Capítulo 64: Provando o Novo

— Ah, seu quarto tio venceu mais uma batalha!

O inverno na capital, com o ano novo se aproximando, começou a trazer neve. No entanto, os flocos caíam dispersos, sem formar uma camada digna; mal tocavam o chão, já se derretiam.

No Palácio da Harmonia Celestial, o ambiente era cálido como na primavera. O patriarca, segurando um relatório urgente recém-chegado, sorriu para Zhu Yunshou e disse: “Mais de sete mil inimigos remanescentes do Norte foram abatidos em combate, e dois mil capturados. O jovem príncipe do Norte, Bayan Naha, fugiu sozinho a cavalo; seu quarto tio o perseguiu com sua guarda pessoal por um dia e uma noite, e o desgraçado acabou morrendo congelado na neve!”

Ao falar, o velho pausou brevemente: “Esta vitória não foi fácil, veja só!”

Zhu Yunshou, que estava à mesa examinando o relatório de finanças do Tesouro enviado pelo Ministério da Fazenda, largou o documento e dedicou-se a ler atentamente o relatório militar.

A grande batalha ocorreu dez dias atrás!

A distância entre as fronteiras e a capital supera mil léguas, e para que este relatório de mérito chegasse, quantos cavaleiros enfrentaram tempestades e galoparam incessantemente dia e noite?

Nos relatos concisos de Zhu Di, quantas lágrimas e sangue dos homens da dinastia Ming se ocultam? Perseguindo o inimigo sob nevasca, acampando durante três dias no gelo, quantos jovens soldados perderam dedos das mãos e dos pés para o frio?

No assalto ao acampamento inimigo em meio à tempestade, quantos homens deixaram seu sangue nos campos de batalha?

O relatório é sucinto, mas o clangor das armas, o galope dos cavalos e a tragédia sob o vento do norte pulam das palavras.

Com o ano novo à porta, não há presente mais perfeito que esta vitória militar! Não apenas para o imperador Ming, mas também para os funcionários e o povo fora de Beiping; defender as fronteiras é garantir que o povo possa celebrar em paz.

— O Príncipe de Yan, é um verdadeiro herói!

Zhu Yunshou admirou em silêncio, olhando para o avô: “Vovô, esta batalha do quarto tio foi realmente difícil!”

Ao virar para a última página do relatório, encontrou um documento conjunto da magistratura de Beiping: “Dos trinta mil soldados, quase todos voltaram com ferimentos de frio! O próprio príncipe, à frente, teve as orelhas congeladas e destruídas!”

— O velho Zhu Di realmente não teve vida fácil! Desde tenra idade acompanhou o exército nas campanhas, passou mais tempo a cavalo do que em casa! — Zhu Yuanzhang assentiu e suspirou suavemente.

Zhu Yunshou observou o perfil do velho, lendo em sua expressão uma compreensão silenciosa.

Talvez fosse por isso que, mesmo sabendo do temperamento indomável do Príncipe de Yan, o patriarca relutava em ser severo. Tal filho deveria orgulhar o pai, e não ser motivo de inquietação.

— Neto, acredito que este relatório deve ser divulgado ao império. Os soldados merecem recompensas generosas, e seu quarto tio também. Ter um príncipe guardião tão valoroso é a fortuna do país, e tais tropas nas fronteiras são uma bênção. O Príncipe de Yan não teme a violência das armas, luta na linha de frente. Os soldados de Ming, sob vento e neve, protegem nossas fronteiras. Divulgue a vitória às guarnições, para que sirvam de exemplo aos militares.

— Os soldados valorosos, especialmente os feridos e mutilados, merecem a graça imperial. Penso que devemos enviar emissários especiais a Beiping, para saudar e consolar o exército!

Zhu Yuanzhang ficou satisfeito: “Meu neto, tal magnanimidade é rara!”

As palavras do velho tinham duplo sentido, e Zhu Yunshou, perspicaz, entendeu na hora.

O Príncipe de Yan, entre todas as fronteiras, era o mais destacado. Os militares de todo o império conheciam sua bravura. E este relatório, apressado e triunfante, também trazia um toque de ostentação.

Matar dez mil inimigos pode não ser extraordinário, mas fazê-lo sob condições tão adversas é quase impossível. Anunciar abertamente a vitória e glorificar os feitos só aumentaria o prestígio do Príncipe de Yan.

Se fosse um herdeiro mesquinho, talvez pensasse mais em conter do que recompensar.

— O que penso, é no Império Ming! — Zhu Yunshou falou com seriedade. — Penso no povo e nos soldados. Vovô sempre me ensinou que um monarca digno deve ter visão ampla. Não posso ignorar grandes feitos por causa de pequenas inquietações pessoais.

— E jamais poderia menosprezar, esfriando o ânimo dos soldados!

— Bom rapaz! — O velho bateu levemente na mesa imperial, sorrindo. — Com tal espírito, não errará no futuro! Com sua magnanimidade, supera todos seus tios!

— Vovô, se meu pai estivesse aqui, o que diria? — Zhu Yunshou perguntou curioso.

— Se seu pai estivesse, certamente iria xingar seu quarto tio! — O velho riu. — Diria que, com tantos ministros e generais em Ming, só o quarto filho pode? Por que lutar justamente em meio à tempestade de neve? Só para mostrar que é diferente? Você se destaca, mas quantos soldados sofrem? Da próxima vez, faça menos disso, não queira ser o centro das atenções!

— Haha! — Zhu Yunshou sorriu. — Meu pai realmente faria isso?

— Ele xingaria, e também daria um puxão de orelha! — O velho sorriu. — Em generosidade, seu pai era inferior a você!

Estas palavras, o velho podia dizer, mas Zhu Yunshou não podia escutar; não há pais imperfeitos.

Zhu Yunshou levantou-se e curvou-se: — Sou apenas um pouco astuto, muito inferior ao meu pai!

Depois, sorriu: — Na verdade, se tivesse oportunidade, também gostaria de liderar tropas, expandir fronteiras e não deixar o quarto tio brilhar sozinho!

— Ora, nem pense nisso! Fique em casa! — O velho ergueu as sobrancelhas. — Você é o guardião da família, para que lutar? Pensa que guerra é brincadeira? Lá é combate de verdade; no campo de batalha, ninguém se importa se você é imperador ou príncipe herdeiro. Mesmo o Imperador de Jade, se levar um golpe, abre a cabeça!

— Você leu tantos livros, não sabe que um homem sábio não se coloca em risco? Você é o herdeiro, o fundamento do país. Só mantendo o trono estável, tudo se sustenta. Além disso, temos tantos generais; a guerra é para eles! No futuro, se seus tios desobedecerem, troque-os, há muitos capazes!

— O mundo nunca careceu de assassinos. Com tantos generais e filhos de mérito, após alguns anos de experiência no campo, desde que sobrevivam, poderão liderar tropas! O que é um grande general? Quem viu muitos morrerem!

— Hoje em dia, a guerra não é como antes; no tempo de seu avô, era questão de vida ou morte, não havia alternativa. Mas agora, Ming tem exército forte; desde que haja recursos, só precisamos desgastar o Norte Yuan.

— Mesmo perdendo algumas batalhas, não importa; nossa família é poderosa, basta reorganizar. Você, como fundamento do país, deve permanecer na capital, é o eixo do império. Se não ouvir conselhos e for ao front, não é guerra, é confusão!

O velho falou muito de uma só vez, e Zhu Yunshou logo lhe serviu chá quente.

— Vovô, foi só uma palavra!

— Pensou, então tem vontade! — O velho o encarou. — Acha que não conheço suas intenções? Sua principal tarefa agora é estudar. Seja um monarca virtuoso, atento ao sofrimento do povo, sem arrogância ou indulgência, e assim será um bom imperador.

— Nem pense em guerrear! — O velho tomou chá e falou sério. — Pelo menos enquanto eu viver, nem pense!

— Vovô, vou lembrar! — Zhu Yunshou logo tentou acalmar o velho. — Foi só um comentário; entendo bem essas razões.

— Justamente porque entende, temo que se confunda! — Zhu Yuanzhang tornou a advertir. — Ouça bem, jamais embarque em campanhas imperiais. Na época da expedição ao norte, nem seu avô se envolveu, deixou Xu Tiande e seu avô materno à vontade.

— O exército só pode ter um comandante; você nunca combateu, não entende nada. Se for ao front, até os mais capazes ficam inseguros: seguem você, mas não é confiável; não seguem, mas ficam receosos.

Zhu Yunshou riu; o velho estava certo. Em gerações futuras, o segundo grande guerreiro de Ming não acabou criando um desastre em Tumu, perdendo a supremacia militar?

Mas nesta vida, nada disso existe.

— Você é o fundamento do país! — O velho continuou. — O que é isso? Como o capital no jogo de cartas: tendo capital, pode sempre recuperar. Mas se aposta tudo, sem pensar, acabou, perde.

— Vovô está certo, vou lembrar! — Zhu Yunshou massageava os ombros do velho. — Pode confiar, serei o imperador que deseja, não serei impulsivo!

— Assim está bem! — O velho voltou a sorrir.

Zhu Yunshou sorriu novamente: — Vovô, além do quarto tio, os generais que conquistaram méritos também devem ser recompensados. No relatório diz que Qiu Fu, Zhu Neng, Zhang Yu e outros lutaram bravamente; Qiu Fu, por exemplo, teve o capacete destruído e ainda gritava por combate!

Olhou para o velho, avaliando sua reação, e continuou: — Que tal dar-lhes uma honra especial, permitindo que venham à capital, recebam as recompensas pessoalmente?

— Essa ideia é boa! — Zhu Yuanzhang assentiu, sorrindo de maneira astuta. — Assim, esses generais não voltam para Beiping, entram para seu círculo, não é?

Zhu Yunshou ficou sem graça, percebendo que fora descoberto.

Ele pensava em recompensar, mas ao mesmo tempo em enfraquecer as garras do tigre. Esses eram grandes generais de Zhu Di; ao chegarem à capital, sob o princípio de lealdade ao soberano, seriam facilmente manipulados e atraídos, como Zhang Fu.

— Há pouco elogiava sua magnanimidade, agora já trama! Não tem vergonha? — Zhu Yuanzhang lançou um olhar para Zhu Yunshou. — Há muitos capazes de lutar; aqueles que você selecionou no Conselho Militar não são inferiores!

Zhu Yunshou mostrou a língua, sorrindo de maneira travessa.

— Que tipo de prêmio devemos dar? — O velho começou a pensar.

— Vovô, os presentes da Coreia chegaram; que tal escolher alguns? — Zhu Yunshou sugeriu.

— Está bem! — O velho assentiu. — Dê algumas das belas coreanas ao quarto tio; os objetos de ouro e prata, para os soldados meritórios! — E continuou: — Vieram mais de trinta belas mulheres, não foi?

— Trinta e duas! — Zhu Yunshou corrigiu.

— Então, para seu segundo tio, terceiro tio, quinto tio e o décimo sétimo, dois para cada! Que experimentem novidades!

Zhu Yunshou ficou ressentido: — Vovô, e para mim, nada?

— Agora você deve estudar, para que tantas belas mulheres ao seu redor? Além disso, quem poderia ser esquecido se não você? — O velho resmungou.