Capítulo 72: A Obra Mais Malfeita da Grande Dinastia Han

“Eu, o humilde general Liu Bei, venho cumprimentar o general à esquerda.”
“Ah, Xuande, não precisa de formalidades. Realmente não esperava que fosse você a comandar as tropas para socorrer Chencang. A guerra em Liangzhou tem preocupado o imperador e o grande general; essa é uma falha minha.”

Após uma rápida limpeza do campo de batalha, Liu Bei encontrou-se com Huangfu Song e Dong Zhuo. Liu Bei imediatamente desmontou do cavalo, avançando para fazer uma reverência, mostrando grande respeito a Huangfu Song.

Huangfu Song ficou satisfeito com sua atitude, tratando-o com a cordialidade de um tio para com seu sobrinho: “Xuande, agora que você é o general do oeste, podemos nos tratar pelo nome de cortesia, como velhos amigos.”

Liu Bei tentou recusar, mas acabou aceitando: “Agradeço a gentileza de seu Lorde.”

Mesmo assim, acrescentou “Lorde” após o nome de cortesia para demonstrar respeito.

Huangfu Song bateu em seu ombro, perguntou sobre a situação militar e percebeu que Liu Bei não viera apenas para ajudá-lo, mas para perseguir o rebelde Zhang Lu na passagem de San Guan, sendo Han Sui apenas um obstáculo em seu caminho.

Então Huangfu Song disse: “Se é assim, não vou atrasar sua missão. Quanto à perseguição a Han Sui, eu e Zhong Ying vamos liderar nossas tropas. Na batalha de hoje, as tropas de Li Can, no leste da cidade, foram dizimadas, exceto alguns que escaparam pelo rio Wei. Eliminamos pelo menos vinte mil inimigos. Han Sui sofreu um duro golpe, e a moral dos seus certamente cairá ainda mais.”

“Comando respeitável do general à esquerda! Esta noite faremos um breve descanso, e amanhã seguirei ao seu lado na perseguição!” Dong Zhuo, que até então não se fazia notar, apressou-se a concordar.

Historicamente, Dong Zhuo sempre foi contrário à perseguição, mas agora, vendo que Liu Bei e Huangfu Song haviam conseguido uma grande vitória conjunta, percebeu que seria mais fácil colher os louros e, aproveitando a oportunidade, não hesitou.

Liu Bei, vendo isso, também se apressou a trocar algumas palavras corteses com Dong Zhuo, desejando-lhe uma vitória rápida.

Li Su, que observava friamente, achou a cena estranha: Liu Bei agora tratava Dong Zhuo como um fiel servidor da dinastia Han, e os dois falavam sobre como matar inimigos e servir ao país...

Mas não havia muito o que fazer; certas coisas eram difíceis de explicar, então era melhor deixar as coisas fluírem.

Por ora, era prudente deixar uma boa impressão e criar laços amistosos, prevenindo que, caso Dong Zhuo assumisse o poder, e os senhores feudais o confrontassem nos meses seguintes, ele usasse a autoridade central para agir contra Liu Bei.

Ambos os lados contabilizaram os despojos e o resultado da batalha, e Huangfu Song redigiu um relatório para a corte imperial. Após uma noite de celebração, Huangfu Song e Dong Zhuo partiram com suas tropas.

Na cidade, restaram apenas alguns milhares de soldados de Huangfu Song para cuidar da logística e garantir as rotas de suprimento; a defesa do restante ficou a cargo de Liu Bei.

A tropa de Liu Bei era grande demais para entrar toda de uma vez na campanha por Hanzhong, pois o vale não comportaria tantas forças. Portanto, nos próximos quinze a trinta dias, Chencang seria a base de operações e quartel-general de Liu Bei.

Embora ainda não faltasse mantimentos na cidade, os soldados de Huangfu Song a haviam consumido por quase meio ano, deixando os depósitos quase vazios. Liu Bei precisava fornecer para seu exército, o que exigia trazer suprimentos de Meixian ou até comprar mantimentos.

Como seu exército tinha muitos soldados não declarados, excedendo o contingente conhecido pela corte, os suprimentos oficiais não seriam suficientes. Sem uma boa logística, não poderiam avançar precipitadamente para Hanzhong.

Liu Bei teve que enviar oficiais civis para manter boas relações com a família Fa, a mais influente de Meixian, para ajudar no contato e aquisição de mantimentos.

Na época da escassez primaveril, se Fa Zheng conseguisse comprar mantimentos a preços razoáveis para Liu Bei, já seria uma grande vantagem; talvez ainda fosse necessário pagar um extra.

Em poucos dias, Liu Bei gastou facilmente de vinte a trinta milhões de moedas para preparar os suprimentos de campanha, um gasto enorme.

Os mantimentos reunidos totalizavam mais de cem mil dan, sendo cinquenta a sessenta mil dan fornecidos pela corte e setenta a oitenta mil dan comprados por conta própria, o suficiente para alimentar quarenta mil homens por dois meses.

...

Cada dia de descanso da tropa consumia mantimentos que valiam dezenas de milhares de moedas, o que pressionava Liu Bei a não prolongar as pausas.

Na manhã seguinte, após Huangfu Song e Dong Zhuo partirem para a expedição, ainda cedo, Liu Bei não conseguiu mais dormir, levantou-se para se exercitar e foi até o dormitório ao lado de Li Su para discutir em particular quando e como avançar.

Li Su foi arrastado da cama meio sonolento, incomodado: “Você acha que todos têm insônia como você, um homem de 29 anos? Eu só tenho 17, preciso dormir para crescer!”

Bocejando, Li Su ouviu as perguntas de Liu Bei e acenou para que esperasse um pouco: “Por que tanta pressa? É raro termos essa oportunidade. O general à esquerda confiou a defesa de Chencang a você; por que não aproveitar para reforçar as defesas com os soldados ociosos?”

Liu Bei respondeu apressado: “Aqui não é como em Qingzhou; os habitantes são súditos da corte, e cada grão extra para o exército sai do nosso próprio bolso.”

Li Su sorriu: “A pressa não ajuda. A passagem de San Guan é estreita, não comporta um grande exército marchando junto. Nos primeiros dez a quinze dias, a maior parte do exército de retaguarda ficará retida em Chencang. Dar-lhes algo para fazer evita que fiquem ociosos. Deixe-me continuar.”

Liu Bei balançou a cabeça resignado e gesticulou: “Está bem, ouça o que meu irmão sábio tem a dizer. Comece pela defesa da retaguarda; como devemos reforçar as defesas da cidade?”

Li Su já havia pensado nisso quando Huangfu Song lhe confiou a defesa temporária e aproveitou para revelar sua ideia: “O general à esquerda esteve cercado por meio ano; Han Sui atacou várias vezes, não conseguiu tomar a cidade, mas o castelo está muito desgastado.

Especialmente nos lados noroeste, onde fica a entrada do vale Longshan, há vários buracos nos muros, as pedras externas e as portas de pedra estão caindo, e as torres desabaram. Por que não recolhemos algumas pedras para reconstruir as torres e os portões?”

Liu Bei respondeu apressado: “Boya, meu irmão sábio, do que está falando? Já é bastante dar mão de obra; ainda quer gastar dinheiro para comprar pedras? O material para reparos é caro e pesado, precisa ser extraído no Qinling e transportado dezenas de li até aqui, seria um gasto enorme!”

Li Su sorriu astutamente: “Não pedi para irmos extrair pedras, não há pedras suficientes aqui? Notei que nos lados sudeste dos muros há muitas pedras soltas, o solo compactado ao redor está erodido e instável. Por que não removemos as pedras soltas do sudeste para usar nas muralhas e torres do noroeste? Depois de retirar as pedras do sudeste, podemos preencher com terra compactada, nivelando a superfície.”

“Isso não é destruir a muralha leste para reforçar a oeste? Não, nem precisa de metáfora, é isso mesmo!” Liu Bei, curioso, quase pensou que era uma brincadeira, pois sabia da sagacidade de Li Su. “Qual a ideia, irmão sábio?”

Li Su sussurrou perto do ouvido: “Pense bem, o que fica ao noroeste de Chencang? O vale Longshan, que protege contra Han Sui. O sudeste enfrenta o vale Qinling, que protege contra invasores de Hanzhong, como Zhang Lu.

Para a corte imperial, Han Sui é um inimigo persistente, que deve ser contido continuamente. Já Zhang Lu é um problema temporário; com nossa campanha para eliminá-lo, a partir de agora a corte não precisará defender a cidade contra inimigos do sul. Estou economizando dinheiro para a corte.”

Ele suavizou sua verdadeira intenção, sem mencionar que “depois de entrarmos em Sichuan, teremos que sair novamente”.

Mesmo assim, Liu Bei achou razoável.

Sim, eu, Liu Xuande, sou o mais leal servo da dinastia Han. A defesa sudeste de Chencang protege contra inimigos de Hanzhong, que é nosso território; não haverá traição ali.

Defesas fortes devem ser aplicadas onde são mais necessárias. Está decidido, vamos desmontar a muralha leste para reforçar a oeste!

Ele ordenou imediatamente a reparação das defesas, desmontando todas as pedras do sudeste para preparar a reforma do noroeste.

Na prática, porém, Li Su, que era mestre em enganar superiores e inferiores, foi ainda mais astuto do que Liu Bei esperava.

Li Su nem sequer usou terra compactada de qualidade para preencher as lacunas do muro sudeste; ele furtivamente retirou lama do fosso que cercava a cidade e a usou para preencher os espaços causados pela erosão, apenas cobrindo com uma camada superficial de terra compactada para disfarçar.

Enquanto nenhum inimigo atacasse, essa obra de má qualidade não seria detectada em um ou dois anos.

...

Após organizar as tarefas para as tropas em Chencang, Liu Bei perguntou novamente sobre a estratégia de avanço: “Irmão sábio, qual o ponto crucial para avançarmos a Hanzhong? Como devemos marchar?”

A pergunta era simples, qualquer iniciante que tivesse lido “Romance dos Três Reinos” saberia a resposta, e Li Su respondeu prontamente: “A chave para entrar em Hanzhong é o portão Yangping. O caminho por Sichuan é difícil e Yangping é uma passagem perigosa.

Não podemos confiar apenas em soldados experientes e em número, devemos usar astúcia: emboscadas, ataques-surpresa, enganos. Tudo depende das condições locais. Só conheço o nome Yangping, não seus detalhes geográficos.”

Liu Bei refletiu: “E agora, o que fazer?”

Li Su pediu um mapa, examinou-o e disse: “Sugiro um plano em duas etapas. Primeiro, o exército principal fica em Chencang, que está longe da linha de frente e não pode socorrer rapidamente. Podemos enviar a força principal pela passagem de San Guan, entrando no condado de Hechi, no comando de Wudu.

Hechi fica próximo ao rio Xihan; descendo o rio, chega-se a Wuxing, e por terra, em cinquenta li, alcança-se o condado de Ju, junto ao rio Mian. Seguimos o rio Mian até Yangping.

Se subirmos o rio Xihan desde Hechi, chegamos a Bian, na jurisdição de Wudu, onde há as vastas planícies do monte Qi, chegando a Dazhong, com águas e pastagens abundantes.

Nossa missão é dupla: eliminar Zhang Lu e encontrar um local para acomodar o governante Yufuluo, permitindo que ele administre localmente.

Podemos usar o segundo objetivo para disfarçar o primeiro. Nesta marcha ao sul, fingiremos apenas acomodar Yufuluo e manteremos as informações em sigilo, prendendo qualquer aldeão ou comerciante que encontrar o exército para que os rebeldes de Hanzhong não saibam de nossos movimentos.

Depois, simularemos que vamos apoiar o general à esquerda, atacando Han Sui por Wudu e Dazhong, contornando Tianshui. Assim, mesmo que Zhang Lu note algumas tropas em Chencang, ele pensará que vamos contra Han Sui, não contra ele.

Enquanto não marcharmos do sul de Hechi, Zhang Lu não será alertado. Isso também reduz o desgaste logístico, pois os cavaleiros de Yufuluo não são úteis para assalto a fortalezas e consomem muitos recursos, já que cada homem tem duas montarias, totalizando vinte mil cavalos para dez mil homens.”

Liu Bei ponderou, reconhecendo a lógica.

Então avançaremos parcialmente de Chencang a Hechi, transportando a maior parte dos mantimentos para lá. Enviaremos Yufuluo para criar uma cortina de fumaça, enquanto destacamos pequenos grupos de batedores para explorar o caminho a Yangping. Com mapas detalhados, convocaremos um conselho militar em Hechi para definir os próximos passos.

Li Su estava apreensivo; essa seria uma batalha dura, sem truques possíveis, pois não poderiam contar com bloqueios de suprimento, apenas força bruta.

Além disso, sem uma base segura, Li Su não teve oportunidade de desenvolver tecnologias secretas. Não havia pólvora negra nem outras armas revolucionárias para ataque a fortalezas. Como romper Yangping?

Historicamente, nem mesmo Cao Cao conseguiu tomar Yangping em seu primeiro ataque a Zhang Lu.

Só restava avançar passo a passo.