Capítulo Cento e Quarenta e Quatro: Em Vão, o Grande Caminho do Elixir Dourado

Pouco tempo depois.

Diante de Wang Yuan, milhares de moradores da vila se ajoelharam em massa.

Parecia que, em seus corações, os oficiais do governo e aquele “Senhor Dragão” não eram essencialmente diferentes.

Um devora carne e sangue, o outro “devora carne e sangue”.

Quando Wang Yuan viu o chefe da vila colocar diante dele uma pequena caixa cheia de moedas de prata manchadas e moedas de cobre de diferentes épocas, compreendeu imediatamente essa situação.

Ele balançou a mão, resignado:

“Só farei algumas perguntas e irei embora, não vou comer sua comida nem aceitar seu dinheiro. Deixem o chefe da vila e a xamã falarem, os demais podem se dispersar.”

Ao ouvir isso, os outros se dispersaram, preocupados, deixando apenas o chefe da vila e a xamã ajoelhados respeitosamente.

O chefe da vila de Chenjia aparentava ter cerca de sessenta anos, com o rosto marcado pelo tempo e roupas simples; a xamã parecia ter idade semelhante.

Era evidente que, mesmo com a suposta “boa colheita e chuva na medida certa”, a vila não havia prosperado muito, ao máximo, não tinham mais um rosto pálido.

Em anos de grandes desastres contínuos, isso já era considerado um feito notável.

Sob esse aspecto, os demônios eram mais poderosos que o governo!

“Vocês dois, falem. Quem é realmente esse ‘Senhor Dragão’? E o que são o ‘Caminho do Não-Nascido’ e aquele ‘Grande Mestre do Assassinato’?”

Wang Yuan falou, ao mesmo tempo apontando com o queixo para a grande cratera negra não muito longe dali.

O chefe da vila Chenjia encolheu o olhar, sem ousar mentir, e respondeu respeitosamente:

“Sim, senhor!

Essa história remonta a trinta anos atrás, quando meu pai ainda era chefe da vila.

Naquela época, as colheitas estavam piorando, e estranhamente, os pequenos demônios e espíritos começaram a aumentar no rio.

Esse ‘Senhor Dragão’, não, esse demônio apareceu naquele tempo em nosso território da Vila Chenjia.”

“Ele vagava o dia todo, de vez em quando devorava pessoas, deixando a vila em caos.

Naquele tempo, ainda tínhamos algumas reservas, então trouxemos alguns especialistas em artes mágicas para tentar eliminá-lo, mas todos foram eliminados por ele.

Até que por fim, chegou um monge que dizia servir o ‘Velho Buda do Não-Nascido’ e o ‘Grande Mestre do Assassinato’. Foi ele quem mediu forças entre nós... nós...”

Ele mesmo sentiu que aquilo era difícil de explicar, baixou a cabeça lentamente, com uma expressão um tanto desconfortável.

Wang Yuan não era nenhum rigoroso “guardião da moralidade” que exigisse demais dos outros e fosse indulgente consigo mesmo.

A menos que houvesse uma alternativa melhor, não tinha o direito de se colocar num pedestal moral iluminado para repreendê-los, então apenas balançou a mão.

“Entendi.”

Embora esses camponeses não soubessem o que era a “Proibição da Energia do Dragão”, haviam contado a história de forma clara.

Quando a “Proibição da Energia do Dragão” declinou drasticamente pela primeira vez, há trinta anos, a vila Chenjia já foi muito afetada.

Depois, sem que percebessem, foram enganados pelo “Caminho do Não-Nascido” e pelo “Senhor Dragão”.

Naquela época, pouco depois do império ter esmagado a seita Xiangshan, o espírito do bagre não ousava devorar todas as pessoas da vila diretamente.

Caso contrário, enfrentaria a fúria dos soldados celestiais do Taoísmo, o que seria um tiro no pé.

“Heh, esse espírito do bagre realmente é um demônio domesticado pelo ‘Caminho do Não-Nascido’.

Não é à toa que demônios e bodhisattvas são tão próximos.”

Além disso, o presságio dizia que a crise não era um ato impulsivo desse rebelde, mas sim uma conspiração antiga.

Mesmo que não fosse agora, em algum momento teria que explodir.

Agora era apenas o momento certo, uma ocasião propícia.

Se não fosse pelo oficial do inverno que interpretou o destino da nação, talvez o governo ainda estivesse às escuras quando a crise explodisse.”

Anteriormente, Wang Yuan havia seguido os passos dos “Soldados Tigres Brancos” e corrido com o “Pequeno Fantasma Carregador”, já longe da cidade de Luoyang.

A vila Chenjia ficava a mais de duzentas léguas ao norte da Montanha Beimang.

Ele não sabia que a infiltração do “Caminho do Não-Nascido” em lugares rurais era tão profunda.

Pensando bem, se a situação nessas áreas rurais não tivesse chegado a um ponto sem retorno, o império não teria desistido tão facilmente.

Neste momento, a frase do presságio “Saltando a Porta do Dragão, devorando coração e fígado, a serpente Jiao engole a pílula sagrada do bebê!” voltou à mente de Wang Yuan.

Com base na realidade que via, ele começou a formular algumas conjecturas.

Espíritos como o do bagre, serpentes e dragões, que usufruem do sangue sagrado (a pílula sagrada do bebê) nutrido pela terra, e controlam as nuvens e a chuva da região.

Na essência, eles desempenham o papel de divindades locais selvagens.

Se conseguirem ainda organizar o fluxo da terra e das águas, ano após ano, talvez possam realmente assumir o posto de divindades locais!

Assim como a Vovó Longhuai, a divindade da comunidade na Montanha Beimang.

Porque a “Proibição da Energia do Dragão” é essencialmente a vontade humana.

Nesse processo, eles retiram gradualmente essa energia do dragão gerada pelos camponeses das forças do império, colocando-a em seu próprio cesto.

Acumulando recursos suficientes para ultrapassar a “Porta do Dragão” no Rio Turvo, tornando-se verdadeiros “Senhores Dragão”, e assim, de público para privado, rasgam ainda mais a energia do dragão do império.

Esse deve ser o plano central do “Caminho do Não-Nascido”.

Mas Wang Yuan não acreditava que eles fossem bondosos o suficiente para proteger esses demônios gratuitamente e servir de escudo para eles.

Então, voltou-se para a xamã.

“O que vocês sabem sobre o ‘Caminho do Não-Nascido’ e aquele ‘Grande Mestre do Assassinato’? Nunca houve qualquer ensino deles na vila?”

Wang Yuan podia ver que a xamã provavelmente sabia um pouco de técnicas rudimentares de cura espiritual, sendo quase uma praticante do caminho oculto.

Muito provavelmente já havia tido contato com alguns cultivadores.

“Senhor, nós, do interior, como poderíamos conhecer tais segredos?

Durante todos esses anos, o pessoal do ‘Caminho do Não-Nascido’ só nos ajudou a convencer o ‘Senhor Dragão’, não houve nenhum ensinamento.

Mas...”

A xamã lançou um olhar discreto para a grande cratera antes de continuar:

“Aquele demônio me contou que, ao amanhecer, na primeira ‘Porta do Dragão’ do condado de Hejin, no Templo do Buda de Pedra, haverá uma reunião chamada ‘Pequena Reunião da Porta do Dragão’, um banquete para cultivadores locais.

Provavelmente haverá muitos praticantes presentes. Senhor, com suas habilidades, por que não vai lá perguntar mais detalhes?”

Wang Yuan ponderou por um momento, sem dizer se iria ou não, apenas respondeu indiferente:

“Entendi.”

Depois, olhou profundamente para os dois, deixando um conselho:

“Vocês viram, esses demônios e suas seitas não são confiáveis.

Por enquanto, o nível do condado ainda é relativamente seguro. Quando não puderem mais resistir, migrem com toda a vila para a cidade do condado.”

Dito isso, virou-se e desapareceu pela sombra, sumindo sem deixar rastro.

Matar demônios é fácil, lidar com as consequências é difícil, matar bodhisattvas é ainda mais difícil!

Quanto ao que viria depois, ele realmente não podia fazer nada além de sugerir que os moradores fugissem.

Observando Wang Yuan desaparecer, os dois ficaram com a testa franzida.

“Ah, com a cheia prestes a inundar as plantações, sem o Senhor Dragão, o que vamos fazer?”

Sem saber o que fazer, foram para casa dormir.

Mas antes do amanhecer,

Ambos foram subitamente agarrados por uma grande mão e levados para dentro do templo do Senhor Dragão.

Pum! Pum!

Caíram atordoados, com estrelas nos olhos, e ao levantarem a cabeça, viram um demônio estranho, sentado imponente na sala principal do templo.

Ele tinha uma protuberância vermelha na cabeça parecida com um peixe dourado, olhos como sinos de bronze, boca como um abismo sangrento, e dentes afiados como lâminas de aço.

Ouviram-no dizer com voz grave:

“Eu, o rei, recebi o talismã do bodhisattva, para ser o novo Senhor Dragão dessa corrente de água na Vila Chenjia. Todas as oferendas continuarão como antes!”

A xamã e o chefe da vila ajoelhados não ficaram zangados, pelo contrário, ficaram extremamente felizes, e perguntaram:

“Senhor Dragão, ainda será um par de meninos e meninas por ano?

Vamos! Nossa vila Chenjia entregará imediatamente!”

O novo “Senhor Dragão” abriu a boca em um sorriso frio:

“Será que vocês acham que eu... não tenho direito de me transformar em dragão? Hein?!”

Essa frase soou como um vento gelado penetrando até os ossos.

Já que esse novo Senhor Dragão também queria se transformar em dragão, naturalmente também precisava... alimentar-se a cada dez dias!

...

Rio abaixo, no condado de Hejin.

Na Montanha Longmen, perto da primeira “Porta do Dragão” do Rio Turvo, está silencioso um grande e imponente templo chamado “Templo do Buda de Pedra”.

“Mestre, já ingressei no Caminho do Elixir Dourado!”

“Venha, bom discípulo, deixe-me verificar.”

Dentro de uma sala de meditação, Zhu Bo’an, sentado de pernas cruzadas, ouviu os ruídos do lado de fora, mas sentiu um frio na espinha.

Nos últimos dias, desde as águas do rio Luo, onde está a cidade de Luoyang, até a área do Rio Turvo, grupos de órfãos, que perderam seus pais, foram levados pelos discípulos do “Caminho do Não-Nascido” para cá.

E foram ensinados por monges do templo um método chamado “Caminho do Elixir Dourado”.

Diziam que era uma técnica divina que, se cultivada até o fim, permitiria ascender à imortalidade.

Enquanto todos estavam animados, pensando que apesar da desgraça de serem órfãos, tinham agora uma chance de destino celestial, e se esforçavam ao máximo,

Zhu Bo’an, que ouvira as palavras sussurradas do taoísta desvairado, sentia uma profunda desconfiança.

Mesmo com seu espírito firme e mente muito mais desenvolvida que os outros meninos da mesma idade, ele ainda sentia ondas de desespero.

“Cultivar é morrer, não cultivar é morrer, o que fazer então?”