Capítulo 79: Zhang Yide conquista rapidamente o Monte Dingjun

O Passo de Yangping é apenas uma guarnição, não uma cidade fortificada. Por isso, após a entrada das vinte mil tropas de Liu Bei, era impossível alojá-las no interior do posto, restando ao exército acampar no distrito de Mianyang para passar a noite. Mianyang situa-se na margem norte da confluência dos rios Mian e Han, cerca de dez li a leste do Passo de Yangping.

Devido à proximidade com o passo, Mianyang nunca precisou de fortificações robustas. Suas muralhas, com pouco mais de um metro de altura, eram meramente decorativas. A maior parte dos mantimentos necessários para a guarnição do Passo de Yangping estava estocada ali. Historicamente, qualquer exército que rompesse o Passo de Yangping tomava Mianyang sem resistência, e desta vez não foi diferente. Após a fuga de Yang Ang, a cidade contava apenas com algumas centenas de soldados e milicianos que, ao verem a chegada de um exército de dezenas de milhares, renderam-se imediatamente.

Liu Bei ordenou que Lu Su realizasse o censo e a contagem dos registros domiciliares, aproveitando para pacificar a população. Havia cerca de quatorze mil domicílios, totalizando mais de sessenta mil habitantes, o que tornava a localidade o terceiro maior distrito dos nove que compunham Hanzhong. O maior era Nanzheng, com mais de vinte mil domicílios, seguido por Nanxiang, com cerca de quinze a dezesseis mil. Os demais, como Baozhong e Chenggu, possuíam mais de dez mil, enquanto os quatro distritos restantes tinham apenas alguns milhares cada. A Comenda de Hanzhong totalizava setenta e três mil domicílios e mais de trezentos e quarenta e seis mil habitantes, sem contar as tribos bárbaras.

Hanzhong era um dos poucos lugares cuja população atual superava a da era do Imperador Huan. Devido às décadas de conflitos na Província de Liang, um fluxo contínuo de refugiados atravessou as Montanhas Qinling para o sul; a população saltou de duzentos e oitenta mil no início do reinado do Imperador Huan para os atuais trezentos e quarenta mil.

Após a entrada das tropas, Liu Bei proibiu qualquer distúrbio aos civis, pois pretendia usar aquele local como sua base estratégica de retaguarda. Assim, as propriedades privadas foram respeitadas, sendo confiscados apenas os bens dos depósitos do exército de Zhang Lu. As posses dos grandes sacerdotes e dos sacerdotes de diversos níveis foram confiscadas, e suas mansões foram requisitadas para o alojamento temporário dos generais do exército Han.

O som de risadas e comemorações ecoava sem cessar.

Zhang Fei não participou da batalha do Passo de Yangping. Ao entrar em Mianyang, ele foi designado para uma das melhores mansões, não por mérito, mas por precisar se recuperar de ferimentos. Naquele momento, ele estava enfiado sob as cobertas, tentando inutilmente dormir. O barulho dos banquetes e o aroma de vinho vindos das mansões vizinhas o deixavam furioso.

"Esses patifes não param de festejar! Não conseguem ficar em silêncio por um minuto?"

A raiva borbulhava em seu peito. Se não fosse pela recomendação do irmão mais velho, Liu Bei, de que ele estava ferido e proibido de beber durante o repouso, ele não estaria tão contido. Para Zhang Fei, o corte causado pela lança de Yan Xing há vinte dias já estava cicatrizado; ele não via necessidade de cuidados.

No momento em que sua paciência se esgotava, ouviu um movimento lá fora. Ao olhar, viu que era Liu Bei.

"Irmão, em uma noite de celebração, por que vir a este lugar desolador em vez de estar com os generais?" perguntou Zhang Fei.

Liu Bei deu tapinhas no ombro do irmão: "Como estão os ferimentos?"

Os olhos de Zhang Fei brilharam: "Já estou curado! Veja, como bem, durmo bem, e meu serpentino..." Ele ia dizer que poderia girar seu serpentino de oito chi como de costume, mas lembrou-se de que, como não se estabelecera, a arma não havia sido forjada novamente. Suspirou, pegou um martelo de bronze, que usava como arma curta de defesa, e o girou no ar para demonstrar vigor.

Liu Bei sorriu: "Que bom. Como todos estão ocupados, preciso que você assuma uma tarefa. Não é tão grandiosa quanto tomar o Passo de Yangping, mas é crucial."

Zhang Fei saltou, empolgado: "Diga, irmão! Estou farto de ficar parado. Se eu vencer, poderei beber com vocês?"

"Se estiver realmente bem, um pouco não fará mal, mas não mais que dois litros por dia", respondeu Liu Bei.

Zhang Fei exclamou: "Dois litros bastam! Diga-me onde ir."

"Ao sul, cruze o rio Han e siga trinta li para leste. Lá encontrará o Monte Dingjun, o ponto mais alto da bacia de Hanzhong. Quarenta li a oeste fica o distrito de Nanzheng. A guarnição inimiga lá contava com dois a três mil homens, mas, segundo prisioneiros, mil foram enviados para ajudar Yang Ang. Restam pouco mais de mil. Contudo, os reforços de Zhang Lu chegarão a Yangping amanhã à noite. Se encontrarem o exército em retirada de Yang Ang, poderão chegar ainda mais cedo. Preciso que tome o topo do Monte Dingjun antes do amanhecer. Será um combate noturno, sem cavalos. Não precisará da sua lança, apenas do martelo e do escudo. Darei o comando de todos os soldados de Danyang, especialistas em combate em montanha."

"Pode confiar, irmão! Se não tomar o Monte Dingjun antes do amanhecer, aceito a punição militar", disse Zhang Fei, pegando suas armas. Curioso, perguntou: "Onde está o segundo irmão? Ele também não teve muito trabalho hoje."

"Guan Yu não voltou esta tarde. Ele enviou um destacamento para capturar Zhang Wei. Soube que Zhang Wei deixou dois mil bárbaros Bantuan nas profundezas do desfiladeiro de Maming, cercando Bo Ya. Guan Yu partiu imediatamente para resgatá-lo. Não subestime o inimigo; já é a hora do porco (21h-23h), e você chegará ao monte apenas na hora do boi (01h-03h). Tenha cautela no combate noturno."

Zhang Fei partiu com as tropas, levando apenas rações para uma refeição. Chegou ao Monte Dingjun no tempo previsto. O monte estende-se pela margem sul do rio Han, com doze picos conectados. O cume principal, onde ficava o acampamento principal do exército de Zhang Lu, ficava a mais de trinta li de Mianyang.

Embora Zhang Fei estivesse há anos sem lutar em terrenos montanhosos, o desafio pareceu despertar um talento adormecido em seu sangue. Com as ordens de Zhang Fei, os três mil soldados de Danyang, apesar da fadiga, avançaram encosta acima na escuridão com moral elevada.

Yang Bo, o general encarregado do Monte Dingjun, estava ansioso. Com a perda de mil homens para o Passo de Yangping pela manhã, restava-lhe apenas metade de suas forças. Após uma noite de vigília, adormeceu profundamente, crente de que o passo resistiria até a chegada dos reforços de Nanzheng.

Ao final da hora do boi, Yang Bo foi despertado pelo som crepitante das chamas. Ao sair, viu que as cercas do acampamento haviam sido derrubadas e tendas estavam em chamas.

"Invasão do exército Han!" gritou um soldado.

Yang Bo entrou em pânico. "Yang Ang, seu desgraçado! Por que não avisou que o passo caiu?"

A situação era desesperadora. O exército Han era numericamente superior e muito mais habilidoso. Yang Bo tentou organizar uma defesa, mas seus soldados, ao bloquearem os golpes dos martelos de ferro dos soldados de Danyang, vomitavam sangue devido ao impacto.

Em meio ao caos, Zhang Fei avistou Yang Bo. Após o duelo com Yan Xing, Zhang Fei estava mais cauteloso, mas seu espírito de luta continuava feroz. Ele avançou, golpeando com seu escudo e desferindo um golpe lateral com o martelo de bronze.

"Puff!"

O escudo de Yang Bo foi atingido pelo impacto colossal. Antes que pudesse recuperar o fôlego, o martelo de mais de sete quilos atingiu seu capacete com a força de uma catapulta. O metal cedeu, e o crânio de Yang Bo foi esmagado instantaneamente. Os guardas próximos, aterrorizados, caíram ao chão, muitos deles em choque profundo.