Capítulo 158: O Significado do Estado de Direito

"Muitos no futuro defendem a abolição da pena de morte, mas eu não concordo. Dizem que a abolição da pena capital é um símbolo de civilização, mas a verdade é que a civilização nunca se manifestou apenas por isso."

Quinze de novembro, ao cair da tarde. No Pavilhão Guan-Jia, nos jardins internos do palácio imperial em Dongjing, capital da Grande Dinastia Song, as velas já estavam acesas. O ambiente, impregnado pelo aroma do carvão perfumado, estava quente como na primavera.

Nos últimos dias, a chuva não cessou, e, com a aproximação do fim do ano, o clima tornava-se cada vez mais gélido. As multidões que costumavam circular pelas ruas e mercados de Bianliang haviam diminuído drasticamente.

A única coisa que não diminuía era o movimento matinal: sempre que as carroças de prisioneiros da prefeitura de Kaifeng passavam rangendo em direção ao portão leste da cidade, inúmeros habitantes tomavam as ruas, enfrentando o vento e a chuva para seguir em direção ao local da execução.

Eles cercavam as carroças, munidos de folhas de vegetais e ovos podres — embora pedras fossem proibidas, o resto era permitido — e seguiam o comboio até o cadafalso para assistir ao cumprimento da sentença.

No local da execução, muitos choravam, muitos riam; apenas uma minoria observava tudo com expressões vazias. Quando as execuções terminavam e a multidão se dispersava, eles entravam no campo de execução sob a supervisão das autoridades, recolhiam silenciosamente os corpos dos condenados e os levavam para sepultar.

Em Bianliang, cada família parecia estar celebrando o Ano Novo. Mesmo os mais pobres, para festejar a decapitação dos inimigos que os oprimiam, alegravam-se em comprar alguns pedaços de carne para garantir um inverno feliz.

Contudo, Zhao Zhen, ao ouvir que mais de mil pessoas tinham sido executadas naqueles poucos dias, sentiu-se desconfortável ao pensar naquelas mil vidas ceifadas. Na reunião habitual no Pavilhão Guan-Jia, propôs interromper as execuções.

Afinal, ele acreditava que, tendo já matado mais de mil pessoas — sendo que o primeiro grupo era composto por criminosos de alta periculosidade —, o efeito de dissuasão já havia sido alcançado. Não havia necessidade de prosseguir com a morte daqueles cujos crimes não chegavam à pena capital, pois isso apenas aumentaria o derramamento de sangue desnecessário.

Entretanto, Zhao Jun discordou. Ele disse aos presentes: "A pena de morte nunca serviu apenas para dissuadir criminosos. Se o único objetivo fosse esse, manter um criminoso preso sem liberdade por centenas de anos seria igualmente eficaz."

"Preso por centenas de anos?"

Todos ficaram atônitos. Yan Shu perguntou, surpreso: "Nem na Dinastia Han existiam penas de prisão tão longas."

"Mas no Ocidente, no futuro, existem", respondeu Zhao Jun. "Esses prisioneiros passam uma vida inteira de sofrimento na prisão até morrerem. Mas, para mim, sentenciar alguém a centenas de anos é o que há de menos civilizado e menos significativo. Não é justo nem para o criminoso, nem para as famílias das vítimas."

"Por quê?" perguntou Lü Yijian, confuso. "Passar uma vida inteira na prisão não é, por acaso, uma tortura?"

"Alguns prisioneiros talvez a vejam assim, mas a maioria deles ficaria grata por estar viva", explicou Zhao Jun. "Talvez, durante a longa sentença, enfrentem muitas desventuras e cheguem a odiar o fato de não existir a pena de morte, desejando até o suicídio. Mas, para as famílias das vítimas, tal resultado, por mais que torture o criminoso, perde o seu sentido."

"Como assim perde o sentido?" Zhao Zhen, imaginando o tormento de passar uma vida inteira em uma cela escura e sem esperança, sentiu um arrepio e não pôde deixar de estremecer. "Pelo menos esse tipo de vida, eu não gostaria de passar nem por um dia."

"Por isso digo que só serve para dissuadir o criminoso, ou melhor, nem sempre dissuade; no máximo, faz com que o criminoso se arrependa no futuro", disse Zhao Jun, dando de ombros. "Apenas a verdadeira pena de morte é, simultaneamente, dissuasão e redenção."

"Dissuasão? Redenção? O que quer dizer com isso?"

"A redenção é a salvação da alma de uma pessoa, e o maior significado da pena de morte é o conforto oferecido às famílias das vítimas."

"Não entendo bem."

"Porque a vítima já morreu. Mesmo que o assassino morra, ela não voltará à vida. Contudo, para os familiares, o tempo ficou congelado naquele momento em que o ente querido se foi. Ele não retorna."

"O tempo ficou congelado naquele momento?" Todos começaram a refletir.

Eles nunca haviam pensado que, para as famílias das vítimas, existia um fardo psicológico tão pesado. Como nunca se colocaram na posição do povo ou das vítimas, naturalmente não podiam sentir o que elas sentiam.

"Exatamente", suspirou Zhao Jun. "Pensem por outro ângulo: Lü Xiang, se seu filho fosse assassinado, você odiaria o culpado?"

Lü Yijian hesitou por um momento, mas respondeu: "Odiaria."

"Se há ódio, então está correto", disse Zhao Jun, olhando seriamente para todos. "Portanto, a pena de morte é o que pode fazer justiça à vítima. Somente quando o assassino é executado é que a família pode deixar esse episódio para trás e começar uma nova vida. Caso contrário, viverão para sempre na dor e no ódio, incapazes de se libertar."

Após ouvirem isso, todos caíram em silêncio.

Era verdade. Para o falecido, a morte é irreversível e matar o criminoso não tem significado prático. Não existe essa história de "saber no além", nem consolo para o morto; o que resta é apenas uma vida que se extinguiu.

Mas para os familiares, apenas ao verem o criminoso ser executado é que o ódio em seus corações pode se dissipar. Só então, carregando os desejos do ente querido, eles podem começar uma nova jornada. Para eles, isso é o maior consolo, suficiente para curar as feridas da alma e dar-lhes a coragem para enfrentar a vida novamente.

Portanto, o ódio talvez não seja algo que se "abandona", mas algo que se "dissipa". Pois só assim é possível renascer!

"O objetivo da lei nunca deve ser apenas a punição, mas o cuidado e a garantia. Aqueles que merecem morrer devem morrer. Isso é uma forma de cuidar dos fracos e proteger aqueles que foram oprimidos e perseguidos."

Zhao Jun olhou para todos ao redor e disse com voz grave: "A vida não tem volta, seja para o criminoso ou para a vítima. Quantas tragédias o povo de Bianliang sofreu? É preciso que os culpados paguem por isso para compensar as famílias; isso é o verdadeiro consolo, a verdadeira justiça. Nesse aspecto, a Dinastia Song ainda está muito atrasada."

"É por isso que você está reformando o Ministério da Justiça, para que ele tenha o papel de elaborar leis?" Zhao Zhen começou a compreender.

"Sim", assentiu Zhao Jun, bebendo um gole de chá antes de continuar. "As leis da Dinastia Song não são suficientemente rigorosas ou completas nesse aspecto. Quando vocês elaboram leis, pensam apenas em manter o seu próprio domínio, sem saber que, quanto mais tentam mantê-lo assim, mais distanciam o povo de vocês."

"Por quê?" Lü Yijian franziu a testa. "Todas as dinastias anteriores fizeram o mesmo."

"As dinastias anteriores fizeram isso por causa de suas limitações, não porque estivessem corretas. E não significa que vocês devam seguir os mesmos passos, pois isso só fará da Dinastia Song mais uma na história." Zhao Jun pousou a xícara de chá, olhou seriamente para todos e disse de forma lenta e firme: "Para que a Dinastia Song se torne um país verdadeiramente forte, o exército, a economia e a educação são apenas parte da força. O mais importante é o Estado de Direito e o espírito da legalidade. É disso que a Dinastia Song precisa!"

"Espírito da legalidade?" Todos ouviram um termo que nunca tinham conhecido antes.

"Exatamente. O espírito da legalidade é o padrão de governar o país conforme a lei. Apenas esse espírito pode garantir a justiça para os mais pobres, cuidar dos direitos dos grupos vulneráveis e proteger a justiça no mundo!" Zhao Jun clamou com solenidade: "Somente tratando bem o povo, protegendo-o e fazendo-o sentir que essa justiça existe, é que eles apoiarão vocês e este país de coração. E só um país assim pode perdurar!"

Suas palavras foram como um trovão.

As leis da Dinastia Song herdaram as das dinastias Sui e Tang, baseadas principalmente em cinco tipos de punições: açoite, bastão, trabalhos forçados, exílio e morte.

Os trabalhos forçados eram as penas de prisão. Na Dinastia Han, eram severas, chegando à prisão perpétua, mas podiam ser resgatadas com dinheiro. Já nas dinastias Sui e Tang, o peso dessas penas diminuiu, durando apenas alguns anos.

A Dinastia Song herdou esse sistema, tornando as penas de prisão ainda mais leves, geralmente de um a três anos. Como o encarceramento aumentava os gastos públicos, a maioria dos crimes graves era punida com o exílio.

Mas o exílio, na prática, era flexível. Se você tivesse dinheiro, nem precisava ir; e, mesmo indo, a viagem era confortável. Como no romance *A Margem da Água*, quando Song Jiang foi exilado para Jiangzhou por homicídio, os oficiais o trataram com cortesia. Ao chegar, graças aos subornos, ele nem precisou sofrer castigos, trabalhando em um escritório administrativo e circulando livremente, como se estivesse em casa.

Isso mostra o quanto as penas de exílio da Dinastia Song eram superficiais. Ao chegar ao destino, não havia confinamento real; o governo até fornecia meios para o cultivo da terra.

Portanto, as leis da Dinastia Song não ofereciam cuidado nem proteção às vítimas, e talvez nem punição real houvesse.

Zhao Jun acreditava que essas leis eram insuficientes para manifestar o espírito da legalidade, por isso planejava reformular o sistema jurídico com o Ministério da Justiça.

Este seria, certamente, um processo longo e árduo, que poderia até desencadear transformações judiciais profundas. Mas algumas coisas, não importa o custo, precisam ser feitas.

Porque, em uma era onde a natureza humana e os direitos são reprimidos e não há dignidade, é preciso que alguém ajude os mais humildes a resgatá-la, mesmo que a resistência seja grande.

Zhao Zhen silenciou por um momento e disse suavemente: "Talvez o Grande Neto tenha razão. Para a Dinastia Song ser forte, o Estado de Direito é indispensável."

"E o espírito da legalidade também!" enfatizou Zhao Jun. "Somente incorporando profundamente esse conceito é que a lei poderá tocar o coração das pessoas."

Wang Zeng hesitou: "Se seguirmos o que você diz, as sentenças passarão a ser de prisão. Mas manter prisioneiros exige alimentação e cuidado, o que será um fardo considerável para a corte."

"Por enquanto, manteremos o exílio como base", ponderou Zhao Jun. "Mas vamos mudar os destinos. Podem ser enviados para construir obras nas fronteiras, ou para cultivar terras em Shaanxi e Hebei."

"A maioria dos prisioneiros é enviada para o sul ou para o exército. Se forem enviados como prisioneiros para as fronteiras..." Fan Zhongyan refletiu: "O medo é que eles fujam."

Por que, na antiguidade, o exílio era quase sempre para o sul? Porque o sul era inóspito e difícil de escapar. Locais como Guangdong e Hainan, na época, eram cobertos por montanhas, florestas densas e miasmas. Pessoas do norte, ao chegarem lá, raramente se adaptavam e frequentemente morriam de doenças.

Mas, se fossem enviados para as fronteiras do norte, como Shaanxi e Hebei, seria fácil fugir. Portanto, o exílio na antiguidade era, de fato, uma punição severa.

"Velho Fan, tenha um pouco de confiança", incentivou Zhao Jun. "Você teme não conseguir controlar um grupo de prisioneiros? Lembre-se, eles são mão de obra."

"Muito bem", cedeu Fan Zhongyan.

Zhao Jun continuou: "Primeiro, usemos essas pessoas para o exército e o cultivo nas fronteiras, preparando-nos para as guerras contra o Xia Ocidental e a Dinastia Liao. Quando resolvermos os problemas internos e externos e pudermos expandir para o exterior, enviaremos os prisioneiros para o Sudeste Asiático, Filipinas, ou até para a Austrália e o Japão."

"Oh?" Todos ficaram confusos. Zhao Zhen perguntou: "Não estávamos falando de Estado de Direito? Como no futuro, com foco em prisões, por que agora estamos falando de exílio no exterior?"

"Porque agora nos falta dinheiro", suspirou Zhao Jun. "O espírito da legalidade pressupõe recursos. Sem dinheiro, não se fala em lei. Exilar para o exterior, fazê-los cultivar terras e minerar, trazendo alimentos e minérios para resgatar seus crimes... só quando a Dinastia Song for verdadeiramente forte é que poderemos manter a ordem jurídica."

Ao final, Zhao Jun deu um longo suspiro.

Falar de espírito da legalidade na antiguidade é algo quase absurdo, pois esta era, embora pareça civilizada, é, na realidade, bárbara. Imperadores e oficiais detêm o poder de vida e morte, capazes de eliminar um cidadão comum como se fosse uma formiga. Até mesmo autoridades locais e funcionários de baixo escalão ousam pisotear a lei e oprimir o povo.

Além disso, mesmo que Zhao Jun trouxesse a legalidade, o desenvolvimento social não acompanharia. Construir prisões exige gastos vultosos. Popularizar a lei exige educação. E a gestão dos prisioneiros exige pessoal.

A Dinastia Song tem centenas de milhões de habitantes; certamente existem centenas de milhares de criminosos. Sem tecnologia, o trabalho forçado mal consegue cobrir os custos.

Portanto, cada passo é difícil. A execução é uma solução rápida, mas o uso de leis severas em tempos caóticos só funciona temporariamente. Afinal, não se pode decapitar alguém por pequenos furtos.

Por isso, o que Zhao Jun deseja — governar o país pela lei — é tão difícil quanto ascender aos céus.

Mas algumas coisas precisam ser feitas. Assim como a expansão marítima e o desenvolvimento industrial, mesmo que seja difícil, é preciso avançar nessa direção.

Por mais árduo que seja, é preciso seguir em frente. Pelo menos, estabelecer um objetivo correto permitirá que o futuro tenha um caminho claro!

É esse o significado de criar o Ministério da Justiça.