Capítulo 111: Que rumo tomar

Nonagésimo dia do nono mês, ao amanhecer.

Tendo partido de Luoyang para o oeste havia um dia, a tropa de Li Su já havia percorrido exatamente cem li, chegando à fronteira entre a Prefeitura de Henan e a Comandarquia de Hunnong.

Como a grande maioria das tropas era composta por cavalaria, e a infantaria, como a Tropa de Ruptura de Linhas, também podia receber cavalos ou carroças para a viagem, a marcha do exército foi relativamente rápida.

Além disso, por estarem cumprindo uma ordem imperial, todas as facções na capital tinham segundas intenções e esperavam que Li Su partisse o mais rápido possível, de modo que os preparativos logísticos fornecidos a ele foram excelentes. Li Su só precisava apresentar o decreto imperial aos oficiais locais, e todas as regiões forneciam provisões de grãos, o que o dispensava de transportar grãos em grandes e pequenas carroças, exigindo apenas que levasse ração para dois ou três dias.

O elemento mais lento da procissão eram as trezentas carroças de bois — um exército de quatro mil e quinhentos homens trazia exatamente trezentas carroças de bois, uma proporção de bagagem extremamente alta.

Dentre elas, cem carroças carregavam ração e artigos de uso diário, cem carregavam armaduras de ferro e cem carregavam livros.

Em estado de não combate, marchar vestindo armaduras de ferro é extremamente cansativo, por isso elas foram colocadas nas carroças, com vinte conjuntos de armaduras de ferro por carroça, totalizando um peso de quinhentas a seiscentas libras.

Quanto aos livros, eles também eram muito pesados. Depois que Li Su e Cai Yan os organizaram em livros encadernados com linha e livros em formato de sanfona, ainda havia vinte mil volumes de grandes dimensões e centenas de milhares de livretos finos e leves. Uma grande caixa de madeira com quatro pés de comprimento e dois ou três pés de largura e profundidade só conseguia conter duzentas obras volumosas, e, no caso dos livretos, cabiam cerca de mais de mil exemplares.

Se não fosse pela operação anterior para miniaturizar os livros, hoje apenas os livros exigiriam trezentas carroças, e toda a bagagem teria subido para pelo menos quinhentas carroças.

Na noite anterior, o grande exército acampou na encosta suave do sopé mais oriental das Montanhas Xiao. Olhando para o norte e à distância, era possível ver o Passo Hangu.

A Princesa Wannian, Liu Miao, sentou-se infeliz em uma carruagem confortável, cujas rodas eram revestidas de pele de porco e o interior tinha forro macio.

Na noite anterior, ela havia dormido dentro da carruagem. Tendo acabado de deixar sua mãe e seu irmão imperial há um dia e uma noite, chegando a um lugar como este, cercada apenas por algumas damas de companhia que serviam no cotidiano, isso a deixava muito confusa e aterrorizada quanto ao seu futuro.

Felizmente, havia mulheres na comitiva, então, quando se sentia solitária e desamparada, Liu Miao convidava outras jovens para conversar. Desconsiderando as damas de companhia e servas, as pessoas na comitiva inteira com quem ela podia conversar eram a filha do Administrador Cai e as cinco irmãs da família Zhen.

Depois de trocar algumas palavras, Liu Miao ficou profundamente impressionada com a inteligência, sagacidade e perspicácia de Cai Yan. Cai Yan era quatro anos mais velha que ela, mas seu nível de inteligência em todos os aspectos superava o dela em muito.

Entre as cinco irmãs da família Zhen, a terceira e a quarta tinham a idade mais próxima à de Liu Miao, permitindo-lhe recuperar um pouco da sensação de superioridade diante de seus pares, sendo as que mais se divertiam ao longo do caminho.

Quanto à quinta irmã, Zhen Mi, embora tivesse apenas sete anos de idade, quatro anos mais jovem que Liu Miao, ela transmitia um senso de distância indescritível. Talvez fosse por ser madura demais para a sua idade ao lidar com os outros, pois era ainda mais rigorosa com a etiqueta do que sua irmã mais velha, Zhen Jiang, que tinha o dobro da idade dela, falando com voz suave e rindo sem mostrar os dentes.

Liu Miao não lia muito e não conseguia descrever esse sentimento. Mas se houvesse um viajante do tempo aqui, entrando em contato pessoalmente com Zhen Mi, ele chegaria instantaneamente a uma impressão: esta era uma mulher com a personalidade de Xue Baochai! Ela era hábil demais em lidar com as pessoas, o que tornava impossível confiar nela ou abrir o coração para ela.

Liu Miao dormia na carruagem quando foi acordada por um barulho distante, mas vasto, vindo do norte. Com os olhos sonolentos, ela ergueu a cortina da carruagem para olhar por um momento, vendo um fluxo contínuo de tropas saindo do vale. Ela nunca tinha visto tantas tropas em toda a sua vida, sendo pelo menos várias vezes maior do que a escala da tropa liderada por Li Su.

De mal com a vida, Liu Miao cutucou Cai Yan: "Irmã, acorde rápido. Há muitas tropas ali, será que..."

Cai Yan havia lido à luz de uma lamparina na noite anterior e dormido tarde, demorando a despertar de sua confusão. No entanto, Zhen Mi, que dormia ao lado, era muito perspicaz; ao ouvir a voz da princesa, acordou imediatamente. Ao ver a situação, foi olhar com atenção e retornou para relatar com diligência: "Vossa Alteza, vi que nas bandeiras está escrito um caractere 'Dong', e há outros caracteres que não reconheço, provavelmente devem ser títulos oficiais."

Embora o caractere "Dong" tivesse muitos traços e a Dinastia Han não possuísse o "Clássico dos Cem Sobrenomes", os antigos tinham o hábito de ler desde a infância, começando pelos sobrenomes. Se uma menina de sete anos estudasse diligentemente, ela também conseguiria reconhecer o caractere "Dong".

Nesse momento, a sonolenta Cai Yan já havia desperta e, apoiando o corpo, disse: "Isso certamente deve ser a retaguarda principal de Dong Zhuo. A razão pela qual o meu irmão sênior ordenou que acampássemos e descansássemos ontem à noite, antes mesmo de escurecer completamente, foi também por medo de encontrar o exército de Dong Zhuo no Passo Hangu e causar problemas."

Enquanto as três conversavam, as outras pessoas ao redor acordaram sucessivamente. As damas de companhia da carruagem vizinha correram para ajudar na higiene matinal, aproveitando para permitir que Cai Yan e as senhoritas da família Zhen desfrutassem de um tratamento palaciano em versão abreviada (não havendo condições na marcha em campo aberto para a versão completa).

Liu Miao, afinal, ostentava ares de princesa; mesmo com uma mudança para seu feudo feita de forma simples devido às circunstâncias, ela ainda trouxera mais de vinte damas de companhia. No entanto, ela sabia que duas daquelas damas, que eram razoavelmente bonitas, já haviam sido concedidas por sua mãe como recompensa ao tal Capitão Zhao, para conquistar corações e fazer com que o Capitão Zhao se esforçasse mais para protegê-la ao longo do caminho.

Assim que chegassem a Chang'an, aquelas duas damas de companhia não continuariam a segui-la para o Condado de Wannian, perdendo o registro palaciano a partir de então para se tornarem servas do Capitão Zhao em Hanzhong.

Depois de se limpar, beber um pouco de água e comer os espetinhos trazidos pelas damas de companhia, Liu Miao quase chorou devido ao forte cheiro de fumaça.

"Vossa Alteza, por favor, suporte um pouco. Que tal tomar mingau? Acampando ao relento, realmente não há comida mais apresentável", lembrou Zhen Mi com muita sensatez.

"Não é nada, é só que não estou acostumada por enquanto. Isto até que é gostoso, o cheiro é um pouco forte, mas pelo menos disfarçou o sabor de carneiro." Liu Miao comeu mais alguns bocados e gradualmente se acostumou com o uso de especiarias de estilo radical no exército de Li Su.

Li Su era o tipo luxuoso que colocava pimenta nos churrascos, algo que nem mesmo o imperador e a princesa haviam visto antes. No futuro, ele ainda usaria cominho — durante a Dinastia Han, o cominho na verdade já havia sido introduzido da Ásia Central e da Ásia Ocidental, assim como a pimenta, mas o cominho não tinha mercado e foi ignorado por muito tempo como erva daninha, sendo bastante raro, a menos que alguém o procurasse propositalmente com comerciantes das Regiões Ocidentais.

Liu Miao enxugou as lágrimas e apoiou-se na janela da carruagem por uma hora inteira, até ver os vinte mil soldados terminarem de passar. Só então a tropa de Li Su, tendo aguardado até que a outra parte estivesse completamente distante, levantou acampamento e desceu a montanha para entrar no Passo Hangu na direção oposta.

Liu Miao não pôde deixar d derramar lágrimas: "Ah... O bandido Dong! É justamente porque o poder dele é grande que o Libeijun Li não ousa falar com justiça e só pode evitar o brilho de sua espada."

Cai Yan consolou-a ao lado: "A princesa não deve pensar assim. A corte imperial tem suas próprias leis e normas, e meu irmão sênior não tinha escolha. Se ele permanecesse à força na capital, ele próprio não se tornaria alguém infiel à corte imperial?"

As jovens disseram várias palavras de conforto antes de conseguirem acalmar o humor de Liu Miao, que havia se deteriorado ao ver o exército do bandido Dong.

Liu Miao pensou por um momento e de repente fofocou: "Irmã, você entende tanto e é tão bonita, vocês dois formam um par perfeito com o seu irmão sênior. Por que você não se casou aos quinze anos? O Libeijun Li também tem vinte anos e ainda não se casou, mas no final ele foi... Ei, é verdade, qual das suas irmãs vai se casar com o Libeijun Li?"

Enquanto Liu Miao falava, claramente devido ao fato de ter desenvolvido mais simpatia por Cai Yan ao longo daquele dia, ela levou a conversa a expressar indignação e lamento pelo fato de Cai Yan não ter se casado com Li Su.

Zhen Mi, ao lado, ouviu e ficou atônita: "Minha família... três irmãs firmaram noivado com o General que Conquista o Oeste e os outros desta vez, e nunca ouvi falar de nenhum noivado com o Libeijun Li. Quanto à quarta irmã e a mim, ainda somos jovens e apenas moramos junto com nosso segundo irmão, que foi para Hanzhong como oficial."

Liu Miao: "Impossível, ele disse pessoalmente na frente da minha mãe que estava noivado com a senhorita da família Zhen. Na época, minha mãe viu que ele era jovem e bem-sucedido, e sua aparência também era considerada bonita... Ele certamente não enganaria minha mãe! Eu já sei, ele é apenas covarde e teme os conflitos e desordens na capital, por isso teme que minha mãe case minha prima com ele!

Alguém que ostenta tanta lealdade e retidão também corre apressadamente para as comandâncias de fronteira, um após o outro. Embora Liu Yan seja um bandido que usurpou a autoridade e se defende, acabo compreendendo-os um pouco. Permanecer na capital é como estar em uma cova de fogo a todo momento; querendo fugir, que erro haveria..."

Liu Miao não entendia muito de política e tampouco era excessivamente inteligente. No entanto, tendo nascido na família imperial e visto demais a crueldade e a sanguinolência das lutas palacianas, ela possuía um olfato de maturidade além de sua idade para evitar danos e buscar vantagens.

Quando Cai Yan, ao lado, ouviu Liu Miao dizer que "Li Su tem um noivado com a senhorita da família Zhen", seu coração não pôde deixar de se apertar de dor, só relaxando um pouco após ouvir a segunda metade: afinal, era apenas uma mentira dita para evitar ser incomodada por pedidos de casamento da Imperatriz Viúva, o que podia ser considerado um expediente em tempos de urgência.

Afinal, quão perigosa era a capital.

Com grande compostura, Cai Yan consolou Zhen Mi: "Irmã, não se importe. A princesa é uma pessoa benevolente e não espalhará essas palavras; você também não precisa se preocupar com a integridade e a reputação sua e da sua quarta irmã sendo prejudicadas."

Zhen Mi abaixou a cabeça de forma suave e dócil: "A irmã exagera. Esta pequena irmã não tem virtude nem talento; mesmo que alguém espalhe boatos falsos sobre o Libeijun Li e minha família... os estranhos não acreditarão."

Ao lado, embora Liu Miao não pudesse dizer muita coisa, sua intuição lhe dizia que havia definitivamente alguma conspiração oculta no casamento de Li Su.

Longe se vai para conhecer a força de um cavalo, e com o passar do tempo se conhece o coração das pessoas; era melhor observar o desempenho futuro de Li Su para ver se ele era leal ou traidor.

......

No Caminho de Xiaohan de trezentos li, Li Su fez com que suas tropas marchassem a galope, cruzando-o em três dias, passando a noite em Mianchi e Hunnong, respectivamente, ambas acampando dentro das cidades para poupar o sofrimento de dormir ao relento.

A princesa e as mulheres da família já estavam familiarizadas com a situação havia alguns dias, tendo se acostumado àquele nível de solavancos e fadiga, sem causar novos incidentes.

Na tarde do terceiro dia, tendo passado pelo Passo Tong e chegado a Huayin, considerava-se que haviam saído formalmente da zona montanhosa.

Liu Miao e as outras tinham vivido até aquela idade e esta era a primeira vez que viam o perigo e a imponência do Monte Hua, não podendo deixar de suspirar diante da grandiosidade e beleza das montanhas e rios. Especialmente ao passar pelo Passo Tong, com o Rio Amarelo ao norte da muralha do passo e o Monte Hua apoiado ao sul, a vista era espetacular, e a sombra de fofoca que estivera oprimida em seus corações nos dias anteriores foi dissipada de uma só vez.

Após passar por Huayin, já não era a Comandarquia de Hunnong, mas contava-se como o território de雍州 (Yongzhou). Embora ainda houvesse trezentos li até Chang'an, era muito mais fácil de caminhar do que os trezentos li anteriores na zona montanhosa.

Li Su mandou preparar barcos e seguiu rio acima pelo Rio Wei com muita facilidade, permitindo que as mulheres dormissem no barco o dia todo.

No entanto, Liu Miao morava no palácio profundo havia muito tempo e não estava familiarizada com as águas, sofrendo de enjoos e vômitos sem parar logo no primeiro dia a bordo, algo que não mudou mesmo quando Li Su lhe providenciou o barco maior e mais estável. Contudo, a jovem também era sensata e, sabendo que este era um outono de muitas dificuldades, não fez birra exigindo que a tropa marchasse devagar. Ela suportou à força por um dia e já estava acostumada no dia seguinte.

O Condado de Wannian ficava a leste de Chang'an. No sétimo dia do nono mês, quando faltavam cem li para Chang'an, chegaram primeiro a Wannian. O grande exército permaneceu ali para descansar por três dias, a fim de que a princesa se instalasse em sua residência e aguardasse que o General dos Carruagens e Cavalaria, Huangfu Song, organizasse pessoalmente as forças de escolta e guarda.

No entanto, no terceiro dia de reorganização da mansão do feudo da princesa, um cavaleiro com relatórios de inteligência militar de emergência vindos da direção de Luoyang chegou a galope para enviar cartas a Chang'an.

A tropa de Li Su encontrou-o no meio do caminho e fez questão de exibir sua identidade de escolta da princesa para saber o estado atual de Luoyang, conseguindo assim inteirar-se do assunto.

"O General dos Portões do Palácio (Zhilinwu) Ding Yuan, cujo主簿 (zhubu) Luoyang Lü Bu o assassinou e anexou suas tropas para se render a Dong Zhuo! Dong Zhuo foi recomendado unanimemente pelos Três Lordes e promovido a Ministro das Obras (Sikong)! Dong Zhuo, por deliberação pública, depôs o fraco e in filial Filho do Céu para estabelecer o Príncipe de Chenliu, mudando o título do Filho do Céu para Rei de Hunnong!"

Exceto por Li Su, o restante dos altos escalões de sua tropa ficou profundamente chocado, e a Princesa Wannian ficou tão aterrorizada que caiu sentada no chão, temendo por sua mãe e seu irmão imperial.

Li Su permaneceu relativamente calmo, pois havia algumas questões que ele desejava muito esclarecer. Ele pegou um pedaço de ouro para recompensar o mensageiro e interrogou-o: "De que dia é este acontecimento? Ao assassinar Ding Yuan, será que não houve nenhuma acusação de crime?"

O mensageiro, tendo em vista a recompensa em dinheiro, não temia atrasar mais alguns minutos: "É o assunto de três dias atrás, ou seja, o sexto dia do nono mês. O crime pelo qual Ding Yuan foi responsabilizado foi o de 'grande traição', por ter violado a determinação do Ministro das Obras e dos Três Lordes sobre a falta do Filho do Céu, não reconhecendo que o Filho do Céu cometeu atos de falta de piedade filial, violando assim a base fundamental da Grande Dinastia Han de governar o império através da piedade filial."

Li Su calculou mentalmente: ele havia partido no primeiro dia do nono mês, o que significava que foi no sexto dia após sua partida que o assassinato de Ding Yuan e a substituição do trono foram finalmente executados.

Ele havia viajado sete dias ao longo da estrada e descansado dois dias em Wannian, mas o mensageiro com cartas em cavalo acelerado havia percorrido tudo em três dias, razão pela qual a notícia conseguira alcançá-los.

Quanto ao motivo pelo qual a razão para a destituição do imperador fora acrescida de falta de piedade filial, Li Su também levou um pouco de tempo para compreender: porque a "debilidade" era consistente com a razão na história original, e desta vez o Príncipe de Chenliu escapou saltando de uma ponte enquanto ele não ousou, o que apenas confirmou ainda mais a sua debilidade.

E a "falta de piedade filial" decorria inesperadamente do fato de que "a Imperatriz Viúva He havia saltado, mas ele não ousou saltar, permitindo que os bandidos o pudessem usar como refém para ameaçar sua própria mãe". Esse comportamento também foi esticado para o escopo da falta de piedade filial confuciana. Naturalmente, assim como Cao Cao podia usar o crime de falta de piedade filial para matar Kong Rong, se Dong Zhuo queria depor e estabelecer imperadores, ele certamente pegaria tudo o que tivesse a menor relação e usaria; com um crime que se quer imputar, qual acusação faltará?

Apenas que, desta vez, a desculpa ao substituir o trono pelo Príncipe de Chenliu não foi "inteligência e amor pelo estudo"; Dong Zhuo escreveu diretamente que o Príncipe de Chenliu era "claro, decisivo e resoluto, possuindo a virtude de pacificar o caos e estabilizar o mundo", empurrando-o para o trono imperial. De qualquer forma, devido àquele salto, ele cobriu de elogios o Imperador Xian de todas as maneiras possíveis, como se ele fosse tão heroico e destemido que raramente se via igual sob o céu.

"Irmão imperial... soluço..." Liu Miao sentou-se no chão, chorando amargamente por um momento, e rastejou timidamente para perto de Li Su, abraçando suas pernas: "Libeijun Li, o bandido Dong virá criar problemas para minha mãe? Virá me capturar? É seguro ficar em Wannian? Não seria melhor eu ir morar em Chang'an? Na pior das hipóteses, eu compro outra residência com os bens que as damas de companhia trouxeram? Minha mãe confiou a você e ao Capitão Zhao a minha proteção, você não pode simplesmente porque a mãe e o irmão imperial..."

Li Su mordeu os lábios: "A princesa não deve agir precipitadamente; ir para qualquer lugar é a mesma coisa. Na minha opinião, embora Dong Zhuo possua amplas bases em Yong e Liang, visto que ele já foi transferido de volta para a capital, não é mais ele quem dá as ordens aqui.

Embora o Filho do Céu tenha mudado de posição, a Imperatriz Viúva ainda é considerada a mãe legítima do novo imperador, e presumo que o bandido Dong não ouse agir com demasiada insolência. Antes de partir, a Imperatriz Viúva disse que ele havia ordenado ao General dos Carruagens e Cavalaria, Huangfu Song, que guarnecesse a região dos Três Ji e assumisse cumulativamente a responsabilidade de proteger a princesa, a princesa acaso se esqueceu?

Assim sendo, este súdito tem uma palavra para tranquilizar a princesa: enquanto o General dos Carruagens e Cavalaria estiver presente por um dia, a princesa pode tranquilamente residir em Chang'an... A menos que, um dia, até mesmo o General dos Carruagens e Cavalaria seja convocado por Dong Zhuo para a capital, o que indicaria verdadeiramente que Dong Zhuo tem intenções usurpadoras e rebeldes, e não apenas uma simples deposição e substituição.

Nesse momento, a princesa pode aproveitar o fato de o General dos Carruagens e Cavalaria ainda não ter partido para enviar uma carta antecipada a Hanzhong. Visto que este súdito recebeu a incumbência da Imperatriz Viúva, é meu dever proteger a segurança da princesa quando nem mesmo o General dos Carruagens e Cavalaria puder cumprir suas funções — fique tranquila, nessa altura farei com que o Capitão Zhao conduza pessoalmente tropas para escoltá-la a Hanzhong."

Com uma expressão assustada, Liu Miao pensou por um momento e finalmente sentiu-se consolada por essa argumentação.

De fato, quando a Imperatriz Viúva pressentiu que grandes infortúnios estavam por vir, a pessoa a quem ela confiou diretamente foi Huangfu Song. Enquanto Huangfu Song ainda estivesse lá, a prioridade de sua proteção à princesa seria naturalmente superior à de Li Su.

"Este Libeijun Li é realmente... estritamente obediente às leis de respeito e inferioridade da corte imperial... que tipo de pessoa ele é afinal? Ele não ousa confrontar Dong Zhuo apenas porque é leal e tolo de forma antiquada? Por que as pessoas boas estão sempre mais limitadas e atadas do que as más, enquanto as más conseguem sempre recorrer a meios inescrupulosos? Ouvi dizer que o General de Carruagens e Cavalaria Huangfu também é uma pessoa de lealdade fervorosa e destemida à corte, mas infelizmente também é antiquado e incapaz de se adaptar às circunstâncias, ah..."

Enquanto pensava, Liu Miao duvidava cada vez mais do sentido da vida.

Talvez apenas uma lealdade maleável e adaptável pudesse reprimir ministros rebeldes que não mediam meios.

Li Su endureceu o coração e, após realizar a transição com Huangfu Song, abandonou a princesa e partiu com o restante de suas tropas em direção a Chenancang, tomando o Caminho de San guan para retornar a Hanzhong.