Capítulo 177: Matar e ainda destruir a alma

“Esses três papéis, use um por dia, acho que será suficiente. Da próxima vez, não vá roubar as porquinhas dos outros.”
As duas pequenas raposas assentiram com vigor.
Li Ping’an continuou: “Mas você ainda precisa voltar comigo para pedir desculpas ao dono da porquinha e prometer que vai devolver o dinheiro.”
A Bai acenou novamente.
Depois, Li Ping’an saiu da caverna com Bai e foram até a casa de Ge Dali.
Bai pediu desculpas formalmente a Ge Dali e prometeu devolver o dinheiro no futuro.
Ge Dali, que pensava que era obra de um espírito maligno, agora descobria que eram apenas duas raposinhas.
Com o problema resolvido, ele não deu muita importância.
Com sua fortuna, perder algumas porquinhas não era grande coisa.
O assunto foi resolvido com sucesso.
Li Ping’an foi ao Pavilhão das Mil Tarefas, devolveu a placa de jade e trocou por quinze pedras espirituais inferiores.
Guardou-as cuidadosamente no bolso, sentindo uma grande satisfação.
Para agradecer Li Ping’an, Bai disse que queria convidá-lo para um banquete na caverna.
Como ainda não tinha jantado, Li Ping’an aceitou imediatamente.
...
A noite estava escura, sem um único lampejo de luz, criando uma sensação opressiva.
O vento sussurrava solitário, e a prateada luz da lua iluminava diagonalmente as fileiras frias de lápides.
Um homem, um boi e uma pequena raposa branca caminhavam sob a melancólica luz do luar.
Uma brisa suave passou, e um grito agudo ecoou do topo das árvores.
De repente, Li Ping’an parou.
Puxou a pequena raposa para se esconderem nos arbustos ao lado.
O velho boi, com grande coordenação, fez um mortal para trás e caiu silenciosamente atrás dos arbustos.
Deitou-se no chão, encolhendo as patas com força, imóvel.
Li Ping’an tirou um papel com o caractere “invisível”, que ainda emanava um pouco de energia.
Colocou-o na testa da raposinha Bai.
Logo depois, um som rápido cortou o ar.
Uma figura esguia saiu correndo.
Chegou diante de uma lápide solitária e começou a cavar com as mãos, cada vez mais rápido, até abrir uma grande cova.
À luz do luar, Bai percebeu quem era o homem.
Seus olhos se arregalaram.
Era o mesmo sacerdote que havia ferido A Hong.
O sacerdote carregava um corpo e, quando a cova ficou pronta, enterrou-o novamente com cuidado.
Olhou ao redor cautelosamente antes de se afastar.
“Senhor, esse é o sacerdote que eu lhe falei,” Bai sussurrou.
Li Ping’an arqueou as sobrancelhas: “Vamos dar uma olhada.”
Eles foram até o local onde o sacerdote havia enterrado o corpo. Como a terra tinha sido recém-coberta, era fácil de cavar.
Ao ver os corpos dentro, Bai, que já tinha a pelagem branca, ficou ainda mais pálido.
“Isso...”
Eram cadáveres humanos, e não apenas um.
Logo desenterraram seis corpos.
Cada um estava completamente descascado, a cena era horrível e chocante.
Além disso, Li Ping’an percebeu que, além de terem sido esfolados, ainda faltavam seus corações.
“Tão cruel assim? Matar e ainda arrancar o coração?”
“Senhor, melhor irmos logo. Aquele velho sacerdote é muito assustador.”
Bai tremia, segurando o rabo do velho boi.
Li Ping’an gravou mentalmente o local onde o velho sacerdote enterrava os corpos.
Lembrou-se de ter ouvido, dias atrás, no Pavilhão das Mil Tarefas, dois funcionários discutindo sobre o caso.
Corpos esfolados, corações desaparecidos...
Depois, enterravam os corpos novamente e se afastavam.
...
No dia seguinte.
Li Ping’an voltou à pousada.
Das quinze pedras espirituais inferiores que tinha na noite anterior, agora só restavam cinco.
Embora o poder contido nelas fosse pequeno, para Li Ping’an já era muito bom.
Ele podia extrair energia diretamente dessas pedras para expandir seus segredos e fortalecer sua força.
“Senhor, o que você tem feito esses dias?” Xiao Jun perguntou curioso.
“Nada demais, só ganhando um dinheiro extra para ajudar a resgatar a gente mais rápido.”
Xiao Jun falou baixinho: “Na verdade, aqui é bom. Se sairmos, nem teremos onde dormir.”
Li Ping’an sorriu; na verdade, ele só disse isso de brincadeira.
Se saíssem dali, teriam que dormir nas ruas.
Na pousada, tinham comida e um lugar para dormir.
O trabalho diário não era cansativo.
À noite, Li Ping’an voltou para o quarto.
Zhang Song estava agachado na porta, com o traseiro empinado.
No chão, havia uma pedra de amolar espada.
Ele estava afiando a espada, produzindo um som claro e nítido.
Era a primeira vez que Zhang Song mostrava a espada, que era nova, brilhante, com uma curva elegante e suave.
Realmente uma bela espada.
Em comparação, a pedra de amolar parecia comum, como um tijolo.
Era cinzenta, sem brilho algum.
“Você vai devolver a espada no Pavilhão da Espada?”
Zhang Song balançou a cabeça: “Ainda não é hora. E você, como foi no Pavilhão das Mil Tarefas?”
Li Ping’an tirou o casaco: “Foi bem, consegui quinze pedras espirituais.”
Zhang Song se aproximou, sorrindo: “Irmão, da próxima vez me leva junto.”
“Para quê?”
“Pra ganhar dinheiro, vamos fincar a espada no Pavilhão da Espada.
Naquele dia, todos vão olhar, tem que estar bem vestido.”
Li Ping’an não disse sim nem não: “Tem água quente?”
“Tem! Reservei pra você.
Pode ficar tranquilo, não vou te atrapalhar.”
Li Ping’an disse: “Mas você disse que não pode lutar.”
“Hehe, é pra isso que eu tenho você, irmão.” Zhang Song respondeu. “Confia em mim, não sou de aproveitar vantagem. Depois, essa pedra de amolar será sua.”
“E eu vou querer isso pra quê?”
“Você não sabe o que tem nas mãos, isso é um tesouro sem preço.
Normalmente nem eu deixaria alguém ficar com ela, mas é por nossa amizade.”
Li Ping’an lavou o rosto e disse: “Tudo bem, justo eu acabei de aceitar uma missão.”
No dia seguinte, Li Ping’an voltou ao Pavilhão das Mil Tarefas.
Encontrou o funcionário com quem já estava familiarizado.
O homem tinha a mão direita enfaixada, com uma expressão abatida.
Li Ping’an perguntou curioso: “O que aconteceu na sua mão?”
O funcionário tossiu levemente: “Nada demais.”
Ele tinha levado um soco de Li Ping’an, mas a ferida não era grave e ele tomou uma pílula curativa a tempo.
Colocou um emplastro e a ferida estava quase curada.
Mas, à noite, não resistiu e se machucou de novo, piorando a lesão.
O funcionário disse: “Você fez um bom trabalho na última missão. Quer tentar uma mais difícil?
Por exemplo, o caso da roubada do avental da senhora idosa de noventa anos.
Ou então, o caso da velha freira cuja porta é batida todas as noites, suspeita-se de fantasmas.”
Li Ping’an foi direto ao ponto: “Ouvi dizer que no sul da cidade várias pessoas desapareceram, foram esfoladas e tiveram seus corações arrancados.”
O funcionário assentiu: “Isso é verdade, mas esqueça isso.
O caso é muito sério e já tem gente cuidando.”
Ele estava frustrado por causa disso.
Todos os dias procurava pistas, pesquisava documentos, mas não conseguia resolver.
O cabelo estava caindo em bacias.
No fim, não conseguiu cumprir a missão e levou uma bronca do chefe.
Li Ping’an: “Eu tenho uma pista.”
“O quê?!”
O rosto do funcionário mudou subitamente.
“Eu tenho uma pista,” Li Ping’an repetiu.
“É mesmo? Filho adotivo?”
Li Ping’an ignorou o apelido: “Essa pista vale quantas pedras espirituais?”
“Me leve para ver.”
...
Nos arredores, no cemitério.
O funcionário tapava o nariz, mostrando nojo.
“Droga, esse desgraçado enterrou os corpos aqui.”
Zhang Song estava agachado no chão: “E não é só isso, tem uma espécie de barreira mágica fora da cova. Métodos comuns de busca não conseguem detectar.”
O funcionário disse: “Não vamos fazer barulho, vamos recolocar os corpos no lugar.”
De repente, um velho sacerdote saiu dos arbustos.
O funcionário franziu a testa, com voz fria: “Somos do Pavilhão das Mil Tarefas, senhor sacerdote, controle sua língua!”
O velho sacerdote ficou surpreso.
Assentiu e se afastou.
O funcionário ajeitou a gola: “Vocês dois também precisam manter segredo sobre isso.”
Li Ping’an interrompeu: “Um momento, aquele velho sacerdote...”
O funcionário sorriu confiante: “Fique tranquilo, ele não vai falar nada.
Você vai entender o peso do nome Pavilhão das Mil Tarefas.”
Li Ping’an: “Não! Quero dizer que aquele velho sacerdote é o assassino.”
Funcionário: “Ah?”
(Humor do dia)