Capítulo Cento e Trinta: A Grande Dinastia Song Não Carece de Funcionários

No final de setembro, dentro do Instituto de Assuntos Políticos, Zhao Jun analisava documentos sobre sua mesa. O Departamento de Estatística havia sido formalmente estabelecido. Atualmente, o império contava com uma vasta quantidade de funcionários ociosos ou sem cargos designados, tornando a mobilização de pessoal uma tarefa simples.

O Instituto emitiu uma diretriz de nível superior: todos os departamentos e unidades deveriam, obrigatoriamente, entregar seus dados completos ao Departamento de Estatística antes do final do ano. Além disso, o órgão exigiu que, durante as investigações, nenhuma justificativa seria aceita para atrasos ou obstruções, sob pena de punições severas.

O recém-nomeado diretor do Departamento de Estatística era Wu Yu. Embora tivesse apenas trinta e três anos, ele já havia passado no exame imperial (Jinshi) ainda na adolescência. Segundo os registros históricos, ele era "excepcionalmente brilhante e culto desde jovem", tendo inclusive sido aprovado no exigente exame de Estado (Zhike). Na Dinastia Song, a categoria de "Virtuoso e Íntegro" dentro deste exame era considerada a de maior prestígio, comparável ao próprio Jinshi. Os registros afirmam que, desde o início da dinastia, apenas Wu Yu e Su Shi alcançaram o terceiro grau nesse exame. Com tal currículo, sua ascensão política foi meteórica.

Tendo ocupado cargos como avaliador no Tribunal de Justiça, magistrado distrital e vice-prefeito regional, ele ocupava agora um posto burocrático no Tribunal de Ritos. Historicamente, aos quarenta anos, ele se tornaria vice-comissário militar e, aos quarenta e um, conselheiro político, demonstrando uma capacidade notável. Se não tivesse sido alvo de falsas acusações por parte do censor Liu Yuanyu quando era magistrado em Xiangcheng, ele certamente não estaria em um departamento sem poder real, mas sim em um dos Três Ministérios principais.

Embora Wu Yu não tivesse, originalmente, qualificações para comparecer à corte, a realização dos exames imperiais em agosto mudou o cenário. Com os resultados previstos para outubro, os oficiais responsáveis pelo Tribunal de Ritos e pelo Ministério dos Ritos precisavam comparecer à corte para relatórios. Zhao Jun, apesar de ter enfrentado a oposição de Wu Yu na corte, notou seu histórico de desempenho e sua personalidade rígida e íntegra, decidindo transferi-lo para o Departamento de Estatística. A presença de alguém com tal perfil era essencial para que os dados fossem compilados com precisão, permitindo que Zhao Jun compreendesse a real situação da Dinastia Song.

Naquele momento, Zhao Jun revisava os dados enviados pelo Ministério das Finanças (Hubu). O ministério era dividido em duas alas, esquerda e direita, responsáveis por questões de população, impostos, terras, celeiros, socorros e logística. Como o ministério gerido por Yan Shu detinha o controle sobre a população e a terra, seus dados eram os mais rápidos e completos. No entanto, os números eram referentes ao quinto ano do período Tianxi, do Imperador Zhenzong, ou seja, de mais de uma década atrás.

O registro apontava dez milhões, duzentos e noventa e seis mil e quinhentos e sessenta e cinco domicílios, com cerca de vinte e seis milhões de homens adultos. Somando-se idosos, mulheres e crianças, a população total superava os sessenta milhões. Com mais de uma década transcorrida, o número provavelmente já atingia os setenta milhões, o que explicava como a população chegaria a 110 milhões no período do Imperador Huizong.

Contudo, os dados sobre a posse de terras eram preocupantes. Há mais de uma década, já se contavam mais de três milhões de domicílios sem terra, o que significava que quase 30% da população estava desprovida de propriedades. Historicamente, esse número ultrapassaria os 35% na época das reformas de Wang Anshi, ilustrando a severidade da concentração fundiária. Milhões de pessoas foram forçadas a migrar para as cidades em busca de trabalho manual ou a se rebelar, sendo, por fim, absorvidas pelos exércitos, o que gerou o grave problema do excesso de soldados na Dinastia Song do Norte. Não era de se estranhar que a indústria e o comércio fossem tão desenvolvidos; com tanta gente sem terra, como não seriam?

Observando esses dados, a expressão de Zhao Jun escureceu. Lü Yijian, ao notar, perguntou: "O que houve?"

"A concentração de terras é ainda mais severa do que eu imaginava. Não é à toa que Wang Anshi propôs reformas. Quase vinte milhões de pessoas sem terra e um abismo tão grande entre ricos e pobres... isso é uma bomba-relógio", respondeu Zhao Jun, balançando a cabeça.

Os outros se aproximaram. Fan Zhongyan, que trabalhava no Instituto, interveio prontamente: "Então, deveríamos implementar a reforma de Wang Anshi junto com a Nova Política de Qingli?"

Lü Yijian e Wang Zeng lançaram-lhe um olhar severo. Uma reforma já era caótica o suficiente; adicionar outra seria levar a Dinastia Song ao colapso.

"Estou pensando em um problema", disse Zhao Jun, coçando a cabeça com dificuldade.

"Qual problema?", perguntou Wang Zeng.

Zhao Jun ponderou: "A Dinastia Song do Norte tem capacidade para o germe do capitalismo e, consequentemente, para impulsionar uma Revolução Industrial. A industrialização exige a liberação de mão de obra através da concentração de terras para alimentar as fábricas e elevar a produtividade. A primeira Revolução Industrial foca em mineração e têxteis; conheço os princípios da lançadeira volante, da máquina de fiar e da máquina a vapor — são coisas que aprendi na escola."

"A matéria-prima têxtil é lã ou algodão. Nosso país tem uma longa tradição de ovinos, e o algodão foi introduzido desde as Dinastias do Norte e do Sul. No que diz respeito aos recursos minerais, podemos construir canais entre minas de carvão e ferro, estabelecer cidades industriais e usar máquinas a vapor para mineração e maquinário fabril. Acredito que, em cinquenta anos, poderemos alcançar a era do vapor."

"Contudo, o pré-requisito é derrotar Liao e Xia Ocidental para consolidar as bases. Com os cinquenta anos seguintes, expandiríamos isso para toda a Ásia Oriental. O problema é que a Revolução Industrial levará décadas para se completar e, atualmente, não precisamos de tanta mão de obra. Se resolvermos a concentração de terras, os camponeses viverão melhor agora. Mas se a resolvermos, poderemos faltar com mão de obra no futuro. É um dilema."

Após falar, a dor de cabeça de Zhao Jun aumentou. Resolver a concentração de terras agora, para depois precisar de mão de obra para a industrialização? Ou ignorar o sofrimento atual dos despossuídos?

"Então, não resolva por enquanto", sugeriu Lü Yijian. "Você mesmo disse que a Dinastia Song ainda tem noventa anos de vida. Isso prova que, mesmo sem resolver a concentração de terras, o país não colapsará."

Zhao Jun olhou para ele: "Então você se sente honrado com o fato de o povo sofrer e não ter o que comer?"

Lü Yijian retrucou: "Não era em prol da futura revolução?"

"Isso é para o futuro. O presente precisa ser resolvido", afirmou Fan Zhongyan com firmeza. "Cada época tem seus problemas. A visão de longo prazo é importante, mas o presente é igualmente vital. Não podemos sacrificar o agora pelo futuro."

"Exatamente!", Zhao Jun sentiu-se iluminado. "Como meu compromisso é com o povo, não posso abandonar meus princípios. Resolveremos os problemas à medida que surgirem. Talvez encontremos culturas de alto rendimento ou usemos o Sudeste Asiático para resolver a questão dos alimentos. Com comida suficiente, a industrialização atrairá naturalmente a mão de obra."

Lü Yijian e os outros se entreolharam com resignação. Eles haviam escolhido o compromisso e agora estavam no mesmo barco que Zhao Jun. Não podiam mais se opor abertamente.

À tarde, Zhou Xin, o novo comandante do Departamento da Cidade Imperial, chegou apressado. Ele relatou: "Diretor, os mais de duzentos prisioneiros foram executados. O povo celebrou. Descobrimos integrantes de organizações criminosas escondidos entre eles, incluindo um líder da facção 'Caverna da Despreocupação', chamado Li Sanlang."

"Muito bem", disse Zhao Jun. "Faça com que seus homens interrogue esse sujeito a fundo. Precisamos erradicar esses grupos da superfície."

"Encontramos uma passagem secreta no quintal de Li Sanlang que leva ao rio Xibian", acrescentou Zhou Xin.

"Bloqueiem a entrada", ordenou Zhao Jun.

Ao ficar sozinho, Zhao Jun estreitou os olhos. Ele já sabia onde ficavam os quartéis-generais da 'Caverna da Despreocupação' e da 'Torre dos Fantasmas', mas não agiria precipitadamente. O subsolo era um labirinto perigoso e, sem capturar todos, a organização não seria destruída. Ele esperaria pelo momento certo — talvez uma enchente — para bloquear todas as saídas e, então, atacar decisivamente.

"Diretor!" Um oficial chegou com uma pilha de documentos.

"O que é isso?", perguntou Zhao Jun.

"São as estatísticas do Departamento de Sal e Ferro."

Zhao Jun franziu a testa ao ver a desorganização e a desculpa de falta de pessoal. "Se faltam homens, informem ao Instituto e eu enviarei mais. O império tem milhares de funcionários ociosos. Devolva isso e exija a recontagem em dois dias. Se não o fizerem, todos serão demitidos!"

O oficial, temendo o estilo implacável de Zhao Jun, retirou-se imediatamente. Zhao Jun observou o oficial partir, pensativo. O Departamento de Sal e Ferro estava tentando desafiá-lo? Se eles não conseguiam realizar uma tarefa básica, seriam substituídos. Afinal, a Dinastia Song podia faltar com muitas coisas, mas nunca com funcionários.