Capítulo 86: O artifício usado por Li Su ainda funciona, mesmo disfarçado em outra pele

Cinco dias após Liu Bei ordenar o envio das tropas, no condado de Jiameng, na província de Guanghan, Guan Yu e Zhao Yun realizavam os preparativos finais para a campanha. Guan Yu conduziu Zhao Yun numa inspeção pela cidade e pelos pontos estratégicos ao redor, apontando e explicando:

— Zilong, deixo Jiameng sob sua responsabilidade. Os cavaleiros Wuhuan não têm experiência em combates montanhosos nem em batalhas aquáticas; são perfeitos para defender a cidade. Durante minha permanência em Jiameng, reforçamos o acampamento no fim da passagem de Mamingge e instalamos várias armadilhas com chifres de cervo. Se Liu Yan ousar atacar, estará literalmente buscando a morte. Com sua habilidade, Zilong, certamente manterá tudo seguro.

Zhao Yun respondeu com uma reverência:

— Irmão Yun Chang, fique tranquilo. Mesmo que Liu Yan ouse agir impiedosamente, mobilizando todas as forças dos três condados de Shu, eu o impedirei de avançar um passo sequer.

— Não sei se há embarcações suficientes para esta expedição — continuou Zhao Yun — Ouvi dizer que, quando o senhor esteve em Yushan, foi extremamente difícil reunir barcos civis, e até mesmo o exército de Yi De não conseguiu transportar toda a tropa por via fluvial.

Guan Yu respondeu:

— O transporte pelo rio Jialing é intenso, então conseguir barcos é relativamente fácil. Além disso, só tenho cinco mil soldados, então não haverá falta de embarcações. O problema é que para transportar os barcos do Jialing até o alto do Dangqu, é necessário descer o rio por mais de seiscentos li até o condado de Dianjiang, e depois seguir contra a corrente por mais setecentos li até o ponto mais alto do Dangqu. Ao todo, são cerca de mil e duzentos li, passando por sete condados e quatro tribos bárbaras das Quatro Sobrenomes. Mesmo que não cheguemos ao ponto mais alto do Dangqu, alcançar Hanchang já soma mais de mil li. Caso contrário, eu poderia ter requisitado mais barcos para enviar a Yi De.

A razão pela qual Liu Bei e Zhang Fei enfrentavam escassez de barcos era porque, depois de atravessarem as montanhas Daba partindo de Hanzhong, entraram em outra bacia hidrográfica e tiveram que reunir embarcações novamente. Com o maciço principal das montanhas Daba bloqueando o caminho, não havia como transportar barcos do vale de Hanzhong até a nascente do Dangqu.

Já Guan Yu tinha a vantagem de estar diretamente junto ao grande rio, e o condado de Jiameng localizava-se exatamente na confluência da passagem de Mamingge com o rio Jialing, o que facilitava requisitar embarcações para transportar milhares de homens.

Zhao Yun, ao ouvir isso, nada pôde fazer além de suspirar e se despedir de Guan Yu.

...

Guan Yu conduziu quatro mil soldados da província de Youzhou e mil bárbaros da tribo Bantian, que haviam se rendido um mês antes, e em apenas um dia desceram o rio desde Jiameng até as proximidades da maior cidade do condado de Baxi, Langzhong.

O comandante local de Langzhong, Yan Yan, era um homem de quase quarenta anos — o mesmo Yan Yan que Zhang Fei enfrentaria vinte e cinco anos depois durante a campanha contra Jiangzhou já passava dos sessenta. Yan Yan era um dos poucos generais que atingira o auge da habilidade marcial no final do reinado do imperador Ling, mas, com o tempo, ao entrar na era turbulenta, seu vigor declinou, semelhante a Huang Zhong.

Por ainda ser relativamente jovem, Yan Yan ocupava um posto inferior ao que teria futuramente; não podia comandar um condado inteiro, sendo apenas o oficial militar do condado de Langzhong.

Seu exército, porém, estava completo e em plena força para a defesa do condado, somando cerca de dois mil soldados oficiais — um número insuficiente para enfrentar Guan Yu em campo aberto, mas adequado para defender a cidade.

Guan Yu não possuía armas revolucionárias de cerco; atacar uma cidade com cinco mil homens contra dois mil defensores era tarefa árdua. Além disso, na defesa, os habitantes jovens e fortes da cidade podiam ser mobilizados para ajudar, mesmo que não fossem habilidosos no combate; arremessar toras, pedras, potes de cinzas e líquidos inflamáveis pelas muralhas era algo que sabiam fazer.

Ademais, como Langzhong era uma cidade importante de Baxi, havia próximas à periferia sul duas tribos Bantian, localizadas em Nanchong e Xichong, também pertencentes às Sete Sobrenomes dos povos bárbaros. Lideradas pelo chefe Pu Hu, cada uma poderia mobilizar milhares de guerreiros jovens e vigorosos. Naquela época, essas regiões ainda eram controladas por tribos bárbaras, localizadas entre Langzhong e Chongqing.

Porém, Pu Hu e seus aliados tradicionalmente só se associavam a Zhang Lu, enquanto Yan Yan, como oficial imperial, cooperava com o próprio Zhang Lu. Isso os impedia de ter uma relação direta; sem a mediação de Zhang Lu, Yan Yan não se sentia à vontade para pedir ajuda às tribos bárbaras. Assim, cada um defendia sua área separadamente contra Guan Yu.

Guan Yu estabeleceu seu acampamento ao norte da cidade de Langzhong, ordenou que os barcos fizessem transporte contínuo de suprimentos desde Jiameng e mandou seus soldados cortarem árvores para reforçar as fortificações, simulando uma guerra de desgaste e preparando-se para cercar completamente a cidade.

Yan Yan, fiel à sua natureza cautelosa, evitava batalhas, suportando o cerco de três lados sem se lançar em combate.

Ele próprio patrulhava as muralhas da cidade, observando as disposições das tropas de Guan Yu, e zombava por dentro:

— Hmph, com um número tão pequeno, o que Guan Yu pode fazer mesmo cercando Langzhong por terra? O portão oeste dá diretamente para o rio Jialing; ele não pode cercar o rio inteiro. Enquanto pudermos enviar suprimentos de barco durante a noite, ele pode cercar por anos que não nos fará sucumbir à fome.

Após cercar completamente por terra, Guan Yu aplicou uma pequena estratégia para dar um susto a Yan Yan e tentar atrair reforços, planejando um cerco para combater os aliados.

Ele fingiu ataques diários e cortou as comunicações entre Langzhong e as tribos de Xichong e Nanchong, querendo fazer Pu Hu temer que Yan Yan não conseguisse resistir sozinho e enviasse tropas de socorro, possibilitando eliminá-lo em campo aberto.

Porém, apesar da tática ser correta, Guan Yu lançou sua isca para um cego — Pu Hu era de inteligência limitada e acreditou no falso ataque de Guan Yu.

Mesmo assim, Pu Hu e Yan Yan não tinham relações amigáveis. Ao receber o relatório dos batedores, Pu Hu respondeu friamente:

— Que Yan Yan e aquele forasteiro se matem entre si. Se ambos perecerem, melhor ainda para nós, pois recolheremos os despojos de guerra.

Assim, mesmo sabendo da situação difícil de Yan Yan, Pu Hu não pretendia enviar ajuda.

Guan Yu desistiu do plano de cerco e combate aos reforços e resolveu mudar de estratégia.

Já haviam se passado mais de dez dias em Langzhong, entrando abril. Originalmente, Guan Yu planejava dar um susto a Yan Yan antes de tentar um ataque psicológico, mas decidiu tentar direto o ataque à mente.

No primeiro dia de abril, Guan Yu liderou quinhentos soldados de Danyang com machados e escudos até a base da muralha, mantendo-se fora do alcance dos arcos e bestas, gritando insultos e argumentos racionais.

— Oficial Yan, sendo um representante do governo imperial, não tem medo de manchar sua reputação, aliando-se ao bandido Zhang Lu e resistindo ao exército imperial?

Yan Yan ficou um tempo observando Guan Yu da muralha, então respondeu com calma:

— Guan Yu! Não use palavras enganosas. Não auxilio Zhang Lu, apenas obedeço às ordens do comandante Liu para defender Langzhong. Onde está o erro nisso? Se deseja atacar Zhang Lu, por que não atravessa Yushan e segue pelo Dangqu? Além disso, o condado de Jiameng que ocupou recentemente pertence à província de Guanghan, conforme os mapas imperiais. Seu senhor Liu Bei é governador de Hanzhong e pode perseguir Zhang Lu, mas invadir o condado de Guanghan, onde nunca houve rebeliões de bandidos, é abuso de poder.

Era necessário rebater, pois Guan Yu se apresentava como representante imperial e não contestar poderia minar a moral das tropas.

Guan Yu, no acampamento, ordenou que seus soldados repetissem em alto e bom som:

— Não minta! Se Guanghan nunca teve bandidos, como nosso exército derrotaria, há um mês, os soldados enviados por Zhang Lu para perseguir o emissário imperial em Jiameng? Será que Liu Yan temia a chegada dos enviados e, para impedir, permitiu bandidos entrarem no território para matar os mensageiros? Soldados e cidadãos dentro da cidade, saibam que nosso general comandante do Oeste foi secretário da corte e investigou a conspiração de Zhang Lu, e o próprio enviado imperial Li Su interrogou pessoalmente, confirmando que os obstáculos vieram de Zhang Lu em Jiameng! Yan Yan, sem entender a situação, está sendo manipulado por bandidos; não se deixe corromper!

Após esse discurso, a muralha da cidade demonstrou certa hesitação.

Vendo isso, Guan Yu teve uma ideia para aumentar o impacto psicológico: ele já sabia que as tribos Bantian e Yan Yan não estavam totalmente unidas; dependiam da mediação de Zhang Lu para trabalhar em conjunto.

Então, decidiu usar mil prisioneiros Bantian capturados para tentar abalar a determinação de Yan Yan.

Guan Yu sorriu e gritou:

— Yan Yan! Você é menos perspicaz que os chefes bárbaros! Desde que entramos em Shu, nossa reputação de benevolência e fidelidade é conhecida; todo soldado bárbaro contratado recebe seu pagamento em dia, diferente do governo anterior que atrasava as remunerações.

— Recentemente, recebi mil guerreiros Bantian recrutados por ordem do enviado Li na tribo dos Xiongnu do Sul. Achas que pode me deter preso em Langzhong? Enquanto te cerco, ainda posso enviar reforços e meu exército só cresce. Se continuar teimoso, será punido pelo governo e sua fama destruída para sempre!

Após suas palavras, um chefe dos Bantian apareceu, falando diretamente para a muralha. Os soldados locais, conhecedores dos povos bárbaros, reconheceram imediatamente a veracidade da presença dos reforços.

Mas não parou aí. Após o chefe bárbaro, um homem entre vinte e trinta anos, da tribo Xiongnu, montado a cavalo e protegido pelo escudo, também falou — esse era Li Su, que havia emprestado alguns nobres Xiongnu do Sul para as forças de Guan Yu e Zhang Fei. Li Su, usando sua autoridade, mobilizou nobres e oficiais para testemunhar como Liu Bei tratava bem os bárbaros, nunca atrasando salários.

O nobre Xiongnu declarou:

— Sou Hu Chuan, segundo filho do antigo Chanyu dos Xiongnu do Sul e irmão do atual Chanyu Yu Fuluo! O enviado Li, em nome do general comandante do Oeste, prometeu a nós dez mil homens com um pagamento anual de cem milhões em moedas, mesmo sem combate. Antes mesmo de entrar em Shu, já recebemos tudo. Com um general tão justo e benevolente, as tribos Bantian logo se submeterão ao comandante do Oeste. Quem resistir, sofrerá as consequências!

Hu Chuan exibiu seu estandarte, abalando ainda mais a confiança dos defensores.

Guan Yu não atacou naquele dia; após os insultos, retornou ao acampamento, fingindo que nada havia acontecido. Alguns dias depois, simulou a intenção de dividir suas tropas para cercar Langzhong completamente, enquanto Hu Chuan desceria ao sul para negociar com outras tribos bárbaras, acumulando forças e soldados para, no momento oportuno, atacar Yan Yan com força total.

Yan Yan, por sua vez, enviou espiões para acompanhar os movimentos do inimigo.

Essa estratégia de Guan Yu lembrava a tática do futuro de Zhang Fei, que fingiria querer contornar Jiangzhou enquanto seu exército principal avançava para o oeste por falta de suprimentos. Contudo, Zhang Fei agia de modo mais brusco e convincente, fingindo uma manobra arriscada, enquanto Guan Yu, conhecido pela prudência, só podia simular o envio de uma pequena força para persuadir e recrutar os Bantian para a luta.

Com a presença de Hu Chuan, Yan Yan não podia duvidar da veracidade do plano.

— Se Guan Yu continuar esse ataque psicológico impiedoso, as tribos de Xichong e Nanchong podem se voltar contra nós. Então, no dia seguinte, arriscarei tudo: quando Hu Chuan deixar o cerco para negociar, reunirei barcos leves e velozes dentro da cidade para persegui-lo rio abaixo. Se nossa força for muitas vezes maior que a dos guardas pessoais de Hu Chuan, o capturaremos, rompendo a aliança de Guan Yu com os Xiongnu do Sul, que passarão a desconfiar que nosso inimigo pretende exterminar sua liderança. Assim, o cerco a Langzhong será desfeito.

Pensava Yan Yan.

Ele, no entanto, não estava bem informado; desconhecia que, mais de um mês antes, Li Su já havia usado o mesmo estratagema, fingindo que deixar escapar um emissário causaria graves consequências, o que levou Zhang Wei a tentar interceptar o mensageiro.

Agora, Guan Yu apenas imitava Li Su, adaptando e reutilizando a tática, desta vez usando Hu Chuan como isca, um jovem inexperiente que sequer sabia que estava sendo usado.

Dois dias depois, protegido por Guan Yu, Hu Chuan partiu secretamente para o sul. Logo depois, as tropas que Yan Yan liderava saíram da cidade para perseguir e tentar interceptar Hu Chuan pelo rio.