Capítulo Noventa e Nove: A Arte do Vestido do Dragão para Intensificar o Encanto, Todos São Malfeitores

Os músculos de Ge Dao Xuan, de um tom púrpura-avermelhado, incharam violentamente, e num piscar de olhos, graças à Técnica da Carne-Língua Reencarnada, ele se transformou numa criatura bestial de proporções aterradoras. Um vapor branco explodiu ao redor dele, e com um único passo, ele surgiu atrás de Wang Yunhu.

Este, ao ouvir o ruído cortando o ar, moveu-se por instinto, impelido pelo reflexo dos Soldados do Dao, que sempre reagem a qualquer ameaça. Mas, de repente, um grito de dor dilacerante escapou de seus lábios: uma dor lancinante, como se uma barra de ferro em brasa tivesse perfurado a raiz de sua língua. Embora a habilidade de olhar de águia e astúcia de lobo — "Usurpação" — permitisse suprimir tal afeição em instantes, diante de um mago da escrita escarlate tão poderoso, esse breve instante era fatal.

Num lampejo, uma mão enorme agarrou-o pela nuca como um aro de ferro e sacudiu-o com força. O corpo de Wang Yunhu estalou em sons secos, tornando-se inerte como uma serpente morta, sem forças. Ouviu então a voz fria de Ge Dao Ye ao seu ouvido:

— Chefe Wang, você, assim como o Rei Yin Li, já não serve para nada. Peço apenas que faça valer o último valor dos seus olhos de águia e astúcia de lobo.

Sem tempo para reagir, Wang Yunhu foi agarrado pelo pescoço por uma das mãos do velho monstro e pela coxa com a outra, e, com uma força comparável à de um General do Dao, foi puxado com brutalidade. Com o som atroz de carne sendo rasgada, toda sua coluna foi arrancada de seu corpo.

No entanto, o corpo desse Guerreiro da Onça Branca já havia se tornado inumano, dotado de uma vitalidade extraordinária. Mesmo sem cabeça e sem coluna, ainda não morria de imediato; seus braços se agitavam convulsos, arrancando o manto taoísta de Ge Dao Ye. Sob a túnica já esgarçada pelos músculos dilatados, havia um uniforme oficial: cor azul-escura, tecido elástico de brocado azul-dourado, bordado com um monstruoso e ameaçador Serpente-Cadáver sobre o ombro.

A cabeça de Wang Yunhu, agora nas mãos de Ge Dao Ye, balbuciava, o vento passando por sua boca:

— Você é... um Domador de Montanhas da Inspetoria do Santuário Divino?!

Para os guardiões dos túmulos, havia dois tipos de magos oficiais bem conhecidos. Primeiro, os Domadores de Montanhas da Inspetoria do Santuário Divino, cujas vestes ostentam o Serpente-Cadáver: diz-se que, após quinhentos anos, a serpente vira dragão. Depois, os Capitães de Maldição da Companhia Imperial dos Dragões, cujas túnicas exibem o Tigre-Qiu: um dragão com escamas é um dragão-jiao, com asas é dragão-ying, com chifres é dragão-qiu, sem chifres é dragão-chi. O Tigre-Qiu simboliza o vento e trovão divinos.

Os guardiões pertenciam à Subdivisão dos Grandes Túmulos, subordinada à Inspetoria do Santuário Divino, e Wang Yunhu reconheceu imediatamente o uniforme. Ao ouvi-lo, Ge Dao Ye, com o rosto deformado de músculos, abriu um sorriso cruel:

— Já deixei o cargo há trinta anos. Mas meu irmão de ordem, Sun Dao Qian, foi até o fim um verdadeiro Domador de Montanhas. Se não fosse pelo posto oficial, jamais encontraríamos as pistas que confirmaram: o Livro Menor da Vida e Morte estava mesmo no mausoléu do Rei Yin Li. Embora dentro do tribunal, sob a pressão do Qi do Dragão, a maior elevação que se pode ter é a Escrita Escarlate, sem alcançar a imortalidade, este uniforme é muito útil: protege o corpo, repele maldições, adapta-se ao tamanho, não há vergonha de perder a compostura numa luta. Além disso, agora você entende, não foi você, um simples guardião, meu primeiro colaborador! Guardião? Hah, não passa de um cão!

Os olhos de Wang Yunhu arregalaram-se, sangue escorrendo como lágrimas de suas órbitas de tigre. Ele, mestre da traição, foi desta vez traído. Por cobiça da imortalidade, perdeu toda a família, e até seus ossos e sangue seriam usados por outro.

A visão escureceu; diante dele surgiram duas figuras: um homem alto e forte, uma mulher bela e gentil. No fim da vida, confiaram-lhe a arte do roubo de túmulos e um recém-nascido.

E então... ele os traiu, tomando-lhes tudo o que possuíam. Sim, era mesmo um cão...

Por fim, exalou o último suspiro. O velho taoísta molhou o dedo no sangue dele e escreveu um Feitiço de Forjamento Divino no osso da coluna. O osso brilhou intensamente, reluzindo como lâmina. O Osso de Tigre Usurpador de Wang Yunhu, embora não fosse um objeto sinistro, por sua natureza peculiar, era a arma perfeita para uma traição letal.

— Hahahaha...

Ao fundo, o riso desenfreado de Zhou Wenye, o Rei Yin, ecoava quando o Osso de Tigre foi lançado, caindo nas mãos do General do Dao Wei Anning, que já se aproximava de Zhou Yi, o Rei Yin Li. O segredo da tranquilidade de Zhou Wenye era simples: ele e Ge Dao Xuan eram cúmplices desde o início.

...

Xiu! Xiu! Xiu!

Na mão de Wang Yuan, a espada zumbia, abatendo uma a uma as corujas noturnas que sobrevoavam sua cabeça. Desde que trocara de identidade, perdera o sabre-tigre, mas ainda possuía a Técnica da Espada do Dragão Enroscado. O método militar ancestral da família real, embora não mais letal que a Técnica do Tigre Branco, era grandioso e nobre, com o mérito de nutrir o corpo como um dragão adormecido. Sua Arte dos Mil Inimigos era imponente, difícil de resistir.

Agora, manejada por um mestre de segundo grau, a técnica de Wang Yuan superava em muito a de Zhou Jingxuan. Mas era apenas aparência: na prática, faltava-lhe empenho. Ao perceber que um dos jogadores se tornara peça oculta, Wang Yuan tornou-se ainda mais cauteloso, empenhando-se em representar seu papel: nem bom, nem excelente.

Ao redor, os figurantes morriam em número crescente, e ele se aproximava do núcleo: Zhou Wenye, a Princesa Consorte e a Casamenteira Fantasma. Zhou Wenye, confiante, já estava ao pé do grande caldeirão. Bastava que o Vinho da Imortalidade estivesse pronto para ser o primeiro a bebê-lo.

Nesse momento, Wang Yuan viu o talismã de moeda amaldiçoada em sua cintura brilhar intensamente, e uma reviravolta explodiu no campo de batalha. O General do Dao Wei Anning, empunhando o Osso de Tigre Usurpador, protegido por soldados do Dao em sacrifício, cravou-o no peito de Zhou Yi, o Rei Yin Li.

Bang!

Aquele ser estranho, que dominara por duzentos anos a região de Bei Mang Shan, foi abatido em seu momento mais fraco, tombando como uma coluna de jade e ouro. Seus asseclas, incluindo Fan Zhang, ficaram estáticos, voltando a ser cadáveres num piscar de olhos. Inúmeras corujas caíram ao solo, transformando-se em névoa negra e dissipando-se.

Mas o preço foi alto: três soldados do Dao estavam cobertos de feridas profundas como bocas de crianças, com rostos mutilados e vísceras expostas. Mesmo com corpos sobre-humanos, estavam à beira da morte. Os irmãos Ma, cadáveres blindados, e outros dois guardas sofreram ferimentos graves; sobreviver seria difícil se insistissem em lutar.

Contudo, as duas raposas velhas haviam se unido; sacrificaram a vida de Wang Yunhu e conquistaram a vitória — restava apenas colher os despojos.

Ao lado de Wei Anning, Ge Dao Ye reassumiu o aspecto de um verdadeiro mestre taoísta:

— Matar um estranho tão poderoso quanto o Deus Coruja é tarefa quase impossível. O Osso de Tigre Usurpador só o deixou em morte aparente. Mas, se esperarmos um pouco, o feitiço de autocanibalismo fará com que ele mesmo se destrua.

Enquanto falava, agachou-se para examinar o Livro Menor da Vida e Morte, ansioso por encontrá-lo no corpo do Rei Yin Li.

Porém...

Um grito às suas costas fez o coração de Ge Dao Ye gelar.

— O que está acontecendo? Por que a transmutação do Vinho da Imortalidade parou?!

Zhou Wenye, alarmado, percebeu que o vinho borbulhante voltava ao estado inicial. Entrou em pânico. Ge Dao Ye, ao olhar, viu o grande caldeirão tremer e cuspir uma veste feita de pele de serpente branca, costurada com esmero. Uma marca de dragão era visível.

A túnica pousou levemente diante de Zhou Wenye e da Princesa Consorte. Guo Caiyu, a princesa, apressou-se a pegá-la, invocando:

— Túnica do Dragão, toca o coração, abençoa minhas buscas, traz fortuna e nobreza; confio em teu poder, protege meu corpo, rápido como o raio, cumpra-se o decreto!

Ela então lançou a túnica ao General da Nação, Zhou Jingze, que desapareceu de imediato, sendo substituído por outro Rei de Luoyang: Zhou Wenye!

Técnica da Seção Amarela: Magia do Encanto da Túnica do Dragão.

A "Túnica do Dragão" é feita da muda de serpente do campo, refinada numa veste mágica. Normalmente, como no tempo do Rei Mu, os nobres são protegidos pelo Qi do Dragão, mas também limitados por ele, incapazes de praticar magias. Contudo, como ainda existem exceções como a Técnica dos Céus, também existe a Magia do Encanto da Túnica do Dragão.

Essa arte sustenta que o Qi, sorte e destino dos nobres se convertem numa túnica invisível que os protege. A maga que a pratica pode, por contato íntimo, roubar essa túnica invisível, transferindo-a temporariamente para uma Túnica do Dragão real feita por si.

Efeitos da Túnica do Dragão:
Primeiro, pode assumir forma humana, tornando-se um duplo, seja para a senhora ou para o nobre.
Segundo, quem vestir tal túnica será tomado por seu dono, podendo comandar sem oposição.

Proibições:
1. Apenas mulheres belas, cujo mapa astral tenha pelo menos dois pilares de yin, podem praticar.
2. Se for mulher casada e profundamente ligada ao marido, pode, pelo destino conjugal, forjar uma segunda túnica, "Túnica do Dragão Mãe-Filha", beneficiando o marido. Mas quanto mais tempo o homem a usar, mais se tornará efeminado, até desaparecer.
3. Como a serpente é de natureza lasciva, a mulher que domina a arte tende a se tornar promíscua. Se reprimir tal natureza, sofrerá com a maldição, transformando-se em serpente.

Fica claro, portanto, que quem se lançou ao caldeirão foi apenas um duplo manipulado por Guo Caiyu. O falso destino não bastou para concluir a transmutação do Vinho da Imortalidade, que foi rejeitado.

E Zhou Jingxiang só podia transformar-se em quem mantinha caso com a consorte! Ninguém, em sã consciência, aprenderia tal feitiço se não fosse por desespero.

Tomando a forma do Rei de Luoyang, Zhou Jingxiang, consumido de ódio, chutou o pai obeso para dentro do caldeirão, bradando em fúria:

— Maldito velho, achou que eu não sabia que você também é um dos três prodígios entre os homens?! Esse plano começou já na geração do bisavô. Também não quero morrer; então você morre no meu lugar! O Vinho da Imortalidade será nosso! Ha, hahaha!