Capítulo 156 — Grande mau presságio
No meio da noite, Li Paz foi despertado de súbito pelo Velho Boi.
“Velho Boi, o que está fazendo?”
Sem dar margem a protestos, o Velho Boi o arrastou para fora da caverna.
Depois de muitas curvas e desvios, chegaram a outra gruta.
No interior erguia-se uma enorme estela de pedra.
Névoa e bruma a envolviam, e sobre a superfície havia um véu indistinto que impedia ver com clareza.
Li Paz perguntou:
“Velho Boi, o que é isso?”
O Velho Boi balançou a cabeça, indicando que o havia descoberto por acaso.
“Você também não sabe? Então me trouxe para quê? O que está escrito nessa pedra?”
O Velho Boi observou com atenção e soltou um mugido.
Intrusos morrerão.
Li Paz arqueou as sobrancelhas.
“Que ameaça descarada.”
“Será que lá dentro há um tesouro?”
O Velho Boi assentiu outra vez e acrescentou:
Mas o grau de perigo é difícil de dizer.
Li Paz pensou por um instante e tirou uma moeda de cobre.
“Então deixemos tudo nas mãos do destino. Se esta moeda cair com a face para cima, volto obedientemente para dormir.
Se cair com a face para baixo, volto obedientemente para dormir.
Se ficar em pé no chão, então irei em busca do tesouro.”
O Velho Boi: …
“Velho Boi, seja meu testemunho imparcial.
Ah... Velho Boi, por que está apontando essa coisa para mim? Será que quer dizer que eu sou mesmo formidável?”
Li Paz respirou fundo. Tudo era uma escolha do destino.
Em seguida, lançou a moeda ao chão.
Nesse instante, inúmeros pensamentos lhe cruzaram a mente.
A moeda girou no ar e depois caiu no chão com um som límpido.
Pouco depois, ficou em pé, perfeitamente ereta.
Li Paz não mudou de expressão e, de um só golpe, pisou sobre a moeda.
“Na verdade, no instante em que lancei a moeda, eu já havia tomado minha decisão.”
Dito isso, virou-se e deixou a caverna.
Restou ao Velho Boi apenas sua figura de costas.
O Velho Boi revirou os olhos com força.
Se estava com medo, diga logo, por que dar tantas voltas?
Como se eu não soubesse que tipo de criatura você é.
Li Paz saiu da caverna e se espreguiçou.
A previsão dada pelo Velho Boi desta vez era confiável de menos.
Tesouro e perigo eram ambos como o gato de Schrödinger.
Deixasse para lá. Viver era o que importava.
Mal saíra da caverna, uma lufada de fumaça azul veio flutuando e logo se condensou na forma de um ancião.
“Espírito da Terra, presta reverência ao mestre imortal!”
Espírito da Terra?
Li Paz respondeu com um sorriso:
“Não imaginava que ainda houvesse um espírito da terra neste lugar; fomos indelicados.”
Aquele recanto não tinha nem mesmo sinal de presença humana, e ainda assim havia um guardião local.
Além disso, nem sequer se sabia a que reino pertencia a ilha.
O Espírito da Terra aproximou-se e sentou-se de lado.
“Faz quase dez anos que o velho não conversa com ninguém. Ter alguém vindo até mim já me deixa satisfeito.”
“Não sei a qual dinastia o Espírito da Terra está ligado?”
O Espírito da Terra suspirou.
“Que dinastia ainda haveria? É apenas uma ilha isolada no imenso mar.
Não tem valor algum; nem no mapa se encontra mais.”
Na verdade, cem anos antes, havia surgido uma dinastia em uma grande ilha próxima.
Foi naquela época que o Espírito da Terra recebeu o encargo de zelar por esta pequena ilha.
Mais tarde, porém, ocorreu uma calamidade; a dinastia foi destruída e a grande ilha afundou.
O Espírito da Terra permaneceu aqui.
Sem o poder do incenso e da devoção, suportou tudo até o presente.
“É o tempo, é o destino.”
“Então, o Espírito da Terra veio até aqui por...”
“Não ouso esconder nada do mestre imortal. O velho busca uma réstia de sobrevivência e implora pela sua misericórdia.”
“Então o Espírito da Terra procurou a pessoa errada. Eu sou apenas um homem comum.”
“Isso...”
O Espírito da Terra hesitou em falar e, por fim, soltou um longo suspiro.
“Se o mestre imortal não quer agir, então o velho se despede primeiro.”
Não era fácil suportar até aquele ponto. O coração de Li Paz se moveu e, de repente, ele disse:
“Espírito da Terra, sabe se há um tesouro neste lugar?”
O Espírito da Terra se sobressaltou. Ele mal chegara e já tinha percebido isso; realmente, o mestre imortal não era comum.
“O mestre imortal talvez não saiba, mas esse tesouro existe há um tempo que pode até ser maior do que a minha própria existência. Só que ao redor há uma grande formação protetora da montanha.
Com a minha mera força espiritual, temo que...”
“Já está à beira da morte, por que ainda lhe falta coragem para tentar uma vez?”
“Eu...”
O Espírito da Terra baixou a cabeça. Se fosse morto pela formação protetora, não seria apenas morrer.
Seria ser obliterado por completo, sem jamais voltar a existir neste mundo.
Mas como poderia Li Paz saber disso?
Ele apenas falou casualmente; afinal, aos seus olhos, morrer em alguns dias também era morrer.
Arriscar-se talvez ainda oferecesse uma chance de viver.
O Espírito da Terra não tinha o luxo de dispor de muito tempo como ele.
Por isso, esse tesouro, para Li Paz, tanto fazia; podia ter ou não ter.
Mas, para o Espírito da Terra, tinha um significado extraordinário.
“Se nem a coragem de apostar a própria vida você tem, como pretende continuar vivo?
Não é justamente no cultivo que se busca uma clareza sem obstáculos, sem medo de morte e sem apego à vida? E, sendo você já um condenado, o que mais lhe importa?”
“Eu...” o Espírito da Terra ficou sem palavras.
Li Paz sorriu.
“Claro, afinal eu não sou você; os motivos ocultos só você conhece.
Para quem está de fora, foi apenas um comentário displicente. Espero que o Espírito da Terra não leve a mal.”
O Espírito da Terra apressou-se em responder:
“Não, naturalmente não.”
“É uma pena que meus poucos amigos sejam um cultivador de espada que só sabe fugir, um guerreiro bruto e simples, um monge totalmente pouco confiável e mais um rico de terceira geração que só sabe resolver tudo à base de dinheiro.”
Li Paz balançou a cabeça e, com um leve gesto de mãos, despediu-se.
“Até mais.”
...
Apoiando-se na bengala, o Espírito da Terra voltou à entrada da caverna.
A bruma indistinta sobre a estela de pedra parecia ser a própria algema em seu coração, prendendo-o ali havia cem anos.
Se falhasse, seria a ruína absoluta, sem remédio.
Mas, se simplesmente morresse assim, o coração permaneceria cheio de amargura.
O Espírito da Terra fechou os olhos e recordou o passado.
Recordou as ambições da juventude, o orgulho de empunhar a espada e exterminar demônios e monstros, a despreocupação de ser reverenciado por multidões, recordou...
Ele soltou um longo suspiro.
Tirar o augúrio!
Como sempre, todos os dias ele vinha até ali para lançar os presságios.
Nem chuva nem vento o impediam.
A cada dia, consultava apenas uma vez, e o resultado jamais mudava.
Grande infortúnio.
Talvez aquela fosse sua última consulta.
Relaxou o corpo, concentrou a mente, esvaziou os pensamentos.
A moeda de cobre caiu sobre o chão.
O Espírito da Terra fitou-a com atenção.
Grande infortúnio! Ainda era um presságio funesto.
A ida seria cheia de perigos e pouca esperança.
O Espírito da Terra soltou um suspiro pesado. Nesse instante, seu olhar caiu sobre outra moeda de cobre.
Essa... essa não era a moeda de seu presságio.
Era a do mestre imortal de antes?
A expressão do Espírito da Terra mudou bruscamente. Viu então que várias moedas estavam ligadas umas às outras, fundindo-se entre si, formando um presságio especial.
Como a peça decisiva de um jogo de xadrez.
Ressuscitar dos mortos, transformar o infortúnio em fortuna.
Isso...
O Espírito da Terra ficou paralisado por um instante, e então algo se acendeu em seu peito.
Subitamente, soltou uma gargalhada desmedida.
Entendeu. Entendeu tudo.
“Obrigado, mestre imortal, por me indicar o caminho!”
Seu corpo girou com ímpeto e se ergueu aos céus.
“Eu, Liu Kan, Espírito da Terra, em busca de uma réstia de sobrevivência, hoje quebrarei a formação!”