Capítulo 81: A compreensão de nível empresarial de Yang Ang

Liu Bei, afinal, priorizava a lealdade e a camaradagem. Ao ver que Li Su apoiava sua decisão de deixar Zhang Lu escapar para ser capturado mais tarde, ele não se apressou em pedir detalhes sobre a estratégia. De qualquer forma, ainda levaria algum tempo até que a bacia de Hanzhong fosse totalmente ocupada; não havia motivo para tanta pressa.

No momento, o que mais preocupava Liu Bei era como Li Su havia sido libertado e qual era a situação de Guan Yu e das tropas que ele levara consigo. Por isso, ele logo mudou de assunto, puxando Li Su para uma conversa sobre os últimos dias e perguntando, especialmente, se os generais que acompanhavam Li Su haviam sofrido ferimentos ou doenças.

Essa postura era algo realmente admirável. Era como se, ao retornar de uma viagem de negócios, o chefe não se interessasse apenas pelo sucesso do empreendimento ou pelo lucro exato, mas perguntasse sobre como você passou os dias, se houve dificuldades na vida pessoal ou problemas familiares. Esse tipo de chefe demonstra inteligência emocional e sabe como tratar as pessoas. Aqueles próximos a Liu Bei já estavam acostumados com isso.

Li Su relatou os acontecimentos com sinceridade. Ao mencionar que Zhao Yun e Zhou Tai estavam ilesos, mas que Dian Wei fora ferido por um martelo de guerra durante um confronto com guerreiros bárbaros, Liu Bei demonstrou preocupação e, com sua vasta experiência, comentou:
— Ouvi dizer que as armaduras dos bárbaros do sul são rudimentares, mas eles são peritos em usar veneno. Você tratou a ferida de Dian Wei cuidadosamente? Verificou se havia toxinas?

Li Su tranquilizou-o:
— Naquele momento, instruí os soldados a removerem um pouco da pele ao redor da perfuração, lavei com água fervida e fiz um curativo sem suturar. Dian Wei é forte e aguentou a dor; é realmente admirável.

O procedimento de Li Su não visava apenas o veneno, mas, puramente, prevenir o tétano. Os martelos daqueles bárbaros eram basicamente paus grossos com pregos enferrujados cravados; até para Li Su, com seu conhecimento rudimentar de medicina moderna, aquilo era horripilante. Ele sabia que o tétano era causado por bactérias anaeróbicas, que proliferam em feridas profundas e seladas. Por isso, preferiu deixar a ferida aberta, usando apenas um tecido de fibra de kudzu fervido para permitir que a área entrasse em contato com o ar, aplicando ervas anti-inflamatórias. Naquela época, sem vacinas contra o tétano, essa era a melhor solução. Liu Bei, sem saber, interpretou aquilo como um método engenhoso contra venenos e não questionou mais.

Em seguida, Liu Bei perguntou sobre como Li Su escapou e sobre as baixas da divisão de Guan Yu. Li Su respondeu ponto a ponto.
— Nos últimos dias, nossas tropas não correram perigo. Quando Zhang Wei partiu, ele sabia que eu ocupava um terreno elevado e que meus soldados eram de elite, mas não imaginava que eu havia estocado água, racionando-a para durar quatro ou cinco dias. Além disso, os soldados encontraram bananeiras e trepadeiras no topo da montanha, cujas fibras podiam ser espremidas para extrair líquido. A estratégia de Zhang Wei de cercar-nos e deixar-nos morrer de sede fracassou desde o início. Tentei convencer os bárbaros Bantun a se renderem, garantindo-lhes que meu senhor é um homem de benevolência e que sempre paga bem seus recrutas, o que o chefe dos Xiongnu do Sul, Yufuluo, pode confirmar. Infelizmente, como ele não estava lá, não pude provar de imediato, e Dian Wei havia matado alguns de seus generais, por isso não se renderam prontamente. Mas, quando Yunchang [Guan Yu] chegou, ordenei que Youping [Zhou Tai] também atacasse, cortando a retirada dos bárbaros. Com o ataque em pinça de Yunchang, aniquilamos o inimigo. Cerca de mil e trezentos a quatrocentos se renderam. Peço que o irmão separe alguns recursos nos próximos dias e envie a Jiameng para Yunchang como pagamento das tropas, e que envie oficiais próximos a Yufuluo para depor a favor de nossa causa; assim, esses bárbaros servirão a Yunchang com lealdade. Com eles, as forças de Yunchang somam agora cinco mil homens. Eles podem se posicionar em Jiameng para confrontar Liu Yan e, futuramente, avançar pelo rio Jialing para atacar Baxi, conforme a necessidade.

As palavras de Li Su não apenas explicaram o passado recente, mas também deixaram o plano futuro perfeitamente delineado. Liu Bei, sem hesitar, ordenou que tudo fosse feito conforme o pedido de Li Su.

O condado de Jiameng, onde Guan Yu estava estacionado, ainda não possuía o formal "Passo de Jiameng" durante o reinado do Imperador Ling. Da mesma forma, o condado de Jiange, do lado de Liu Yan, ainda não contava com o "Passo de Jianmen", embora o Passo de Baishui, um pouco mais ao norte, que controlava a confluência do alto rio Jialing, já existisse.

No entanto, por ser uma via de tráfego importante, os pontos estratégicos de Jiameng e Jiange eram fortificados com estacas de madeira afiadas formando paliçadas, além de obstáculos, fossos, aterros e torres de vigia de madeira. Em termos estritos, Jiameng não pertencia à Comenda de Hanzhong, mas era o condado mais a nordeste da Comenda de Guanghan, pertencendo ao território de Liu Yan. Contudo, como Liu Yan e Zhang Lu haviam conspirado juntos, as áreas de controle real entre eles eram ambíguas. Jiameng consistia quase inteiramente no vale da Estrada de Maming, uma região pobre e sem grande população. Guan Yu, fingindo perseguir os restos do exército de Zhang Lu, aproveitou para ocupá-la, criando um impasse tácito onde Liu Bei controlava o Passo de Jiameng e Liu Yan, o Passo de Jianmen e o de Baishui.

As tropas de Liu Yan provavelmente fizeram vista grossa, aceitando o fato consumado. Aquele terreno favorecia quem defendia; sem uma vantagem numérica esmagadora, seria impossível conquistar os passos inimigos. Além disso, Liu Yan estava provavelmente apreensivo, temendo que Liu Bei descobrisse suas tramas — afinal, ele ainda era um oficial da dinastia Han, não um senhor da guerra declarado.

Liu Bei seguiu o plano de Li Su, avançando com cautela para ocupar os condados ao redor de Hanzhong. Foi somente com o retorno de Li Su que ele realizou a premiação oficial pelas batalhas de Yangping e do Monte Dingjun. Embora Li Su não tivesse participado diretamente do combate, Liu Bei declarou publicamente que sua estratégia de atrair o inimigo para fora do passo fora o fator decisivo para a vitória. Ninguém no exército questionou; todos aceitaram. Todos sabiam que, mesmo defendendo o passo com pouco mais de duas mil pessoas, o exército Han sofrera três mil baixas para conseguir rompê-lo. Se houvesse dez mil homens descansados lá dentro, as perdas seriam insustentáveis.

Enquanto o exército de Liu Bei se organizava, dentro da cidade de Nanzheng, Zhang Lu mobilizava todos os soldados capazes de partir e reunia todos os barcos disponíveis. Ele planejava sair pelo portão sul, seguir pelo rio Nanbao e fugir para as montanhas, cruzando-as para chegar a Dangqu, em Baxi, onde buscaria refúgio junto aos bárbaros Bantun.

Zhang Lu hesitou bastante sobre a fuga. Nos últimos dias, o palácio do governador em Nanzheng fora palco de intensas discussões. Inicialmente, ele pensou em resistir até a morte ou se render, mas, após o conselho de seu confidente Yan Pu, decidiu fugir.

Quando Yang Ang retornou com a notícia da derrota de Zhang Wei e da perda de Yangping, ele sugeriu que Zhang Lu mobilizasse todas as forças restantes e se trancasse na cidade para uma defesa desesperada. Mas Yan Pu contestou:
— General Yang, para uma defesa urbana, é necessário esvaziar o campo e esperar que a situação se acalme. Liu Bei avança rápido; não estamos preparados. Se ele dividir suas tropas para saquear os condados, terá suprimentos em abundância. Quando ele nos cercar, sem esperanças de uma saída, morreremos de fome.

Zhang Lu compreendeu imediatamente:
— Não podemos nos trancar na cidade. Não temos reforços, e Liu Yan não ousará nos ajudar abertamente. Se Liu Bei controlar os recursos de Hanzhong, morreremos de qualquer forma. Mestre Yan, se nos rendermos a Liu Bei, teremos um fim digno?

Zhang Lu era jovem, com cerca de trinta anos, e seu irmão, Zhang Wei, pouco mais de vinte. Com essa idade, ele era mais ambicioso e impetuoso do que seria décadas mais tarde. Por isso, não queria se render. Yan Pu então o advertiu:
— Vivemos em uma época onde o mundo está prestes a entrar em caos. O governo central ainda impõe leis severas. Quando Zhu Jun lutava contra os Turbantes Amarelos, dizia que, nos tempos do Imperador Gaozu, o mundo estava fragmentado e era necessário clemência para conquistar o povo. Mas, com o império unificado, se permitirmos a rendição dos rebeldes, não haverá como desencorajar o crime. Em uma época de senhores da guerra, aceita-se a rendição para atrair aliados. Mas, com uma autoridade central, apenas os que se levantam primeiro são recompensados; os que se rendem no final são executados. Pense bem, meu senhor.

Naquela época, ainda sob o reinado do Imperador Ling, não havia precedentes de clemência para rebeldes que usavam superstições para incitar o povo. Não podendo defender a cidade nem se render, o único caminho era fugir.

Assim, Zhang Lu reuniu oito mil de seus "Soldados Fantasmas", todos os barcos, armas e suprimentos que pôde, e partiu pela água. Antes de ir, confiou irresponsavelmente a defesa da cidade a Yang Ang:
— General Yang, ainda há milhares de soldados na cidade. Após minha partida, você deve proteger este lugar.

Yang Ang, por dentro, estava furioso: "Vocês fogem e me deixam para morrer?". Mas Zhang Lu, conhecendo a mente humana, sussurrou:
— O que está feito, está feito. Perdoo seu abandono do meu irmão e a perda de Yangping. Se você defender Nanzheng por dois ou três meses, dará tempo para eu me reagrupar em Dangqu com os bárbaros. Se segurar a cidade por esse tempo, permitirei que você se renda. Quando eu retomar Hanzhong, não o punirei; diremos que foi uma rendição estratégica por ordem minha. Se você se render agora, Liu Bei o desprezará. Se resistir, poderá servir a dois senhores sem desonra. Não é uma boa solução?

Com as cartas na mesa, Yang Ang não teve escolha a não ser aceitar. "Deixar-me segurar por dois ou três meses para depois me render... a mensagem é clara!", pensou ele, orgulhoso de sua compreensão "corporativa" da situação.