshuo percebeu um detalhe: na Secretaria dos Cinco Exércitos, instituição que detinha o maior poder militar do império, quem realmente comandava eram generais da geração intermediária. Os mais antigos, como Fu Youde e Feng Sheng, tinham apenas cargos honoríficos.

Já figuras ilustres como Lan Yu, embora ostentassem o título de grandes generais, não possuíam tropas diretamente sob seu comando na capital.

“Não é de se admirar que, na história, o velho tenha eliminado tantos generais meritórios sem que houvesse rebeliões! O verdadeiro poder militar estava nas mãos do imperador; os demais eram apenas executores de suas ordens!”

Zhu Yunshuo aprendeu mais uma lição com o avô: a separação entre o comando militar e o comando supremo.

“Meu neto!” Zhu Yuanzhang tomou a palavra novamente. “A Secretaria do Príncipe Herdeiro ainda precisa de alguns oficiais militares. Escolha você mesmo!”

Para eles, era apenas uma fala corriqueira entre avô e neto, mas os generais, ouvindo aquilo, foram tomados por um fervor súbito.

O velho imperador estava permitindo que o Príncipe Herdeiro escolhesse pessoalmente seus oficiais de confiança! Ele era o herdeiro, o futuro imperador. Ser escolhido por ele era ascender imediatamente.

A Secretaria do Príncipe Herdeiro era composta principalmente de grandes estudiosos e ministros, encarregados de ensinar, aconselhar e supervisionar o herdeiro, preparando-o para governar. Mas também era o núcleo de seu futuro governo, exigindo equilíbrio entre eruditos e militares.

Na verdade, antes mesmo de irem à Secretaria dos Cinco Exércitos, o velho já havia dado a Zhu Yunshuo uma lista de jovens talentos e generais da geração intermediária em quem confiava.

O olhar do avô estava certo: a lista continha nomes de muitos que, mais tarde, dariam a vida em defesa da dinastia. Apesar de terem menos experiência em guerras de grande escala que os veteranos, sua competência militar era notável.

Zhu Yunshuo inclinou-se em agradecimento e começou a caminhar entre os generais.

“Comandante do Exército Central, Xu Huizu!”

“Aqui estou!”

“Você é o primogênito do Príncipe de Zhongshan. Seu pai serviu ao lado do meu avô, arriscando a vida pelo império. Agora, aceita servir como meu oficial na Secretaria do Príncipe Herdeiro?” Perguntou Zhu Yunshuo, sorrindo.

Xu Huizu não esperava ser o primeiro a ser escolhido e ficou surpreso.

“Agradeço imensamente a generosidade de Vossa Alteza!” Respondeu, prostrando-se.

Entre os irmãos Xu, Xu Huizu era o mais íntegro e leal, com boa reputação na história. Por isso, Zhu Yunshuo o escolheu primeiro. Além disso, a seleção dos oficiais militares da Secretaria do Príncipe Herdeiro era crucial para o futuro controle sobre a Secretaria dos Cinco Exércitos; era impossível confiar em alguém de caráter duvidoso.

“Comandantes Li Zuo e Mei Yin!”

“Estamos aqui!”

“Vocês dois também servirão como oficiais da Secretaria do Príncipe Herdeiro!” Anunciou Zhu Yunshuo.

“Somos gratos pela honra!” Responderam ambos, ajoelhando-se.

Eram genros do velho imperador, e além disso, comandavam as duas tropas pessoais do imperador: a unidade de armas de fogo e a cavalaria pesada.

Depois, Zhu Yunshuo continuou nomeando, escolhendo os mais destacados da geração intermediária do exército Ming: Sheng Yong, Bu Wan, Zhuang De, Li Jian, Mei Yin, Wu Gao, He Fu, Zhou Xing, Liu Zhen, Zhang Wenjie, Fang Kuan, Song Sheng, Qian Zhong, Lu Zhenjun, Jing Cheng, Zhu Sheng, Xu Xiang, Chen Yong, Chen Heng, Zhou E, Guan Zhong, Wang Cai, Geng Cheng, Chen Yu e outros.

Na parte administrativa, a Secretaria do Príncipe Herdeiro tinha grandes estudiosos experientes; na parte militar, esses líderes promissores, somados a uma visão além do tempo.

Com isso, quem poderia desafiar Zhu Yunshuo?

Quando terminou as escolhas, Zhu Yuanzhang falou novamente: “O Príncipe Herdeiro vos favoreceu, então deveis servi-lo com todo empenho. Daqui em diante, nos dias ímpares, os generais deverão realizar demonstrações de artes militares para o Príncipe Herdeiro e explicar-lhe os assuntos militares.”

“Obedecemos!”

“Vovô, tenho um pedido a fazer!” Disse Zhu Yunshuo.

“Que pedido seria esse? Fale!” Zhu Yuanzhang sorriu.

“A Secretaria dos Cinco Exércitos é o centro militar do império Ming, abrigando veteranos e as armaduras dos fundadores da dinastia. Nosso reino foi erguido pela força das armas, e o mérito militar é o mais valorizado. Para inspirar os homens de Ming, peço permissão para construir, diante da Secretaria, o Santuário dos Heróis Mártires de Ming!” Anunciou Zhu Yunshuo em voz clara.

“Santuário dos Heróis Mártires?” Zhu Yuanzhang ponderou.

Os generais presentes ficaram profundamente emocionados.

Havia um Templo dos Méritos, mas lá eram venerados apenas nobres de alto título; os generais mortos em batalha sem nobreza não tinham direito a culto.

O gesto de Zhu Yunshuo era, claramente, para conquistar os corações dos militares.

“Peço que se construa o Santuário dos Heróis Mártires de Ming, para que, desde o décimo segundo ano de Zhizheng (1352, quando Zhu Yuanzhang se juntou ao Exército dos Turbantes Vermelhos), todos os generais e soldados que tombaram em combate por Ming tenham seus nomes gravados em pedra e recebam culto perpétuo.”

Desde a fundação de Ming, foram travadas inúmeras batalhas! Antes da unificação, combatiam o antigo império Yuan; depois, sucessivas expedições contra os remanescentes do Norte.

Por trás das glórias militares estavam incontáveis vidas de jovens chineses. Seus nomes testemunharam o poderio de Ming, mas acabaram por se perder nas areias do tempo.

O que Zhu Yunshuo queria era, na medida do possível, fazer com que seus nomes fossem eternizados na história.

“A dinastia Ming é uma paisagem de grandeza. Aqueles que tombaram na planície central, nas fronteiras e além, também merecem contemplá-la. Erigir o Santuário dos Heróis Mártires é honrar os antepassados e inspirar as gerações futuras. Peço humildemente a aprovação de Vossa Majestade!”

“Concedido!” Zhu Yuanzhang respondeu sem hesitar, em voz alta. “Construa-o, exatamente diante da Secretaria dos Cinco Exércitos, para que os bravos que tombaram possam ver o esplendor de Ming.” E, voltando-se para Zhu Yunshuo, assentiu: “O dinheiro virá de nosso tesouro pessoal, afinal, esses homens morreram por nossa família Zhu!”

“Vovô é sábio e magnânimo, com visão que alcança mil léguas!” Zhu Yunshuo aproveitou para lisonjear.

“Somos gratos pela generosidade de Vossa Majestade!” Repetiram os generais, incapazes de melhor expressar suas emoções.

Mas, dessa vez, o agradecimento vinha impregnado de emoção e ardor patriótico.

“Se querem agradecer, agradeçam ao meu neto!” Disse Zhu Yuanzhang. “Ele vos valoriza ainda mais do que eu!”

“O Príncipe Herdeiro é generoso, e somos eternamente gratos!” Entre os generais, Li Jinglong foi o primeiro a exclamar: “Quando todos os soldados souberem disso, certamente recordarão a benevolência de Sua Alteza e lutarão até o fim por Ming!”

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Enquanto isso, na zona sul de Nanjing.

Alguns oficiais da Guarda Imperial, escoltando um eunuco portador de uma ordem palaciana, caminhavam por ruelas um tanto desordenadas do sul da cidade.

“Afinal, é um comandante de tropas, oficial de sexto grau, e vive aqui?”

Chegaram ao destino: um pequeno pátio com duas entradas. Para o povo, era um bom lugar, mas aos olhos de um eunuco do palácio, parecia modesto.

Desde tempos antigos, os ricos moram no leste e os nobres no oeste; ao sul e ao norte da cidade, vivem os plebeus sem posição.

O eunuco parou diante da porta e, vendo os curiosos espiando pelas janelas das casas ao redor, murmurou: “No palácio, pensava que os oficiais eram poderosos, mas, ao sair, vejo... Que vida é essa de oficial!”

Um dos guardas riu: “O senhor talvez não saiba, mas esse comandante Zhao, apesar de ser oficial de sexto grau, é famoso por sua integridade. Dizem que nunca aceita um centavo indevido!”

Ser comandante de tropas era, na verdade, um cargo cobiçado. A capital era cheia de negócios escusos, e o comandante era quem supervisionava tudo. Se quisesse enriquecer, muitos estariam dispostos a suborná-lo.

“Bata logo!” Ordenou o eunuco, com voz aguda. “Vamos transmitir logo a ordem da Consorte Hui e seguir para o próximo endereço!”

Assim que ordenou, um guarda bateu no batente.

Toc, toc, toc! Não muito rápido, mas bem alto.

“Quem é?” Soou uma voz cristalina do outro lado, claramente de uma jovem.

“É a residência do comandante Zhao Sili, da patrulha sul?” Perguntou o guarda. “Há uma ordem do palácio, abram logo!”

Mas, depois que o guarda falou, instalou-se silêncio absoluto do outro lado da porta.

Toc, toc! O guarda bateu de novo. “Onde estão? Abram! É uma ordem da Consorte Hui!”

Cric, cric. Uma pequena janela quadrada se abriu na porta, revelando o rosto de um jovem de bochechas redondas.

A pele parecia de porcelana, ruborizada; o rosto infantil, os olhos brilhantes, sobrancelhas levemente franzidas e lábios delicadamente franzidos.

O olhar desconfiado os examinava minuciosamente.

“Do palácio? Da Consorte? Tem certeza de que é para nossa família?” Perguntou a jovem, mostrando uma charmosa presinha.

“Quem ousaria brincar com uma coisa dessas?” Rebateu o guarda, impaciente. “Abra logo, menina!”

~~~~ Amanhã, as três atualizações voltarão antes das três da tarde... Não vou mais postar uma de cada vez, senão ninguém mais vai gostar de mim.