Capítulo 149: Cooperação

Ele gosta muito de uma frase de Jiang Qiuhé.

— Ah?

Então era isso: caçar monstros estranhos no Monte Celestial não tinha nada a ver com ela. Ela era apenas um braseiro humano ambulante, servindo para aquecer Chen Ning.

Por ora, de fato era.

O cadáver de neve esmeralda não morria; afinal, era um ser antigo de terceiro nível. Logo se ergueu novamente e parecia ter entrado em fúria, rugindo contra Chen Ning. Com ambas as mãos batendo no chão, incontáveis ventos e neves se transformaram instantaneamente em pontas de gelo que dispararam contra ele.

Truque sem valor.

Chen Ning nem sequer se deu ao trabalho de se defender; pretendia recebê-las diretamente com o corpo.

— Ha!

Jiang Qiuhé soltou um brado leve. Uma luz solar cálida iluminou de imediato Chen Ning, derretendo os espigões de gelo e neve. Em seguida, ela avançou com passos velozes, enquanto às suas costas parecia suspensa uma auréola de sol, ora nítida, ora difusa; os passos eram rápidos, mas também algo etéreos, difíceis de ver com clareza, provavelmente algum método de locomoção extraordinário.

Ela investiu contra o cadáver de neve esmeralda. Atrás dela, a luz do sol cintilava; no punho, levava o astro, arrastando um fulgor multicolorido. O punho girou por um instante, como se fosse um sol.

Chen Ning observou e reconheceu que era um poder divino extremamente poderoso, uma técnica de punho muito adequada à estrutura óssea de Jiang Qiuhé.

Provavelmente esse era o alicerce de uma grande família.

Boom!

A camada de gelo sobre todo o corpo do cadáver de neve esmeralda explodiu, e o esqueleto tremeu, prestes a tombar.

Chen Ning deu passos rápidos, acompanhando o golpe de Jiang Qiuhé e esmurrando de vez o crânio esquelético do cadáver de neve esmeralda até derrubá-lo.

A carcaça óssea espalhada no chão tremeu violentamente uma vez, transformando-se em flocos de neve dispersos que se fundiram ao lago gelado de cor esverdeada.

Chen Ning pendurou o crânio esquelético na própria cintura; quanto ao resultado, os dois realmente cooperavam muito bem.

A exploração do primeiro dia tinha por objetivo principal a sondagem do caminho. Os dois não foram muito longe; mataram casualmente três monstros estranhos e, vendo que já não era cedo, retornaram pelo mesmo trajeto.

Entre as três criaturas, a mais valiosa era o cadáver de neve esmeralda: cada um valia quatrocentas moedas. Somando as outras duas, a renda do dia foi de seiscentas e oitenta.

Chen Ning ficou com trezentas e oitenta, Jiang Qiuhé com trezentas.

Essa velocidade de ganhar dinheiro realmente deixava os outros escolhidos pelos deuses cheios de inveja.

A aliança de Du Guangping tinha mais de trinta pessoas à espera de divisão dos lucros; quanto mais se ganhava, mais se repartia.

A aliança de Li Gui também não ficava muito atrás.

Poucos eram os que, como Chen Ning e Jiang Qiuhé, ousavam subir ao Monte Celestial apenas em dupla — e ainda por cima matavam monstros estranhos que valiam muito dinheiro.

Isso tornava ainda mais profunda a fama de Chen Ning como o primeiro entre todos. Os escolhidos pelos deuses que haviam pago taxa de proteção vinham saudá-lo com entusiasmo, na esperança de cultivar uma relação melhor.

Jiang Qiuhé ficou sentada ao lado, comendo em silêncio. Desde que entrara no domínio dos deuses e dos fantasmas, estivera um tanto aborrecida. Achava que, depois de Chen Ning ter ficado incapacitado por vários meses, sua força já deveria tê-lo ultrapassado há muito tempo.

Mas, ao entrar no domínio dos deuses e dos fantasmas, viu que não era bem assim.

Agora mesmo, ela nem tinha certeza de que conseguiria vencê-lo.

A ponto de Jiang Qiuhé não resistir a observá-lo às escondidas, realmente querendo perguntar que tipo de aberração ele era.

Ela treinava duro todos os dias, possuía a estrutura óssea mais refinada, consumia os melhores recursos, e os materiais de monstro estranho fundidos quando avançara ao segundo nível também eram de primeira linha.

Eram, afinal, os materiais lendários de monstro estranho que a família sacara especialmente — o pavio da lâmpada do astro brilhante.

Depois de ocupar tantos recursos, ela agora talvez nem conseguisse vencer Chen Ning, o que voltava a abalar sua confiança.

Chen Ning respondeu um a um aos escolhidos pelos deuses que vinham cumprimentá-lo; afinal, todos haviam pago, e seria embaraçoso não dar atenção.

Quando a sala foi gradualmente esvaziando, Du Guangping, que estivera sentado não muito longe todo esse tempo, levantou-se de repente, aproximou-se de Chen Ning, fitou-o e perguntou sem rodeios:

— Há uma grande oportunidade. Unimos forças?

Chen Ning estava prestes a recusar quando Du Guangping acrescentou:

— Encontramos no Monte Celestial um reino secreto de lago gelado. Lá dentro há muitos cadáveres de neve e também um túnel profundo, que desce sem parar. Pretendemos explorar...

— Só aqueles cadáveres de neve já podem ser vendidos por dezenas de milhares de moedas, sem falar das oportunidades ocultas lá dentro. Já marquei com Li Gui, com aquele espadachim, com Bai Qing, e Yu Jian também concordou em entrar...

— Por ora, entre o primeiro grupo, só faltam você e esta guerreira ainda não se juntarem.

Chen Ning ponderou, e Jiang Qiuhé também não disse nada. Ela não viera ao domínio dos deuses e dos fantasmas em busca de grandes oportunidades.

— Fique tranquilo. Desta vez será apenas uma exploração preliminar; se houver qualquer problema, recuaremos imediatamente. Partimos amanhã.

— Certo.

Chen Ning assentiu lentamente. Principalmente porque Du Guangping dissera que o reino secreto do lago gelado ficava nas profundezas, e o ferreiro de sua [marreta de ferreiro] também estava escondido na parte mais funda das ravinas do Monte Celestial; por isso, Chen Ning quis ir junto e ver de uma vez.

Du Guangping sorriu.

— Então está combinado. Reunimo-nos amanhã bem cedo, na entrada da hospedaria.

Ele se retirou primeiro, para tratar de outros assuntos de toda a aliança.

Chen Ning e Jiang Qiuhé voltaram então ao quarto. Dormiram em camas separadas. Jiang Qiuhé deitou-se, encarando o teto com seus grandes olhos vazios, e de repente perguntou:

— Pode me dizer por que você é tão forte?

— Meu caráter é assim — respondeu Chen Ning, sereno.

— ...Não acredito — Jiang Qiuhé balançou a cabeça e disse em seguida: — Com a sua força atual, se fosse participar do torneio regional, já poderia ficar entre os primeiros no grupo do segundo nível.

Será que não existe a possibilidade de eu ainda nem ter chegado ao primeiro nível?

Chen Ning piscou, mas não disse isso em voz alta. Em vez disso, perguntou:

— No torneio regional há guerreiros muito fortes?

— Mais ou menos. Quando participei do torneio, minha estrutura óssea e meus poderes divinos ainda não estavam muito refinados. Se eu fosse agora, provavelmente também ficaria entre os primeiros do grupo do segundo nível, pelo menos no top cinco.

— Se eu continuar me lapidando por mais tempo no segundo nível, conquistar o título também será bem possível.

Jiang Qiuhé falou baixinho. Piscou os olhos, franziu de leve os lábios e murmurou:

— Meu objetivo não é apenas vencer o torneio regional. Quero me destacar na prova da capital, quero tornar-me uma existência poderosa, capaz de sustentar tudo sozinha...

Ela tinha coisas demais para fazer.

— Não pensou em virar cantora? — perguntou Chen Ning de repente.

— Ah? — Jiang Qiuhé ficou um pouco atônita. Um brilho tênue cintilou em seu olhar, mas logo se apagou. Ela balançou a cabeça e disse: — Deixe para lá. É só um passatempo de momentos livres.

— Agora você até está livre. Canta uma?

— Pode ser. O que você quer ouvir?

— Para onde foi o papai?

— Vai se ferrar!

— Estou brincando. Cante qualquer uma. Todas são bonitas.

Chen Ning disse, com serenidade, uma piada totalmente sem humor.

No dia seguinte.

Todo o primeiro grupo está prestes a se reunir!