Capítulo 189 Prisão e Correntes

Li Zhaonian ergueu ligeiramente as pálpebras.

Li Yanchang disse lentamente: "Esta pessoa é a filha do falecido general Shen Zhong'an, Shen Yu!"

"Diga! Que conspiração você tem ao se disfarçar de homem para se infiltrar no palácio?" Li Yanchang pressionava passo a passo. "Você salvou o príncipe herdeiro deposto no campo de caça e foi promovida por isso. A meu ver, isso pode muito bem ser uma armadilha que você e Li Jincheng armaram juntos!"

O rosto de Shen Yu não demonstrava pânico; ela apenas olhava silenciosamente para Li Jifeng.

Li Jifeng, que estava atordoado por uma sucessão de choques, acalmou-se e só então percebeu que ela o observava fixamente.

Por que ela está me encarando? O que eu posso fazer?

Um lampejo de inspiração surgiu na mente de Li Jifeng. Ele fez um sinal para um eunuco próximo, que se aproximou. Ele sussurrou algo em seu ouvido e olhou novamente para Shen Yu no centro do salão; desta vez, ela já havia baixado os olhos.

"É realmente uma mulher!"

"A filha do general Shen, Shen Yu, não estava morta?"

"Isso é o crime de enganar o imperador."

Shen Yu permaneceu em silêncio em meio às discussões caóticas. O momento escolhido por Li Yanchang para desmascará-la era sutil demais.

Sua mente trabalhava rapidamente. Li Yanchang detinha o trunfo de ela ser mulher, mas o mantinha oculto, tentando constantemente atraí-la para o seu lado.

Agora, estava claro que Li Yanchang mudara de ideia; aos olhos dele, ela já era uma peça descartável.

Se ele desistiu de atraí-la, deve haver um motivo. O que seria?

"Você não tem como se defender, não é?" disse Li Yanchang. "Guardas! Shen Yu é culpada de enganar o imperador, executem-na imediatamente com bastões!"

"Neste salão, parece que não cabe ao Príncipe de Qi dar ordens", disse Li Zhaonian friamente.

Li Yanchang soltou um escárnio desdenhoso. "O Quarto Irmão pretende protegê-la?"

Li Zhaonian ignorou suas palavras. "Shen Yu foi nomeada Comandante da Guarda do Palácio pelo próprio Pai Imperador. Como Sua Majestade ainda não despertou, tudo deve aguardar até que ele acorde para ser decidido."

"O Príncipe Herdeiro tem razão", disse Jiang Yuanqing. "Além disso, embora seja mulher, ela não perde em nada para os homens. O motivo de suas ações ainda deve ser investigado antes de qualquer decisão."

Li Jifeng levantou-se. "Sendo assim, continuem a conversa. Vou ao banheiro."

Li Jifeng saiu do Salão Xuanhui e, ao longo do corredor, começou a andar cada vez mais rápido, mas não em direção ao banheiro.

Ele cavalgou até a Mansão do Príncipe de Beilin e entrou apressado, encontrando Xie Tingzhou saindo a passos largos da Residência Qingpu.

Li Jifeng pensou que as notícias da rede de inteligência dele eram rápidas como o inferno. Ele correu tanto que quase perdeu o fôlego, mas felizmente, felizmente ele entendeu o olhar de Shen Yu na hora certa e chegou a tempo.

Li Jifeng avançou e bloqueou seu caminho. "Você não pode ir."

"Saia da frente!" Xie Tingzhou fixou o olhar nele.

Li Jifeng estava ofegante, pensando: Por que estou me metendo nisso?

"Foi Shiyu, ou melhor, Shen Yu, quem me fez vir. Você é tão esperto normalmente, por que está sendo tolo agora? O Príncipe de Qi quer exatamente que você vá, você entende isso?!"

Xie Tingzhou, é claro, entendia.

Ele sabia que, assim que agisse, o Príncipe de Qi conectaria a acusação de fraude de Shen Yu a ele, transformando o caso em uma tentativa de rebelião de Beilin.

Li Jifeng insistiu: "Ele só quer forçar você a aparecer."

"Eu disse para sair da frente", repetiu Xie Tingzhou.

Li Jifeng estava furioso. "Você não consegue entender o que estou dizendo?"

"Não vou ao palácio", disse Xie Tingzhou calmamente. "Vou ver duas pessoas."

Li Jifeng suspirou aliviado e só então sentiu a dor no peito pela corrida. Ele massageou o local. "Deixe-me dizer, no salão, Shen Yu estava muito calma. Depois que Li Yanchang a desmascarou, ela não fez qualquer contra-argumento. Imagino que ela já tenha um plano. Ela é tão inteligente, não seja imprudente."

Xie Tingzhou baixou os olhos e disse em voz baixa: "Eu sei. Ela tem amadurecido constantemente, não serei um peso para ela."

Li Jifeng assentiu. "Se precisar de ajuda, somos irmãos, pode pedir. Mas..." ele prolongou o tom, "sou apenas um príncipe ocioso, não sirvo para muita coisa."

Xie Tingzhou levantou os olhos para ele. "Na verdade, há algo em que preciso da sua ajuda."

"O quê?"

"Pare de atuar na minha frente, é cansativo." Dito isso, Xie Tingzhou virou-se e saiu.

Li Jifeng ficou parado e, após um momento, sorriu. Olhando para as costas de Xie Tingzhou, disse: "Não é um hábito? É o modo de sobrevivência no palácio, ei!"

Xie Tingzhou virou-se ao ouvir o chamado, erguendo levemente as sobrancelhas para indicar que falasse logo.

"Somos todos atores, um não pode zombar do outro. Sua atuação nem é tão boa quanto a minha", disse Li Jifeng rindo.

Xie Tingzhou curvou levemente os cantos dos lábios, sem dizer mais nada, e partiu.

Shen Yu não foi levada ao Ministério da Justiça nem à Agência de Vigilância, mas sim detida no Tribunal de Grande Justiça.

Não era a primeira vez que entrava ali; quando chegou à capital para denunciar Ge Liangji, ela também pernoitara nesse local.

O cheiro de feno úmido na cama de madeira era desagradável. Ela sentou-se encostada na parede, enterrando a cabeça entre os braços.

Ela sabia que não morreria, por isso não tinha medo, mas estava ansiosa; precisava organizar seus pensamentos em pouco tempo.

Não soube quanto tempo passou. Como se por telepatia, ela levantou a cabeça de repente e viu Xie Tingzhou parado na porta da cela.

Os dois se olharam através das grades. Após um momento, Xie Tingzhou virou a cabeça e fez um sinal ao carcereiro.

O carcereiro abriu a porta e avisou: "Sua Alteza, apenas meia hora."

"Agradecido", disse Xie Tingzhou.

Ele entrou na cela, aproximou-se e olhou para Shen Yu. "Está com medo?"

Shen Yu olhou para ele. Originalmente, não estava, mas as pessoas são estranhas; quando ninguém se importa, aguentam qualquer coisa, mas assim que alguém demonstra carinho, aprendem a ser frágeis.

"Um pouco." Ela estendeu a mão e agarrou os dedos dele, que foram apertados pela mão de Xie Tingzhou.

"Não se preocupe", consolou Xie Tingzhou. "Eu não deixarei que nada lhe aconteça."

O tempo disponível era curto, e nenhum dos dois era do tipo que prioriza sentimentos pessoais em detrimento do panorama geral.

Shen Yu disse: "Quando a Guarda Imperial me escoltou para fora do palácio até o Tribunal, fui revistada por uma criada. Felizmente, não carregava o livro de contas comigo. A sala de serviço no palácio certamente já foi revistada."

"O Imperador Tongxu chegou a ver?" perguntou Xie Tingzhou.

"Sim", disse Shen Yu. "Depois de ver, ele pediu a confissão de culpa de Li Jincheng, mas o Ministério dos Ritos não a apresentou naquele dia. Em seguida, veio a notícia da morte de Li Jincheng. Ele desmaiou antes de poder dar qualquer ordem. Li Jincheng enviou sua confissão por quinze dias seguidos sem obter qualquer resposta do Imperador Tongxu; se ele parou de escrever, deve ter sido por ter perdido a vontade de viver."

Xie Tingzhou franziu a testa. "Você agiu certo ao não apresentar o livro de contas diretamente. Agora, as duas facções estão em disputa e equilibradas. O Príncipe Herdeiro não consegue conter Li Yanchang. Qualquer coisa que for apresentada agora servirá apenas para intensificar o conflito entre as partes, e o Príncipe Herdeiro será acusado de eliminar opositores. Só podemos esperar que o Imperador Tongxu acorde."

Shen Yu apertou a mão de Xie Tingzhou. "Tenho medo de que ele não acorde, ou que alguém não permita que ele acorde."

Xie Tingzhou olhou para ela, sinalizando para que continuasse.

"Li Yanchang tentou me atrair muitas vezes sem sucesso. Por que ele escolheria justamente hoje para me desmascarar?"

Xie Tingzhou: "Ele quer me forçar a agir."

"Não", disse Shen Yu. "Se você agir agora, não trará nenhum benefício a ele. A primeira pessoa que ele quer eliminar não é você, então por que o envolveria agora? Acredito que a cena de rompimento que encenamos já surtiu efeito."

É verdade, Xie Tingzhou compreendeu de repente.

Eles normalmente se mantinham bem ocultos. Depois que Shen Yu assumiu o cargo de Comandante, nunca mais pisou na Mansão do Príncipe de Beilin, e Xie Tingzhou só a visitava em sua residência tarde da noite; ninguém deveria saber.

"Pensei muito sobre isso", continuou Shen Yu. "Ele manteve o segredo por tanto tempo, mas escolheu me desmascarar agora porque, aos olhos dele, já me tornei uma peça descartável."

Xie Tingzhou entendeu imediatamente. "Ele encontrou alguém melhor."

Os dois se entreolharam e, ao mesmo tempo, pronunciaram um nome: "Jiang An."

Jiang An é o Comandante-Chefe da Guarda Imperial, responsável pela segurança e patrulhamento do palácio. Com Shen Yu fora do caminho, todo o palácio estaria sob o controle de Jiang An.