Capítulo 169: É destino e também desventura

Tao Mian estava discutindo com Xue Han. Na verdade, era apenas sobre aquela pequena questão de o chefe Xue dizer que ele iria para o céu.

Xue Han pediu para ele parar de provocação; se continuasse assim, acabaria como Qiu Tong, do clã Tongshan, que talvez um dia fosse “recolhido” para o céu.

Tao Mian não aceitava isso. Ele não queria ir para o céu, mas não suportava ouvir o chefe Xue usar a palavra “recolhido”, como se ele fosse um lixo.

Além disso, ele, como um bom senhor celestial que respeita as regras, mal teve tempo de cometer algum erro. Por que o prenderiam e o levariam para o céu?

Então o chefe Xue respondeu com algumas palavras —

“Você é realmente estranho. Dizem que ‘rebaixar para o mundo mortal’ significa que o imortal que desce à terra tem que sofrer e passar por dificuldades, mas você parece encarar isso como um passeio turístico.”

“Imortais se alimentam da fé dos humanos para realizar seus desejos. Minhas habilidades são limitadas; só posso ajudar meus discípulos com algumas coisas.”

“E nem terminei a frase ainda. A maior parte dos seus sofrimentos vem dos seus próprios discípulos problemáticos.”

“... Melhor nem terminar essa frase, melhor você recolher o que disse.”

Os dois trocavam palavras como duas crianças, mesmo já tendo idade avançada, nenhum deles dava o braço a torcer.

De repente, Tao Mian percebeu que Shen Bozhou, que caminhava atrás deles, estava em silêncio há muito tempo.

Ele se assustou.

“Xiao Liu! Onde está o Xiao Liu?! Você não foi sequestrado, foi?”

Xue Han ficou sem palavras ao lado.

“Seu discípulo já é adulto, quem sequestraria uma pessoa tão grande? Antes de falar, pense um pouco.”

Tao Mian ignorou e se virou para procurar, encontrando Liu Chuan encostado em um salgueiro à beira do caminho, com o rosto pálido e os dedos massageando a testa sem parar.

O pequeno senhor celestial Tao correu até ele, preocupado, perguntando como ele se sentia.

“Está sentindo dor? A ferida na testa ainda incomoda?”

Ele estendeu a mão, mas Liu Chuan de repente recuou.

“Você...” Tao Mian ficou surpreso; seu discípulo nunca tinha agido assim antes.

Será que aquele maligno Shen Bozhou havia voltado?

“Quem... é você?”

Tao Mian já estava prestes a tirar um galho de pessegueiro da manga para se defender, quando viu seu discípulo levantar o rosto.

À luz tênue, os olhos de Liu Chuan estavam calmos, sem uma única onda. Essa calma não era como a tranquilidade serena de antes, mas parecida com um rio congelado, coberto de neve branca e imaculada, sem sinais de vida ou calor humano.

Tao Mian já tinha visto olhos assim. Às vezes, quando conversava com Qiu Tong, quando ele ficava em silêncio, seus olhos exibiam essa expressão.

Mas Qiu Tong ainda tinha vínculos com o mundo mortal, então aquele olhar claro e quase vazio só aparecia por um instante e logo desaparecia.

Era o olhar de quem já se desvinculou do mundo terreno.

Tao Mian não entendia por que aquele olhar aparecia nos olhos de seu discípulo.

Xue Han, que observava de longe, percebeu a mudança em Tao Mian, franziu a testa e se aproximou dele.

No entanto, enquanto avançava, sentiu uma força estranha impedindo-o de se aproximar.

Essa força vinha justamente daquele discípulo encostado na árvore.

Sendo originário do reino demoníaco, Xue Han tinha uma aversão natural a essa energia espiritual.

Era uma pureza excessivamente forçada, quase insuportável para ele.

O chefe Xue tapou o nariz com a manga, mostrando seu desagrado.

Ele teve que ficar a certa distância e gritou para o pequeno senhor celestial Tao.

“Tao Mian, por que está paralisado assim?”

A expressão de Tao Mian também mudou. Ele deu um passo para trás, afastando-se daquele discípulo estranho.

“Você não é Liu Chuan, nem Shen Bozhou. Quem é você? Por que... ocupa este corpo?”

O estranho não respondeu, apenas o observava.

Esse olhar avaliador deixava Tao Mian muito desconfortável.

Mas o outro não demonstrava hostilidade, parecia apenas observar e confirmar algo.

Depois de confirmar o que precisava, desapareceu silenciosamente.

O corpo de Liu Chuan de repente caiu de lado e Tao Mian o amparou.

“Xiao Liu? Está bem?”

Liu Chuan viu as luzes coloridas que se espalhavam, sacudiu a cabeça com força para recuperar a consciência.

“Mestre imortal, acho que...”

Ele murmurou, mas parou no meio, voltou a tocar a testa e franziu as sobrancelhas com força.

“Se não consegue se lembrar, não pense nisso, não tem problema.”

Tao Mian estava confuso, mas não queria ver Liu Chuan sofrer com a dor da lembrança.

Liu Chuan tentou recordar o que havia acontecido.

Ele queria ver claramente quem era a figura na água verde, quando alguém o empurrou com força pelas costas, fazendo-o cair num lago profundo.

A água o cercava por todos os lados, pressionando-o. No meio dela, ele viu uma série de visões ilusórias.

Chamavam-se ilusões porque continham muitas cenas que ele nunca havia visto.

Viu montanhas nevadas intermináveis e, dentro de uma caverna, um taoista meditando.

O taoista parecia ter enlouquecido, com o rosto pálido e lábios sem cor.

Provavelmente teve um erro no cultivo e, ao passar um vento frio, vomitou sangue.

Nesse momento, um jovem passou perto da caverna, vestido de forma estranha, todo enrolado da cabeça aos pés, segurando um bastão, provavelmente para ajudar na escalada.

O jovem pretendia se abrigar da tempestade dentro da caverna, mas encontrou o taoista lá dentro.

Ele exclamou “ai!” — foi exatamente a partir desse som que Liu Chuan reconheceu a identidade do jovem.

Era seu mestre Tao Mian.

Tao Mian entrou rapidamente na caverna, ajudou o taoista caído a se levantar, limpou o sangue da boca dele e lhe ofereceu água.

O taoista despertou lentamente, encarou o jovem estranho em silêncio.

Mas o jovem falava muito, perguntando de onde ele vinha e por que meditava naquela caverna.

“Você é o taoista desta montanha? Eu não vi nenhum templo no caminho.”

“Você está meditando aqui? Dizem que há imortais nesta montanha, eu não acreditava antes.”

“Está com essa roupa fina, não sente frio? Eu quase congelei. Nossa, caiu tanta neve de repente.”

“O sangue que você vomitou é de verdade? Você realmente está cultivando aqui! Vai se tornar um imortal? Ah, sim, você já é um imortal, né?”

“Ser imortal é divertido? Imortais precisam realizar muitos desejos? Se não conseguem durante o dia, trabalham também à noite?”

“Não precisa ficar na defensiva comigo, eu não sou uma pessoa má... Quer dizer, não sou uma pessoa ruim. Enfim, não vou aproveitar que você está ferido para te levar e estudar seu corpo.”

...

“Ah, o céu clareou! Quer descer a montanha comigo? Não quer? Então fica aqui, eu vou indo, meus amigos estão me esperando.”

“Se tivermos sorte, nos encontraremos de novo.”

Tao Mian cuidou do taoista por um dia e uma noite até ele dizer que estava bem, então desceram a montanha.

O caminho era difícil e Liu Chuan viu o taoista seguindo Tao Mian.

Quando a neve congelada ameaçava cair sobre ele, o taoista usava uma técnica imortal para dissolver silenciosamente os flocos.

Tao Mian, coberto de neve, murmurava.

“Por que ainda está nevando? Tenho que me apressar, senão vou ficar preso na montanha.”

Quando Tao Mian finalmente chegou ao pé da montanha, percebeu que seus companheiros já tinham partido.

O local estava vazio, com apenas vestígios de uma barraca, sem comida nem uma garrafa de água intacta.

Parecia que tinham certeza de que ele não voltaria; ninguém o esperava.

Tao Mian não ficou chateado. Calculou o quanto ainda tinha de dinheiro.

Ao levantar a cabeça, viu um riacho à sua frente.

Era inverno, de onde viria aquela água corrente?

Tao Mian murmurou “estranho”, mas tomou aquilo como uma orientação.

Ele era teimoso; quanto mais estranho, mais queria entender.

Assim, seguiu o riacho adiante.

Ele não olhou para trás e, portanto, não viu que o taoista que resgatara o acompanhava com o olhar.

Na água, Liu Chuan, sem saber por quê, ouviu a voz daquele taoista.

— Este encontro é destino, e também calamidade.