Capítulo 94 — Aos lugares onde a corte imperial nos proíbe de ir, nós jamais iremos

Na manhã seguinte, Li Su partiu com três mil cavaleiros, seu guarda-costas pessoal Dian Wei e dezenas de carruagens carregadas com tesouros preparados como tributo à corte imperial para demonstrar que as rotas de acesso a Shu haviam sido reabertas. Eles embarcaram nos navios no cais fora do portão sul de Nanzheng e navegaram rio abaixo em direção ao leste.

O condado de Nanzheng ficava às margens do rio Han, de modo que, viajando rio abaixo seguindo o curso do rio Han, podia-se chegar diretamente a Xicheng e, em seguida, entrar em regiões como Shangyong — Shangyong só seria separada durante o período Jian'an e subordinada à província de Jing, sendo naquela época ainda parte da comanda de Hanzhong. No período dos Três Reinos, foi ainda mais dividida nas "Três Comandas Orientais", recortadas em Xicheng, Shangyong e Xincheng (Fangling).

A viagem de Li Su tinha dois propósitos: primeiro, ganhar tempo para calcular melhor o momento de sua chegada à capital; segundo, pacificar e organizar esses condados orientais ao longo do curso do rio.

Liu, Guan e Zhang inevitavelmente foram pessoalmente ao cais para despedir-se de Li Su e embarcar em um navio, dando-lhe conselhos detalhados.

Liu Bei puxou Li Su para o lado e disse em voz baixa: "Irmão mais novo, desta vez você tem apenas Dian Wei ao seu lado. Considero a bravura de Dian Wei verdadeiramente útil, mas temo que seja difícil desenvolvê-lo como um talento para grande general. Se, ao chegar a Shangyong, você encontrar resistência obstinada dos seguidores de Zhang Lu, você pode esperar pacientemente pelos reforços de Zilong para se juntar a você, sem necessidade de avançar com pressa."

"Irmão, fique tranquilo. Com um condado insignificante, estando eu aqui, se alguém realmente se atrever a resistir, eu mesmo comandarei Dian Wei para o combate."

Li Su sentia-se muito confiante em seu íntimo; afinal, ele não era apenas um mestre estrategista, mas também capaz de um pouco de microgerenciamento tático, especialmente porque Shangyong praticamente não tinha talentos.

Depois que Liu Bei terminou de falar, Guan Yu aproximou-se para cochichar: "Boyat, eu pretendia retornar a Nanzheng desta vez para preparar um banquete e me casar. Agora, ao saber repentinamente da morte do Imperador, não é conveniente realizar a cerimônia imediatamente; é melhor esperar mais alguns meses. Já preparei tudo aqui, e quando você voltar, todos beberemos o vinho de celebração. Minha falecida esposa faleceu há muitos anos, e meu filho já tem mais de dez anos; deixar a casa sem supervisão é realmente inadequado. Pretendo me casar com a senhora Du que resgatamos anteriormente em Hedong."

"Ah, então parabéns antecipadamente", disse Li Su com um tom de pesar congratulatório.

A senhora Du também não tivera uma vida fácil; já se passavam quatro meses desde que fora capturada, mas os generais do exército de Liu Bei haviam ziguezagueado por vários lugares, desde Chencang até Nanzheng e em toda a bacia do rio Jialing, e Guan Yu simplesmente passara quatro meses sem parar em casa, sem nunca se estabelecer em um único lugar, de modo que não tivera tempo de casar-se com a mulher que já havia conquistado.

No entanto, Li Su achava que isso também era muito bom, pois quando Liu Bei estava no norte, ele também levara uma vida itinerante e sem descanso, sem se casar ou tomar concubinas, possuindo apenas um grupo de servas. Agora que todos haviam se estabelecido, Guan Yu ainda esperava que Liu Bei pelo menos tomasse uma concubina primeiro, mantendo assim a devida ordem de senioridade.

Não havia famílias nobres locais em Nanzheng que pudessem se aliar pelo matrimônio com Liu Bei, e isso ocorria porque aquela região de Hanzhong havia sido devastada por rebeldes que espalhavam doutrinas falsas. Mas Li Su estimava que, ao retornar à capital desta vez, certamente haveria muitas famílias nobres ansiosas por se apegar a Liu Bei, considerado um investimento de alto rendimento; mesmo que sua linhagem não fosse suficiente para um casamento formal, elas enviariam suas filhas para servirem primeiro como concubinas.

Mi Zhen, a irmã de Mi Zhu, não havia sido tocada por Liu Bei ao longo da viagem anterior porque a jornada era inconveniente. No entanto, após chegarem a Nanzheng, segundo a observação de Li Su, Mi Zhen havia finalmente sido acolhida por Liu Bei, embora, considerando a necessidade de proteger a origem do cargo oficial de Mi Zhu, Mi Zhen tivesse que continuar atuando como serva por mais um ou dois anos como disfarce.

Caso contrário, se a notícia vazasse, He Jin ou mesmo Dong Zhuo poderiam no futuro usar isso para questionar a origem de Mi Zhu como Administrador de Liaodong ou substituí-lo por outro Administrador de Liaodong de outra facção. Portanto, o sigilo sobre a identidade de Mi Zhen precisava ser mantido pelo menos até que os senhores da guerra se voltassem formalmente contra Dong Zhuo e os decretos de nomeação da corte imperial fossem declarados nulos.

Depois de discutir esses assuntos particulares com os irmãos, Li Su finalmente partiu com suas tropas.

Quanto a si mesmo, desta vez ele também precisava considerar como ajudar Cai Yong e Cai Yan a deixar Luoyang com segurança, aproveitando para resgatar alguns bens preciosos e evitar que fossem queimados no futuro por aquele bruto de Dong Zhuo.

...

O curso médio do rio Han era relativamente calmo, começando a ficar turbulento apenas após deixar a bacia de Hanzhong, de modo que a velocidade dos navios era lenta no início e rápida depois.

No primeiro dia, a frota navegou pouco mais de cem li, passando de Nanzheng por Xingshi e Huangjin. A leste do condado de Huangjin, saiu-se do estreito desfiladeiro delimitado pelas montanhas Qinling e Daba, e o desnível e a velocidade da correnteza do rio aumentaram drasticamente. No segundo dia, navegaram impressionantes quatro li, aproximando-se de Xicheng ao anoitecer.

Dian Wei trabalhou diligentemente no navio, protegendo e servindo a Li Su por dois dias e, quando estava ocioso, conversava com Li Su sobre assuntos militares e trivialidades.

A embarcação particular de Li Su também era um pouco diferente dos outros navios de transporte de tropas; havia sido ligeiramente modificada com recursos próprios de Li Su. O teto da cabine não era plano como o de outros navios da mesma época, mas sim um telhado inclinado semelhante ao de uma casa, propício para o escoamento da água. O mais importante é que esse teto tinha duas camadas: a camada externa era um teto de madeira comum, com todo o casco pintado com tinta branca refletora de luz solar, enquanto a camada interna era revestida com uma camada de placas de latão, parecendo dourada e muito imponente, sem ficar exposta diretamente à luz solar.

No começo, Dian Wei pensou que aquilo era apenas um capricho extravagante de Li Su para ostentar, feito apenas pela estética e para ser diferente. Após perguntar, Li Su lhe explicou que era para tornar a viagem de navio mais confortável: quando o navio estivesse em movimento, ele ocasionalmente pedia aos soldados que baixassem baldes na água do rio para puxá-la para cima e despejá-la sobre o teto de latão para resfriá-lo, antes que a água escoasse de volta para o rio. Além disso, ele instruía os soldados a afundarem o balde o mais fundo possível ao recolher a água, pegando a água das profundezas que não havia sido aquecida pelo sol.

Já era o final de maio, e a viagem até Nanyang levaria pelo menos até junho, exatamente o período mais quente do ano. Sendo Li Su alguém habituado a viver no norte, que gostava de limpeza e odiava o calor, como poderia não fazer todo o possível para se refrescar e garantir o conforto?

Dian Wei só então pôde admirar a habilidade de Li Su para apreciar a vida. Para que ele ficasse fresco sozinho, pelo menos três ou quatro soldados ficavam encharcados de suor puxando a água fria, sem contar os dois servos que precisavam abanar o ar, também sofrendo com o calor.

Mas quem mandava ele ser o estrategista? Era preciso resfriar o "processador" do estrategista para que a capacidade de cálculo de todo o acampamento fosse poderosa.

As exigências de Li Su em relação a Liu Bei eram, na verdade, muito simples: eu, um homem moderno, abandonei tantas condições de vida privilegiadas para vir aqui; no mínimo, você deve garantir que eu tenha bebidas geladas, ar-condicionado, banhos e massagens variadas todos os dias; só assim o ajudarei a conquistar o Império.

Outras atividades de entretenimento, não havia o que fazer nesta vida, então que ficassem para trás. Sem jogos para jogar, restava apenas buscar a companhia de belas mulheres para recitar poesias, ou assistir e comandar a guerra alheia, o que também podia servir como uma atividade de entretenimento para experienciar a vida.

Qualquer coisa, desde que fosse divertida e pudesse ser feita ou abandonada à vontade, podia se tornar entretenimento. O entretenimento de uma pessoa também podia perfeitamente se tornar o trabalho árduo e penoso de outra; a chave residia em saber se você podia desistir a qualquer momento e agir conforme a vontade, podendo atuar com a postura de quem apenas experimenta a vida.

Se alguém fosse forçado a lutar todos os dias no sistema 996, isso certamente seria um fardo amargo e não um entretenimento. Sem falar em lutar no 996, até mesmo ser forçado a jogar videogame no sistema 996 não poderia ser considerado entretenimento.

...

Deitado no navio a saborear um chá gelado, a frota chegou aos arredores da cidade de Xicheng.

O magnata local Shen Kai, que havia se rendido e ficado maravilhado com as cartas de persuasão de Li Su dias antes, aguardava respeitosamente do lado de fora do portão da cidade e até permitiu que Dian Wei entrasse na cidade com sua cavalaria de ferro.

Como Li Su precisava primeiro desembarcar e ir a pé para só depois montar a cavalo, ele não cometeu nenhuma gafe excessiva, evitando o problema de "os outros virem recebê-lo e você nem descer do cavalo".

Mesmo assim, Shen Kai manteve uma perfeita noção de seu lugar, insistindo em fazer Li Su montar a cavalo primeiro e, em seguida, ajudando a puxar as rédeas de Li Su por dezenas de passos, guiando-o até perto do próprio cavalo de Shen Kai, ficando um passo à frente, antes que o próprio Shen Kai ousasse montar em seu cavalo.

Li Su ficou muito satisfeito com tal humildade: "Magistrado Shen, ouvi dizer que a família Shen é um clã influente local, que governa aqui há várias gerações sem que nenhuma pessoa de fora venha ocupar cargos oficiais, é verdade?"

Shen Kai sorriu de forma aduladora para explicar: "Este lugar é acidentado e isolado, não há outros condados num raio de mais de trezentos li a montante, e só a duzentos li a jusante fica o condado de Dang. Sete ou oito em cada dez pessoas comuns cultivam a terra, enquanto as outras duas ou três dependem da pesca, da caça e da coleta de lenha para sobreviver. As pessoas de fora realmente não conseguem suportar as dificuldades daqui. Peço ao Capitão do Comando que seja perspicaz e interceda com boas palavras perante o General que Suprime o Oeste, esclarecendo a real situação. Estes dois são meus filhos tolos, Shen Dan e Shen Yi, jovens indisciplinados — vocês ainda não se curvam rapidamente ao Capitão do Comando! Poder ver o Capitão Li é uma bênção para vocês! Sendo pessoas rústicas das montanhas, desde que nasceram provavelmente nunca tinham visto um oficial tão importante quanto o Capitão."

Shen Dan e Shen Yi apressaram-se a prestar reverência a Li Su. Li Su observou e percebi que ambos os irmãos mal tinham dez anos de idade.

Naturalmente, Li Su sabia que na obra *O Romance dos Três Reinos* Shen Dan e Shen Yi não eram boa coisa, unindo-se basicamente a quem quer que estivesse mais forte. Mas, olhando com mais atenção, talvez o irmão mais novo Shen Yi fosse ainda mais volúvel e inconstante.

A diferença entre esses dois irmãos era um pouco semelhante à entre Xu Huang e Lü Bu.

Xu Huang pertencia ao tipo que, ao se juntar a um novo senhor, não pedia para realizar feitos meritórios como presente de boas-vindas; se decidia seguir Cao Cao, seguia Cao Cao, sem necessidade de matar Yang Feng. Já Lü Bu era o tipo que, ao se juntar a um novo senhor, precisava matar o antigo superior para apresentar como presente de boas-vindas e obter mérito. A discrepância entre os irmãos Shen residia nisso: o irmão mais novo, Shen Yi, gostava de matar seus antigos colegas do mesmo clã ao se juntar a um novo senhor para prestar homenagem.

No entanto, nesta vida, Li Su tinha a certeza de tornar Liu Bei a força mais poderosa entre Yi e Jing, e duvidava que esses dois sujeitos pudessem causar grandes perturbações. No pior dos casos, seriam apaziguados primeiro, mas seu território seria reduzido para impedir que no futuro dividissem e governassem as regiões de Xicheng e Shangyong. Daqui a uma década, quando Shen Kai morresse, ele forçaria os dois irmãos a disputarem espaço dentro de Xicheng, e quem perdesse seria transferido para fora para exercer um cargo burocrático e irrelevante de igual patente.

Além disso, Li Su tinha a certeza de que, no futuro, investiria na agricultura e melhoraria o ambiente de transporte da região de Shangyong, para que o lugar não fizesse jus a tanto isolamento, acreditando que, com o tempo, oficiais de fora também poderiam infiltrar-se gradualmente.

Após apaziguar a família Shen à mesa de banquetes, Li Su basicamente definiu a estratégia para lidar com eles, permitindo também que a outra parte ficasse tranquila para servi-lo de todo o coração.

"O nobre Capitão Li demonstra tanta retidão e compaixão pelas dificuldades dos subordinados que, em poucos dias, nós mesmos desejamos servir como vanguarda para o Capitão, guiando o caminho e transportando grãos para atacar Shangyong, garantindo que todos os clãs locais se submetam ao General que Suprime o Oeste", disse Shen Kai, percebendo a disposição de Li Su em mantê-los em seus postos, tornando-se ainda mais disposto a trabalhar duro.

"Sendo assim, conto com seus esforços", respondeu Li Su sem cerimônia.

Shen Kai perguntou novamente: "Não sei se o Capitão pretende subjugar todos os condados desta vez? Fangling, que fica mais a leste, não é fácil de alcançar pela via fluvial do rio Han, sendo necessário passar pelo território da comanda de Xiangyang na província de Jing. O General que Suprime o Oeste ostenta o título de Administrador de Hanzhong, e transportar tropas através de território da província de Jing, onde não há vestígios de rebeldes remanescentes de Zhang Lu, seria algo que causaria algum receio?"

Li Su indicou generosamente para que o outro ficasse tranquilo: "O General que Suprime o Oeste emitiu ordens de que na região de Fangling não há remanescentes de Zhang Lu, e tudo deve continuar como antes."

Acontecia que, entre as várias regiões de Shangyong, apenas Xicheng podia ser alcançada diretamente seguindo o curso principal do rio Han;

Enquanto Shangyong estava situada no rio Dushui, um afluente na margem sul do rio Han, e para chegar a Shangyong por via fluvial, era preciso dar uma grande volta a partir da área correspondente ao posterior Danjiangkou em Shiyan e entrar no rio Dushui. Como toda a região de Shangyong ficava entre duas cordilheiras ao norte e ao sul das montanhas Qinling, com um relevo acidentado, só era possível viajar ao longo dos rios, sendo um sonho tolo tentar atravessar as montanhas.

Fangling estava localizada na margem norte do rio Zhushui, um afluente ainda mais a jusante, exigindo igualmente um desvio por vias fluviais para ser alcançada.

Contudo, a foz onde o rio Zhushui desaguava no rio Han ficava exatamente no condado de Zhuyang, que era um condado subordinado à comanda de Xiangyang na província de Jing, a apenas cem li de Xiangyang, separado apenas pelos condados de Shandong e Deng.

Li Su não desejava que a rota fluvial de Hanzhong fosse excessivamente desimpedida; o ideal era manter a situação de "eu digo que está desimpedida e ela está desimpedida, mas quando os outros querem entrar por aqui, posso declarar que não está desimpedida e ela deixa de estar", de modo que os decretos imperiais para entrar em Shu tivessem um ritmo mais controlável, devendo obedientemente tomar a rota de Chencang.

E a desculpa também era bastante convincente: eu originalmente não sabia que havia seguidores de Zhang Lu em Fangling que haviam cruzado as montanhas para lá se estabelecer e controlar a área, nem sabia que eles cruzariam as montanhas de volta às margens do rio Han para interceptar o caminho que levava a Danjiangkou.

Se a corte imperial achasse que essa pequena infecção superficial precisava ser completamente erradicada, isso também seria fácil: bastava conceder a Liu Bei a autorização formal para liderar tropas através da comanda de Xiangyang na província de Jing, e Liu Bei garantia que aniquilaria instantaneamente os remanescentes de Zhang Lu no condado de Fangling.

Se a corte imperial realmente desse esse passo tolo, calculava-se que figuras como Kuai Yue e Cai Mao não conseguiriam dormir tranquilamente no futuro.

De qualquer forma, quer a corte imperial cuidasse ou não do assunto, Li Su sairia ganhando; por que não fazê-lo?