Capítulo 85 — Os Três Ladrões Brasileiros

Para dizer a verdade, mesmo que Yang Ang não tivesse se rendido, aos olhos dos generais de Liu Bei, a tomada de Nanzheng era apenas uma questão de tempo, sem qualquer possibilidade de reviravolta.

Cercar sem atacar servia apenas para poupar vidas, além de estabilizar os distritos vizinhos e reconquistar o apoio popular. Contra senhores da guerra que se valem de misticismo, minar sua influência sobre a moral da população é muito mais importante do que destruir suas forças militares no papel. Liu Bei, um veterano que lidava com líderes messiânicos desde o tempo da supressão dos Turbantes Amarelos, entendia isso perfeitamente.

Ainda assim, o fato de Nanzheng ter se rendido sem derramamento de sangue foi uma surpresa agradável para Liu Bei. Superar as expectativas dessa maneira foi, de fato, um feito notável.

Após a entrada na cidade, o inventário revelou que Yang Ang havia rendido cinco mil soldados. Desses, cerca de três mil eram a guarnição original de Nanzheng, enquanto dois mil haviam sido trazidos de distritos vizinhos que, sabidamente, não poderiam ser defendidos. Além disso, Zhang Lu não saqueou nem incendiou os depósitos oficiais antes de fugir, levando apenas alguns suprimentos e objetos de valor — um comportamento semelhante ao que ele exibiria historicamente antes de ser derrotado por Cao Cao, talvez alimentando a fantasia de que, ao preservar o patrimônio, poderia atenuar suas futuras penas, ou talvez por medo de que a destruição da cidade voltasse o povo de Hanzhong contra ele definitivamente.

Historicamente, embora Zhang Lu tenha se rendido a Cao Cao, ele inicialmente fugiu para a região dos bárbaros Bantun e observou a situação por algum tempo. Foi apenas após Cao Cao demonstrar boa vontade e prometer clemência que ele retornou das montanhas. Como os depósitos não foram queimados, Liu Bei tinha suprimentos suficientes para alimentar suas mais de vinte mil tropas por vários anos.

Desde o final da Dinastia Han Oriental, a arrecadação de impostos da corte imperial em Yizhou baseava-se principalmente em moedas de cobre e seda de Shu. Devido às dificuldades logísticas, transportar grãos e tecidos comuns custava muito mais do que o valor dos próprios bens. A partir de meados do reinado do Imperador Ling, surgiu um fenômeno bizarro: o imperador vendia cargos de governadores e inspetores de Yizhou, aceitando que os compradores pagassem uma taxa única de dezenas de milhões de moedas para "quitar" seus impostos durante o mandato. Isso levou a uma enorme acumulação de riqueza privada em Yizhou, enquanto o povo vivia na miséria.

Essas questões seriam tratadas futuramente. Por ora, para Liu Bei, ter comida suficiente significava que a perseguição aos rebeldes e a ocupação da região de Baxi poderiam começar imediatamente.

Após alguns dias reorganizando a administração em Nanzheng e distribuindo recompensas, Liu Bei convocou seus conselheiros civis e militares para discutir a próxima etapa da estratégia. Durante o cerco, o serviço de inteligência já havia mapeado todas as facções locais que Zhang Lu poderia contatar em Baxi.

Li Su, tendo se estabelecido em uma residência digna em Nanzheng, compareceu à reunião. Ao chegar, encontrou Lu Su esperando por ele. Li Su disse prontamente: "Zi Jing, por que tamanha modéstia?"

Lu Su respondeu com uma vênia: "Ouvi dizer que o General avaliará os méritos hoje. Na queda de Nanzheng, o mérito do Conselheiro é o primeiro; a ordem deve ser respeitada."

Li Su ficou surpreso: "Mas o plano de tomar Nanzheng não foi seu? Eu estive ocupado apenas com a educação e o desmascaramento dos charlatães."

Lu Su sorriu: "Grandes planos não devem ser subestimados. O método que usei para forçar a rendição baseou-se inteiramente na sua estratégia de expor as fraudes dos rebeldes. O mérito principal pertence ao senhor."

No mundo dos estrategistas, a autoria dos planos é o que define o prestígio. Li Su aceitou o reconhecimento com naturalidade. Na reunião, Liu Bei confirmou a hierarquia, colocando Li Su em primeiro lugar, seguido por Lu Su, e prometeu lutar por um título de nobreza para Li Su assim que a campanha terminasse.

Em seguida, Liu Bei perguntou: "Nanzheng está segura e Yun-chang já se estabeleceu em Jiameng. Devemos dividir nossas forças: o exército principal cruzará o Monte Yu em direção a Dangqu; a tropa de Yun-chang descerá pelo Rio Jialing para atacar Langzhong, cercando Zhang Lu e os bárbaros Bantun. Alguma sugestão?"

Li Su, que focava na pacificação social, perguntou sobre a situação do inimigo. Zhuge Jin apresentou o relatório: "Zhang Lu tem cerca de oito mil homens. Em Baxi, ele conta com o apoio de três clãs influentes dos bárbaros Bantun, além de oficiais locais enganados, como Yan Yan em Langzhong. Além disso, há um grupo de piratas fluviais liderado por um jovem chamado Gan Ning, que é extremamente valente e utiliza velas de seda luxuosas em seus navios, tornando-os muito rápidos."

Ao ouvir sobre Gan Ning, os olhos de Li Su brilharam. Ele sugeriu: "Para os bárbaros Bantun, devemos usar diplomacia e dinheiro, mostrando que não somos como a corte imperial. Quanto a Gan Ning, um homem tão audaz em tempos caóticos provavelmente não deseja ser um pirata para sempre. Se o General demonstrar que um herói pode servir ao país, isso pode surtir efeito. Já quanto a Yan Yan, que é leal a Liu Yan, só poderemos vencê-lo em batalha e, depois, revelar-lhe as evidências da usurpação de Liu Yan para convencê-lo."

Liu Bei ficou satisfeito com a análise e ordenou que Guan Yu liderasse cinco mil homens para Langzhong e Zhang Fei liderasse dez mil para Dangqu, enquanto Zhao Yun permaneceria em Jiameng para garantir a retaguarda contra possíveis provocações de Liu Yan.