Capítulo Cento e Setenta: O Terceiro Plano de Extermínio Familiar

Algumas pessoas entraram em um salão lateral no templo ancestral da família.

No centro do salão lateral, na parte mais funda, havia um círculo com cerca de vinte e poucos parentes consanguíneos da família Xue, além de cinco ou seis servos leais que haviam nascido e crescido na casa.

Antes que Xue Jiexixi, o chanceler Xue, alcançasse a glória, o clã Xue já era uma família poderosa e renomada na região de Dengzhou. Ao longo de centenas de séculos, eles naturalmente se espalharam e multiplicaram, gerando uma descendência próspera.

No entanto, assim como a família imperial feudal, nenhum deles era flor que se cheirasse.

Um pouco mais afastados, formando um círculo exterior, estavam o magistrado prefectural, o vice-magistrado, o juiz assistente, o comandante militar... incluindo o general de patrulha fluvial Zheng Wan, todas as figuras de prestígio e influência da burocracia de Dengzhou sem exceção.

Essa corja tratava o jovem mestre Xue com mais devoção e filialidade do que tratavam os próprios pais.

O rapaz ainda nem havia morrido, mas todos já ostentavam rostos carregados de melancolia, prontos a qualquer momento para entoar prantos fúnebres.

Aos olhos de Wang Yuan, as karmas e as dívidas cármicas pairando sobre as cabeças dessas pessoas já haviam se fundido em uma densa nuvem negra e avermelhada, na qual inúmeros rostos aterrorizantes se reviravam e uivavam incessantemente.

Eles tentavam se precipitar para buscar vingança e lavar sua honra, mas eram repetidamente repelidos pela aura oficial e pela energia ancestral do clã.

A cena era extremamente assustadora, parecendo um verdadeiro inferno de Shuzenji, a ponto de parecer que até mesmo na ponta do nariz era possível sentir levemente um odor de sangue.

As únicas duas faixas de luz dourada, que representavam virtudes yin superiores às dívidas cármicas, pertenciam aos dois capitães do Decreto dos Protetores do Dragão que estavam parados na extremidade mais externa.

Eles eram responsáveis por guarnecer a cidade de Shanyang e, naturalmente, foram os primeiros a serem recrutados à força.

— Capitão Jiang! Capitão Bai!

Alguns dias antes, quando todas as pessoas da patrulha dos Protetores do Dragão em Dengzhou haviam se reunido, os vinte capitães do decreto se encontraram em um pequeno encontro na cidade de Shanyang e já tinham se conhecido.

Um deles era Jiang Feipeng, que, assim como Gao Minghan, vinha do Caminho do Dragão e do Elefante, mas de outro ramo colateral, a Seita da Ave Celestial;

Enquanto a outra era a capitã Bai Mo, originária do Caminho do Deus dos Insetos, no sul.

O primeiro era apenas um homem rude e bronco; após cumprimentar os demais em voz baixa, ninguém mais lhe prestou atenção, mas, em relação à bela garota que Bai Mo parecia ser, todos não puderam deixar de lançar-lhe alguns olhares a mais.

Esta capitã, uma figura raríssima entre os Protetores do Dragão, tinha uma compleição delicada, traços faciais requintados, mas ostentava uma expressão fria e impassível, parecendo uma boneca de porcelana perfeita, sem boca e sem sentimentos.

Ela não vestia as vestes oficiais, mas sim um vestido azul de tecido que passava dos joelhos, revelando um par de pernas brancas e macias, com uma placa de identificação pendurada na cintura que indicava sua patente.

Todo o seu corpo estava adornado com os suntuosos enfeites de prata das mulheres da etnia Miao, que brilhavam intensamente e eram de tirar o fôlego.

No entanto, todos ali sabiam que aqueles não eram simples adornos de prata, mas sim uma espécie de inseto Gu formidável chamado Gu Bainho de Prata, capaz de devorar ouro e ferro com uma ferocidade extrema.

Não se deixem enganar pela delicadeza da mulher Miao; na verdade, ela não era alguém com quem se mexer.

Sob a liderança de Xue Yan, o grupo atravessou o cordão exterior.

Viu-se que no centro do salão lateral havia uma cama requintada feita de madeira de sândalo com fios de ouro, e Xue Donglou jazia estendido sobre ela.

Nesse momento, a pele do jovem mestre Xue estava pálida, seu corpo extremamente emaciado, parecendo restar-lhe apenas um sopro de vida, sem restar nada daquela arrogância e fúnebre loucura de outrora, quando ele brincava com vidas humanas ao bel-prazer.

Como a "doença" de Xue Donglou surgira de forma excessiva e bizarra, ele fora alojado pelos membros da família Xue no templo ancestral, na tentativa de usar a forte energia do clã para reprimir a assombração maléfica.

Infelizmente, o efeito parecia claramente insignificante.

— Donglou, acorde, não me assuste!

Uma senhora nobre, que parecia extremamente jovem, estava debruçada sobre o corpo dele, chorando copiosamente em prantos.

Sua expressão era de profunda aflição, comovendo a todos.

Quem não soubesse pensaria que a pessoa prestes a morrer naquela cama era um homem extremamente virtuoso.

Somente quando Xue Yan se inclinou e sussurrou algumas palavras no ouvido da nobre senhora foi que ela cessou o choro, abrindo espaço para o grupo de Wang Yuan a fim de que pudessem examinar a condição de Xue Donglou.

— Se vocês conseguirem curar o Donglou, eu, esta senhora, os recompensarei generosamente. Mas, se houver qualquer erro, cuidem bem de suas peles!

Realmente, tal pai, tal filho; tal marido, tal esposa.

Embora a senhora Xue fosse extremamente bela, isso não conseguia esconder a mesquinhez enraizada em sua alma, e as dívidas cármicas em sua cabeça não eram muito menores do que as daqueles oficiais corruptos, mais cruéis que demônios.

Bai Mo, que havia chegado um passo antes, aproximou-se com o rosto inexpressivo e explicou-lhes:

— Eu e o capitão Jiang já o examinamos.

— O jovem mestre Xue está com o corpo magro e mirrado, pele mortalmente pálida, a glabela esverdeada e escura, e a esclera dos olhos amarelada. Com grande probabilidade, isso se deve ao excesso de indulgência nos prazeres carnais ou ao esgotamento da essência vital.

Olhando de soslayo para a deslumbrante senhora Xue, ela continuou:

— A senhora já confirmou que a vida conjugal do jovem mestre Xue não apresenta problemas; antigamente, ele tinha uma energia vigorosa e era capaz de atender harmoniosamente até mesmo a suas vinte e sete concubinas.

No entanto, a partir de cerca de sete ou oito dias atrás, ele começou gradualmente a faltar com vigor, e seu corpo definhava dia a dia, sem que o uso de tônicos poderosos como ginseng e medula de tigre surtisse o menor efeito.

Até que, no banquete do Festival do Meio Outono desta noite, quando os administradores voltaram a mencionar aquele ladrão cavalheiro "Fui Eu" que havia roubado incontáveis grãos da família Xue...

O jovem mestre Xue subitamente foi tomado por uma fúria cega e, após desmaiar, nunca mais acordou.

Agora ele já chegou à beira da exaustão total, sua situação é gravíssima e temo que nem mesmo os melhores remédios possam salvá-lo.

Praticamente podemos concluir que se trata de uma manifestação demoníaca ou maléfica, mas de forma alguma conseguimos descobrir de onde veio tal entidade nem como ela sugou a essência vital do jovem mestre Xue.

Todos se aproximaram. Wang Yuan lançou-lhe apenas uma olhada e imediatamente sentiu uma paz de espírito absoluta.

Não precisava fazer mais nada; aquele desgraçado estava com os dias contados!

O Osso Maligno de Rakshasa já havia crescido e penetrado em seu peito, fundindo-se com sua caixa torácica; não importava quem o examinasse, ninguém conseguiria descobrir onde estava o espírito maligno.

Além do mais, o que foi sugado de Xue Donglou não foi apenas a essência vital.

Até mesmo as três chamas da sorte, da prosperidade e da longevidade — difíceis de serem observadas até mesmo por praticantes comuns — já haviam sido praticamente devoradas pelo Osso Maligno de Rakshasa.

Mesmo com a intensa energia do clã Xue reprimindo o objeto maligno, no máximo isso lhe permitiria prolongar a agonia por mais alguns dias.

A ordem que Wang Yuan havia dado ao Osso Maligno de Rakshasa era para devorar a pessoa por completo; o fato de Xue Donglou ter conseguido resistir por dez dias já era prova suficiente, por tabela, da formidável energia do clã Xue.

Enquanto isso, no Pequeno Registro da Vida e da Morte, a sorte de Wang Yuan havia subido do nível "1", que indicava um halo vermelho de proteção predestinada, para o nível "4", que representava nuvens azuis em ascensão direta.

Esse era exatamente o ganho temporário obtido após devorar toda a sorte de Xue Donglou.

Certamente, antes que aquele desgraçado do jovem mestre Xue estivesse completamente morto, qualquer coisa que Wang Yuan fizesse seria extremamente bem-sucedida.

Depois que Qiu Shaobai, Yuan Lang e Gao Minghan se revezaram na inspeção, todos chegaram a conclusões bastante semelhantes.

Embora as palavras diferissem, o resumo de tudo era:

Não há salvação, apenas esperem a morte chegar, o que vai ter para comer no banquete?

— Preparar o funeral?!

Ao ouvirem a conclusão do grupo de Wang Yuan, a visão da senhora Xue escureceu subitamente e ela quase desmaiou, quase acompanhando Xue Donglou no caminho sem volta.

Os praticantes do taoísmo seguiam estritamente o caminho de obter uma lei no Dao, obter uma técnica na lei, purificar o coração e perseverar nas aspirações por toda a vida, para só então conseguirem alguma realização.

Apesar de haver o caminho dos talismãs para suprir deficiências, nos reinos inferiores havia um desequilíbrio severo e os sistemas de conhecimento diferiam enormemente.

Por isso, a família Xue mantinha sua última esperança, fazendo com que todos os tipos de praticantes que conseguiam encontrar viessem diagnosticar o caso, na esperança de ver se ainda havia alguma chance.

Mas quando as opiniões de seis praticantes apontavam para o mesmo destino, isso já era mais do que suficiente para provar a gravidade do problema.

A senhora Xue, recuperando os sentidos, sentiu o peito palpitar violentamente de raiva. Apontando para todos no salão, especialmente para os capitães do decreto que acabavam de lhe transmitir seis más notícias consecutivas, ela vociferou com voz ríspida:

— Inúteis, são todos uns inúteis!

— É melhor para vocês rezarem para que o Donglou fique bem; caso contrário, quando o meu senhor chanceler mandar notícias de volta, com certeza farei com que vocês sejam enterrados vivos para fazer companhia ao Donglou!

Seu rosto belo já estava tomado por uma expressão cruel e dentes rangendo, fazendo com que ninguém duvidasse de que ela cumpriria o que prometeu.

*Quem vai ser enterrado com quem ainda está para ser visto.*

Wang Yuan observava tudo friamente de lado; pelas reações da família Xue, era evidente que eles provavelmente não tinham ideia de nenhuma relação entre o próprio clã e os grandes rebeldes da "Seita do Não-Nascido".

Caso contrário, os primeiros a serem procurados deveriam ser os [Magos do Talismã Amarelo] da "Seita do Não-Nascido".

Justo nesse momento, como diz o ditado: fale do diabo, e ele aparece.

*Guincho —!*

Um grito estridente e cortante como metal fendeu de repente a imensidão do céu noturno.

Logo em seguida, uma águia gigante despencou dos céus como uma flecha disparada, aterrissando no templo ancestral e transformando-se num velho de cabelos brancos com um nariz adunco.

— Grande mordomo!

— Mordomo!

Um grupo de membros da família Xue, incluindo a senhora Xue, cumprimentou-o com profundo respeito.

Os capitães do decreto não puderam deixar de mudar de expressão: aquele grande mordomo da mansão Xue, que acabara de retornar apressadamente da capital, era na verdade um [Mestre do Exército] do quarto reino!

Se fosse no exército, isso seria mais do que suficiente para comandar um batalhão de três mil [Soldados do Dao].

O rosto do grande mordomo, marcado como se esculpido a machado e faca, mantinha-se completamente impassível. Ele fez um gesto desdenhoso com a mão para o grupo de oficiais:

— Senhores oficiais, meu jovem mestre passa bem; por favor, retirem-se primeiro.

Em seguida, independentemente de laços de sangue ou proximidade, todos foram expulsos de lá.

Ao saírem do portão da mansão Xue, o grupo de capitães do decreto ainda lamentava não ter conseguido provar como era o banquete da mansão do chanceler, mas foram detidos pelo magistrado de Dengzhou, Xia Ying, que soltou um bufar frio:

— De qualquer forma, "Fui Eu" foi o cúmplice que causou a ruína do jovem mestre Xue.

— Essa pessoa certamente pertence ao clã dos demônios!

— Dou-lhes o prazo de três dias para capturarem e trazerem "Fui Eu" perante a justiça; caso contrário, por mais que este funcionário possa tolerá-los, as leis da corte imperial certamente não tolerarão um bando de inúteis comedores de arroz! Humpf!

Dito isso, ele virou as costas e partiu com um movimento de mangas.

Os capitães praguejaram em silêncio contra o próprio azar.

Wang Yuan, no entanto, olhou para o templo ancestral às suas costas, com o olhar brilhando intensamente.

— Passa bem? Será que nem assim ele consegue morrer?

......

Pouco tempo depois.

Uma silhueta sombria disparou de repente para o céu a partir da mansão Xue.

Em suas garras duplas, trazia uma pessoa a mais do que quando havia chegado.

Seguindo contra a correnteza do rio Zhuo, agitando as asas como um raio veloz, a direção para a qual voava era exatamente o Templo do Buda de Pedra, localizado nas proximidades da primeira Porta do Dragão, Yumeng!

Este também era o maior reduto da "Seita do Não-Nascido" ao longo do rio Zhuo.

No entanto, mal haviam acabado de abandonar os limites da prefeitura de Dengzhou.

*Estrondo —!*

Com um rugido estridente semelhante a um relâmpago, o jovem mestre Xue, que estava preso nas garras duplas da águia gigante, foi instantaneamente despedaçado por uma [Pílula do Trovão Hunyuan] feita a partir do [Osso Maligno de Rakshasa].

Incontáveis pedaços de carne e sangue salpicaram dos céus sobre o rio Zhuo, proporcionando uma farta refeição aos peixes, tartarugas, camarões e caranguejos das águas.

*Guincho! Guincho!*...

O grande mordomo soltou gritos agudos de pura fúria e frustração, mas no final só pôde resgatar uma cabeça ensanguentada e fugir com o rabo entre as pernas.

Na mata densa à margem do rio Zhuo, a criança fantasma Wang Yuan estava aconchegada nos braços de Huang Wu. Olhando para a silhueta da águia gigante que se afastava, ele soltou uma leve risada:

— Cortar a grama sem arrancar as raízes faz com que a brisa da primavera traga tudo de volta à vida.

— O jovem mestre Xue também era uma pessoa de prestígio em vida; já que não pudemos saborear o banquete, vamos ao menos acender três varetas de incenso antes de partir.

Disfarçadamente, fincou três varetas de incenso no chão — sendo duas curtas e uma longa —, desejando-lhe uma boa viagem no caminho para as Nove Fontes da Terra.

Mil e oitocentas unidades de [Virtude Yin] foram creditadas; aquela pessoa de fato já estava morta.

O mundo me engana, me calunia, me insulta, zomba de mim, me menospreza, me despreza; como devo lidar com isso?

O monge eminente disse: Apenas suporte-o, deixe-o para lá, aceite-o, evite-o, resista-o, respeite-o, não lhe dê ouvidos, espere alguns anos e olhe para ele.

Mas Wang Yuan disse: Mate toda a sua família!

A ação desta vez foi limpa e decisiva. Alguém que trilha o caminho da prática espiritual deve transcender o mundo mortal; então, por que se rebaixar a disputar ninharias com mortais comuns?

Eliminar Xue Donglou era apenas o começo.

Neste momento, Wang Yuan realmente não tinha força para ferir o chanceler Xue Jiexixi, que anos antes provavelmente ajudara Zhou Wenrui a arrancar as escamas da concubina.

No entanto, ele podia escolher aniquilar toda a família Xue estabelecida na prefeitura de Dengzhou, forçando o próprio chanceler a revelar suas falhas!

Quando ele perdesse sua base de poder em Dengzhou, vamos ver quem ficaria desesperado.

— E mais: não devemos apenas matar, devemos matar à luz do dia, de forma aberta e gloriosa!

Na palma da mão de Wang Yuan, uma luz de sangue cintilava; era justamente aquele [Talismã de Retorno da Alma de Areia Imortal] capaz de fabricar artificialmente [Entidades Malignas]!