Capítulo Cento e Cinquenta: Embora o Caminho Seja Longo, Quem Caminha Alcança!

O resultado, naturalmente, não deixou margem para dúvidas.

Em um piscar de olhos, o bando de criaturas aquáticas tomou emprestado a totalidade dos vinte mil taéis de prata que ele oferecera. Wang Yuan, mantendo as aparências, utilizou os contratos mágicos do "Pavilhão do Vinho, Luxúria, Riqueza e Ar" para formalizar os empréstimos.

Após a explosão da energia da espada, que serviu como um retorno a toda a cidade, as riquezas restantes no seu "Cofre" não eram abundantes, mas extrair aquela quantia do fundo do baú ainda era uma tarefa trivial. Além disso, tratava-se de um "investimento" para lidar com a próxima calamidade, e não de um "consumo". Como o dinheiro não fora gasto em si mesmo, a má sorte do "Destino dos Cinco Fantasmas e Oito Derrotas" não poderia recair sobre ele.

Ademais, o novo "dinheiro de compra da vida" não exigia marcas na superfície dos objetos, como fazia o "Tesouro da Venda da Vida". Bastava que ficasse armazenado no "Cofre" por um dia, e seu exterior não apresentava qualquer falha. A menos que possuíssem o "Olhar de Cor Azul-Escuro" capaz de ver as impurezas, seria impossível detectar a armadilha. Era, simplesmente, um golpe sem defesa: uma vez emprestado e gasto, o destino estava selado.

No entanto, após receberem o "dinheiro de compra da vida" de Wang Yuan, como poderiam aquelas criaturas, no auge daquele momento crucial de leilão, deixar de gastá-lo?

— Hahaha, finalmente consegui o suficiente! Ofereço 2.600 taéis pelo "Fortim Peixe-Dragão", para atrair boa sorte!
— Que piada! Dou 2.700 taéis!
— ...

Um após o outro, os "Decretos dos Deuses Locais" eram arrematados pelos seres que haviam tomado dinheiro emprestado de Wang Yuan. Através do objeto mágico "Cofre", ele sentia a conexão sutil estabelecida com aquelas criaturas e sorria, mais satisfeito do que qualquer um deles. Comparado a ele, um pescador de alto nível, o titereiro que usara o "Guia do Ginseng Sanguíneo" para enganar idosos e fracos não merecia sequer limpar suas botas.

Aquele empréstimo no local foi, sem dúvida, uma situação em que todos saíram ganhando. O Caminho do Não-Nascimento obteve lucro, as criaturas conseguiram os decretos e Wang Yuan obteve o que desejava. Até mesmo o mestre taoísta Yujiezi, sentado na plataforma elevada, não pôde deixar de assentir com um sorriso para Wang Yuan, seu colega do "Pavilhão do Vinho, Luxúria, Riqueza e Ar".

Graças à injeção vigorosa de capital externo, os preços de arremate dos decretos subsequentes subiram consideravelmente, tornando a competição entre as criaturas ainda mais feroz. O "Caminho do Não-Nascimento" lucrou, no mínimo, vinte por cento a mais. O mestre taoísta de selo amarelo olhava para Wang Yuan com uma benevolência crescente, começando a considerar seriamente se, na próxima "Pequena Assembleia do Portão do Dragão", ele mesmo não deveria realizar esse serviço de empréstimo para lucrar ainda mais.

Ele mal sabia que, em sua plantação de "cebolinhas" cultivada com tanto esforço, um ladrão havia se infiltrado silenciosamente.

Outros praticantes de artes malignas naturalmente perceberam o movimento, mas, mesmo vendo que Wang Yuan esbanjara fortuna, não tiveram intenções sinistras. Afinal, aquele dinheiro não era suficiente para fazê-los lutar até a morte contra um "Feiticeiro de Selo Vermelho" de origem desconhecida. Todos cultivavam buscando a "imortalidade". Exceto por alguns loucos com lavagem cerebral, os feiticeiros que cresceram naquele mundo eram todos astutos e experientes. A menos que pudessem matar o oponente de imediato, quem se arriscaria a criar um inimigo? O ditado de que uma criança carregando ouro em um mercado movimentado atrai perigo é sempre relativo; o titereiro que recuou ao ver a situação desfavorável agira assim, e eles também.

Logo, o leilão terminou e todos os trinta e seis "Decretos dos Deuses Locais" foram arrematados.

Se alguém observasse com atenção, notaria que, partindo da Vila Baixi, no Condado de Yunhe, e seguindo o curso do Rio Turvo, o "Rei Dragão" de pelo menos sete ou oito trechos do rio havia tomado dinheiro emprestado de Wang Yuan. Antes mesmo de assumir seu posto como Capitão do Comando de Controle do Dragão, ele já possuía um grupo de subordinados leais dispostos a passar pelo fogo e pela água por ele.

O preparo é a chave para o sucesso. Mesmo sem entender por que o "Caminho do Não-Nascimento" era tão generoso ao compartilhar a oportunidade de se tornar dragão, com aquele grupo de "infiltrados", nenhum movimento passaria despercebido por seus olhos e ouvidos. Wang Yuan percebeu, então, que o "Caminho do Não-Nascimento" não reservava um tratamento especial para o "Condado de Yunhe". Provavelmente, embora estivessem executando o plano, nem eles mesmos sabiam onde o "Dragão Caído" apareceria.

— Pelo menos, tenho uma pequena vantagem de informação — pensou ele.

Infelizmente, o bom humor de Wang Yuan não durou muito.

*Clang!*

Yujiezi, no palco, tocou novamente seu sino de jade e disse com um sorriso:
— Caros colegas, embora as criaturas aquáticas tenham a facilidade de se tornarem divindades do Rio Turvo, meu "Caminho do Não-Nascimento" preza pela inclusão e por abrir amplamente as portas da conveniência. Talvez tenham ouvido falar sobre o fracasso da "Técnica da Prosperidade e das Cinco Colheitas" há três dias. O que venho dizer hoje é que, com o recuo das "Leis Proibidas da Energia do Dragão", as áreas abaixo da sede do condado não possuem mais qualquer repressão sobre nós, feiticeiros, e demônios e fantasmas podem circular livremente!

Um zumbido percorreu o local. Como os demônios em Luoyang haviam sido exterminados por Wang Yuan há três dias com seu golpe "Olhos que Vêem Dinheiro", a notícia não se espalhara imediatamente. Agora, com a revelação de Yujiezi, os demônios ficaram agitados, abandonando qualquer cautela.

— Quer dizer que podemos agir sem restrições?
— Hahaha... finalmente esperei por este dia! O sofrimento acabou!
— Eu também farei um "Banquete de Matança" para roubar um "Fruto do Caminho da Matança" e buscar a imortalidade!
— Um posto de divindade local é bom, mas comparado a me tornar um "Imortal Sinistro", não é nada! Que notícia maravilhosa!

Para aqueles praticantes de artes malignas, cujas técnicas eram inferiores, não havia chance de vislumbrar o "Fruto do Caminho da Imortalidade". Eles matavam apenas para roubar o "Fruto do Caminho da Matança" que brotava da "Árvore da Imortalidade". Mesmo o menor deles, o "Fruto da Matança de Ladrões", era suficiente para transformá-los em um "Imortal Sinistro de Selo Vermelho". Talvez não fossem poderosos, mas poderiam ser chamados de "imortais".

Vendo a reação deles, Yujiezi assentiu satisfeito, bateu palmas e continuou:
— Todos, minha "Seita dos Três Sóis" convida os colegas a participarem desse grande feito. Aqueles que se juntarem à seita e venerarem o "Buda do Não-Nascimento" receberão a cerimônia para o "Banquete de Matança", e até mesmo "Pílulas de Origem" compatíveis com seu destino. Só precisam coletar a "essência dos cinco grãos" dos humanos para preparar o "Vinho da Imortalidade". De tudo o que colherem, exigiremos apenas metade...

Imediatamente, muitos praticantes levantaram-se para registrar seus nomes.
— Agradeço a generosidade do mestre, eu me junto! Ficar com apenas metade é um preço muito barato!
— Eu também! O "Caminho do Não-Nascimento" é realmente uma luz entre as seitas!

Wang Yuan e Xu Zhenzhi trocaram olhares; uma sensação de opressão, como a de uma tempestade iminente, preencheu o coração daqueles dois homens de retidão. Era previsível que a notícia estivesse se espalhando como um furacão por cada canto da Grande Dinastia Yan, desencadeando uma série de orgias demoníacas e tragédias humanas.

Wang Yuan pensou consigo mesmo: "Não sei quanto tempo levará para o Comando de Controle do Dragão se posicionar. Quantos civis sofrerão nas mãos desses demônios nesse período de vácuo? Não posso esperar os dez dias dados pela prefeitura; preciso chegar ao Condado de Yunhe o mais rápido possível. Um dia antes pode significar mais uma vida inocente salva."

Pouco depois, a "Pequena Assembleia da Montanha do Dragão" terminou. Wang Yuan e Xu Zhenzhi, sem tempo para entregar os "Ossos Sinistros de Rakshasa", partiram juntos. Ao se despedirem no sopé da montanha, Wang Yuan perguntou, tentando sondar:

— Irmão Xu, quais são seus planos? Já que pretende percorrer dez mil milhas, por que não me acompanha até o Condado de Yunhe? É onde fica o terceiro "Portão do Dragão" do Rio Turvo; se o curso mudar, nunca mais poderá ser visto. Mesmo que não vá, teria algum conselho para mim?

Ele desfez o disfarce do "Substituto Fantasma", revelando a aura oficial de "Tigre Dragão", como uma resposta à gentileza do velho em aconselhá-lo a fugir do Rio Turvo. Ele sabia que o Rio Turvo seria o centro da disputa. Se aquele mestre de Feng Shui pudesse oferecer uma palavra, seria de grande ajuda.

No momento em que desfez o disfarce, a "Técnica de Observação de Aura" de Xu Zhenzhi captou a mudança. Ele acariciou a longa barba e sorriu:

— Jovem Wang, ou melhor, Capitão Wang, você está se aproveitando da bondade de um velho para me arrastar para essa confusão? Após ver o Caminho do Não-Nascimento distribuindo decretos, essa água está mais turva que a do próprio Rio Turvo! Muito bem, deixarei um conselho: o abismo de ontem é a água rasa de hoje. O caminho é longo, mas se caminhar, chegará; o feito é difícil, mas se agir, terá êxito.

Wang Yuan, ao ouvir tal sabedoria de alguém que nem mesmo seu "Olhar de Cor Azul-Escuro" conseguia penetrar, sentiu-se encorajado.
— O senhor quer dizer que, se eu agir com firmeza, conseguirei?

Xu Zhenzhi deu um tapinha em seu ombro, com um olhar de quem vê potencial, e disse:
— O futuro da Grande Dinastia Yan e da raça humana está em suas mãos. As montanhas não mudam, as águas seguem seu curso! Se o destino permitir, nos veremos novamente. Adeus!

*Vupt!*

Antes que Wang Yuan pudesse responder, ele mergulhou na terra e desapareceu.

— Er...??? — Wang Yuan ficou boquiaberto. Parecia que ouvira algo, mas ao mesmo tempo, nada. Ele não sabia se o "se o destino permitir" significava que se veriam ou não. Seria esse o jeito dos "grandes mestres"?

Ele não sabia que o mandamento mais importante da "Lei de Gestão de Montanhas e Mares" era: "Enfrente o mar azul pela manhã e o horizonte ao entardecer!". Após estabelecer sua base, o praticante deveria viver na estrada. Quanto maior e mais rico o mundo, e quanto mais veios da terra fossem purificados, mais rápido seu progresso. Se permanecesse em um lugar por mais de um mês, seu cultivo começaria a regredir. Sua "Técnica de Selo" se fundiria ao Feng Shui local, levando seu corpo à alienação, transformando-se em pedra ou minério, e suas técnicas trariam infortúnio àqueles ao seu redor.

Mesmo que quisesse ir, claramente não seria o momento.