Capítulo 74: Este não é o Penhasco da Fênix Caída

É impossível negar que, antes de chegar pessoalmente ao Portão Yangping para explorar o terreno, Li Su já tinha uma ideia fixa: acreditava que o Portão Yangping era uma barreira que bloqueava a entrada das tropas do norte em Sichuan.

Se fosse assim, o Portão Yangping deveria estar situado diretamente no caminho entre as rotas de Chencang e Qishan, ao longo do rio Mian, bloqueando completamente o trânsito. Qualquer pessoa que quisesse seguir para o sul teria que passar pelo portão, para então entrar em Sichuan.

Mas ao observar pessoalmente, ele percebeu que não era assim. A estrada se bifurcava em forma de “V”, e o Portão Yangping estava na ponta dessa bifurcação. Tanto a estrada que vinha do noroeste quanto a que vinha do sudeste passavam em frente ao portão.

No entanto, se você não pretendesse entrar em Hanzhong, e apenas estivesse de passagem, o Portão Yangping não lhe bloqueava o caminho — era apenas uma porta de entrada para Hanzhong, não interferindo com quem apenas passava pela região.

“Mas por que o Portão Yangping foi construído exatamente aqui? Não estaria deixando uma brecha para quem quisesse atravessar furtivamente para o sul?”, Li Su se perguntou.

Rapidamente ele compreendeu: isso se devia ao fato de que os antigos construtores do Portão Yangping não sabiam de onde viriam as ameaças, se do sul ou do norte.

Na era pré-Qin, o estado de Qin já havia conquistado Hanzhong, e depois tomou o controle de Bashu, o que significa que Hanzhong e Guanzhong ao norte eram uma unidade, e não estavam unidos ao sul com as regiões de Shu e Ba.

Se o Portão Yangping fosse erguido na bifurcação do lado norte, seria mais fácil defender contra inimigos vindos de Guanzhong, mas não teria efeito contra ataques vindos de Bashu. Da mesma forma, se fosse construído na bifurcação do lado sul, defenderia contra inimigos do sul, mas não contra os do norte.

Observando a geografia e compreendendo essa lógica, Li Su finalmente teve um estalo: “Foi negligência minha! Eu deveria ter pensado nisso antes. Historicamente, não foi apenas quando Cao Cao destruiu Zhang Lu ou Zhong Hui conquistou Shu Han que houve batalhas no Portão Yangping. Quando Liu Bei e Cao Cao lutaram pela Batalha de Hanzhong, Liu Bei veio do sul e também atacou o Portão Yangping!

Foi justamente após romper o Portão Yangping pelo sul que ocorreu a batalha decisiva em Dingjunshan, onde Xiahou Yuan foi derrotado. Como o portão era atacado tanto pelo sul quanto pelo norte, sua função principal era defender Hanzhong, com a defesa da rota de Shu como secundária.”

De fato, posteriormente, com a consolidação do confronto unificado entre Hanzhong e Shu, o governo de Shu Han estabeleceu outro posto de controle ao sul do Portão Yangping, chamado Yang’an.

Com o passar dos séculos, por erros de transmissão e confusão histórica, no período moderno, a localidade conhecida como Yang’an passou a ser chamada de Vila Yangping, nome que perdura até o século XXI. Enquanto isso, o verdadeiro Portão Yangping ficou conhecido como “Portão Yangping Antigo”.

...

Depois de entender toda essa geografia, Li Su levantou uma dúvida e, adotando um tom de debate, perguntou a Liu Bei e Lu Su:

“Irmãos, considerando que o Portão Yangping não bloqueia a rota para Sichuan, vocês acham possível que, em caso de guerra entre os senhores da guerra de Guanzhong e Yizhou, o exército vindo do norte possa contornar o Portão Yangping sem entrar por ele, atacando diretamente o coração de Yizhou?”

Li Su perguntou isso meio que por impulso, dizendo o que lhe vinha à mente.

Liu Bei riu com desdém: “Como poderia? A jornada para Shu é perigosa e cheia de obstáculos. Mesmo se conseguissem passar furtivamente pelo Portão Yangping, ainda teriam que superar o Portão Baishui e Jian’ge. Furtar-se não leva a grandes conquistas; é preciso avançar passo a passo, conquistando cada posição.

Se o exército passar, a guarnição no Portão Yangping só precisa avançar alguns quilômetros para cortar sua rota de retorno e suprimentos. Se o exército do norte ficar preso na rota de Mamingge ou na de Jian’ge, estará encurralado. O único caminho são trilhas estreitas e perigosas, e, sem mantimentos, morrerão de fome.”

Li Su percebeu logo que havia formulado a questão apressadamente; com um pouco mais de reflexão, não teria perguntado aquilo.

Ele riu de si mesmo, envergonhado, mas logo teve outra ideia: “Espere! Mas se o exército precisar garantir a rota de suprimentos e não puder atravessar furtivamente, uma pequena força, cujo único objetivo seja entrar em Sichuan, não poderia passar despercebida?”

Liu Bei e Lu Su observaram cautelosamente o terreno da estrada em frente ao portão e concordaram: “A muralha do portão fica a pelo menos dois li da bifurcação da estrada norte-sul. Um grupo comercial de algumas centenas de pessoas poderia passar sem problemas.”

A mente de Li Su trabalhou rapidamente, tentando encaixar todas as condições para “atrair o inimigo para fora do portão e aniquilá-lo”. Pensou muito, a ponto de puxar alguns fios de cabelo de nervoso, até que teve uma ideia brilhante, integrando todos os elementos.

“Meu plano está pronto! Tenho um método para atrair a força principal de defesa de Zhang Wei para fora do portão e enfrentá-los em batalha!”

Liu Bei e Lu Su se levantaram surpresos, olhando para Li Su com olhos incrédulos: “Sério? Isso é possível?”

“Como isso pode ser verdade? Ele vai enganar Zhang Wei, que é tão experiente, a ponto de deixá-lo escapar? Isso parece loucura!”

Liu Bei demorou um pouco para se recuperar e imediatamente segurou as mãos de Li Su: “Irmão, por favor, conte logo!”

Li Su apontou para a estrada em frente ao portão: “Sua Majestade, sua missão para mim é diferente. O senhor ordenou que o irmão destruísse os bandidos do arroz Zhang Lu e pacificasse Hanzhong, enquanto a mim foi dada a tarefa de observar a verdadeira intenção de Liu Yan e, após a queda de Zhang Lu, retomar as comunicações com Han para pressionar Liu Yan.

Podemos inverter a ordem das missões: primeiro mantenhamos em segredo a ofensiva contra Zhang Lu, sem dar qualquer pista, fingindo que o grosso do exército do irmão está lidando com Han Sui.

Enquanto isso, eu, com o título de General de Meio Corpo e portando selo imperial, entrarei em Sichuan para repreender Liu Yan. Posso levar 500 ou até 1000 guardas, passando à noite pelo Portão Yangping, fingindo que vou direto para a rota Mamingge em direção ao Portão Baishui.

Como é sabido, Baishui e as proximidades de Zitong são regiões sob controle pacífico de Liu Yan, sem rebeliões dos bandidos do arroz. Portanto, se eu conseguir chegar até Baishui, Liu Yan não ousará me matar.

Porque se eu morrer em Baishui ou em regiões mais ao sul, a situação mudaria: Liu Yan não teria apenas matado um emissário de forma oculta em território de Zhang Lu, mas estaria abertamente se rebelando contra Han! Isso é algo que ele não ousaria fazer enquanto Sua Majestade está no poder.

Mesmo que Liu Yan quisesse me matar secretamente, com um grupo de mil pessoas na comitiva, não seria possível que nenhum escapasse. Se nem um único sobrevivente voltasse a Luoyang, Liu Yan seria considerado o maior traidor do império.

Assim, se Liu Yan não for tolo, ele deve ter ordenado repetidamente a Zhang Lu que mate os emissários antes que cheguem à zona de queda, antes do Portão Baishui, para que, mesmo que alguns guardas escapem por montanhas e vales para o norte, a culpa pela morte dos emissários não recaia sobre Liu Yan!”

Antes da expedição de Li Su e Liu Bei para o sul, o imperador Ling de Han já havia enviado duas missões para investigar a situação em Yizhou, mas ambas foram mortas em território de Zhang Lu antes de alcançarem a área sob o controle direto de Liu Yan.

No entanto, sempre houve guardas armados que escaparam com vida, o que impedia que Liu Yan fosse responsabilizado, pois ele escolhia bem os locais para as emboscadas, deixando nenhuma brecha e fazendo parecer que a culpa era de terceiros.

Liu Yan é um mestre da encenação, mas Li Su é ainda melhor!

Eu também finjo estar convencido de que “se eu entrar no território sob controle direto de Liu Yan, ele não ousará me matar”, por isso aprendi com as duas missões anteriores e planejo atravessar o Portão Yangping furtivamente!

E um grupo de mil pessoas não precisa se preocupar com rotas de retirada ou suprimentos; quando Zhang Wei descobrir que eu passei, fechar a estrada em frente ao portão e montar acampamentos e postos extras não terá efeito.

Esse número de pessoas pode carregar mantimentos, apresentar ordens imperiais para requisitar suprimentos locais, ou mesmo comprar comida com dinheiro ao longo do caminho.

Quando Li Su terminou de falar, Liu Bei ainda ponderava sobre o plano, enquanto Lu Su já havia entendido.

Lu Su bateu palmas admirado: “Se for assim, Zhang Wei terá que enviar tropas para perseguir desesperadamente o general de meio corpo, tentando aniquilá-lo antes que ele saia da rota Mamingge!

Assim, a força principal que defende o portão será obrigada a sair para lutar!”

Sem saber que há um exército a cem li a noroeste constantemente vigiando, Zhang Wei não percebe qualquer risco militar iminente, e certamente não quer ser responsabilizado por deixar o grupo de emissários passar furtivamente.

Ele certamente tentará corrigir essa falha!

Quando Zhang Wei perseguir freneticamente Li Su até a rota Mamingge, Liu Bei comandará o exército vindo do noroeste, marchando rapidamente para bloquear a retirada de Zhang Wei para dentro do portão!

Então Zhang Wei será encurralado entre Li Su e Liu Bei na rota Mamingge, ficando como um sanduíche em várias camadas!

No entanto, a execução desse plano tem suas dificuldades.

Primeiro, Liu Bei deve manter o sigilo para que Zhang Wei não perceba o exército a cem li ao norte, e ainda assim garantir uma marcha rápida para chegar ao Portão Yangping antes que Zhang Wei reaja.

Segundo, Li Su, como isca, não pode levar muitos soldados consigo, para não comprometer sua identidade de emissário; mas se levar poucos, pode fazer Zhang Wei subestimar a força, achando que uma pequena tropa de alguns milhares será suficiente para aniquilá-lo, o que impediria que a guarnição principal fosse atraída para fora.

Assim, o risco para Li Su é grande. Se os soldados ao seu redor não forem experientes, ele pode não resistir até Liu Bei cortar a rota de fuga de Zhang Wei e acabar sendo morto.

Além disso, mesmo se Liu Bei bloquear a retirada, se Zhang Wei perceber que está numa situação sem saída, ele pode enlouquecer e atacar Li Su desesperadamente, levando ambos à morte.

“Esse plano é arriscado demais. Como pode deixar o irmão se passar por emissário e se infiltrar tão profundamente no território inimigo? É só um Portão Yangping, podemos atacar lentamente, usando soldados para avançar passo a passo,” disse Liu Bei, preocupado, sem querer colocar o amigo em perigo, pois sabia que Li Su não tinha habilidades marciais.

Li Su tranquilizou: “Não se preocupe, irmão. Posso escolher mil soldados de elite, todos armados e protegidos por bons guerreiros. Mesmo que Zhang Wei nos persiga ferozmente, podemos fugir pelas montanhas com alguns homens. Atacar o Portão Yangping do jeito tradicional pode levar anos, e nem sempre é garantido que consigamos.”

Liu Bei ponderou dolorosamente, suspirou: “Então que Zilong escolha mil cavaleiros de elite, todos com armaduras para escoltar o irmão, e que Dian Wei e Zhou Tai também os acompanhem. Que pena que Ziyi esteja em Donglai, Yide está ferido, e Yun Chang deve ir comigo liderar a força principal para atacar o portão.

Se Zhang Wei perseguir o irmão com tanta fúria, não há problema em abandonar o exército e fugir com alguns guerreiros de confiança. Embora esses mil soldados sejam valiosos, em comparação, não são tantos assim. Vou também providenciar para que o irmão receba o melhor cavalo escolhido a dedo...”

“Não! Por favor, não! O cavalo deve ser o que eu estou acostumado a montar, isso é o mais importante!” Mesmo não sendo supersticioso, Li Su quase entrou em pânico ao ouvir isso.

Se Liu Bei lhe desse um cavalo, ele acabaria se tornando o “flagelo” de Pang Tong, e isso seria um péssimo presságio!

Essa ideia era completamente inaceitável!

Li Su não apenas recusou a troca de cavalo, como também pensou: “Quando entrar tão fundo no território inimigo como isca, vou garantir que Dian Wei e Zhou Tai estejam sempre ao meu lado, e Zhao Yun à frente explorando o caminho, para verificar se o terreno é propício a emboscadas, sem deixar de observar nenhum detalhe nas encostas. De qualquer forma, Luofengpo não fica por aqui.”