Capítulo 182: Por que buscar a espada

O Passo do Extermínio Demoníaco é a primeira linha de defesa dos Nove Estados contra o clã dos demônios. Dentro desta fortaleza, os cultivadores são tão numerosos quanto as nuvens, e não faltam indivíduos de habilidades extraordinárias. Ao longo das eras, os senhores do Passo sempre foram grandes mestres das três doutrinas: Confucionismo, Budismo e Taoísmo.

Com um rodízio a cada quinhentos anos, quem atualmente zela pelo Passo do Extermínio Demoníaco é Qingxuan, discípulo do Ancestral do Tao. Com milênios de cultivo e portando três espadas imortais, sua técnica de espada é insondável. Governando o Passo com o favor do céu, da terra e dos homens, seu poder de combate é inigualável e invencível.

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Um jovem de vestes brancas caminhou apressadamente em direção à plataforma elevada para prestar reverência aos que ali estavam. O senhor do Passo, Qingxuan, encontrava-se em reclusão. Quem respondia pelos assuntos em seu lugar era um homem de vestes finas, com uma marca azul na testa, exibindo um sorriso suave que mesclava erudição e uma serenidade sutil: Kong Yang, um discípulo confucionista.

Ao lado de Kong Yang, encontrava-se um homem de porte elegante e ares imortais, com uma espada longa presa às costas. Sua postura era altiva, embora seus olhos revelassem um traço de preocupação. Era Yang Jianbai, um cultivador da Seita do Tao.

— Há quanto tempo ninguém ousa desafiar a espada no Passo do Extermínio Demoníaco?
— Mil trezentos e doze anos — respondeu Kong Yang com indiferença.
— Basta matá-lo para servir de exemplo! — exclamou um velho de cabelos e barba brancos, segurando uma cabaça de vinho. Ele vestia uma túnica azul e esbanjava um charme refinado, mas sua presença emanava uma autoridade intimidadora. Parecia ter sido convocado às pressas enquanto bebia, e não estava nada satisfeito.

O jovem de branco, que aparecera primeiro, tinha um cargo inferior, por isso apenas mantinha uma postura solene e uma expressão de honra. Kong Yang assentiu levemente para ele. O jovem compreendeu e fez um gesto. Doze figuras dispararam em direção ao céu como um relâmpago rasgando a planície.

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— Hoje, Zhang Song desafia a espada do Passo do Extermínio Demoníaco!

A voz ecoou no ar, carregada de uma pressão avassaladora. A espada longa foi desembainhada. Sob o luar, o brilho da lâmina era tão resplandecente quanto a água do outono. Doze feixes de luz branca vieram ao seu encontro, um após o outro.

Entre eles, uma figura alta irradiava luz vermelha, enquanto outra emanava um brilho azul e uma intensa intenção assassina. Não eram humanos, mas dois generais talismãs blindados do Taoísmo. Contudo, ao tocarem o brilho prateado na ponta da espada, despedaçaram-se instantaneamente. Ninguém conseguiu acompanhar os movimentos do oponente. Viram apenas um raio branco ascender, e os dois poderosos generais foram engolidos por uma gélida energia de espada.

A terceira figura, longe de recuar ante o fracasso dos outros dois, lançou um contra-ataque feroz. Uma flor de lótus surgia e desaparecia sob seus pés, impulsionando uma luz azul de metros de extensão que girava incessantemente ao seu redor. Havia uma pressão invisível emanando dele, forçando todos a sentirem um respeito involuntário. No entanto, com um lampejo, a energia da espada já estava sobre sua cabeça, a centímetros de seu crânio. O homem desviou-se apressadamente, não ousando mais obstruir o caminho. O adversário não tinha intenção de tirar-lhe a vida e continuou avançando. O homem enxugou o suor da testa, sentindo, pela primeira vez, a morte tão próxima.

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Enquanto isso, a vasta maioria dos cultivadores dentro do Passo sentiu a anomalia. Alguns seguravam espantar-moscas, outros carregavam espadas longas ou flexíveis, ou portavam diversas armas. Alguns acariciavam a barba com um sorriso, apreciando o espetáculo; outros mudavam de expressão, com corpos a tremer. De repente, todos silenciaram. Uma pressão indescritível os envolvia, tirando-lhes o fôlego, impedindo muitos de articular qualquer palavra.

A Grande Formação do Pavilhão das Espadas fora ativada!

Com a ativação da formação, Zhang Song sentiu-se como se estivesse amarrado por incontáveis cordas invisíveis, cada passo tornando-se uma luta. Era como estar preso em um pântano movediço, sentindo-se impotente.

Zhang Song raramente lutara na vida. O número de vezes que desembainhara a espada podia ser contado nos dedos. Seu talento era medíocre; cada uso de sua energia de espada a tornava mais escassa. Ele sentia que não nascera para ser um espadachim. Mas alguém lhe dissera que ele se tornaria o maior espadachim do mundo. Seus pais morreram cedo, e ele já vagava há mais de uma década, ainda um rapaz imaturo.

A mulher que dissera que ele seria o melhor espadachim do mundo tinha olhos que se curvavam como linhas quando sorria, mas suas sobrancelhas carregavam uma bravura indomável. Ela também possuía uma espada. Mais tarde, ele soube que aqueles que vivem pela espada acabam morrendo por ela. Sempre que pensava demais, ele treinava freneticamente. Mergulhou na técnica da espada por incontáveis dias e noites, tudo para aquele momento. Pois, se o coração almeja um destino, não há temor diante da estrada longa e difícil.

— Quebre para mim!

Com um movimento de sua espada de três pés, uma aura de desolação e uma intenção assassina gélida irromperam. Sob seu controle, o golpe foi desferido com um poder avassalador, carregado de uma tirania que abalou os céus. Onde a ponta da espada apontava, nada podia deter.

Estrondo!

Explosões sucessivas ecoaram incessantemente. A figura aterrissou sobre o Pavilhão das Espadas. O homem era singular: seus olhos brilhavam intensamente com uma aura dominadora. Ele próprio parecia uma espada afiada, mas sua expressão carregava um traço de melancolia. Não se sabia o porquê, mas ele possuía um temperamento contraditório e complexo. Todos o observavam, examinando aquele homem estranho que, de repente, desafiara a espada do Passo.

Zhang Song deu um sorriso torto. Então, esta era a sensação de alcançar a fama e o reconhecimento; não era de se estranhar que tantos quisessem ser mestres respeitados. Havia um sorriso leve em seu rosto. Era uma serenidade imperturbável, algo difícil de decifrar.

— Vossa senhoria, por qual motivo desafia a espada? — perguntou um ancião, sem pressa.
— Por causa de uma mulher — respondeu ele, sem hesitar. — Tang Xuan. Ela também foi uma espadachim do Passo do Extermínio Demoníaco.

Os rostos dos presentes foram tomados por um ar de confusão. Zhang Song sorriu novamente:
— Ela morreu há muitos anos; suponho que ninguém mais se lembre dela. Vim hoje para depositar sua espada no Pavilhão das Espadas.

O ancião respondeu:
— Sendo ela uma espadachim do Passo que morreu em combate, sua espada deve, por direito, repousar no Pavilhão.