Capítulo 52: Liu Xuande, Vice-Ministro do Clã Imperial

Conversando com Lu Zhi até esse ponto, Li Su finalmente entendeu: a desconfiança sobre Liu Bei não passava de um efeito colateral, fruto das recentes ações autônomas de vários generais durante a doença do imperador, que o deixaram paranoico e desconfiando de todos sem distinção. Para dissipar completamente essa preocupação e conquistar um nome de lealdade absoluta, irrepreensível até diante do céu, não bastava que Liu Bei se portasse de maneira exemplar apenas em sua pequena base em Liaodong.

Mesmo que ele não tomasse nenhuma atitude ousada e apenas administrasse o território em paz, a desconfiança herdada por questões históricas continuaria pairando, próxima ou distante. Tal é a dificuldade de servir ao lado de um soberano imprevisível. Para resolver isso de forma definitiva, o único caminho era assumir responsabilidades voluntariamente, demonstrar disposição até mesmo para ser removido do posto e aceitar um novo encargo em outra região, ajudando assim a aliviar as preocupações do imperador e resolver o problema central que mais o inquietava.

Li Su, porém, sabia que Huangfu Song era um fiel servidor da dinastia Han, reconhecido como tal por todo o povo. Atacar Huangfu Song para conquistar a confiança do imperador poderia trazer crédito em termos de lealdade, mas seria fatal para a reputação de justiça e prestígio nacional. Afinal, Huangfu Song foi o principal herói na repressão à Rebelião dos Turbantes Amarelos, alguém a quem se pode atribuir o renascimento da dinastia Han.

Atualmente, Dong Zhuo, que aparentava apenas uma falsa harmonia com Huangfu Song e se destacava perante o imperador por aceitar ser comandado, enquanto Huangfu Song resistia, já era visto pelo povo como um lobo voraz. Portanto, mesmo que se ignorasse os prejuízos de atacar Huangfu Song, tal ato colocaria Liu Bei na mesma trincheira de Dong Zhuo, ao menos temporariamente. E se Dong Zhuo viesse a ser declarado traidor da pátria, sua reputação seria arruinada junto.

Não era admissível buscar o favor do imperador através de uma ofensiva contra Huangfu Song. Restava, então, apenas a opção de ajudar o imperador a lidar com Liu Yan. Mais precisamente, não se tratava de atacar Liu Yan, mas de dissipar as suspeitas do imperador a seu respeito, ou ao menos adverti-lo. Afinal, Liu Yan era membro da família imperial dos Han, e enviá-lo para Yizhou fazia parte do plano original do imperador Ling, que desejava preservar, em tempos de caos, forças leais à dinastia.

Assim, o imperador Ling não pretendia eliminar Liu Yan, mas apenas se inquietava com a ascensão de Zhang Lu e seu bloqueio das missões imperiais. Talvez, no íntimo, o imperador desejasse apenas que alguém eliminasse o recém-surgido Zhang Lu, mantendo Liu Yan sob observação, esperando que ele se arrependesse e servisse de exemplo, corrigindo os erros do passado e salvando os que ainda podiam ser salvos.

Só se Zhang Lu fosse eliminado e Liu Yan continuasse agindo de maneira arrogante ou rebelde, o imperador poderia agir com mais rigor.

Com tudo isso claro, Li Su decidiu discutir cuidadosamente com Lu Zhi o surgimento de Liu Yan e Zhang Lu, bem como a situação atual, tentando encontrar uma solução que resolvesse vários problemas de uma só vez.

Li Su perguntou com sinceridade: "Mestre Lu, acabamos de chegar à capital e pouco sabemos sobre os assuntos militares do oeste. Para ajudar o imperador, precisamos antes compreender a situação. Peço que me esclareça: quando e como Zhang Lu ascendeu em Hanzhong, e por que conseguiu bloquear os enviados imperiais? Liu Yan, governador de Yizhou, apresenta outros sinais de conduta suspeita? E quanto aos generais Huangfu Song e Dong Zhuo, como está o impasse com Han Sui em Chencang?"

Lu Zhi organizou seus pensamentos e respondeu abertamente: "O motivo pelo qual o imperador se irritou com Liu Yan, após Zhang Lu ter ocupado Hanzhong, é que originalmente Zhang Lu era apenas um líder religioso local em Yizhou, não em Hanzhong, e atuava principalmente nas regiões de Mianzhu e Jiangyou, já por três gerações, nas áreas de Guanghan, Zitong e Wenshan.

A última notícia que o governo central recebeu sobre a ação de Liu Yan contra Zhang Lu veio no início deste ano, quando Liu Yan nomeou Zhang Lu como comandante militar, avançando junto com outro comandante, Zhang Xiu, para limpar o caminho até Hanzhong. No entanto, Zhang Xiu resolveu agir por conta própria, atacando e matando Su Gu, o governador de Hanzhong nomeado pelo governo central.

Depois, os conselheiros de Su Gu vingaram seu mestre, atacando Zhang Xiu repetidas vezes. Zhang Lu, aproveitando o caos, fingiu vingar Su Gu, matou Zhang Xiu e alegou que ele era o responsável pela morte de Su Gu e pela desordem. Assim, embora Liu Yan não tenha sido diretamente acusado de ordenar a morte do governador, a situação resultou na destruição mútua entre Zhang Xiu e Su Gu.

Após assumir Hanzhong, Zhang Lu mudou radicalmente de comportamento e, em poucos meses, começou a isolar a região, assassinando enviados do governo central que investigavam a situação de Yizhou. Contudo, como não havia provas de que essas ações ocorreram sob ordens de Liu Yan, o governo não tomou nenhuma atitude precipitada."

Após ouvir tudo isso, Li Su sentiu-se seguro. Os detalhes de tempo e causalidade tinham pequenas diferenças em relação à história original, mas nada grave. Sendo alguém com conhecimento antecipado, ele sabia que Zhang Lu havia sido libertado por Liu Yan como escudo para evitar ser substituído pelo governo central e manter-se como soberano local.

Lu Zhi não mencionou a questão da mãe de Zhang Lu, provavelmente porque o governo central desconhecia esse fato crucial — mas Li Su sabia. A mãe de Zhang Lu praticava os mesmos rituais que a família Zhang, possuindo técnicas para manter-se jovem, e mesmo com mais de cinquenta anos continuava atraente para alguém como Liu Yan, já com mais de sessenta. A história oficial relata que a mãe de Zhang Lu frequentemente visitava a residência de Liu Yan, que claramente via Zhang Lu como um filho adotivo, pronto para ser usado.

Semelhante ao que Cao Cao faria no futuro ao beneficiar He Yan após tomar sua mãe sob proteção. Além disso, não se pode negar que, depois de entrar em Sichuan, Liu Yan se tornou ainda mais audacioso.

Em 191, quando Liu Biao assumiu o governo de Jingzhou, denunciou Liu Yan por fabricar carros dourados e usar símbolos imperiais, condutas que beiravam a rebelião. Vale lembrar que Liu Biao só pôde apresentar essas acusações em 191 porque só então assumiu o cargo; mas, por dedução, Liu Yan já praticava tais abusos ao menos desde 190, sendo pego apenas no ano seguinte porque só então Liu Biao teve oportunidade.

Agora, devido ao efeito borboleta causado por Li Su, o sistema de "governadores vitalícios" foi implantado seis meses antes do previsto, Liu Yu destacou-se mais cedo e, consequentemente, Liu Yan entrou em Sichuan também antes do tempo.

Seguindo essa lógica, é provável que Liu Yan, sentindo-se seguro como governante local e desejando abrir caminho para seu filho, começasse suas ações audaciosas também seis meses antes do que ocorreu na história. Assim, não seria surpreendente que, já em 189, demonstrasse comportamentos indevidos ao usar insígnias imperiais.

Não se tratava apenas de desejo de ostentação, mas da necessidade de preparar a sucessão para seu filho Liu Mao — na época, ainda não era comum para governadores provinciais transmitirem seus cargos hereditariamente, pois todos acreditavam que o imperador nomearia seus sucessores.

Liu Yan não podia esperar mais, pois já passava dos sessenta anos. Se não estabelecesse o fato da sucessão hereditária, enfrentaria muitos obstáculos ao tentar transferir o cargo para o filho, e nada garantiria que conseguiria manter o controle até o fim.

Até 194, quando Tao Qian morreu, ele não ousou transmitir o governo de Xuzhou ao próprio filho, preferindo entregá-lo a Liu Bei, justamente porque ainda não havia tradição de sucessão entre os senhores regionais. Só após a proclamação imperial de Yuan Shu, em 197, é que os senhores da guerra passaram a aceitar como normal a transmissão dos cargos provinciais para os filhos.

Aos olhos dos leitores modernos, a sucessão hereditária entre senhores provinciais parece natural, mas uma análise mais cuidadosa revela o quão difícil e dolorosa foi a transição do modelo burocrático para o domínio militar.

Quando Sun Jian morreu, seu filho Sun Ce não herdou nada, tendo que conquistar tudo do zero. Se Sun Ce tivesse morrido antes de Yuan Shu se proclamar imperador, provavelmente Sun Quan também não herdaria nada, tornando-se apenas mais um órfão de família aristocrática decadente, igual a Tao Shang ou Tao Ying.

Por ora, Li Su não julgava apropriado expor muitos fatos contra Liu Yan — além de faltar provas, seria injusto prejulgar. A questão era melhor tratada com cautela.

Após organizar todas as informações fornecidas por Lu Zhi, Li Su concebeu um plano — e não era daqueles sem saída, mas um que permitia flexibilidade e alternativas de recuo, como sempre preferia, mantendo diferentes opções na manga sem que ninguém percebesse.

Com tudo resolvido em sua mente, Li Su abriu o jogo com Lu Zhi: "Agora que conhecemos a raiz da desconfiança do imperador, tenho um plano que pode permitir que o irmão Xuande prove sua inocência, beneficiando tanto a ele quanto à corte, promovendo uma relação de confiança mútua. Contudo, para executá-lo, preciso de sua colaboração, pois há conselhos que nem Xuande nem eu podemos apresentar diretamente ao trono."

Lu Zhi, sendo mestre de Liu Bei e, vendo que a proposta também favorecia a corte, mostrou-se disposto a ajudar. Li Su então explicou: "Sugiro que, na próxima vez que o imperador mencionar sua desconfiança em relação aos generais das fronteiras, o senhor proponha ousadamente que Sua Majestade convoque Liu Bei à capital, oferecendo-lhe um cargo no governo central para testar sua disposição de abrir mão do poder militar e da autonomia regional.

Conhecendo o caráter do irmão Xuande, sei que ele é de lealdade inabalável à corte. Não há motivo para temer que tal teste gere ressentimento, pois ele certamente virá, não importa o sacrifício. Ao ingressar na capital, ele servirá de exemplo para outros generais, permitindo ao imperador promover um clima de harmonia e confiança. Não seria perfeito?"

Este era o primeiro passo do plano de Li Su: assim como Dong Zhuo ganhou a confiança do imperador Ling por aceitar ser comandado quando todos temiam ser derrotados e rejeitavam interferências, Liu Bei deveria, ao contrário dos demais generais, demonstrar total disposição para abrir mão de seus privilégios locais, tornando-se um modelo de lealdade e, assim, ganhando a confiança suprema do imperador.

Esse gesto garantiria a Liu Bei não apenas a confiança do imperador, mas também um prestígio sem igual. Enquanto todos se esquivavam durante a doença do imperador, Liu Bei, ao renunciar ao poder militar para servir ao verdadeiro soberano, seria visto como o paradigma da lealdade.

E este era apenas o primeiro passo — uma transição estratégica, preparando Liu Bei para uma futura transferência, sem prejuízo real, apenas com ganhos de reputação. Um plano tão engenhoso só poderia ser concebido por alguém com a inteligência de Li Su — e também porque só ele tinha certeza absoluta sobre a data da morte do imperador Ling!

Claro, em qualquer outro lugar, se o imperador vivesse alguns meses a mais, mudanças inesperadas poderiam ocorrer. Mesmo em Liaodong, um atraso na morte do imperador poderia resultar na destituição de Liu Bei, pois nenhum isolamento impediria a chegada de emissários imperiais.

Mas apenas em Sichuan ou como governador de Jiaozhou, devido à dificuldade de acesso, mesmo que o imperador vivesse alguns meses a mais, haveria margem de segurança.

Por isso, Liu Yan, que antecipou a jogada, escolheu o lugar ideal. Só ao adentrar Sichuan se podia tirar proveito das dificuldades do terreno, operando como um soberano regional quando todos ainda seguiam as regras do governo central.

Neste mundo, Liu Yan talvez não conseguisse impedir seu destino, mas não por falta de estratégia, e sim porque Zhang Lu, a quem ele libertou, não era forte o suficiente. Se Zhang Lu fosse derrotado antes da morte do imperador Ling, o caminho para Sichuan se abriria novamente, e os crimes de Liu Yan se tornariam públicos.

Mais uma vez: quem domina as letras deve também dominar as armas. O plano em si não tinha falha, desde que a força militar lhe desse suporte. Se Liu Bei não conseguisse derrotar Zhang Lu, tudo estaria perdido. E mesmo que o derrotasse, se não conseguisse, numa hipótese extrema de morte tardia do imperador, conter uma futura expedição a Sichuan, também estaria acabado.

Só cumprindo ambas as exigências militares, em conjunto com o plano político, seria possível desfrutar do destino auspicioso de Yizhou. Faltando qualquer um desses requisitos, tudo não passaria de condição necessária, mas não suficiente.

Lu Zhi, sem ter noção de todas essas ramificações, apenas viu a sugestão de Li Su em trazer Liu Bei para a capital e, ainda sem perceber a profundidade do plano, perguntou:

"Se Xuande aceitar, será ótimo para estabilizar o ânimo dos generais e servir de exemplo. Mas qual razão devo sugerir ao imperador para convocá-lo? Que cargo poderia ser oferecido, sem parecer apenas uma formalidade e, assim, não desanimar os demais?"

Li Su já tinha a resposta: "Sugiro que, abaixo do Grande Mestre de Clã Imperial, se escolha um cargo de prestígio, para que o irmão Xuande o ocupe."

Lu Zhi se surpreendeu: "Por quê?"

Li Su explicou: "Xuande, sendo da família imperial Han, já teve sua linhagem reconhecida durante o mandato do então Grande Mestre de Clã, o Senhor Bo'an. Ele é o principal expoente da família imperial com méritos recentes, por isso seria perfeitamente apropriado nomeá-lo para um cargo subordinado ao Grande Mestre de Clã.

Além disso, desde que o Senhor Bo'an foi transferido para o governo de Youzhou, o cargo principal está vago, sem sequer um vice. Xuande, subordinado direto do Senhor Bo'an e agora o mais destacado membro da família imperial sob seu comando, seria ideal para colaborar na capital, continuando o trabalho do antigo superior, o que seria aceito por todos.

Ademais, a questão do bloqueio de Hanzhong e do assassinato dos enviados imperiais envolve uma possível cumplicidade ou até instigação de Liu Yan, um crime da família imperial que deve ser investigado pelo Grande Mestre de Clã. Assim, nomear Xuande para esse cargo seria perfeito para conduzir a investigação, podendo inclusive inocentar Liu Yan, caso seja justo.

Por fim, a razão de Zhang Lu conseguir bloquear Hanzhong se deve ao fato de Huangfu Song, Dong Zhuo e Han Sui estarem em conflito em Chencang. O acesso ao norte de Sichuan, tradicionalmente, era feito por três rotas principais: a mais oriental, pelo Vale Ziwu, está totalmente sob controle dos inimigos; mas há também a rota de Wudu, pelo Portão San e Chencang, e a rota de Qishan para Tianshui.

Atualmente, Tianshui está nas mãos de Han Sui, dificultando a passagem dos enviados imperiais. Já a saída de Wudu, em Chencang, está sob controle do exército de Huangfu Song. Se Chencang for libertada, seria possível enviar emissários pelo Portão San, atravessar o território montanhoso até Jianmen e chegar a Sichuan, contornando Hanzhong.

Xuande, que recentemente derrotou Zhang Ju, Zhang Chun e U Su, é reconhecido como um jovem talento militar entre os membros da família imperial. Se ele aceitar o cargo de vice do Grande Mestre de Clã, abrindo mão do poder militar para investigar Liu Yan, após a conclusão da investigação, poderia ser novamente destacado como general e governador de Hanzhong, encarregado de derrotar Zhang Lu, agora declarado rebelde.

Assim, o imperador demonstraria que, para aqueles que se mostram leais e dispostos a servir na capital, não há ressentimentos e eles podem ser novamente promovidos ao comando militar. Com esse exemplo, outros generais hesitantes também se sentiriam seguros para aceitar convocações à capital."

Enquanto ouvia, Lu Zhi tornou-se cada vez mais surpreso, chegando ao ponto de quase não acreditar no que ouvia. Se não fosse por ter os mesmos interesses de Liu Bei, qualquer outro no lugar dele teria ficado chocado com a rapidez e profundidade do plano de Li Su, com suas alternativas e justificativas infalíveis.

Como Li Su podia ser tão versado nas artes políticas e de comando? Não era algo que Liu Bei pudesse ter lhe ensinado, já que ele mesmo não dominava tais assuntos. E Li Su sequer tinha experiência suficiente como oficial da corte — seria esse instinto político algo inato?

"Se eu fosse o ministro encarregado das nomeações, não encontraria motivo algum para recusar esta proposta", suspirou Lu Zhi, refletindo com cuidado. "Está decidido, então. Contudo, Xuande ainda tem pouca experiência e nunca ocupou cargo na capital; mesmo sendo General Guardião das Fronteiras, seu posto seria inferior ao dos Nove Ministros. Tentarei convencer o imperador a criar provisoriamente, sob o Grande Mestre de Clã, o cargo de 'Vice-Mestre de Clã', equivalente ao de Vice-Ministro das Finanças ou Vice-Mestre de Ritos, com salário de dois mil medidas de grãos. Será um rebaixamento de meio nível — mas não há motivo para se ressentir, já que, entre os funcionários da capital, poucos têm salários altos, e o cargo terá tanta autoridade quanto um governador de fora."

Na dinastia Han, raramente havia cargos de vice-ministros entre os Nove Ministros, com exceção de alguns poucos, como o Vice-Ministro das Finanças e o Vice-Mestre de Ritos. Os Nove Ministros recebiam salários de três mil medidas de grãos, mais altos que o dos governadores, e acima deles só havia os Três Duques e o General Supremo.

Os vice-ministros, com salários de dois mil medidas, eram um nível abaixo, inferior até ao General Guardião das Fronteiras. Mas, ao menos, Liu Bei passaria a ter experiência oficial na capital, e a função era perfeitamente adequada.

Sua principal missão como vice-mestre seria investigar o caso de Liu Yan. Quando a investigação se encerrasse, poderia retomar o comando militar e ir diretamente combater o rebelde apontado por ele próprio.

Provavelmente, esse cargo de vice-mestre não duraria mais que três meses, servindo apenas como experiência formal. O objetivo de Li Su para Liu Bei era claro: assumir o cargo de vice-mestre, investigar o caso de traição, libertar Chencang e derrotar Zhang Lu!

Claro, era essencial manter certa moderação: antes da morte do imperador Ling, só Zhang Lu poderia ser atacado, jamais sugerindo eliminar Liu Yan. Com Liu Yan, a postura deveria ser de clemência e tentativa de recuperação.

Afinal, Liu Yan ainda tinha três filhos na corte — acusá-lo de traição agora seria precipitado.