Capítulo 143: Uma noite inquieta

Lü Yijian não estava enganado; o que Zhao Jun realmente desejava não era apenas limitar o poder imperial, mas deter o controle sobre a formulação das leis e, acima de tudo, manter firmemente em suas mãos o poder de interpretá-las.

Para ser franco, para a classe dos burocratas e intelectuais, limitar o poder do imperador e aumentar a sua própria influência era algo que sempre desejaram; como poderiam, então, ajudar o imperador a se livrar de suas restrições? Portanto, se a proposta fosse apenas criar uma constituição para limitar o imperador, Lü Yijian e seus aliados certamente a aprovariam com entusiasmo.

Contudo, Zhao Jun não falava apenas do imperador, mas também dos altos funcionários e dos direitos fundamentais dos cidadãos. Isso significava que, no futuro, as leis que ele criasse seriam interpretadas conforme o seu arbítrio. Por exemplo, no Grande Song, a usurpação de terras camponesas pelos latifundiários era algo comum. Mas se, após a promulgação de uma constituição, a terra se tornasse um direito fundamental do cidadão, como ficaria a situação? Se um latifundiário tivesse adquirido terras por meios questionáveis, mas legalizados no papel, isso contaria como uma violação dos direitos básicos do cidadão?

Nesse cenário, o poder de interpretação da lei tornar-se-ia a palavra final de Zhao Jun. O que ele dissesse tornar-se-ia lei, e todos seriam obrigados a obedecer. O poder de Zhao Jun já era equivalente ao de um primeiro-ministro da antiguidade; se ele adicionasse o controle da interpretação das leis, seu poder se equipararia ao do próprio imperador. Ninguém seria capaz de contê-lo.

Ao perceber isso, Lü Yijian tentou apressadamente alertar Zhao Zhen. No entanto, diante do olhar ameaçador e frio de Zhao Jun, ele teve que recuar. Ofender Zhao Zhen resultaria, no máximo, em ser destituído e enviado para casa. Ofender Zhao Jun, por outro lado, teria consequências que Lü Yijian sequer ousava imaginar.

A identidade de Zhao Jun colocava-o numa posição inabalável: um viajante do tempo, um descendente da família imperial Song, detentor do conhecimento sobre o futuro da história e, mais importante, o senhor do sistema de educação básica. Todo o futuro do Grande Song dependia das suas reformas e do seu planejamento. Se Zhao Jun desaparecesse, mesmo que o Grande Song conhecesse a história e soubesse para onde avançar, eles seriam incapazes de fazê-lo. Era como a pólvora: não eram precisos ingredientes sofisticados nem proporções caóticas; bastavam três elementos simples na medida certa para liberar o poder máximo. O que lhes faltava não era a pólvora, mas a fórmula correta.

Como Zhao Jun era o único que detinha as fórmulas para a revolução industrial, a educação básica, o mercado de capitais, a reforma comercial e o sistema político, ele já ocupava uma posição de altura inalcançável. A menos que Zhao Zhen fosse insano ao ponto de não se importar com o trono dos ancestrais, mesmo que Zhao Jun matasse Lü Yijian com uma espada, o imperador provavelmente se esforçaria ao máximo para encobrir o caso.

Por isso, diante da ameaça silenciosa de Zhao Jun, Lü Yijian não teve escolha senão engolir suas palavras. "Esqueça", pensou. Afinal, o império pertencia à família Zhao. Ele já era um homem com metade do corpo na cova, com poucos anos de vida pela frente; por que disputar poder com o jovem Zhao? Com um suspiro interior, Lü Yijian permaneceu em silêncio.

Os outros presentes, também homens sagazes, não tardaram a perceber que Zhao Jun pretendia criar o seu próprio conjunto de regras para conduzir o seu jogo político dentro desse sistema. Mas, sendo realistas, se Lü Yijian, que era obcecado por poder, decidiu recuar, o que poderiam fazer os outros? Por um entendimento tácito, todos se mantiveram calados.

Zhao Jun então descreveu brevemente as normas e regulamentos inerentes a um estado moderno, bem como os direitos que o Estado deveria conceder ao povo. Uma constituição suprema não precisa ser extensa — a do nosso mundo moderno, por exemplo, possui apenas 143 artigos, ao contrário de outros códigos legais que acumulam centenas de milhares de cláusulas. A essência de uma constituição é ser a lei fundamental que sustenta a soberania, regulando o sistema social, a estrutura estatal, as instituições e os direitos e deveres dos cidadãos. Nenhuma outra lei ou decreto pode contradizê-la; ela é a base para toda a legislação.

Falar em democracia na Dinastia Song era inviável, mas o Estado ainda precisava conferir direitos humanos básicos aos cidadãos, enquanto o poder legislativo ficaria concentrado no Instituto de Assuntos Políticos, sob o controle de Zhao Jun. Assim, ele garantiria o poder de legislar, podendo ditar as regras e, indiretamente, manipular todo o país.

Duas horas se passaram, e o relógio marcou sete da noite. Como a audiência matinal ocorreria às quatro da manhã, todos se despediram para descansar.

Ao cair da noite, uma lua prateada subiu lentamente no céu oriental. No oeste, restava apenas um vestígio do crepúsculo, uma última luz a brilhar no horizonte. Zhao Zhen e Zhao Jun caminhavam em direção ao Portão Xihua.

"Cada vez que levanto a cabeça para olhar o sol e a lua, sinto como a existência humana é insignificante. Comparado ao universo, o ser humano não é nada", comentou Zhao Zhen, com as mãos cruzadas atrás das costas, observando o céu com melancolia.

Caminhavam pelo Palácio Yanfu. À esquerda, atrás dos muros, erguiam-se o Pavilhão Shouchang, o Pavilhão Tianzhang e o Pavilhão Longtu, onde se guardavam os arquivos imperiais, livros, antiguidades e as genealogias da família real. Árvores frondosas projetavam sombras sobre as paredes brancas e telhados cinzentos. O vento soprava, fazendo tilintar os sinos de bambu sob os beirais.

Zhao Jun lançou um olhar surpreso a Zhao Zhen. Ele não esperava que os conhecimentos sobre o cosmos tivessem causado uma reflexão tão profunda no imperador. Parecia que, nos últimos dias, a facilidade com que Zhao Zhen abdicava do poder não se devia apenas ao medo da queda do Grande Song, mas também ao fato de ter vislumbrado a vastidão do mundo, sentindo-se pequeno diante dela. Afinal, todos morrem e as dinastias caem. Comparada ao universo, a Terra é apenas um grão de areia; por que se atormentar com o poder? Seria melhor abrir mão dele, apoiar o jovem descendente Zhao Jun e, quem sabe, prolongar a vida do Grande Song por mais alguns séculos.

"É verdade", disse Zhao Jun com um sorriso. "O universo é vasto e grandioso. Mesmo daqui a mil anos, com o avanço tecnológico, os homens apenas poderão suspeitar que a civilização terrestre seja a primeira, sem jamais ter certeza. Ninguém sabe se, a milhões de anos-luz, não existe outra Terra."

"O céu e a terra não têm fim, mas a vida humana é como o brilho matinal. Como imperador, minha existência é tão breve quanto essa luz", suspirou Zhao Zhen.

Zhao Jun respondeu: "Embora breve, o brilho matinal é radiante. Sua Majestade, pense: mesmo que não possamos realizar tudo em vida, cada geração tem a sua missão. O que devemos fazer é lançar os alicerces para as gerações futuras. Como o velho Yu que moveu as montanhas, geração após geração, o trabalho é infinito. Esse é o sentido da vida."

"Entendo perfeitamente, e é por isso que permiti que você assumisse o Instituto de Assuntos Políticos e a formulação das leis", disse Zhao Zhen, olhando para ele com um significado profundo.

Zhao Jun parou por um instante: "Então, o senhor já sabia?"

"Naturalmente", respondeu Zhao Zhen, rindo. "Você disse a Lü Yijian e aos outros que a nova política não resultaria em demissões em massa e que seria feita de forma gentil. Isso também era uma mentira, não era?"

Zhao Jun sorriu amargamente: "Nada escapa ao senhor. A forma gentil é lenta e incerta. A burocracia do Song está tão decadente que exige medidas severas. Não sou insano ao ponto de querer matar todos, mas se não fizerem nada, não poderei perdoar a sua ineficiência."

"Então, os funcionários que trabalham não serão destituídos?", perguntou Zhao Zhen.

"Exato", confirmou Zhao Jun. "O Song tem muitos funcionários excedentes e os gastos são imensos. Pretendo cortar pela metade o salário dos altos funcionários para subsidiar os níveis inferiores. Se os subordinados estiverem dispostos a trabalhar, que sejam bem recompensados. Se forem negligentes ou corruptos, serão punidos com rigor."

Era verdade que os salários na Dinastia Song eram altíssimos. Mesmo um funcionário de baixo escalão recebia muito mais que um camponês. Já os altos funcionários recebiam quantias exorbitantes. Cortar pela metade economizaria milhões anualmente aos cofres públicos, e, ainda assim, o rendimento deles seria muito superior ao de seus homólogos nas dinastias Ming ou Qing. Com o dinheiro poupado, seria possível incentivar os funcionários de baixo escalão, permitindo-lhes viver com dignidade e reduzindo a tentação da corrupção, uma estratégia comum em estados modernos.

"Os funcionários de baixo escalão são os que têm contato direto com o povo", ponderou Zhao Zhen. "Sim, isso fará com que sejam mais contidos e tratem melhor o povo."

"Exato", disse Zhao Jun. "O essencial é que eles obtenham benefícios e estejam dispostos a obedecer. Não podemos demitir ou matar todos; alguém tem que executar as tarefas. A primeira regra é não cometer crimes; a segunda é a obediência. Se as ordens forem cumpridas, tudo fluirá."

"Siga em frente", disse Zhao Zhen, olhando para o crepúsculo. "Sei que sem você, o Grande Song não duraria muito. Vamos apostar tudo na sua sabedoria."

Parecia que todos os dias de pressão psicológica e as ameaças da história não tinham sido em vão. Zhao Jun manteve uma expressão solene: "Este caminho será difícil, haverá inúmeros opositores e muitas mortes. Mas, com o seu apoio, lutarei até o fim para abrir um caminho para o Grande Song."

Ao chegarem ao Portão Xihua, Zhao Zhen deu um tapinha no ombro de Zhao Jun: "Confio em você, assim como você confia em mim."

*Desculpe, mas eu não confio muito em você*, pensou Zhao Jun, sentindo que Zhao Zhen estava tentando reverter a situação. Será que o imperador pretendia usá-lo e, quando tudo estivesse no lugar, descartá-lo como um animal que não serve mais? O pensamento surgiu, mas ele o afastou. Independentemente disso, ele seguiria seu plano. Se conseguisse controlar o exército, estaria em uma posição inabalável.

"Com essa palavra, sinto-me satisfeito", disse Zhao Jun. "Amanhã, gostaria de pedir uma licença."

"Por quê?", perguntou Zhao Zhen, intrigado.

Zhao Jun sorriu: "O futuro exigirá muitas mudanças, mas esta noite também exigirá uma limpeza. O submundo de Bianliang precisa de atenção."

"Entendo. Se precisar do Comando do Palácio, fale com Cao Xiu", disse Zhao Zhen.

"Obrigado", respondeu Zhao Jun, sem recusar.

Ele saiu do Portão Xihua, montou a cavalo acompanhado por Cao Xiu e seguiu em direção à Prefeitura de Kaifeng. Embora fosse noite, a cidade de Bianliang fervilhava com o mercado noturno. O verão trazia uma animação única, e mesmo no início do inverno, as ruas estavam cheias.

Ao chegar à Prefeitura, a guarda abriu os portões. Zhao Jun desceu do cavalo e Fan Zhongyan veio ao seu encontro. "Hanlong, você chegou."

Dentro da sala principal, os funcionários da prefeitura se levantaram, todos visivelmente nervosos. Eles sabiam que seus antecessores haviam sofrido destinos terríveis. Zhao Jun sentou-se ao lado de Fan Zhongyan, enquanto Cao Xiu e Di Qing permaneciam atrás.

"Hanlong, aqui está o mapa", disse Fan Zhongyan, apontando para as entradas dos covis dos grupos criminosos. "Pensei em bloquear as saídas e atacar de um ponto só."

Zhao Jun analisou o mapa e balançou a cabeça: "Não, Fan. O objetivo principal é resgatar os reféns. Se os encurralarmos, eles podem ferir os prisioneiros. Devemos atacar diretamente os pontos mais próximos aos seus centros de comando para pegá-los de surpresa e empurrá-los para dentro, isolando-os enquanto resgatamos as vítimas."

Fan Zhongyan ponderou e concordou: "Faz sentido. Sua estratégia preserva os reféns."

Zhao Jun olhou ao redor: "Tudo pronto?"

"Sim", respondeu o magistrado Cui Yuanming. "Quatro mil homens estão prontos, aguardando suas ordens."

"Excelente", disse Zhao Jun. "Ataquem todos os pontos. Se houver resistência, eliminem-nos. Lembrem-se: a prioridade é o resgate dos reféns, não a caça aos criminosos. Entendido?"

"Sim!"

A noite em Bianliang tornou-se tensa. As patrulhas habituais desapareceram e, por toda a cidade, soldados com tochas marchavam em silêncio. Naquela noite, Zhao Jun e Fan Zhongyan iniciaram a grande purga. O submundo de Bianliang estava prestes a ser varrido.