Capítulo 41: O Ciclo da História

Cinco de agosto, no extremo da península de Liaodong, no condado de Tashi.

Vinte mil soldados já estavam acampados e reorganizando-se há vários dias nesse pequeno condado, originalmente pobre. Desde a destruição de Zhang Chun, Liu Bei foi transferindo gradualmente a maior parte das tropas para o sul, tanto para pressionar Goguryeo e Silla quanto para reduzir as perdas de suprimentos — até o início de setembro, quando a colheita de outono de Liaodong terminasse, os grãos locais não seriam suficientes para sustentar os vinte mil soldados regulares fiéis a Liu Bei, além dos quase dez mil ex-rebeldes recém-integrados. O abastecimento dependia das rotas marítimas de Mi Zhu, que trazia grãos e vendia cavalos na viagem de volta.

Por isso, sem conflitos iminentes, a força foi deslocada gradualmente para o sul, até Tashi, para reduzir a distância de transporte de suprimentos pelo mar. Tashi corresponde hoje à região de Lüshun-Dalian e possui condições naturais favoráveis para portos. Atualmente, tornou-se o primeiro ponto de desembarque dos refugiados de Qingzhou que fugiam para Liaodong. Desde o levante dos turbantes amarelos em Qingzhou, Tashi, que sempre foi uma pequena cidade sem comércio ou população significativa, começou a prosperar um pouco.

Liu Bei e seus comandantes aguardavam em Changli até receberem as ordens do imperador e instruções de Liu Yu, então apressaram-se ao sul, reunindo-se com o exército e partindo imediatamente para ajudar a combater os rebeldes em Qingzhou.

Ainda que fosse para “ajudar” a repressão, Liu Bei tinha seus próprios interesses. Já era início de agosto; em Qingzhou, por ser um pouco mais quente que Liaodong, a colheita do trigo já terminara, mas algumas culturas de ciclo mais longo, como milho e sorgo, ainda não haviam sido colhidas.

Além disso, mesmo com o trigo colhido, as etapas de debulha, secagem e armazenamento exigiam tempo. Deixar os turbantes amarelos trabalharem um pouco mais na preparação dos grãos antes de retomá-los seria ainda melhor. Se não aproveitasse a temporada de colheita para requisitar grãos do inimigo, esses alimentos acabariam nas mãos dos rebeldes de Qingzhou. Melhor usá-los para alimentar as tropas imperiais e, de quebra, eliminar alguns líderes dos turbantes amarelos, beneficiando os colegas de Qingzhou, Xuzhou e Yanzhou.

Também diminuía a pressão sobre Mi Zhu; onde o exército passasse, ali se alimentaria — uma solução perfeita. Historicamente, quando Cao Cao enfrentou escassez de grãos, seus conselheiros sugeriram atacar as tropas de Qingzhou, por serem um alvo mais fácil — a lógica era a mesma.

Não se negava a ajudar aliados, mas apenas durante a temporada de colheita.

...

Após vários dias de viagem exaustiva, Liu Bei, Li Su e os demais chegaram ao condado de Tashi.

Durante a jornada, Li Su encontrou o momento oportuno para transmitir, em segredo, algumas palavras confiadas por Liu Yu. Ele disse: “Ouvi falar que, ao apoiar seu irmão na perseguição dos remanescentes de Zhang Ju por diversas regiões, vossa gratidão foi tamanha que quase chorou. Mas sabe por que o governador lhe apoia tão fortemente?”

Liu Bei, montado, indagou com seriedade: “Quero ouvir em detalhes. A nobreza do governador é rara.”

Li Su suspirou: “O governador comentou que o império está em caos, com rebeldes em pelo menos quatro regiões. Sua Majestade, ao escolher oficiais, age como quem pesca até esgotar o lago, não suportando ver bons ministros e generais desocupados. Exemplos como Huangfu Song e Zhu Jun são movidos de um lado a outro, exaustos. Se conseguirmos encontrar rebeldes próximos e eliminá-los, teremos tarefas a cumprir, permitindo ao governo agir com mais suavidade, evitando ordens desordenadas de transferências entre condados e dando descanso ao povo.”

Essas palavras eram duras; comparar o imperador a alguém que “pesca até não sobrar nada” só seria dito a confidentes. Liu Bei percebeu que Liu Yu realmente o considerava parte da família.

“Como não dedicarei minha vida ao governador, retribuindo sua confiança?” Liu Bei exclamou, cheio de justiça.

No caminho, discutiram os destinos do império. Ao chegarem em Tashi, encontraram o grupo de navios de Mi Zhu, pronto para transportar as tropas.

Mi Zhu, pessoalmente envolvido, liderava o comboio. Liu Bei, ao vê-lo, agradeceu sinceramente:

“Zizhong, você tem trabalhado arduamente, correndo de norte a sul, coordenando tudo. Se não fosse um grande comerciante, hábil em logística, isso não seria possível. A rota de travessia está definida? Tem informações atualizadas sobre os rebeldes em Donglai e Beihai?”

Cada um com sua especialidade, Liu Bei confiava a Mi Zhu o planejamento de travessia e coleta de informações. Mi Zhu, humilde, respondeu: “Imagino que Baiya já tenha planos traçados; seguirei suas instruções.”

Li Su interveio: “Não, assuntos marítimos são de sua expertise, Zizhong. O comandante sábio delega tarefas aos mais capazes.”

Mi Zhu, assumindo a responsabilidade, explicou: “Atualmente, nas regiões de Donglai, Beihai e Taishan, quase todas as áreas rurais estão nas mãos dos rebeldes, com poucas cidades defendidas por funcionários competentes. Para a travessia, as melhores opções são os condados de Xiamì, Duchang e Shouguang, na costa de Beihai. Embora não estejam tão próximos quanto Donglai, possuem rios desembocando no mar, facilitando o transporte. Xiamì é banhado pelo rio Jiaoshui e Weishui. Duchang e Shouguang têm Gaisui e Meishui. Xiamì é especialmente vantajoso; podemos desembarcar em Donglai e seguir pela costa sudoeste, entrando em Weishui, interceptando Xiamì e surpreendendo os turbantes amarelos de Donglai, bloqueando sua rota de fuga.”

Liu Bei, com mapas em mãos, analisou junto a Li Su e concordou que a rota era excelente.

Donglai fica na ponta da península de Shandong, equivalente à moderna Yantai, e é a região mais próxima de Liaodong. Por ser uma ponta de península, domina o relevo montanhoso. A lógica geológica é clara: onde a península avança mais no mar, o terreno é elevado, não formado por sedimentos. Yantai, no futuro, seria famosa por suas minas de ouro nas áreas montanhosas de Zhaoyuan.

Na época dos Han, as minas de ouro de Zhaoyuan ainda não haviam sido descobertas; a região era chamada de Qucheng, e as montanhas de ouro, Yangqiu. Yangqiu, voltada para o sul, olhava para Rushan, próximo a Qingdao, tornando a ponta da península inadequada para movimentação de grandes exércitos ou para combater bandidos.

Liu Bei sabia que bastava cortar a península ao meio em Xiamì, seguindo o Weishui. Os turbantes amarelos de Donglai teriam que sair dos condados de Donglai para tentar escapar para Taishan. Yangqiu e Rushan eram difíceis para o avanço, mas não se comparavam à dificuldade de Taishan. Permanecer próximo a Yangqiu só atrasaria o inevitável; se Liu Bei apertasse o cerco, os rebeldes de Donglai seriam exterminados.

Era como os rebeldes de Espártaco ilhados na ponta da bota da Itália: sua única chance era escapar antes que o cerco de Liu Bei estivesse completo.

Os turbantes amarelos se atreveram a causar tumulto em Donglai porque nunca imaginaram que o exército imperial pudesse atacar pelo mar; achavam que bastava bloquear Taishan e as montanhas de Yimeng para estarem seguros.

Além disso, os rebeldes de Qingzhou eram desorganizados, com muitos líderes de facções, cada um cuidando de seu próprio território e pouco dispostos a ajudar os demais.

Essas informações foram cuidadosamente coletadas por Liu Bei durante mais de meio mês de preparação.

Com tudo esclarecido, Liu Bei ordenou com determinação: “Ótimo! Tomaremos Xiamì como objetivo de travessia. Mas há dois pontos importantes: primeiro, antes de chegar à costa de Donglai, evite aproximar-se demais para não alertar os rebeldes e dar-lhes tempo de fuga. Segundo, se não for possível navegar longe da costa devido ao vento, aproxime-se à noite, siga ao longo da costa até Weishui durante a madrugada, criando pelo menos cem li de distância e pegando-os desprevenidos. Ao amanhecer, entre em Weishui.”

Mi Zhu garantiu: “Não há problema. Com os navios aprimorados por Baiya, podemos navegar cinquenta ou até cem li da costa, sem medo de ventos ou ondas. Antes de entrarmos em Weishui, os rebeldes de Donglai não saberão de nossa chegada.”

“Ótimo, então zarpar!” Liu Bei ordenou, entusiasmado.

Mais de cem grandes navios partiram, transportando cerca de oito mil soldados na primeira leva para Beihai ao sul — não era possível transportar vinte mil soldados de uma só vez, devido à capacidade da frota de Mi Zhu.

Comerciantes dimensionam suas frotas conforme o fluxo de negócios; sem demanda, não se constroem navios para a capacidade máxima. Liu Bei só reuniu vinte mil homens nos últimos meses; mesmo apressando a construção de navios, Mi Zhu não poderia aumentar a frota imediatamente.

Mas, com a primeira leva de oito mil soldados chegando a Xiamì, seria fácil controlar as principais passagens ao longo de Weishui. Defendendo por cerca de sete a oito dias, a segunda leva chegaria, e em quinze dias, todo o exército estaria do outro lado.

Isso também serviria para pressionar os turbantes amarelos: correriam ou continuariam resistindo em Yangqiu e Rushan? Teriam sete dias para atravessar Weishui e romper Xiamì, enfrentando apenas oito mil soldados de elite. Se não conseguissem, enfrentariam quinze mil soldados imperiais.

Liu Bei não pretendia exterminar todos os rebeldes de Qingzhou — a leste de Taishan e na rica Bohai de Jizhou, não tinha motivos para intervir. Reduzir a força dos turbantes amarelos em Qingzhou, eliminar Wusu e beneficiar o governo e seus aliados já era suficiente.

Expulsar os rebeldes de Beihai e Donglai, poupando dois condados de sofrimentos, era um grande mérito.

Três dias depois, o grupo de Liu Bei chegou à costa de Donglai e Xiamì.

No dia nove de agosto, entraram em Weishui; no dia dez, chegaram sob as muralhas de Xiamì.

Surpreendentemente, encontraram ali uma força de milhares de turbantes amarelos saqueando a cidade, já com uma brecha aberta nas muralhas; os funcionários locais provavelmente já haviam morrido heroicamente.

Diante desse “aperitivo”, Liu Bei, destemido, ordenou o desembarque das tropas e o ataque para retomar a cidade.

Liu Bei não sabia que, se não tivesse encontrado Li Su e seguido o curso histórico de “abandonar o cargo após chicotear o supervisor”, teria passado por Qingzhou após recrutar soldados em Danyang, enfrentando os turbantes amarelos e sendo nomeado “vice-prefeito de Xiamì” e “comandante de Gaotang”.

Historicamente, Liu Bei teve má sorte nesses cargos; em ambos, foi derrotado pelos turbantes amarelos, com quase toda sua tropa exterminada.

Em Xiamì, deveria ter perdido uma esposa recém-casada; em Gaotang, foi ainda pior, ferido gravemente, escapando apenas fingindo-se de morto e sendo resgatado por aliados.

Agora, por influência de Li Su, tudo mudou. Liu Bei provavelmente nunca iria a Gaotang, mas por acaso acabara de chegar a Xiamì para combater os rebeldes.

Desta vez, porém, Liu Bei trazia vinte mil soldados experientes das fronteiras de Youzhou, não apenas algumas centenas de soldados de Danyang, sufocados pelos rebeldes.

Talvez algum vice-prefeito azarado tenha ocupado o lugar de Liu Bei, morrendo heroicamente na cidade de Xiamì.

Li Su pensou silenciosamente: depois de retomar Xiamì, deveria prestar homenagem ao vice-prefeito desconhecido que morreu pelo país — vítima do efeito borboleta, substituindo Liu Bei no sacrifício.

“Invadam Xiamì! Exterminem os turbantes amarelos!” Liu Bei, alheio a esses pensamentos, comandava a retomada da cidade.

Oito mil soldados de elite de Youzhou contra três ou quatro mil rebeldes dispersos: nada digno de nota. Em apenas meia hora, Xiamì voltou ao controle imperial. Entre os mortos estavam soldados locais, rebeldes e uma pequena parte das tropas de Liu Bei, totalizando cerca de mil a dois mil cadáveres.

Li Su, compadecido, chamou em particular Taishi Ci, encarregado da limpeza do campo de batalha, e ordenou: “Verifique se os funcionários locais morreram heroicamente; se houver sobreviventes, salve-os, desde que não tenham traído o povo ou se unido aos rebeldes.”