Capítulo 155: A era das grandes contendas

Li Pingan e Wen Tao ficaram um de cada lado.

— Não sei a que nível o irmão Li deseja que eu reduza minha força.

— Posso perguntar, sem cerimônia, em que grau o irmão Wen está agora?

— Guerreiro de sexto grau!

— Hã!

Zhou Youcai puxou ar entre os dentes e agarrou o braço de Li Pingan.

— Irmão Li, um guerreiro de sexto grau não é brincadeira. Meu pai disse que um guerreiro desse nível enfrenta cultivadores do mesmo grau como se estivesse brincando, a menos que tenha um grande tesouro mágico consigo. Além disso, esses guerreiros, de um jeito ou de outro, sempre têm algum problema na cabeça.

— Não importa.

Vendo que Li Pingan insistia, Zhou Youcai não soube o que dizer.

Seu rosto estava tomado de preocupação. Que, pelo amor de tudo, não ferissem o cérebro do irmão Li.

Li Pingan perguntou:

— E se for de segundo grau?

— Sem problema. Só que, mesmo que eu reduza minha força ao segundo grau, isso não quer dizer que um cultivador comum de segundo grau possa me enfrentar de igual para igual.

Li Pingan colocou o bastão-lâmina no chão. Como era apenas uma troca de golpes, naturalmente não precisaria da lâmina de Fuso.

— Entendi.

— Então vou ser indelicado.

A aura de Wen Tao mudou de repente, e ele deu um passo à frente.

Um soco veio disparado.

Rápido, feroz e cortante, esse golpe era extremamente agressivo.

Para um guerreiro, o essencial é velocidade, precisão e crueldade.

Um único soco rompe mil leis; não havia nada de floreios ou truques bonitos.

Circulava havia muito tempo uma piada para zombar da falta de lógica dos guerreiros.

Cultivador: “Tenho um método que pode virar rios e mares.”

Guerreiro: “Tome meu soco.”

Cultivador: “Tenho um método que pode colher o sol e a lua.”

Guerreiro: “Tome meu soco.”

Cultivador: “Tenho um método que pode vagar além do tempo.”

Guerreiro: “Tome meu... chute.”

Cultivador: “Além de socos e chutes, você sabe fazer o quê?”

Guerreiro: “Tome minha cabeçada!”

“...”

Li Pingan não desviou; respondeu com um soco de frente.

Depois do primeiro golpe, Wen Tao ainda não havia recolhido a força quando lançou outro soco.

Li Pingan resistiu, em sequência, à potência de três golpes.

Com o reforço do seu tesouro secreto no reservatório de energia, da Técnica da Respiração de Tartaruga e do destino “o cavalheiro não age com leviandade; quando age, há sempre um princípio”, Li Pingan ainda assim foi lançado oito passos para trás.

Os ossos da mão pareciam estar rachando, e a roupa nas costas se abriu numa longa fenda.

— Huf, huf...

— Nada mal. — Wen Tao assentiu, elogiando-o. — Irmão Li, a partir daqui, não vou mais pegar leve.

[Salto da Andorinha Atravessando as Nuvens: quarenta e cinco por cento]

Li Pingan executou sua técnica de movimento.

Wen Tao girou a palma direita e lançou um golpe de “Barrar o Rio”, selando sua rota de fuga.

Algum tempo depois.

Li Pingan caiu sentado no chão, sem forças.

Seu corpo inteiro estava mole; ele mal conseguia ficar de pé.

A energia e o sangue dentro dele pareciam ter sido drenados por completo, e provavelmente levaria vários dias para se recuperar.

— Irmão Li, de fato é extraordinário! — disse Wen Tao do fundo do coração.

Durante o confronto, ele confirmou que o outro não era um praticante do caminho espiritual.

E era justamente isso que mais o deixava surpreso.

Um homem marcial comum havia forçado Wen Tao, no fim, a elevar-se ao terceiro grau para encerrar a batalha.

Caso contrário, Li Pingan ainda teria condições de aguentá-lo por mais meia hora.

Aquilo, de modo algum, era a força de sangue e energia de um homem marcial comum, nem mesmo de um guerreiro dos graus inferiores.

Li Pingan já não tinha forças para falar; limitou-se a esboçar um sorriso.

Conseguir resistir até aquele momento a Wen Tao devia-se, em parte, ao fato de ter aberto o reservatório de energia.

E também aos muitos anos de prática da Técnica da Respiração de Tartaruga.

Embora seu progresso fosse extremamente lento, uma vez alcançado algum resultado, essa técnica tornava a mente equilibrada e serena, e o fôlego profundo e duradouro, muito além do alcance de pessoas comuns.

Se fosse outra pessoa, já teria morrido de exaustão.

A noite avançara; o ar estava impregnado de um calor úmido e pesado.

Li Pingan comeu alguma coisa para recuperar as forças e depois bebeu mais de meia garrafa da cabaça de cultivo da espada.

Então pôs-se a circular a Técnica da Respiração de Tartaruga.

Depois de uma noite de repouso, seu corpo só então começou a se recuperar um pouco.

Ao movimentar os ossos e as articulações, sentiu a força em si ainda mais sólida e refinada.

— Irmão Wen, que tal lutarmos outra vez?

Wen Tao lançou a Li Pingan um olhar surpreso e ficou por um instante sem reação.

Em seguida, riu.

— Irmão Li, você é realmente fora do comum!

Zhou Youcai inclinou a cabeça, observando Li Pingan e Wen Tao lutarem com grande entusiasmo.

Sentiu-se um tanto contrariado. Eu fui o primeiro a chegar, afinal.

...

Já que haviam chegado à ilha, naturalmente era preciso andar por aí.

Além disso, Zhou Youcai não havia esquecido a missão dessa viagem: explorar!

— Irmão Li, onde você acha que está o tesouro?

Os três seguiam por uma trilha estreita e tomada por arbustos, enquanto Zhou Youcai corria de um lado para o outro, inquieto.

Wen Tao disse em tom grave:

— Já que você é tão rico, por que ainda quer procurar tesouros?

Zhou Youcai fez um som de desprezo.

— O que me importa não é o tesouro, e sim o processo da aventura.

Como esperado, só o irmão Li me entende.

Olhando para as costas de Li Pingan, Zhou Youcai não pôde deixar de sentir uma afinidade sincera, como a de dois companheiros de espírito afim.

Havia muitas feras na ilha: leopardos, javalis, gatos-mustela de rosto manchado.

Depois de andarem pouco tempo, já haviam encontrado pelo menos quatro ou cinco.

No entanto, a aura de Wen Tao se expandiu ao redor dele, e antes mesmo que precisasse agir, aquelas feras já tinham fugido apavoradas.

Wen Tao nem precisou se mover; confiando apenas em sua poderosa energia e sangue, matou à distância um javali, que serviu de jantar para todos.

A noite já estava profunda, e seria tarde demais para voltar.

Assim, encontraram uma caverna qualquer para passar a noite.

Felizmente, o velho Niu carregava panelas, tigelas e muitos frascos de tempero ainda sobrando.

Trataram o javali com rapidez e o colocaram sobre a fogueira.

— Estou morrendo de fome... quando é que isso vai ficar pronto?

Zhou Youcai apertava a própria barriguinha.

— Já quase — disse Wen Tao.

Zhou Youcai fez uma careta.

— Você disse isso meia hora atrás.

Changqing, o monge, por sua vez, cozinhou uma panela de sopa de ervas silvestres.

Li Pingan advertiu:

— Changqing, tem certeza de que essas ervas não são venenosas?

Changqing sorriu com confiança.

— Este pobre monge percorreu muitas terras; sabe distinguir o que tem veneno do que não tem. Se não fosse assim, eu já estaria com o corpo largado no ermo há muito tempo.

Dizendo isso, bebeu a sopa de um só gole.

Não se passaram nem alguns instantes e ele caiu no chão, espumando pela boca.

Wen Tao examinou-lhe o pulso.

— Não é nada grave, só envenenamento. Dorme uma noite e melhora.

Li Pingan mordeu em silêncio um pedaço de carne de javali.

Zhou Youcai sussurrou:

— Irmão Li, esse monge veio caminhando com você o tempo todo?

Li Pingan respondeu sem hesitar:

— Não! Não sou nada próximo dele.

Li Pingan apoiou a cabeça na perna do boi e começou a assobiar uma pequena canção.

Ergueu os olhos para o firmamento.

A era da grande disputa já havia chegado.

A raça demoníaca se agitava no Passo de Supressão Demoníaca.

Terra Central, Nuvem, Yong, Yan, Qing, Shangluo, Shuchuan, Qi, Fengjing.

As nove regiões estavam em constante turbulência, e as lutas internas não cessavam.

Quase não havia lugar de paz sob o céu.

Alguns já tinham entrado em cena; outros ainda lutavam com todas as forças.

Alguns se escondiam nos bastidores; outros ainda nem haviam subido ao palco da história e, às ocultas, acumulavam poder.

Havia também quem, sem perceber, já tivesse plantado a semente desse grande mundo.

Li Pingan estendeu a mão e apanhou o vazio.

Como diz o ditado: apenas porque não disputa, nada no mundo pode disputar com ele.

Não era peça no tabuleiro, mas tampouco era o jogador.

Ao seguir rumo ao norte, as correntes ocultas moviam-se, e nelas havia grande perigo.

Mas tudo isso não lhe dizia respeito.

Li Pingan virou-se de lado e adormeceu.

Quando é que esse vasto mar sem fim vai terminar, hein...