Capítulo 198: Especialista em domar insolentes

Li Fengchan pensou que Tao Mian tentaria ignorar aquele assunto.

Ela viera apenas para se despedir, mas não esperava que ele subitamente mencionasse levá-la consigo. Dizer que não se sentiu tentada seria mentira. A expressão de Li Fengchan mudou levemente; a hesitação deu lugar a um sorriso resignado.

— Pequeno Mestre Tao, sou muito grata por sua intenção.

Naquela época, quando ela insistia em acompanhar Tao Mian e Liuchuan em suas viagens, não passava de um impulso momentâneo. Eles eram como folhas de lótus que, empurradas pelo fluxo da água em uma tarde ensolarada, colidiam por acaso, exalando um perfume sutil e fugaz antes de seguirem caminhos distintos. Não eram pessoas destinadas a laços profundos.

— Antes, eu era ignorante e proferi palavras impensadas. Pequeno Mestre Tao, você já me ajudou demais. Seguindo você e Liuchuan, pude contemplar paisagens que jamais veria nesta vida. Sendo tão desavergonhada, não teria coragem de incomodá-los mais.

Li Fengchan era sensata. Se continuasse a viajar com eles, seria apenas um peso extra. Ele havia feito apenas uma breve parada na Seita Tongshan, e a jornada que viria a seguir não era algo que ela pudesse acompanhar. Após refletir, a jovem decidiu recusar educadamente a sedutora proposta.

Tao Mian olhou para a jovem graciosa. Comparada àquela garota apática que, ao vê-lo pela primeira vez, estava solitária diante de sua porta, observando sua casa ser esvaziada, ela agora brilhava com uma vivacidade notável.

— Pequena Fengchan, não precisa se preocupar tanto com isso.

Li Fengchan ergueu o rosto, esperando que Tao Mian tentasse contornar o que havia dito, mas o assunto tomou um rumo inesperado.

— Embora você realmente tenha nos causado alguns pequenos problemas.

— ...

Li Fengchan respirou fundo.

— Eu estava errada. Peço perdão, Pequeno Mestre Tao. Farei uma profunda reflexão; sinto muito por ter lhe trazido transtornos.

Após passar tanto tempo com Tao Mian, ela já havia compreendido algumas facetas de sua personalidade. Em suma: não discuta, apenas peça desculpas logo.

Tao Mian foi interrompido em seu raciocínio, e as palavras entalaram em sua garganta, como se tivesse se engasgado com um bocado de arroz. Liuchuan virou o rosto, provavelmente contendo o riso. Ao ver o Pequeno Mestre Tao em uma situação tão rara de derrota, um sorriso suave surgiu nos olhos de Li Fengchan.

O desconforto de Tao Mian durou apenas três segundos antes de ele retomar sua postura habitual de despreocupação.

— Falo sério, não quis criticá-la. Dizem que os encontros são guiados pelo destino. Tê-la encontrado deve ter sido um arranjo do além. Nada neste mundo acontece sem uma razão.

Li Fengchan piscou seus olhos brilhantes.

— Não imaginava que o Pequeno Mestre Tao fosse tão crente nessas teorias misteriosas.

Tao Mian sorriu de forma enigmática.

— A minha própria existência diante de seus olhos já é um mistério.

Li Fengchan abriu um pouco a boca, percebendo algo, mas incapaz de formular em palavras. Tao Mian nunca revelara sua identidade de Imortal diante de todos, por isso, exceto por Qiu Tong, os discípulos da Seita Tongshan e a própria Li Fengchan acreditavam que ele era apenas um jovem taoísta habilidoso.

Li Fengchan não acertou a verdade, mas sua imaginação era fértil.

— Será que... — ela estreitou os olhos para Tao Mian e depois para Shen Bozhou, que estava parado silenciosamente junto à janela — Será que na verdade Liuchuan é o mestre e você é o discípulo dele?!

— ...

Tao Mian silenciou-se. Li Fengchan parecia cada vez mais convencida.

— Desde o início eu estava confusa! Liuchuan é claramente muito mais sensato do que você! Será que ele sofreu um desvio de energia durante o cultivo, impossibilitando-o de usar suas artes imortais e técnicas de espada, e vocês trocaram de identidade para protegê-lo de inimigos ou facções rivais?

Ela inventou uma história mirabolante e, achando que fazia todo o sentido, acenou positivamente com a cabeça.

— Sim, sim, deve ser isso!

— ...

Diante de tamanha convicção, Tao Mian não teve coragem de desmentir a teoria que ela mesma criara.

— Esqueça, considere que seja isso então.

O Pequeno Imortal Tao estava vencido. Li Fengchan sorriu e, subitamente, lembrou-se de algo.

— Ah, Pequeno Mestre Tao, para onde vocês pretendem ir agora?

— Liuchuan e eu viemos por causa deste fragmento do Céu Aquático. Já que encontramos o primeiro, precisamos buscar o segundo — disse Tao Mian sobre seus planos. — Pelo menos é esse o plano por enquanto.

Li Fengchan assentiu.

— E vocês têm uma direção específica? O mundo é vasto; encontrar um tesouro tão pequeno não será nada fácil.

Tao Mian respondeu que, por ora, só podia confiar no pequeno inseto em seu pulso. Após Li Fengchan demonstrar preocupação com o destino da dupla de mestre e discípulo, Tao Mian perguntou:

— E você, Pequena Fengchan? Onde pretende ficar? Vai continuar aqui em Tongshan?

Ao ouvir a pergunta, Li Fengchan baixou o olhar, como se estivesse processando seus sentimentos. Após um longo tempo, ela murmurou um "sim".

— Meu pai, na verdade, sempre admirou a Seita Tongshan. Ele reverenciava o Ancestral Tongsheng e desejava ser um discípulo. Caso contrário, ele não teria vivido comigo, ainda criança, nesta montanha por tantos anos. Só que, mais tarde, ele descobriu que a Seita Tongshan estava apodrecendo por dentro. Ele não conseguiu aceitar a realidade e, por um tempo, desmoronou. Sei que vocês podem não acreditar, mas meu pai era esse tipo de pessoa; ele dedicou toda a sua vida ao Tao que buscava. Depois, um velho taoísta vigarista o tirou daquele estado de prostração. Ensinou-lhe técnicas de espada, fazia-o ficar de ponta-cabeça sob a cachoeira. Ele praticava de dia e de noite. Eu observava escondida e acabei aprendendo um ou dois movimentos. Muito tempo depois, descobri que aquela técnica eram as "Seis Formas de Tongshan" e que o velho vigarista era o Grande Ancião da Seita, Dao Chen.

Ao chegar a esse ponto, ela recordou a frase de Tao Mian: "Todas as coisas têm uma origem".

— Ora, se for assim, então meu destino com a Seita Tongshan talvez já estivesse traçado há muito tempo.

Ela exibiu uma expressão de surpresa, mas sem muita alegria. A confusão parecia ainda pairar sobre ela, e era justamente em busca de uma resposta que ela permanecia ali. Tao Mian percebeu isso e suspirou levemente, sabendo que a decisão da jovem era inabalável.

— Ficar aqui talvez não seja uma má ideia. Pelo menos você pode aproveitar que Qiu Lin está doente para roubar toda a comida dele.

O irmão Qiu Lin estava deitado na cama, e o Pequeno Imortal Tao falava aquilo com total descaramento. Li Fengchan não conseguiu conter o riso.

Ao mencionar o nome de Qiu Lin, sua expressão não trazia mais o distanciamento de antes, mas sim um sutil brilho de alegria, algo de que talvez nem ela mesma tivesse consciência. Parecia que a convivência entre eles ia bem.

— O irmão Qiu sempre me pede desculpas ultimamente — disse Li Fengchan suavemente. — Ele diz que, por ser imaturo quando criança, fez com que eu acumulasse lembranças desagradáveis sobre a Seita Tongshan.

As mãos de Li Fengchan, cruzadas sobre o colo, moveram-se; a mão esquerda acariciou os dedos da direita.

— Acho que também deveria mudar minha opinião sobre ele.

Assim que ela terminou de falar, o homem deitado na cama teve um espasmo violento e soltou um som breve, semelhante a um suspiro contido para não rir. O barulho assustou a jovem.

— Que barulho foi esse? Acho que ouvi...

Ela se virou, e Shen Bozhou deu um passo à frente, bloqueando o rosto vermelho de Qiu Lin.

— Não é nada, é apenas um rato cavando um buraco.

— Ah? Mas no pavilhão médico não costumam usar incenso repelente o ano todo?

Shen Bozhou manteve a expressão inalterada ao inventar a mentira.

— Este rato virou um demônio. Outro dia pedirei ao Mestre do Pavilhão para trocar o remédio.

— Ah... está bem...

Embora achasse estranho, Li Fengchan não insistiu. Afinal, ela tinha algo muito mais importante para mostrar a Tao Mian.