Capítulo 170 — Um deus desce à Terra

Amanhecia.

O salão estava repleto de Escolhidos Divinos tomando o desjejum. Para aqueles que acordavam cedo, geralmente havia duas opções: subir a Montanha Celestial ou voltar à estalagem para descansar.

Chen Ning escolhera uma terceira rota — descer à caverna.

A localização da Caverna da Lagoa Gélida não era fácil de encontrar. Felizmente, havia um grupo de Escolhidos Divinos a caminho do lugar para caçar cadáveres de neve, e Chen Ning acabou seguindo com eles.

Aquele grupo originalmente não contava com nenhum Escolhido Divino da primeira linha para protegê-los. Com a chegada repentina de Chen Ning, porém, todos ficaram radiantes; até seus passos pareciam carregados de alegria.

Eram oito ao todo, todos Escolhidos Divinos da segunda linha: dois guerreiros, cinco feiticeiros e uma curandeira. Era uma formação bastante equilibrada e, entre todas as equipes da Montanha Celestial, podia ser considerada de alto nível. Naturalmente, caçar cadáveres de neve não seria problema.

A única preocupação era que houvesse cadáveres demais, formando um cerco fatal.

Agora que Chen Ning seguia com eles, essa apreensão naturalmente se dissipara em grande parte.

Durante o caminho, Chen Ning não dizia uma palavra, e os outros Escolhidos Divinos também não ousavam iniciar conversa. Todos avançavam em silêncio. Os dois guerreiros, em particular, olhavam para Chen Ning com pura admiração.

Sem dúvida, o fato de Chen Ning ter sido o primeiro guerreiro a alcançar o Reino dos Fantasmas e Deuses dera confiança a todos os guerreiros.

Naquele dia, a neve e o vento estavam especialmente violentos. O líder, que guiava o grupo, precisou parar algumas vezes para reconhecer cuidadosamente o caminho antes de prosseguir. Então, juntando as mãos diante do peito, dirigiu-se a Chen Ning:

— Perdoe-nos por fazê-lo perder tempo.

— Não tem problema.

Chen Ning balançou a cabeça, sem se importar.

O trajeto até a Caverna da Lagoa Gélida não era muito longo. Em pouco tempo, o grupo avistou a entrada da caverna e também encontrou mais de uma centena de lagoas gélidas.

Chen Ning separou-se deles naquele ponto. Ele entraria na caverna, enquanto o grupo caçaria cadáveres de neve do lado de fora.

Cada um tinha seus próprios afazeres, e Chen Ning entrou rapidamente na caverna.

O líder da equipe observou sua silhueta e não pôde deixar de suspirar:

— Isso, sim, é o primeiro entre todos. Ele pode ir e voltar livremente pela Montanha Celestial. A caverna em que não ousamos entrar, aos olhos dele, é como uma terra sem ninguém. Se quer entrar, simplesmente entra.

Mas, naquele momento, qualquer suspiro seria inútil. O que realmente importava era caçar criaturas aberrantes e aumentar a própria força.

No centro da Montanha Celestial.

Du Guangping e seu grupo haviam retornado às ruínas antigas. Já fazia quatro dias desde a última vez que estiveram ali.

— As ruínas não sofreram nenhuma outra alteração. Ao que tudo indica, não há criaturas aberrantes aqui. Devemos continuar subindo...

Jiang Bingjie interrompeu-se de repente, olhando para a frente com expressão espantada.

Du Guangping acompanhou seu olhar, confuso.

A indicação de “quinze dias” agora havia se transformado em “dez dias”.

Estava contando o tempo!

O coração de Du Guangping disparou.

Dez dias. O que aconteceria dali a dez dias? Seria o início de um grande acontecimento?

Não havia a menor pista. Ele engoliu em seco e deu rapidamente uma ordem:

— Investiguem minuciosamente cada vestígio das ruínas!

Ao pé da Montanha Celestial.

Jiang Qiuhe parecia um sol cálido, avançando sozinha em meio à ventania e à neve. Seu corpo estava manchado de sangue, pois ela procurava criaturas aberrantes pelo caminho para caçá-las.

Ela imitava Chen Ning: sem recorrer à técnica divina da fisionomia óssea, usava apenas as habilidades mais puras para lutar e vencer.

Esse método realmente elevava muito sua capacidade de combate. Jiang Qiuhe alcançara novos entendimentos, e a combinação entre sua fisionomia óssea e suas técnicas tornava-se cada vez mais harmoniosa. Pelo menos, já não estava tão atrás de Chen Ning quanto antes.

Na Montanha Celestial, cada pessoa tinha seus próprios afazeres.

Chen Ning já se encontrava à beira do abismo. Inclinou-se para observar seu interior, mas a escuridão profunda não lhe permitia encontrar o menor vestígio de qualquer coisa.

Então, Chen Ning atirou uma pedra para dentro.

...

Toc.

Depois de algum tempo, o som cristalino da pedra atingindo o chão chegou até ele, ecoando ao longe.

Clang—

Um longo som de metal ressoou de repente. O olhar de Chen Ning se tornou concentrado. Sem hesitar mais, lançou-se para a frente e saltou diretamente para dentro do abismo.

————

O sol já começava a declinar.

A equipe que caçava cadáveres de neve do lado de fora da Caverna da Lagoa Gélida obtivera uma colheita considerável naquele dia e estava radiante de alegria. Os órgãos dos cadáveres de neve poderiam ser vendidos por muitas moedas; depois, eles ainda poderiam comprar tesouros nas lojas e fundi-los ao próprio corpo para aumentar sua força.

Embora o Reino dos Fantasmas e Deuses fosse extremamente perigoso, também era um excelente lugar para os Escolhidos Divinos fortalecerem seu poder.

O líder estava feliz, conferindo os espólios, quando o gelo ao seu lado subitamente começou a rachar. Um cadáver de neve irrompeu de repente e rasgou seu braço, deixando uma ferida profunda.

— Afaste-se!

Um dos guerreiros da equipe reagiu a tempo. Seu corpo alto avançou num instante e arremessou o cadáver de neve para longe.

Crac, crac—

A camada de gelo continuou a se partir. Inúmeros cadáveres de neve ergueram-se um após o outro, trazendo consigo uma intenção sanguinária, e cercaram os oito homens.

Na periferia, havia ainda um cadáver de neve particularmente alto. Ele segurava um crânio de gelo na mão e o erguia no ar como se estivesse dando uma ordem, comandando os demais para avançarem e lutarem.

A expressão do líder tornou-se severa. Sem tempo para estancar o sangramento do braço, ele uniu as mãos. Chamas violentas irromperam, enquanto espinhos cresciam em seus braços, revelando a forma aberrante de um Escolhido Divino.

A curandeira da equipe já estava tão assustada que permanecera atônita, sem saber o que fazer.

— Romper o cerco!

Depois de analisar a situação, o líder deu a ordem imediatamente.

Bang!

Os dois guerreiros avançaram numa direção, colidindo contra tudo à frente para abrir um caminho.

Inúmeros cadáveres de neve lançaram-se sobre eles. Seus corpos exalavam um frio intenso, e suas garras, afiadas como lâminas, podiam rasgar aço com facilidade.

Os dois guerreiros, dispostos a pagar o preço com os próprios ferimentos, mataram à força os cadáveres de neve que bloqueavam a passagem. Com muito esforço, conseguiram abrir uma brecha, mas logo outros cadáveres a preencheram.

As criaturas avançavam umas sobre as outras. Suas garras afiadas cortavam os corpos dos guerreiros, abrindo feridas e obrigando-os a recuar.

Os membros da equipe juntaram-se, com expressões sombrias.

Eles haviam encontrado o acontecimento mais difícil de enfrentar na Montanha Celestial: o cerco dos cadáveres de neve!

Entre os Escolhidos Divinos que haviam se deparado com esse acontecimento, apenas um conseguira escapar. Voltou ao preço de ter o abdômen dilacerado e morreu pouco tempo depois.

— Ah!

O guerreiro que estava à frente soltou de repente um grito lancinante. Um cadáver de neve acabara de arrancar-lhe o braço com uma mordida!

A curandeira atrás dele empalideceu de terror e correu para tratá-lo e estancar o sangramento, mas seu esforço teve pouco efeito.

A tentativa de romper o cerco fracassara. O destino deles provavelmente seria ser devorados até não restar nada, morrendo de forma miserável naquele mundo coberto de gelo e neve.

O líder queimou o próprio sangue e fez surgir um círculo de chamas ferozes, protegendo os demais dentro daquele espaço minúsculo.

Então, lançou seu último olhar esperançoso para a entrada da caverna.

Mas não havia ninguém ali.

Seus olhos revelaram impotência, e seu rosto assumiu uma expressão de tristeza. Será que aquele era realmente o destino que lhes fora reservado?

O círculo de fogo já começava a enfraquecer. Os cadáveres de neve aproximavam-se em ondas compactas, e o hálito gélido que exalavam fazia as chamas se extinguirem ainda mais depressa.

Os poucos feiticeiros restantes concentraram todas as suas técnicas divinas no círculo de fogo, prolongando sua existência por mais meia hora.

Aquela era a contagem regressiva de suas vidas.

Na entrada da caverna.

Uma silhueta ligeiramente esguia surgiu. Ao contemplar a cena diante de si, parou por um instante. Então, pisou com força no chão.

Os homens que lutavam desesperadamente dentro do círculo de fogo ouviram apenas um estrondo tão violento que lhes fez vibrar os tímpanos:

Bang!

A entrada da caverna explodiu.

Uma figura apareceu diante deles sem que ninguém percebesse quando chegara. Seu pé direito estava erguido, completamente coberto por uma armadura óssea avermelhada. Com a ponta voltada para baixo, tocou violentamente a superfície congelada.

Estalo!

O gelo num raio de dezenas de metros ao redor de Chen Ning explodiu. Os corpos dos cadáveres de neve afundaram na camada congelada e, num piscar de olhos, perderam a capacidade de manter o cerco.

No centro do círculo de fogo, todos encararam atônitos a figura diante deles. Em seguida, suas expressões se encheram de alegria delirante: era a felicidade insana de quem escapara por pouco da morte.

Estavam salvos!

Chen Ning soltou o ar pelos lábios e estendeu as duas mãos para a frente. A armadura óssea avermelhada condensou-se sobre seus punhos. Como já era tarde, ele não queria perder muito tempo.

Então, acabaria com aquilo rapidamente.

Bang!

O chão sob seus pés explodiu. Sua silhueta disparou como um relâmpago, atravessando diretamente a fileira de cadáveres de neve à frente e surgindo diante do maior deles, na periferia. Sua mão esquerda já havia penetrado o crânio da criatura, atravessando-lhe o cérebro.

Quando retirou a mão, sangue espirrou por toda parte. O enorme cadáver de neve de terceiro grau fora morto instantaneamente por Chen Ning, sem sequer ter tempo de lutar!

Com a morte do cadáver que comandava os demais, as criaturas restantes mergulharam numa breve confusão.

Depois disso, os sobreviventes da equipe assistiram a um espetáculo de puro massacre, tão simples que lhes causou arrepios.

Os cadáveres de neve, numerosos como formigas, pareciam brinquedos nas mãos de Chen Ning. Cada movimento de sua mão, cada passo que dava, era suficiente para matar um deles. Aquilo não podia ser chamado de luta; era mais como alguém brincando enquanto esmagava formigas!

Ao final, todos estavam completamente atordoados. O líder engoliu em seco, incapaz de acreditar na cena diante de seus olhos.

Em meio aos incontáveis cadáveres de neve, Chen Ning permanecia sozinho. Em todo o corpo, apenas suas mãos estavam manchadas de sangue.

Não haviam se passado nem dez minutos desde o aparecimento de Chen Ning, e o cerco dos cadáveres de neve já fora completamente exterminado.

Para Chen Ning, aquilo realmente não passava de um assunto trivial.

Ele se virou. Seu belo rosto parecia adquirir um toque de santidade sob a luz do crepúsculo. Com voz tranquila, disse aos demais:

— Podem levar os corpos desses cadáveres de neve. Considerem-nos o pagamento pelo trabalho de me acompanharem montanha acima.

Naquele momento, aos olhos deles, Chen Ning parecia uma divindade descida dos céus.

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P.S.: Quatro capítulos hoje; assim compenso os que não publiquei nos últimos dois dias. Haha.

Hoje vi algumas ilustrações de fãs no grupo. Ficaram muito bonitas. Obrigado a todos por gostarem da obra e também pelos presentes gratuitos enviados como apoio.

Sou muito grato. Boa noite.