Capítulo 158: Desvendar a fisionomia óssea

O enorme cavalo tinha um buraco aberto no pescoço, caiu ao chão e começou a se contorcer convulsivamente, soltando relinchos enlouquecidos.

Embora seu corpo fosse formado pelo brilho rubro da luz lunar, o grande vazio em seu pescoço simplesmente não conseguia cicatrizar. Observando com atenção, era possível notar pequenas chamas negras queimando na borda do ferimento, impedindo que o brilho vermelho se espalhasse nem um pouco.

A chama capaz de consumir até a própria lua exibiu, naquele instante, sua majestade.

O Cavaleiro Escarlate fitou-o, algo atônito, como se tivesse sido golpeado pela surpresa, e por um momento já não soubesse distinguir quem era o verdadeiro estranho.

Como é que aquele sujeito diante dele parecia ainda mais cruel?

Diante da Árvore Divina de Cristal, a folha que exibia imagens enevoadas começou de súbito a tremer violentamente.

Estalou.

A folha dourada se fendeu em camadas de rachaduras e, sob os olhares perplexos dos anciãos, explodiu ruidosamente!

— O que aconteceu?! — perguntou a velha, sem entender.

Nos olhos do ancião corpulento, redemoinhos giraram enquanto ele dizia, com voz grave:

— Há algo na imagem que a folha dourada não suporta e não ousa revelar!

— Isto... isto...

O olhar da velha oscilou depressa e pousou na mulher à sua frente.

Se realmente tivesse surgido algo que nem mesmo a folha dourada pudesse sustentar e revelar, então Jiang Qiuhe estaria quase certamente condenada à morte!

A mulher de olhos tão claros quanto o sol permaneceu em silêncio por um instante; depois soltou um suspiro impotente e balançou a cabeça.

— Se já entrou no reino dos deuses e fantasmas, e foi para um território controlado pela Deusa da Lua, então que ela confie apenas no próprio destino.

Afinal, a família ainda poderia criar uma nova Jiang Qiuhe.

No centro das ruínas.

Chen Ning soltou um suspiro leve. O colossal chifre de sua testa esquerda ardia sem parar; aquela força vinha do verdadeiro dragão morto, Lua de Brasa, mas não de sua escama reversa — vinha do sangue verdadeiro do dragão, no qual ele havia mergulhado na última vez.

E a razão pela qual o sangue verdadeiro de Lua de Brasa fervia com tamanha agitação deveria ser a lua vermelha no céu.

Lua de Brasa dissera que era um dragão verdadeiro que havia queimado a lua; era natural que nutrisse um ódio profundo por aquela lua rubra e sinistra no firmamento.

Usar o poder de Lua de Brasa não era algo simples. O fervor abrasador do sangue verdadeiro era, para Chen Ning, uma dor quase insuportável.

Sem contar que sua própria semi-draconização também cobrava um preço considerável.

A única coisa digna de alívio era que, por causa da incorporação da draconização de Lua de Brasa, sua semi-draconização não havia alcançado o nível de frenesi; ele ainda conservava a razão.

Naquele estado de dupla draconização, ele provavelmente só conseguiria permanecer por cinco minutos.

Era mais do que suficiente.

Chen Ning assentiu. Ergueu os pés, saltou de leve duas vezes no mesmo lugar como quem afrouxa o corpo, e então disse com brandura ao Cavaleiro Escarlate:

— Adeus.

Sua silhueta desapareceu num instante, e chamas negras se ergueram de súbito, envolvendo todo o corpo do Cavaleiro Escarlate, restringindo-o por completo e impedindo o brilho rubro de se manifestar.

Os olhos do Cavaleiro Escarlate explodiram em luz; a cimitarra de lua cheia ergueu-se à sua frente, como se realmente se tornasse uma lua vermelha prestes a desferir o golpe da claridade lunar!

Toc.

Um dedo em chamas negras pousou, abruptamente, sobre a cimitarra da lua vermelha.

Chen Ning estava diante do Cavaleiro Escarlate. Com mais um impulso do dedo contra a lâmina, as chamas negras avançaram em torrentes e, num instante, consumiram-na até restarem apenas cinzas.

As chamas negras de Lua de Brasa pareciam ser, de fato, a inimiga natural da lua vermelha; o Cavaleiro Escarlate não tinha a menor capacidade de reagir, e só podia assistir à aproximação incessante da chama negra, até que ela alcançasse seu corpo.

O fogo negro cobriu o brilho vermelho, crepitando como lenha queimada.

Talvez por sentir a ameaça da morte, o Cavaleiro Escarlate enlouqueceu e passou a brandir os punhos desordenadamente ao redor, detonando explosões de luz vermelha em sua agitação.

Para esse tipo de desvario de criatura aberrante, Chen Ning sempre tinha um único método de resposta.

Ele condensou chamas quase substanciais, desferiu um soco que explodiu a cabeça do Cavaleiro Escarlate, e o fogo negro então se espalhou com ainda mais violência, queimando a criatura feita de luz vermelha até reduzi-la a cinzas.

Todo o processo foi tão fácil quanto um pai espancando o filho.

Era mera opressão pela força absoluta e pela completa inimizade entre as naturezas.

Assim, o Cavaleiro Escarlate estava definitivamente morto. Ah, certo, faltava o cavalo.

O enorme cavalo escarlate ainda permanecia no mesmo lugar, relinchando com fúria e ainda mais miseravelmente do que antes.

Chen Ning surgiu ao seu lado num lampejo; um chute veloz decepou-lhe a cabeça inteira, e, quando as chamas negras voltaram a arder, o corpo do gigantesco animal também se transformou em cinzas.

O próximo passo era salvar Jiang Qiuhe.

Jiang Qiuhe, deitada no círculo ritual das ruínas, parecia dormir profundamente. Seu delicado rosto estava levemente franzido, como se estivesse presa a um pesadelo, a ponto de murmurar baixinho:

— Não... por favor, não...

Pá.

Chen Ning deu-lhe um tapa estrondoso, na esperança de acordá-la de uma vez.

Mas o recurso, que sempre funcionara bem com Zhu Zhu, não teve efeito algum sobre a Jiang Qiuhe daquele momento.

Além de um marca de dedos em seu rosto, nada mais mudou.

Então Chen Ning passou a examinar a formação. Era extremamente complexa, repleta de caracteres obscuros e difíceis de compreender, tão enigmáticos para ele quanto um livro do céu. Sem outra solução naquele instante, ele decidiu levar Jiang Qiuhe embora primeiro.

Mas, no instante em que a ergueu nos braços, sentiu como se algo o estivesse espreitando por trás.

Chen Ning virou-se depressa; atrás dele não havia nada, o que o deixou ligeiramente intrigado. Quando carregou Jiang Qiuhe para fora da formação, enfim entendeu de onde vinha aquela sensação de ser observado.

Vinha da lua vermelha no céu!

A lua escarlate apontava para ele, revelando um sorriso quase humano. Infinitas aberrações se dispersavam e serpenteavam ao redor, enquanto um fino feixe de luz o fixava. Se ele desse mais um passo carregando Jiang Qiuhe, aquele brilho rubro certamente desceria.

Faltavam três minutos para sua dupla draconização.

O tempo era curto demais. Chen Ning decidiu arriscar tudo.

As chamas se acenderam sob seus pés; ele concentrou toda a força nelas, golpeou o solo com violência e seu corpo disparou a centenas de metros, fugindo velozmente em direção à estalagem do norte da cidade.

Mas a luz da lua estava em toda parte.

O brilho vermelho sem fim o trancava na mira. Se ele roubara a oferenda destinada à Deusa da Lua, então teria de suportar a fúria dela — ainda que, desta vez, a fúria assumisse a forma de um único golpe.

A oposição entre forças era sempre recíproca.

Quando a água é mais forte que o fogo, é a água que o vence; do contrário, é o fogo que domina.

Naquele instante, porém, o mar de luz vermelha que cobria o céu não era algo que as chamas negras de Lua de Brasa pudessem resistir.

Chen Ning correu muito depressa com Jiang Qiuhe nos braços e, em dois minutos, já se aproximava da cidade.

Mas a luz da lua seria mais rápida do que ele.

Chen Ning também sabia disso muito bem; por isso, no momento em que o brilho da lua vermelha se condensou ao extremo e estava prestes a desferir o ataque, ele ergueu a Jiang Qiuhe adormecida, cobriu-lhe o corpo com chamas negras e, mirando a pousada a mil metros de distância, lançou-a como se arremessasse uma lança.

Vá, Jiang Qiuhe!

Swoosh.

O corpo de Jiang Qiuhe transformou-se em um feixe negro de luz, chocando-se com rapidez contra a estalagem e explodindo em um estrondo ensurdecedor.

Ao mesmo tempo, também desceu o golpe enfurecido da Deusa da Lua.

O auge da estranheza rubra converteu-se em um pilar de luz que caiu dos céus, despejando toda a sua força sobre Chen Ning.

Parecia que até todo o reino dos deuses e fantasmas se iluminava com a luz lunar vermelha, começando a se contorcer de forma sinistra.

E Chen Ning, que suportava a ira da Deusa da Lua, já estava coberto pelo brilho vermelho e não se podia mais ver sua figura.

Sua consciência começou a embaçar, a se tornar cada vez menos clara, até se transformar em vazio.

No espaço negro.

Chen Ning abriu os olhos.

Diante dele havia uma linha de palavras.

[Segunda Forma Óssea]

[Abates de nível lendário 1/1]

Desperta a forma óssea!