Capítulo Cento e Dezesseis: O Alvoroço dos Oficiais

Após retornar ao Departamento Imperial, Zhao Jun emitiu imediatamente uma ordem para que os investigadores colaborassem com a Prefeitura de Kaifeng e dessem início oficial à operação.

Na manhã seguinte, no salão Chui Gong, todos os ministros reuniram-se para a audiência matinal. Zhao Zhen, sentado no trono imperial, observava atentamente o plenário repleto de altos funcionários.

Depois de concluídos os assuntos rotineiros do Estado, Qian Zhengwei, juiz supremo do Tribunal de Justiça, apresentou um pedido formal para a realização de uma revisão conjunta dos três altos tribunais.

Nos últimos dias, todo o governo estava em alvoroço por causa dos acontecimentos envolvendo Zhao Jun. Inicialmente, o fato de o imperador ter delegado poderes ao Departamento Imperial provocou profundo descontentamento entre a classe burocrática, que se manifestou veementemente contra a decisão. No entanto, Zhao Jun entregou uma imensa quantidade de provas de crimes, o que rapidamente calou todos. As provas eram chocantes. Mesmo aquilo que Fan Zhongyan havia descoberto era apenas a ponta do iceberg; havia ainda mais podridão por desvendar.

Após prender os envolvidos com base nas provas fornecidas por Fan Zhongyan, Zhao Jun utilizou interrogatórios severos, não poupando nem mesmo Han Zong da família Han, que foi submetido a métodos brutais de tortura até confessar tudo. Com as provas expostas, toda a corte ficou alarmada e ninguém mais ousou interceder por aqueles acusados.

Além disso, o Departamento Imperial seguiu o fio da investigação, prendendo vários cúmplices, incluindo Yang Ruoyun e Liu Wencai, ambos censores supremos. Descobriu-se ainda que oficiais de três diferentes órgãos, além de funcionários do Conselho de Segurança e de outros departamentos, estavam envolvidos em corrupção e conluio para prejudicar o povo, o que espalhou o terror entre os demais, temendo serem os próximos a serem investigados.

Contudo, com o apoio do imperador ao Departamento Imperial para investigar a Prefeitura de Kaifeng, o Tribunal de Justiça não pôde mais ficar em silêncio. Afinal, nos últimos tempos, o Departamento Imperial vinha ganhando muito destaque. Sendo o órgão supremo de julgamento da dinastia, o Tribunal de Justiça temia acabar reduzido a uma mera formalidade se essa situação continuasse, por isso precisava se envolver.

— Majestade, o Tribunal de Justiça é responsável por julgar os crimes, mas o Departamento Imperial tem conduzido grandes investigações em Bianliang, e há rumores de que algumas acusações são injustas. Se apenas o Departamento Imperial conduzir os julgamentos, pessoas inocentes podem ser prejudicadas. Por isso, peço que o caso seja julgado em conjunto com a Prefeitura de Kaifeng e o Departamento Imperial — argumentou Qian Zhengwei.

Zhao Zhen ponderou e considerou o pedido legítimo e difícil de recusar, então disse:

— Que seja conforme sugerido por Qian.

— Peço a dissolução do Departamento Imperial — interveio Wang Zong, vice-chanceler do Conselho de Segurança. — Embora o Departamento Imperial tenha descoberto grandes crimes, não convém ao imperador depender sempre desses pequenos funcionários. É melhor ouvir mais os conselheiros letrados.

Zhao Zhen lançou-lhe um olhar frio e respondeu calmamente:

— O Departamento Imperial não serve apenas para vigiar os oficiais, mas também garante a ordem local. Tenho grandes planos para ele. Não se fala mais nisso.

Ma Jiliang, conselheiro do Pavilhão Longtu, apresentou outro assunto:

— Majestade, desde a implementação da nova Lei do Chá, comerciantes têm comprado cotas de chá a preços ínfimos e elevado artificialmente o valor do chá em Bianliang. Isso faz com que o povo sofra muito. Peço que o governo assuma o controle do comércio e suspenda a política das cotas.

Zhao Zhen sabia que a família de Ma Jiliang era composta de comerciantes de chá e que a nova lei os prejudicava bastante. Após a aplicação rigorosa da lei por Li Zi, aumentou o número de pessoas participando da compra de chá, pois agora apenas por meio do sistema de cotas era possível adquiri-lo, obrigando até comerciantes comuns a enviar grãos para as fronteiras em troca de cotas, o que pressionava ainda mais famílias como a de Ma, que por influência conseguia driblar as regras, ao contrário dos demais.

Outros funcionários, por respeito a Ma Jiliang, preferiram não comentar. Mas Zhao Zhen, agora mais esclarecido, não seria mais enganado.

— A política das cotas é uma estratégia nacional para abastecer as tropas nas fronteiras. Como poderíamos suspender o mercado? Isso deve continuar, não podemos permitir que faltem suprimentos ao exército — respondeu friamente.

— Sim — respondeu Ma Jiliang, resignado, surpreso com a astúcia do imperador, que já não se deixava manipular.

Outros assuntos foram tratados em seguida.

Quando a audiência já estava quase encerrada, Zhao Zhen lançou um olhar a Lü Yijian. Este, compreendendo a mensagem, avançou e declarou:

— Majestade, há muitos problemas em toda a Dinastia Song, todos causados pelo excesso de divisão de poderes. O Conselho de Governo, as Três Administrações e o Conselho de Segurança atuam de forma independente, o que gera desordem nas políticas, leis e assuntos militares em todo o país.

— É mesmo? — respondeu Zhao Zhen, fingindo surpresa. — O que sugere?

— Peço a criação de um novo departamento que coordene todos os setores do governo, unificando o país — disse Lü Yijian com serenidade.

As palavras causaram espanto entre os ministros, que olharam incrédulos para Lü Yijian.

Na Dinastia Song, sempre se defendeu a separação de poderes: administração, exército e finanças eram independentes, e até mesmo o poder judiciário estava apartado. Os órgãos locais prendiam os acusados, os crimes comuns eram julgados pelos tribunais locais e, nos casos mais graves, os processos subiam ao Ministério da Justiça e ao Tribunal de Justiça, que tinham competência exclusiva para revisão.

Ou seja, o sistema judicial da Song era formado por órgãos locais, departamentos judiciais, o Ministério da Justiça e o Tribunal de Justiça, todos independentes e com funções de investigação, captura, julgamento e revisão, sobrepondo-se e vigiando-se mutuamente. Essa forte divisão de poderes existia para que o imperador pudesse reforçar sua autoridade, impedindo que a elite letrada centralizasse o poder e ameaçasse o trono.

Na dinastia Tang, de estrutura muito semelhante à Song, o poder do primeiro-ministro era vasto, e a Song aprendeu com os erros do passado, fragmentando a autoridade do chanceler para fortalecer o absolutismo imperial.

Agora, ao propor um novo departamento com poderes centralizados, Lü Yijian parecia estar tentando restaurar o sistema Tang. Não seria isso motivo para a cólera do imperador? Os aliados de Lü Yijian ficaram apreensivos, enquanto os adversários internos quase se regozijavam, ansiosos pela oportunidade de atacá-lo.

Bastava que o imperador recusasse, e imediatamente todos se uniriam para denunciar Lü Yijian por traição e usurpação de poder.

— Concordo! — declarou Zhao Zhen sem hesitar, como se temesse que Lü Yijian mudasse de ideia se demorasse um segundo a mais.

— Majestade, eu protesto... — Um censor levantou-se prontamente, mas ao começar a falar, percebeu algo estranho, olhou surpreso para Zhao Zhen e perguntou:

— Espere... Majestade, ouvi bem? O que disse agora há pouco?

— Eu disse que concordo! — repetiu Zhao Zhen. — A partir de agora, está criado o Instituto de Reforma Administrativa, superior ao Conselho de Governo, às Três Administrações e ao Conselho de Segurança, coordenando todos os assuntos da Dinastia Song.

— Como pode a Majestade aprovar tal coisa? — protestavam outros ministros. — O Instituto de Reforma Administrativa é uma volta ao sistema da dinastia Tang! Se alguém o comandar, terá tanto poder quanto um primeiro-ministro!

Imediatamente, a corte entrou em ebulição. O novo instituto, responsável por todos os assuntos do império, assemelhava-se ao sistema Tang, talvez até concedendo mais poder que o antigo chanceler da dinastia Han. Isso não seria fragmentar o poder imperial? Como o imperador poderia concordar com isso?

Ministros se levantaram para protestar:

— Majestade, não pode permitir isso. Na dinastia Tang, o primeiro-ministro controlava o governo, levando o país ao caos, como mostram os exemplos de Li Linfu, Yang Guozhong, Lu Qi e outros. Não se pode permitir que um chanceler concentre todo o poder!

— O Instituto de Reforma Administrativa é idêntico ao Conselho de Governo, talvez até mais poderoso. Qual a diferença em relação ao antigo cargo de primeiro-ministro? Se um ministro corrupto assumir, não arruinará a dinastia Song?

— Que absurdo! Desde que Lü Yijian assumiu, tem sido diligente e incansável. Por que não poderia chefiar o Instituto?

— Agora, com problemas internos e externos, é preciso alguém como Lü Yijian para tomar decisões firmes!

— Hmph, Fan Xiwen tem razão. Lü Yijian é um traidor. Sempre favoreceu seus discípulos, enchendo a corte de seus aliados. Agora ainda tenta enganar o imperador e usurpar o poder! Qual é sua verdadeira intenção?

— Du Yan, o que insinua?

— Você sabe muito bem!

Os ministros começaram a discutir acaloradamente. Embora o partido de Lü Yijian fosse forte, não tinha controle absoluto; havia muitos rivais, e a proposta de Lü foi rapidamente atacada por toda a corte.

— Ding, ding, ding! — Wang Shouzhong bateu o sino de bronze, cujo som agudo ecoou por todo o salão.

Aos poucos, os ministros silenciaram.

— Chega! — disse Zhao Zhen em tom grave. — Como podem discutir dessa forma em plena corte?

Du Yan, vice-ministro de Obras Públicas, protestou:

— Majestade, nomear um novo primeiro-ministro é um desastre. Não se deve permitir!

— A criação do Instituto de Reforma Administrativa foi decidida por mim e pelos conselheiros, para coordenar os assuntos nacionais. Não precisam mais discutir — declarou Zhao Zhen, olhando em volta. — Minha decisão está tomada.

— Concordo! — exclamaram em uníssono Wang Zeng, Wang Sui, Song Shou, Cai Qi, Sheng Du, bem como Yan Shu e Fan Zhongyan.

Agora, os ministros ficaram ainda mais perplexos, pois Wang Zeng e Lü Yijian eram conhecidos rivais, assim como Wang Sui e Sheng Du não pertenciam ao grupo de Lü, e Fan Zhongyan era seu adversário declarado. Como podiam todos apoiar Lü Yijian hoje?

No salão, altos funcionários como Chen Yaozuo, Jia Changchao, Wang Gongchen, Zhang Dexiang, Chen Zhizhong, Liu Yuanyu, Li Zi, Wang Deyong, Cheng Lin e outros das Três Administrações, do Conselho de Segurança, da Controladoria e dos Seis Ministérios trocaram olhares. Nem todos eram aliados do chanceler, alguns até seus oponentes políticos, mas nesse momento todos estavam surpresos e permaneceram em silêncio, aguardando os acontecimentos.

Como altos funcionários, alguns deles seriam chanceleres ou vice-chanceleres nos anos seguintes; eram experientes e perspicazes. Já haviam notado o comportamento estranho do imperador e dos conselheiros nos últimos meses. Tentaram obter respostas, mas Lü Yijian e os demais se mantinham reservados, aumentando a preocupação de todos.

Diante desse cenário, optaram por não se pronunciar, apenas observando.

Zhao Zhen assentiu e declarou:

— Publique-se o decreto: a partir de hoje, está criado o Instituto de Reforma Administrativa, com um diretor-geral, acima dos demais conselheiros; seis vice-diretores, com status equivalente ao de chanceler; e dois suplentes, com status de vice-chanceler.

— Lü Yijian, Wang Zeng, Wang Sui, Song Shou, Cai Qi e Sheng Du serão vice-diretores e também conselheiros do Conselho de Governo; Yan Shu será suplente e ministro da Fazenda, bem como vice-diretor das Três Administrações; Fan Zhongyan será suplente e diretor interino da Prefeitura de Kaifeng.

— Quanto ao diretor-geral...

Zhao Zhen fez uma pausa e olhou para a plateia. Todos esticaram o pescoço, curiosos e ansiosos. Havia surpresa, dúvida, alegria e expectativa nos rostos.

Ninguém esperava que o diretor não fosse Lü Yijian, mas sim outra pessoa. Se nem Lü Yijian nem os outros conselheiros assumissem o comando do Instituto, isso significava que o escolhido sairia do grupo de ministros ou vice-chanceleres presentes ali?

Imediatamente, todos os principais administradores, vice-administradores, conselheiros do Conselho de Segurança, vice-conselheiros e outros se entusiasmaram. Afinal, os diretores das Três Administrações e do Conselho de Segurança já eram os cargos mais elevados, logo abaixo do chanceler e do vice-chanceler; se o diretor do Instituto não fosse um chanceler, quem mais poderia ser?

— Zhao Jun, diretor do Departamento Imperial, é nomeado Duque do Estado de Song, chefe do Instituto de Reforma Administrativa e comandante de todos os assuntos do império! — anunciou Zhao Zhen calmamente.

Num instante, a corte explodiu em alvoroço.

(Fim do capítulo)