Capítulo 146 Indo em direção às Montanhas Celestiais

Uma fada, dois — Li e Du, três — Yu e Jiang. Essa é a classificação criada pelos escolhidos dos deuses: a fada, naturalmente, refere-se a Chen Ning, aquela jovem prodigiosa que, embora o título soe difícil de sustentar, não há como negar que ela é a primeira. Assim, só resta chamá-la assim.

Li Gui e Du Guangping ocupam o segundo lugar. Embora Du Guangping tenha perdido na batalha contra o Gigante de Fogo, sua força e influência continuam consideráveis; ninguém contesta sua posição. Li Gui, que rivaliza com Du Guangping, tem se destacado cada vez mais, liderando alguns dos melhores do Instituto de Letras nas profundezas da floresta, onde, nos últimos dias, abateram várias criaturas fantásticas.

A aliança de Li Gui cresceu rapidamente, superando a de Du Guangping em reputação, tornando-se a escolha preferida dos escolhidos do Instituto de Letras. Justamente por causa de Li Gui, os escolhidos daquele instituto não pagam a taxa de proteção a Chen Ning, preferindo juntar-se a ele.

Em terceiro lugar estão Jiang Bingjie e Yu Jian, considerados os menos destacados do primeiro escalão: um é mestre das matrizes, precisa de duelos marcados; o outro, mestre dos artefatos, deve proteger quatro assistentes. Ambos já foram derrotados por Chen Ning, motivo pelo qual ocupam o fim do primeiro grupo.

Além desses nomes, há outros talentos entre os escolhidos, como Jiang Qiuhe e o mago dos ventos Bai Qing. Contudo, têm poucos registros de combates diretos e ainda não figuram no primeiro escalão.

Mas, além das classificações, há outra grande novidade nos últimos dois dias.

O martelo do ferreiro, avaliado em três mil moedas na loja, desapareceu.

Rapidamente, os escolhidos perceberam que alguém comprara o martelo e começaram a ponderar: quem teria recursos para tal aquisição? A resposta era evidente.

Fora Chen Ning, ninguém na Terra dos Deuses e Demônios teria tal capacidade.

Era fácil deduzir, mas de que adiantava? Ninguém ousava confrontá-la, muitos já assumiam que a pedra de forja de nível fantástico também estava em seu poder.

Após o sumiço do martelo, a loja não ofereceu outro, indicando que era um item único e raro.

A maioria dos escolhidos invejava Chen Ning; as conversas sobre ela nunca cessavam. Alguns diziam que ela já havia chegado às Montanhas Celestiais, jogando em um mapa diferente; outros afirmavam que ela preparava-se para abater uma criatura lendária.

Muitas especulações, todas erradas.

Nos últimos dias, Chen Ning observava o Gigante de Fogo. O dinheiro ganho com a compra do martelo foi gasto em medicamentos de cura, e ela estudou meticulosamente o gigante, provocando-o repetidamente e recuando rapidamente.

Assim, Chen Ning avaliou o poder destrutivo das chamas, a velocidade dos ataques, a capacidade de regeneração do gigante. Como em um jogo enfrentando um chefe, registrava os movimentos e buscava antídotos para cada um, deduzindo a estratégia de derrota.

O tempo era favorável; o gigante não era agressivo, por isso Chen Ning não se apressava. Com paciência, sabia que um dia o venceria graças à sua habilidade.

Mais do que o Gigante de Fogo, o martelo recém-adquirido intrigava Chen Ning.

Era um martelo enferrujado, que veio com uma folha de couro envelhecida, contendo informações sobre o ferreiro.

"O ferreiro das Montanhas Celestiais é o maior mestre de artefatos de todos os tempos, oculto nas profundezas da montanha. Basta entregar-lhe o símbolo e a pedra de forja, e ele criará, conforme teu desejo, a arma ou tesouro perfeito."

A mensagem indicava claramente o ferreiro nas Montanhas Celestiais, mas chegar lá era difícil; especialmente porque à noite não havia abrigo, o que trazia perigo e caos.

Essa dificuldade foi logo superada pela aliança de Li Gui e do Instituto de Letras. Encontraram uma pousada ao pé da montanha, na parte mais profunda da floresta.

A pousada era mais estranha que as da cidade: primeiro, era obrigatório hospedar-se em dupla — nem mais, nem menos. Segundo, os hóspedes precisavam ter vínculo íntimo: amigos próximos, casais, irmãos, tudo valia, desde que fossem realmente íntimos.

Os exploradores relataram que o proprietário da pousada tinha olhos translúcidos, capazes de ver a relação entre os hóspedes; mentir era inútil.

Por que essa exigência de vínculo íntimo? Outro mistério.

Na cidade, também havia inquietação.

Um caso de mutação sinistra ocorreu entre os escolhidos que viviam na área dos animais. Os sintomas começavam com um comportamento estranho, a pessoa sentava sozinha na área dos animais, murmurando palavras incompreensíveis; depois, o corpo começava a se transformar, surgindo carne ou membros deformados.

A anormalidade era facilmente perceptível.

Apesar da mutação, apenas os escolhidos das áreas dos animais e dos níveis inferiores preocupavam-se; o problema era simples de resolver.

Bastava que algum escolhido do nível superior interviesse e, em poucos movimentos, eliminava o mutante.

Antes da mutação era inútil, depois, pouco melhor.

Ninguém se importava com os escolhidos da área dos animais, a menos que sintomas surgissem entre os escolhidos dos níveis médios ou superiores.

O primeiro escalão também não tinha tempo para cuidar dessas pequenas questões nas pousadas. Todos lutavam na linha de frente; a primeira informação que receberam na Terra dos Deuses e Demônios foi: "A saída está nas Montanhas Celestiais."

Ninguém queria passar a vida ali; eram descendentes de grandes famílias, com mais recursos fora daquele mundo, ansiando por retornar.

Mas desta vez, o desafio era maior; apesar de tanto esforço, só haviam chegado ao pé da montanha.

Em outras palavras, o jogo mal começara.

Quando o primeiro grupo entrou nas Montanhas Celestiais com ânimo elevado, todos aguardaram dois dias, e por fim, só retornou um sobrevivente, gravemente ferido.

Com o rosto tomado pelo terror, uma perna partida, arrastando-se com as mãos e o único pé, disse apenas uma frase:

"Monstros, lá em cima só há monstros: cadáveres congelados, espectros da neve, macacos de espírito branco. Todos morreram, todos os outros estão mortos!"

Ao ouvir isso, os demais escolhidos sentiram um frio na espinha, pois as criaturas mencionadas eram, no mínimo...

De nível antigo!

Nesse momento, ninguém lamentou os mortos; quem seguia para as Montanhas Celestiais era—

A pequena fada, Chen Ning!