Capítulo 163 - Pedido de Casamento

Longa Permanência entregou o decreto imperial para dentro da carruagem, puxando rapidamente a cortina, fechando-a de forma rigorosa.

O herdeiro de sua casa parecia prestes a explodir de raiva, temendo que a fúria de dentro se manifestasse.

Longa Permanência ficou atento, escutando por alguns instantes, até ouvir um som surdo vindo de dentro da carruagem, encolhendo o pescoço involuntariamente.

Xie Tingzhou perguntou friamente: “Você recebeu o decreto?”

Shen Yu levantou-se e pegou o decreto imperial que Xie Tingzhou havia lançado num canto.

“Será que eu poderia recusar o decreto?”

Xie Tingzhou mantinha o maxilar rígido.

Ele já imaginava que o Imperador Tongxu promoveria Shen Yu, mas jamais esperava que fosse para uma posição tão singular.

O Imperador Tongxu chamou-a ao palácio, mantendo-a por perto — para qual propósito?

Será que...

Um pensamento lhe atravessou a mente. Será que o Imperador Tongxu já sabia do relacionamento entre os dois, e estava usando Shen Yu para restringi-lo?

Xie Tingzhou sentiu um calor súbito sobre o dorso da mão, baixando os olhos para ver a mão dela sobre a sua.

“Vai dar tudo certo”, Shen Yu o tranquilizou. “Se o Imperador Tongxu não teme colocar um lobo dentro de casa, por que eu deveria ter medo? Além disso, estando diante dele, ganho vantagens; muitas coisas não escapam aos meus olhos.”

Xie Tingzhou franziu suavemente o cenho, virou a mão para segurar a dela, passando o polegar sobre o dorso.

Sabia que ela tinha razão — antes de deixar a capital, prometera deixá-la voar alto, mas diante de um destino incerto, não conseguia se tranquilizar.

“O palácio é muito mais perigoso que o mundo lá fora. Um passo errado pode trazer a morte.”

“Mas tenho você para me proteger, não é? Ninguém ousa me tocar”, Shen Yu respondeu com leveza.

Xie Tingzhou encarou o rosto dela. “Se você fosse a esposa do herdeiro de Beilin, aí sim ninguém ousaria.”

O dia era de festa no Palácio de Beilin.

Zhong Bo, Lü Yao e outros já estavam esperando na entrada desde cedo; havia um banquete preparado, aguardando apenas a chegada vitoriosa de Shen Yu.

Mas assim que ela chegou, Xie Tingzhou a levou direto para a Residência Qingpu.

“Todos entrem para o banquete”, Zhong Bo chamou a todos.

Ao verem as mangas dos dois entrelaçadas, não podiam conter o sorriso, e logo arranjaram para que o jantar fosse levado ao quarto — quase disseram para levar à câmara nupcial.

“Trouxe presentes para todos”, disse Shen Yu, entrando no quarto junto a Xie Tingzhou.

Xie Tingzhou fechou a porta por dentro e, olhando para ela, perguntou: “E o meu?”

Shen Yu sorriu com os lábios cerrados. “Amanhã deixarei que Xiao Chuan traga junto.”

“Não gosto disso.”

Shen Yu ergueu o olhar. “Você nem viu o que vou lhe dar, já diz que não gosta.”

Xie Tingzhou, apoiado na porta, cercou-a com o braço e fixou o olhar nela sem piscar. “O que eu gosto, você já trouxe de volta para mim.”

Ele tocou-lhe o rosto, murmurando suavemente: “Só está mais magra.”

A Residência Qingpu mergulhou no silêncio, e até os guardas não se sabia onde se haviam escondido.

No quarto, o som de beijos era como o de bichos-da-seda devorando folhas.

Xie Tingzhou beijava-a, roubando-lhe o fôlego, com o peito ardendo em brasas.

Após cinquenta e um dias de separação, sentia uma saudade intensa da mulher em seus braços.

De repente, algo frio tocou o pulso dela, como se ele colocasse algo ali — Shen Yu tentou levantar a mão, mas Xie Tingzhou a segurou, entrelaçando os dedos.

Ele afastou-se um pouco, encostando a testa na dela e sussurrando: “Case comigo, A Yu.”

Essas cinco palavras pareciam queimar um buraco em seu peito, e no olhar embaçado de Shen Yu, ela viu a ansiedade nos olhos dele e o fogo reprimido.

Do lado de fora, sob o beiral, ouviu-se um “plof”.

Logo veio a voz indignada de Longa Permanência: “Você me chutou! Nunca mais vou competir com você pelo título de melhor do mundo!”

Xie Tingzhou fechou os olhos, ignorando a perturbação externa, encarando Shen Yu, e perguntou: “Vai casar ou não?”

“Com esse tom, parece mais uma imposição do que um pedido”, Shen Yu sorriu de lado.

Xie Tingzhou aproximou o nariz dela. “Então considere uma imposição; você vai casar, queira ou não.”

Desviando levemente o nariz, ele capturou os lábios dela.

Shen Yu sentiu-se tomada pelo calor, como se um vendaval a arrastasse, caindo para trás, toda força sendo sugada por ele.

Apressou-se em agarrar a janela, que silenciosamente se abriu sob seus dedos sem que ninguém percebesse.

Longa Permanência, sem notar nada estranho, tirou de dentro do peito uma pequena tartaruga, bateu nela e, erguendo a cabeça, disse com alívio: “Ainda bem—”

Sua fala foi interrompida abruptamente ao ver o que se passava dentro do quarto.

Xie Tingzhou ergueu o olhar de repente, lançando um olhar feroz como uma flecha.

Com uma mão segurava a nuca de Shen Yu junto ao peito, ela, envergonhada, não ousava mover-se.

Longa Permanência viu a mão do herdeiro apoiada na janela, veias saltadas, como se estivesse prestes a sacar a espada e matá-lo ali mesmo.

“Se... senhor...” Longa Permanência, segurando a tartaruga, falou assustado: “Eu... eu caí daqui de cima, não foi de propósito.”

Xie Tingzhou lançou um olhar fulminante ao pátio. “Todos fora daqui!”

Ouviu-se passos leves sobre o beiral e as copas das árvores se moveram.

Os guardas escondidos, que normalmente eram silenciosos, fizeram ruído para avisar que estavam se retirando.

Longa Permanência, paralisado pelo olhar do herdeiro, não conseguia mover as pernas, apesar de ser o mais ágil do palácio.

Xi Feng desceu do beiral, pegou Longa Permanência nos ombros, fez um sinal ao herdeiro e saiu do pátio.

Longa Permanência, pendurado nos ombros de Xi Feng, reclamou: “Eu te considerava como irmão, e você me chutou!”

“Eu te avisei para não ficar espiando. Quem diria que você era tão frágil?”

Longa Permanência, ainda assustado, disse: “O herdeiro mete medo.”

Xi Feng o colocou no chão e deu um tapa em sua cabeça. “Lembre-se: o mestre é o mestre. O herdeiro é bondoso conosco, mas há certas coisas que não se pode tocar.”

“O que não se pode tocar?”

Xi Feng respondeu: “Antes eu não sabia, agora... deve ser Shi Yu.”

Xie Tingzhou soltou Shen Yu, lançou-lhe um olhar, e com um movimento de mangas, abriu de todo a janela, encontrando o pátio vazio.

O vento da noite não era fresco, e o fogo de Xie Tingzhou não tinha onde se dissipar, então ele foi até a mesa e serviu-se de chá frio.

“Você assustou Longa Permanência”, disse Shen Yu.

Com o copo junto aos lábios, Xie Tingzhou respondeu: “Ele nos interrompeu.” E bebeu o chá.

Shen Yu ainda estava corada, baixou a cabeça e só então percebeu a pulseira no pulso — era o presente que Xie Tingzhou lhe dera há pouco.

Ela ergueu a mão e perguntou: “O que é isso?”

Xie Tingzhou aproximou-se, abraçando-a por trás, ergueu a mão dela.

“É algo que minha mãe deixou.”

Shen Yu quis virar a cabeça para vê-lo, mas Xie Tingzhou encostou o maxilar ao seu cabelo. “Você quer dizer que é de má qualidade, não é?”

Shen Yu olhou para a pulseira no pulso. Era algo que jamais havia tocado em toda a vida, comum nas ruas, com o preço de poucas moedas para dez iguais.

Uma pulseira tão simples nunca deveria ser um objeto de uma princesa de Beilin.

Xie Tingzhou, com os olhos semicerrados, deixou que a sombra se manifestasse em seu olhar. “Eu não sou filho da princesa de Beilin. Ela... ela preferia que eu estivesse morto.”