Capítulo Cento e Nove: Anomalia Celestial e Terrestre, Artefatos da Tradição Sagrada

A lua brilhava com poucas estrelas, o céu noturno era límpido como lavado à água.

Fora da Terra dos Mortos, no topo de uma colina relativamente plana, todas as árvores desordenadas haviam sido removidas, abrindo uma visão ampla capaz de abarcar tanto as montanhas quanto o céu estrelado.

No centro do descampado, fora erguido um altar sagrado, sobre o qual repousava o tomo de capa preta e branca, intitulado “Livro Menor dos Vivos e Mortos”.

Wang Yuan estava em pé ao centro, com Huang Wu e a Senhora Pessegueira ajoelhadas em tapetes de bambu, uma de cada lado.

Naquele momento, ambas as mulheres exalavam clareza e pureza, como jade translúcido, discretas e radiantes, evidenciando inocência. Suas silhuetas graciosas, adornadas por vestidos palacianos em tons verdes e vermelhos, verdadeiramente encarnavam os versos: “Roupas de penas tingidas pelas nuvens, sem mancha das flores mundanas.”

— Enfim, estou a ponto de dar o primeiro passo rumo à imortalidade — murmurou Wang Yuan, reprimindo a emoção diante do “Livro Menor dos Vivos e Mortos”, reunido a custo de muitos esforços.

Permitiu que o conhecimento místico do “Livro Dourado da Terra Profunda” fluísse suavemente em sua mente.

Métodos lunares, técnicas da Roda das Seis Existências, artes dos deuses e espectros, magias de provação dos cinco sentidos, leis dos oficiais do Submundo, poderes dos três corvos, fórmulas de condenação dos cem fantasmas...

O “Livro Dourado da Terra Profunda” abrangia tudo, contando com dezenas de métodos “terrenos” que permitiam ao praticante atingir o domínio do Verdadeiro Mestre Verde, e centenas de técnicas “misteriosas” para ascender ao grau de Mestre de Amarelo.

Todos juntos formavam o vasto e rigoroso sistema do “Oficial do Submundo da Terra Profunda”.

Métodos de grau inferior, “amarelos”, sequer tinham o direito de serem ali registrados.

Wang Yuan já sabia: o maior tesouro dos métodos celestes e terrestres estava no fato de que, com apenas um único “Selo de Poder Sobrenatural”, continham práticas de cultivo, ataque, fuga, substituição, adivinhação... e muito mais.

E tudo isso sob a observância de uma só “Proibição”, reduzindo drasticamente o risco de descontrole e corrupção.

Pois, neste mundo, os feiticeiros adquiriam uma arte de cada vez, progredindo passo a passo, num caminho gradual de ascensão.

Por isso, antes de atingir o ápice como Verdadeiro Mestre Verde, não havia diferença essencial entre os métodos celestes e terrestres, nem superioridade absoluta.

O verdadeiro abismo entre eles residia na existência, ou não, de um caminho que conduzisse o praticante comum à transcendência dos “Imortais da Dissolução Corpórea”, permitindo que o mortal desse um passo além do possível.

Pensar nisso levou Wang Yuan a suspirar consigo mesmo:

— É uma pena. Todo método possui sua proibição própria; os métodos celestiais não são exceção e, provavelmente, suas exigências são tão rigorosas que se tornam inalcançáveis. Muitos, mesmo agraciados pela sorte de obter tais artes, não têm o destino de praticá-las. Assim foi, por exemplo, com o Rei Yin Li, Zhou Yi.

Somente ao examinar pessoalmente o “Livro Dourado da Terra Profunda”, Wang Yuan compreendeu que o Rei Yin Li não abandonara o método celeste em favor do “Poder dos Três Corvos”; simplesmente não preenchia os pré-requisitos do livro.

“Proibição Primeira: Anomalia Celeste e Terrestre!

O corpo mortal, folha em branco, sem dependência de técnicas, mas capaz de, ao renascer no ciclo das existências, decifrar completamente o enigma do útero, iluminando a própria essência!

Sem tamanha anomalia, não se pode suportar as artes da Terra Profunda.

Se praticado à força, a alma será arrastada aos confins do submundo, condenada ao esquecimento eterno!

Cuidado, cuidado!”

Nem mesmo o “Livro Menor dos Vivos e Mortos”, capaz de modificar destinos para adequar qualquer um a diversos métodos, poderia forjar tal condição especial.

Por ser uma anomalia, ela já transcende os limites do próprio livro.

— Por isso, o fato de o “Livro Menor dos Vivos e Mortos” ter vindo parar em minhas mãos, embora pareça fruto de uma série de coincidências, talvez guarde uma inevitabilidade oculta.

Pode-se dizer que este tesouro estava destinado a mim.

Segundo o princípio: “O conhecimento atrai conhecimento semelhante, agregando-se mutuamente.”

Wang Yuan suspeitava intensamente que sua singularidade pessoal havia atraído o “Livro Menor dos Vivos e Mortos” até si. Até mesmo o local de seu renascimento, no vilarejo de Daling, próximo ao Túmulo do Deus Corvo, talvez não fosse mera coincidência, mas resultado de forças de atração.

Não era ele quem buscava o “Livro Menor dos Vivos e Mortos”; era o livro que o perseguia!

Aos olhos do destino, hoje não passava de um bom cavalo com bom cavaleiro, uma espada preciosa ofertada ao herói, ambos se completando.

O tempo já tocava a hora da Ratazana.

“Yin e Yang se encontram, água e fogo em harmonia; à meia-noite, espectros vagam e matam.”

Esse era também o momento ideal para a prática das artes do Caminho da Montanha Sombria.

Wang Yuan ajeitou as vestes, acendeu três varetas de incenso, e, diante do “Livro Menor dos Vivos e Mortos”, proferiu preces silenciosas enquanto visualizava a imagem do deus de três cabeças.

Originalmente, o ser tinha a cabeça de tigre no ombro esquerdo, de dragão no direito, e ao centro, uma sem face, com chifres de boi; mas desta vez, a face central era a própria de Wang Yuan.

O “Livro Dourado da Terra Profunda” cultuava divindades, mas não deuses exteriores; era o próprio espírito primordial!

Ao mesmo tempo, o “Livro Menor dos Vivos e Mortos” sobre o altar pareceu tomar vida, folheando-se sozinho com um ruído suave.

Capítulo após capítulo de doutrinas arcanas se revelavam, como se quisessem gravar-se no mais profundo do coração de Wang Yuan.

Para os monges das doutrinas ortodoxas, somente as seitas que cultuavam divindades de linhagem eram legítimas; quem dependia apenas de si, era mero outsider, camponês sem reputação.

Segundo essa lógica, o Caminho da Montanha Sombria também seria uma senda marginal.

Mas mesmo entre os marginais havia muitos graus. As mais profundas, embora não tivessem linhagem viva, possuíam seus próprios “Tesouros de Tradição”, cultuados por séculos.

Para seus discípulos, isso era uma vantagem imensa.

Toda a força da linhagem era vertida nestes tesouros, sobre os quais se depositavam os entendimentos e conhecimentos de gerações de mestres, líderes e discípulos.

Pode-se dizer que esses “Tesouros de Tradição” eram a materialização dos métodos da seita.

Na transmissão da seita, tinham poder não inferior ao das linhagens ortodoxas.

A Senhora Pessegueira já havia explicado: ao sul, o “Bastão do Dragão Amarelo” do Caminho do Dragão Elefante; ao norte, a “Carruagem dos Cinco Trovões” do Caminho dos Soldados de Taiyi, eram ambos famosos Tesouros de Tradição.

E, embora as seitas ortodoxas fossem antigas e poderosas, eram abertamente hostilizadas pelo império. Ao contrário, entre os outsiders, alguns poucos eram reconhecidos pela corte, recebendo palácios e cargos oficiais, tornando-se aliados.

Na “Guarnição Mística” do exército imperial, a “Arte das Armas Mágicas” provinha do Caminho dos Soldados de Taiyi; as “Doutrinas do Tigre Branco” e “do Dragão Enroscado” vinham do Templo do Dragão-Tigre, do Caminho do Dragão Elefante.

O “Livro Menor dos Vivos e Mortos” do Caminho da Montanha Sombria, embora não tenha sido criado pelo esforço de gerações, era de nascimento primordial.

Em importância, estava acima até dos Tesouros de Tradição das grandes seitas marginais.

Não exigia altar ou materiais preciosos; transmitia diretamente os métodos ao seu detentor.

Wang Yuan permaneceu em silêncio e reverência. Após breve prece, fincou as três varetas de incenso no brasão. Recuou um passo, uniu as mãos em um selo ritual, e entoou:

— Quando chega a tua hora, o vento divino sopra ao longe, as miríades de essências se elevam. Céus tremem, terra estremece, ossos secos revivem. Corpos submersos, almas dispersas, todos ressurgem...

No início, só sua voz ecoava, mas aos poucos um sussurro de inumeráveis vozes emergiu das sombras.

Entretanto, para Huang Wu e a Senhora Pessegueira, ao redor não havia nada além de vazio.

— ...O ferro de Fengdu, a noite eterna dos nove abismos, tudo se desfaz neste instante. Almas sofridas do inferno, transformam-se nos céus. As dores dos três caminhos do mal são libertadas num sopro.

Que, por esta luz, os culpados alcancem os salões celestes de todas as direções: eis o Palácio Dourado de Yama!

Wang Yuan sentiu o ambiente escurecer abruptamente. Tudo ao redor pareceu se distanciar, montanhas e florestas cedendo espaço para um ser colossal.

Uma centelha de sua essência brilhou no dantian, e ele bradou:

— Captura!

O “Livro Menor dos Vivos e Mortos” abriu-se justo na página de rosto; dos olhos da divindade de três cabeças e seis olhos, jorrou uma luz dourada e azul, que se fundiu num só ponto, penetrando três polegadas abaixo do umbigo de Wang Yuan.

Bang!

Como se atingido por uma força real, Wang Yuan deu um passo atrás antes de se firmar.

Logo sentiu claramente algo novo em seu dantian: uma força invisível e imponente irrompia, repelindo para os cantos as artes de domar feras e de metamorfosear-se em tigre.

Era a “Semente de Lei” do “Livro Dourado da Terra Profunda”!

Iluminado, Wang Yuan moldou um novo selo e fez um gesto de invocação.

Hu—!

Parecia que um grande vento soprou-lhe por dentro, varrendo órgãos e membros, explodindo pela cabeça, enquanto incontáveis caracteres e símbolos se entrelaçavam como flores e árvores exóticas, erguendo palácios e torres sobrepostos.

Por fim, no topo de sua cabeça, manifestaram-se cinco altares de luz radiante e complexa.

Os “Cinco Oficiais” são, no céu e no yang, cinco dragões; na terra e no yin, cinco fantasmas. Nos pontos cardeais, leste, oeste, sul, norte e centro; no corpo humano, coração, pulmão, fígado, baço e rins; nos elementos, metal, madeira, água, fogo e terra...

Tudo incluído, tudo manifestado!

Wang Yuan bradou em voz baixa:

— Senhora Imortal!

— Sim, Mestre das Leis!

A Senhora Pessegueira, em vestes verdes, de passos delicados, atendeu ao chamado, curvando-se graciosamente. Com passos de lua crescente, saltou para o altar esverdeado, sentando-se em postura digna.

Dong—!

Uma melodia celestial ressoou: a Oficial da Madeira ocupou seu trono! A luz espiritual irrompeu!

O altar dos Cinco Oficiais colapsou de súbito, levando consigo a Senhora Pessegueira de volta ao corpo de Wang Yuan.

Ao mesmo tempo, uma estrela pálida brilhou intensamente nos céus.

Wang Yuan novamente formou um selo.

Ele pretendia absorver diretamente a energia vital da terra e do céu, irrigar a semente da lei, fazê-la enraizar e florescer em seu corpo, e assim edificar a base mais perfeita do Caminho!